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阮绪宁不敢停留，落跑灰姑娘似的逃离了充满噪音的包厢。
刚呼吸到外面的新鲜空气，身后便传来杨远鸣的声音：“板板。”
阮绪宁扭头，发现他手里拿着外套和公文包：“你也要回去啦？”
杨远鸣心照不宣地笑了笑：“是啊，此地不宜久留……屋屋说，她一会儿也打算找理由撤退。”
说罢，他又关切：“你怎么回去？”
“那个，我……”
“我打车送你回去吧？”
知道今晚免不了要喝酒，他将车停在了文创园。
阮绪宁急忙婉拒：“不用不用，有朋友来接我。”
杨远鸣点点头，没有八卦是“男朋友”还是“女朋友”。
两人并肩走到KTV门口。
借着霓虹灯光，阮绪宁举目四望，寻找那辆黑色大G，打算等杨远鸣打车离开后，再去找贺敬珩。
然而，身边的男人根本没有拿手机打网约车的意思：“如果你朋友还没到，我陪你一起等吧。”
“没这个必要……”
“这么晚，你一个女孩子家逗留在外，我不太放心，还是等你的朋友到了，我再打车走。”
明白杨远鸣是出于好心，阮绪宁刚要道谢，一抬眼，却看见熟悉的高挑身影自马路对面向自己走来……
贺敬珩？！
阮绪宁头皮一麻，登时慌慌张张向杨远鸣身前拦了一步：“我朋友到了！那我就先走啦！你也早点回去休息吧，明早见！”
身高缘故，遮挡无效。
杨远鸣的目光很快落在逐渐逼近、面带敌意的高大男人身上。
贺敬珩顶着陌生人的注视、不疾不徐走到阮绪宁身后，一抬下巴：“走吧。”
语气冰冷且不容置喙。
睨向杨远鸣的视线，也带着说不清的压迫感。
如同天生的上位者。
阮绪宁的脑子长时间处于宕机状态，听到“指示”，只能半推半就跟着贺敬珩走，甚至来不及编出像样的话术来向同事解释他们之间的关系。
谁料，杨远鸣猝不及防上前一步，一把拽住了……
他拽住的是贺敬珩。
向来不爱被人碰触的男人拧紧眉心，戾气快要从眼神中溢出来，只是一想到对方是小姑娘的责编、是对她很重要的同事，这才说服自己，没有动怒。
阮绪宁的眉头，拧得更紧。
杨远鸣上上下下打量着一身休闲西装的贺敬珩，神色迟疑，半晌才张口唤了声：“赵默？”
陌生的称呼让阮绪宁从前一种情绪中抽离出来：这是，认错人了？
见对方不予回应，杨远鸣又重复了一遍：“你是赵默，对吧？”
周遭不算安静。
他们特意挑了家性价比不错的KTV，设施略显陈旧，即便走出一段距离，还能听见身后鬼哭狼嚎似的喊麦。
路灯下，贺敬珩脚下的影子被拉得很长。
他薄唇紧抿，挣脱开杨远鸣的手，却并没有急于解答疑惑，而是条件反射般先望向阮绪宁，张口解释：“赵默是我在宜镇时用过的名字。”
顿了顿，又补充：“随我妈姓。”
意识到贺敬珩没打算瞒着自己，阮绪宁略有欣慰，顺着话往下问：“哪个字？”
“沉默的默。”
“所以，你是回到贺家以后才改成了现在的名字？”
“嗯，老爷子给起的。”
两人旁若无人地说着话，直到杨远鸣轻咳数声，才重新分出注意力给他。
阮绪宁发现，杨远鸣的眼眸中并没有故友重逢时的那种喜悦，相反，是一种警惕和戒备——他甚至上前
依譁
一步，刻意驻足她和贺敬珩之间，下意识地伸出手臂，仿佛是想将她护在身后。
自觉受到挑衅的贺敬珩眯起眼睛：“你是……”
被那股气势死死压制，杨远鸣喉头一滚，努力保持镇定：“你不记得我了？我家以前在南坛巷那边卖炒货，和你姨母开的那家串串店只隔一条街，我那个时候挺胖的，你姨母还讨过我的旧衣服和旧书给你……”
阮绪宁紧张地注视着贺敬珩。
那么骄傲的一个男人，却被无意间戳破这辈子最想藏好的陈年旧疤，此刻一定很难受、很不舒服吧？
默了许久，浑身紧绷的贺敬珩移开目光：“不记得了。”
面对如此反应，杨远鸣似乎并不意外：“真没想到，还能在洛州遇到你。”
说罢，又转向阮绪宁：“你要等的朋友，就是赵默？”
阮绪宁点点头：“他现在叫贺敬珩。”
杨远鸣并不在意这些。
他面色凝重地冲小姑娘做了个手势，示意借一步说话，俨然是将“赵默”当成了危险分子，不愿让他从自己眼皮底下领走同事。
两人在贺敬珩的注视下，走开几步。
杨远鸣直接切入主题：“你知道他是什么人吗？”
阮绪宁笃定接话：“当然知道啊。”
“不，你不知道，我跟赵默是一条街上长大的，就算他不认识我、不记得我，我也清楚他的底细。”镜片后的双眼满是焦急，他苦口婆心地劝，“我能理解，你们这个年纪的女孩子肯定都乐意接触这种高大帅气的男生，但赵默真的不是什么好人，品行不端，手零脚碎，你最好和他保持距离。”
挤出一丝尴尬地笑，她试探着问：“你是不是对贺敬珩有什么误解？”
“能有什么误解？”
像是为了证明自己没有胡说，杨远鸣深吸一口气，开始一条一条罗列“赵默”的罪状：
“他十三岁就因为盗窃进了少管所，再也没回过学校。”
“后来混社会，打架斗殴，帮人收租，还吃过好几年牢饭！”
“赵默闯过很多祸，欠了很多债，以至于这么多年都不敢再回宜镇的家……”
堂堂贺家继承人……
盗窃、斗殴、收租、欠债？
阮绪宁的眼睛越瞪越大：“他是偷过你的东西，还是打过你？”
“都没有。”
“那你怎么能这样说他……”
“街坊邻居都这样说他。”
那语气，那架势，仿佛是他自己亲眼所见、亲身感受。
但“仿佛”即是破绽。
阮绪宁的表情略微有点复杂，先是惊愕，再是怀疑，最后只剩下无奈与心疼：“你和你的街坊邻居，到底是从哪儿、听谁说的这些？”
若不是贺敬珩亲口承认自己就是“赵默”，她甚至会怀疑杨远鸣认错了人。
控诉者却加重语气强调道：“是赵默的姨母亲口告诉我们的。”
阮绪宁挠了挠头，瞬间明白了流言的始末。
霓虹灯下的建筑物还在持续散发噪音，不知是哪个包厢力拔头筹，能听出是在唱那首经典老歌《顺流逆流》。
“不经意在这圈中转到这年头，
只感到在这圈中经过顺逆流，
每颗冷酷眼光，
共每声友善笑声，
默然一一尝透。”
蹩脚的粤语，破音的唱腔，还有其他人不遗余力地虚伪叫好，都给这个沉重的夜，增添了一丝滑稽感。
她蓦地嘀咕一句：“有这么个喜欢编瞎话的亲戚，怪不得，他再也不愿意回宜镇了呢。”
随后，抬头看向杨远鸣，想要挽回自家丈夫糟糕的声誉：“贺敬珩的爸爸和爷爷都在洛州，他被接回来以后，和我在同一个学校念书、住同一个小区，我很确定，根本就没有发生过你说的那些事——我有自己的眼睛，也有自己的耳朵，可以自行判断他是怎样的一个人，不需要道听途说。”
道听途说者哑然。
知道他需要时间消化这一切，阮绪宁很礼貌地欠了欠身子：“如果没别的事，我就和‘朋友’先走啦。”
刚要迈开步子，却被杨远鸣拦了下来：“别开玩笑了，赵默他妈就是做那种皮肉生意的，未婚先孕，名声很差，哪里来的爸爸和爷爷肯认他？”
情急之下，口不择言。
如果说最初的动机是出于与生俱来的保护欲、担心年轻的女同事结交到坏朋友，那么此刻，他更像是要以诋毁人的方式、急于争出一个对错。
连杨远鸣自己都知道说错了话，心虚地瞄了眼候在不远处的贺敬珩。
那个男人像一座休眠火山般立在那里，随时可能爆发。
但话已至此，杨远鸣只能硬着头皮继续：“那个女人得病死了，听说也是……”
他还没说完，就挨了结结实实的一巴掌。
压不住乱窜的无名火，阮绪宁摆出最凶的表情，扬声斥责对方：“你……你以后不要再说这种话了！”
贺敬珩与她已经是合法夫妻。
赵眉是他的妈妈，自然也是她的亲人——绝不允旁人诋毁。
杨远鸣捂住火辣辣的半边脸，用另一只手扶正被打歪的眼镜，不可思议地看着面前纤细娇小、却满脸怒意的女孩，还想说点什么为自己辩解，却被猝不及防闯入视野的贺敬珩一把推开。
他搂住眼尾泛红、虚张声势的妻子，头也不回地走向别处。
破开夜色。
融入夜色。
第23章
月色不佳, 路灯忽明忽暗，这是一个朦胧且混乱的夜晚。
两人沉默着走向附近的停车场。
觉察到身边人不同往昔的气息，阮绪宁率先开口打破沉默：“那个, 我不是故意打人的……”
贺敬珩沉声阻止她的自我检讨：“我都听到了。”
“啊？”
“你们说的那么大声，听不到才怪。”
“喔。”
阮绪宁觉得自己此刻就像是一台坏掉的点唱机，只能断断续续蹦出一些毫无意义的音符：如果贺敬珩听见了那些话, 那当时一定是极力忍耐、才没对杨远鸣动手的吧？
像他那样的家伙, 冲动好像才是理所当然。
忍耐, 反倒成了稀奇事。
阮绪宁隐隐有种感觉，贺敬珩是因为自己而忍耐，却不好意思直接去问。
欣赏着小姑娘独自排解困扰的表情，贺敬珩压下唇角, 毫无保留地展露出真实情绪：“阮绪宁, 谢谢。”
这辈子确实没有经历过这样的窘迫, 就像是被剥光了华丽的衣裳，撕开了伪善的面具, 拔掉了獠牙和利爪，用缰绳勒住脖颈游街示众，一遍又一遍重复着曾经的他有多么卑微, 多么落魄。
还是在最重要的人面前……
想到这些, 就快要喘不过气。
但阮绪宁漂亮的反击，又让他活了过来, 重新长出血肉。
身上的那一团暖意慢慢扩大，贺敬珩默了片刻，终于鼓起勇气撕开旧伤口：“我的妈妈是一个很好的人, 根本不像传闻中那样。”
被贺礼文抛弃后，赵眉独自回到宜镇, 生下了一个男孩，起名为“赵默”，她独自抚养孩子长大，彻底离开了那个纸醉金迷的世界。
只是，顶着“未婚先孕”“单亲妈妈”的标签，赵眉成了旁人眼中的异类，流言蜚语像是南方小镇里下不完的雨，很快，便将她淹没。
再加上亲友的疏离，赵眉的生活愈发艰难。
贺敬珩放缓脚步，将为数不多的、属于“赵默”的记忆，一点一点挖出来：“姨母一直劝妈妈早点改嫁，街坊邻里也给她介绍过不少适婚的男人，但是，她全都拒绝了……”
对那些男人而言，但凡自己得不到的漂亮女人，都可以用这个世界上最恶毒的言语任意诋毁。
以讹传讹，三人成虎。
赵眉成了他们口中人尽可夫的荡/妇，连因过度操劳而生的病，都成了肆意泼洒脏水的“证据”。
回忆至此，笼罩阴影中的贺敬珩脸色更沉：“我恨那些家伙。”
复又咬牙：“但更恨的，另有其人。”
贺礼文。
所有的悲剧，都是因那个男人的始乱终弃而起。
造化弄人。
赵眉死后，相连的血脉令他不得不与贺礼文接触，贺敬珩永远记得等待亲子关系鉴定书的那些日子，自己多么煎熬：如果不回贺家，就永远无法结束苦难；如果回到贺家，就只能藏好快要漫出来的恨意。
但是很快他便发现，自己其实并没有选择权：作为贺礼文的独子，“赵默”注定要回到洛州，注定要变成“贺敬珩”。
自南坛巷学会的隐忍和坚韧，被打磨成了从容和无畏。
阮绪宁碰了碰他的手，轻声安慰：“都过去了。”
撞见小姑娘担忧的眼神，贺敬珩收敛眉眼间的戾气，抬手摸摸她的脑袋：“小钢板果然名不虚传。”
怎么又绕回到她甩人巴掌这件事上来了？
阮绪宁当即捧住发烫的双颊，开始思考要如何解决自己的难题：“我刚才是不是打得太重了？不管怎么说，杨远鸣是我的责编，这段时间，我还要跟他一起做新项目……我、我就是太生气了，生气他那样说你和你的妈妈，所以才狠狠……”
“没有的事。”
“你也说过，我下手挺重的。”
“你记错了，我没说过。”
“杨远鸣的脸都被我打红了！”
恢复了精神的贺敬珩，也恢复了一贯爱揶揄人的性子：“是吗？那他一定是敏感肌。”
这话好像是她曾经的说辞……
阮绪宁眨巴着小鹿般的眼睛看着他，最后，“噗”地笑出声来，又笃定道：“要是杨远鸣真的因为这件事故意PASS掉我的新作品，那我就当是错看了他！哼！不过，以后一定还有机会的，我也不能气馁！”
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