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“你唤我什么？”老妇脸色突然耷拉下来。
凌无非下意识往后退了一步，大腿磕在床沿，硌得生疼。
“我去给你做饭。”老妇板着脸，拉开房门走了出去。
凌无非满头雾水，走到盛满热水的木盆旁，正想洗手，却忽然愣住。他迟疑挽起衣袖，用拇指在小臂上轻轻搓了搓。
干净光滑，纤尘不染。
再闻一闻肩头，似乎还有淡淡的皂荚清香。
凌无非忽觉浑身恶寒，双手交叠抱臂，用脚勾开门扇走了出去。
眼前是一方用木篱笆围起的小院，几间茅屋村落。
小屋后方伴随着食物香气，升起袅袅炊烟。凌无非蹙了蹙眉，转念又想，会不会是自己有所误会？深山之中，哪会有人独自居住？何况对方还上了年纪，身材矮小佝偻，万一有野兽闯进院来，只怕跑都跑不了。
凌无非略一思索，还是决定去问问老妇，至少也得问清楚自己随身的银囊被丢在了何处，免得出山以后身上没钱，寸步难行。
他来到灶房，见老妇正阴着一张脸低头做饭，张了张口，却忽觉喉咙里像是被人塞进了一团棉花，竟不知该说些什么。
“不是给你打了水吗？把手洗干净再来吃饭。”老妇口气极冲，仿佛在对仇人说话。
“已经洗好了。”凌无非下意识觉得这位老人家脾气不好，便有意顺着她的话往下说，“您不喜欢我叫您阿婆，那么……”
他本想问问这老妇喜欢什么称呼，谁知话才说了一半，便见老妇将手里的锅铲“哐”地一声敲在锅沿。锅里半生不熟的野菜受到震荡，飞出锅来，掉了一地。凌无非连忙退后，避开裹着油渍乱飞的菜头，本想就此罢了，却见那老妇扔了锅铲，“呜呜呜”地哭了起来，一面哭，一面伸手抹眼泪。
凌无非看得目瞪口呆，老半天合不拢嘴：“您……您这是……”
“我这是造了什么孽，辛苦一辈子拉扯大的儿子都不肯认我……造孽……造孽啊……”
凌无非听到这话，一脸懵然，老半天才反应过来，试探问道：“您……是不是认错人了？”
“好啊！你当真不认我这娘了是吗？”老妇抓起锅铲指着他，一把鼻涕一把泪，道，“知道娘把你从山里背回来有多难吗？你那么多天不回来，娘都担心死了，你竟还……”
“等等，”凌无非一愣，“老人家，我是您从山里背回来的？您家里没有其他人了吗……”
他的“吗”字余音还没落下，便觉耳边刮过一阵风――
“啪！”
老妇人的巴掌，结结实实落在他的脸上。
第11章 江湖常在掌中过（二）
凌无非对她此举始料未及，懵了一瞬，立刻捂脸退后，惊愕不已：“不……您怎么就……”
“你爹早就死了！”老妇大声骂道，“连我这娘你都不认了吗！”
“您等会儿……”凌无非愈觉脑中混乱，却见那老妇一把鼻涕一把泪开始诉苦，话里白话夹着方言，听得他好一阵懵，费了老大劲才捋清思路，隐约猜出前因后果。
这位神志不清的老妇人很多年前便已丧夫，还有一个儿子，不知是在山中迷失，还是外出干活与之失散。而她也是在寻找儿子的途中，误将他认错，背了回来。
尽管此人疯癫，但无论如何也是他的救命恩人，因此虽听她说自己随身那些钱财都被她收了去，以此作为酬金，倒也无可厚非。
只是他与沈星遥定情的白玉铃铛不知所踪，无论如何也得找回来。要想从这老妇口中套话，仍需费些功夫。
想到此处，他从那老妇手里接过锅铲，走到灶台前，温声说道：“这里烟尘大，还是我来帮您吧。”
谁知说他完这话，扭头却见那老妇不知何时已热泪盈眶，“呜呜哇哇”地又要落泪。
凌无非一时慌了神：“您这是……”
“我的儿啊……终于知道心疼娘了……”老妇不管不顾，一头扑在他身上大哭出声，两手死死箍着他的胳膊。
凌无非挣扎无果，适才发觉自己丹田气海似受毒物所制，竟然调动不了半点真气。
他心下“嗖”地一凉，满脑子只剩下两个字：完了。
独身一人流落在这荒山野岭，又失了武功，真可谓叫天天不应，叫地地不灵，若在此遇上仇家，或有其他敌人追来，只怕连性命都要交代在这。
他脑中一阵嗡响，直到嗅到锅里散发出的焦糊味，才回过神来，手忙脚乱抓了只盘子盛菜。
“哎呀，这点事都做不好。”老妇夺过餐盘与锅铲，麻利地盛好菜，见凌无非愣在一旁，又拉下了脸，骂道，“傻站着干什么？还不把菜端过去！”
凌无非这才回过神来，茫茫然接过老妇手里的餐盘，走去前院。
那老妇抱了一篓菜往锅里倒，口里还念个不停：“就知道让人操心，一天到晚的不消停……我可真是命苦，好不容易把你拉扯大，都几十岁的老骨头了，还得去山里把你背回来……”
听到这话，凌无非脚步微微一滞，回头望向那老妇。
从这话听来，她的儿子应是去了山中，还没回来。且他醒来时待过的那间屋子，也有人住过的痕迹，屋角还堆放着好几身衣裳。
若真是如此，帮她找回儿子再离开，也算善事一桩。他稍加思索，心里很快便有了主意。
他没有过多理会老妇的絮叨，帮着她做好饭菜，回到院中桌前坐下。
老妇使劲往他碗中夹菜，一面夹，一面道：“多吃点，多吃点……你看看你，瘦得都快不成样子了。”
凌无非听到这话，不自觉低头看了一眼自己腰身，露出一脸疑惑。
他自幼习武，身量高大，并不算瘦弱。这样的身段都被老妇说成’瘦得脱相‘，那她儿子得有多胖？
他清了清嗓子，放下碗筷，强行把到嘴边的“阿婆”二字给咽了回去，问道：“听您方才的话，我……是不是经常往山里跑？”
老妇“啪”地一声把筷子往桌上一拍，阴着脸道：“没良心的东西，又想往外跑？”
“没有，没有。”凌无非连连摆手，“我只是觉得……您一个人在家里也不容易，我……我想问问，我上回进山，是在什么时候？”
“你问这个干什么？你还想去？”
“我向您保证，我肯定不去。”凌无非为了哄这老妇好好说话，只好作出一副信誓旦旦的模样，竖起三根手指指着天，道，“我只是不记得之前发生的事，想问问您……”
“你不许走！”老妇忽然露出凶光，扑上前来一把攥住凌无非的手腕，那模样，活像只捕食的恶虎。
“我……”凌无非一时心悸，后边的话没来得及收回，鬼使神差便问了出来，“您是在哪找到我的？”
老妇“哇”地一声张开大嘴，朝他脸上咬来。
此举太过突然，吓得凌无非汗毛倒竖，直接挣脱老妇的手跳了起来，连连退后，双手挡在身前，说话也变得磕磕巴巴：“您别生气……我不走……我哪都不去……您消消气，消消气……”
他不自觉想起白落英平日埋汰他时，那副不屑的模样，忽然对远在光州城里的家生出思念，记忆里母亲的眉眼，也变得分外和蔼可亲。
老妇神智混乱，这会儿又开始捶胸顿足，呜呜哇哇地哭了起来。嘴里念念叨叨，将自己养儿的辛苦往事全都细数了一遍，听得凌无非大气也不敢喘。说完这些，又像没事似的抹了把脸，拿起筷子，喊他坐下吃饭。
可他哪里还吃得下？
凌无非敷衍着老妇，随意扒了几口夹生的饭菜，等到她端着碗走开，才站起身来，心里不禁泛起疑惑。
这老妇说话虽颠三倒四，儿子总该是个正常人，一个正常的晚辈，却照看不好神志不清的长辈，甚至下落不明，怎么听都令人觉得古怪。
她的儿子在哪？若真如她所说，进了山中不曾回返？还有他的随身之物，又去了哪里？就算衣裳又脏又破，只能丢弃，总没理由把钱和玉佩也给扔了吧？
凌无非越想越觉头疼，于是回到先前醒来前的那间屋子里，仔细翻找起来，忽然发现屋角的木箱并未紧贴墙面放置，后方还有一条缝隙，走近一看，里边摆着一双干干净净的布鞋，只是尺码实在有些特别――寻常人的脚，窄而长，这双鞋子却是短而宽，仿佛它主人的脚是个球。
谁的脚会长成这样？
凌无非看不明白，却忽觉浑身乏力，头晕眼花。只是眼下气息调动不了，又被这老妇弄得一惊一乍折腾了好几个时辰，要想从这里开，又非得经过山路不可。一时无计可施，只好倒头睡下，暂作歇息。
谁知这一合眼，便直接睡到了天黑。
睡梦中，凌无非忽然感到有人在扯他的衣领，迷迷糊糊将眼睁开一半，却看见那老妇站在床头，正拽着他的衣襟往下扯：“说过多少次了，睡觉记得脱衣裳，看你这笨手笨脚的样……”
“啊！”凌无非慌乱不已，惊呼一声坐起，直接滚下床榻。
他来不及穿鞋，两手死死扯住衣衽合拢，严丝合缝裹住身子，猫腰抱臂，飞快退到屋角，惊恐问道：“你要干什么？”
“娘陪儿子睡觉，天经地义。”老妇说着便朝他走来。
“天什么经，地什么义？我根本就不是你儿子！”凌无非失声狂吼，“我娘好端端在光州，她这辈子最讨厌的事就是看见我！才不会像你这么……”
他脑袋卡壳，还没说完又见她靠了过来。于是不迭起身，跑去另一边屋角躲着，匆匆忙忙系好衣带，左手仍抱在胸前，腾出右手指着那老妇喝道：“你别过来！”
“你要造反吗？”老妇尖声叫骂，嗓音凄厉如野兽。
“我知道是你救我性命。”凌无非不住退后，对那老妇道，“我的东西都被你拿走了，里边的钱财都是你的，就当是感谢你的救命之恩。可无论如何，你也不能……”
他话没说完，老妇已抓起一根棍子扑了上去。凌无非见状连忙闪避，脚底却踩到尖锐之物，一时吃痛，迟滞了一瞬。
也正是这当口，老妇的棍子不偏不倚砸在他胸前，打得他一个趔趄，连退数步方才站稳。
老妇两手抓着棍子，劈头盖脸朝他打来。
村中妇人，长年干着农活，身强力壮。这老妇虽然满脸皱纹，头发却只是花白，至多五十几岁，几棍子下来，虽不至于把他打趴下，力道却不小，好几次差点朝他头上招呼。
有道是三十六计，走为上策。对方一个老人，打不得也骂不得。凌无非见与此人讲不明白道理，索性转身就跑。
他虽无法调动真气，但休息了大半日，体力恢复得倒不错，很快便把那老妇甩在身后，跑出小院。
山间荒野，月黑风高。凌无非是斯文人，除了三五岁时那段顽劣岁月，还从没赤脚走过路，是没跑出多远，两只脚便疼得钻心，只能停下歇息。
他双手扶膝，靠着一棵老树，弯下腰来大口喘着粗气，还没回过味来，却隐隐约约听到一声狼嚎。
“不会这么倒霉吧？”凌无非心头一悸。
他抬头看了一眼刚才靠过的老树，眉心沉了下去。思索片刻，像是下了什么决心似的，双手扣在了树干上。
自开始习武后，他便再也没爬过树，即便真要上树，也是用轻功。可如今处境特殊，周围也没有旁人，所谓风度，似乎也不那么重要了。
谁知还没等他抬腿，脑中忽然一阵天旋地转。凌无非松手扶额，只觉目眩欲吐。身子晃了几晃，无力瘫靠着老树，低头一阵干呕。
再抬头时，视线已是一片朦胧。
他依稀看见了老妇追来的身影，耳边还有她尖锐的叫喊和骂声，只能拼着最后一丝残存的意识，向前跑了几步，后脖颈却挨了重重一棍，眼前一黑，失了知觉。
第12章 路逢险处难回避（一）
就在凌无非掉下山坡的第二天，沈星遥循着蛛丝马迹，找来了附近山头的镇子。
她鞋里进了石子，在走街边停下，刚好在一间当铺门外，一手扶墙脱了靴子，刚倒出石子，便听到里边当铺里传出争执声，余光一瞥，见是几个十三四岁，混混打扮的少年挤在柜台前。
领头的少年手里举着一串白玉铃铛，对当铺掌柜道：“你再好好看看！这东西肯定不便宜！”
“至多两百文，不能再加了。”当铺老板眯着眼，一副没睡醒的模样，“要当就当，不当赶紧走。”
沈星遥皱了皱眉，当即套上靴子，大步跨过门槛走进当铺，一把将铃铛从那领头的高个少年手里夺了过来。
“你干嘛抢我们东西？”少年跳了起来，拉过一帮小弟兄，把沈星遥围在中间。
“你的东西？”沈星遥捏着铃铛打量一番，从中嗅出一股淡淡的血腥味。
这铃铛，分明是七年前凌无非送给她的定情信物。一人一串，从不离身，如今却染了血腥，被人拿来当铺换钱。
他人在何处？莫不是遇上了麻烦？
沈星遥沉下脸色：“这个东西，你们从哪儿得来的？”
“你……”高个少年支支吾吾，“你管我怎么得来的。”
“我再问一遍，”沈星遥握紧手中铃铛，眸光泛起寒意，“从哪儿得来的？”
几个少年见势不对，转身撒腿就跑。领头那个离沈星遥最近，稍慢了半步，被沈星遥两指扣住右肩按倒，当场跌跪在地，动弹不得。
当铺掌柜慌了：“哎，你们……”
“掌柜的挺会开价，好几贯钱定制的东西，就只值两百文？”
沈星遥话里透着寒意。掌柜的一听，缩去柜台底下，不敢再吱声。
“痛……痛痛痛……”高个少年疼得龇牙咧嘴，道，“先到者先得，你懂不懂道上的规矩？”
“你也知道和我谈规矩？”沈星遥冷冷道，“知道什么便老实交代，别逼我动手。”
少年拼命挣扎，忽觉肩头剧痛，听见骨节错位的咯吱声，登时吓傻了眼，急忙喊道：“是……是城外山坡上……捡的。”
“带路。”沈星遥一字废话也不多说，将他错位的关节推回原位。
那少年接被沈星遥扣着肩膀推出店门，虽然不情不愿，却无法反抗，只能听她吩咐，犹豫着往前挪步，走得十分缓慢。
他的同伴们也都不敢走远，躲在隔壁米店堆放的箱子后探头张望，见此情形，吓得不敢吱声，更不敢跟着。
沈星遥不动声色，左手抚至腰间佩剑，拇指轻推剑格，露出鞘外半寸，又倏地松开手指。
灵渊“铿”地一声落回鞘内。
少年听得一个激灵，缩起脖子，赶忙加快了步伐。躲在箱子后偷看的小胖子吓得摔了个屁股墩，转身便跑。
这熊孩子领着沈星遥，穿过宽宽窄窄的街道，一路走出镇子，来到郊外山岭。
越往深处，越有一股发臭的血腥味扑鼻而来。
“就……就是这附近了……”少年打着哆嗦停下脚步，指着草地道，“我们……我们昨晚偷了钱，被人发现，逃到这山里，被石头绊倒，刚好摸着这个……”
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