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夏侯庭愣怔须臾，“咳咳咳！”
少年弓着腰，猛烈咳嗽，咳着咳着，一只蜷曲的黑色小虫从他口中掉了出来。
众人看着这一幕都惊得话都说不出来。
忘忧蛊不止一条，共有八条。
恰似那孟婆汤，八泪为引，分别对应为生虫、老虫、苦虫、悔虫、相思虫、病中虫、别离虫和用人血喂养的伤心虫。
吐出第三只紫色的苦虫时，夏侯庭突然开始满地打滚，口中发出凄厉的惨叫。
“好痛，娘，我好痛。我好痛！”
“够了。”
夏侯府众人面露异色，许多人仇恨地看着芊芊，碍于皇帝在场不敢发作。
见状，谢不归在她身后沉声道，“景福，送她回房。”
芊芊只能收手，看着少年紧揪着胸口的布料，唇色青紫满脸大汗。
心中已经了然。
夏侯庭中的不止一种蛊。
幕后之人，居心歹毒。
竟然在忘忧蛊的基础上，下了一道裂心蛊。这种裂心蛊一般情况下处于沉眠状态，是一种极为罕见的保护性蛊虫。
它被植入宿主体内，与宿主共存，但它的主要目的是为了保护另一只特定的蛊虫。
即忘忧蛊。
一旦忘忧蛊受到外界的推动、吸引或是任何形式的威胁，裂心蛊会立刻激活。
它会释放出一种强烈的毒素，迅速扩展到宿主的全身，导致剧烈的疼痛和肌肉痉挛。
如果她再试图引出忘忧蛊，夏侯庭会即刻心裂而死。
她没有想到当初那个瘦小、笨拙的，看到一条蛊虫就会吓得话都说不出来的道童。
竟然学会了这样一手蛊术。
只怕再多给他几年时间，他便能对百种蛊术操控自如了。
芊芊回到房中，婢女劝了几次她也不肯用膳，直到那抹高大的身影出现在门口，隐约冷冽的声音传来：
“不许再放她出来。”
“谢不归！”
芊芊立刻走到门口，喊住他。
他并不理会，径直朝着院子外走去。
芊芊猛地自鬓发间取下一物，扔到他的肩上，砸得他身形一顿。
男人脸若白玉，眼含愠怒地瞧过来，与她毫不示弱的目光撞在一起。
仿佛短兵相接，噼里啪啦，火光四溅。
四周婢女立刻跪下，头也不敢抬，谢不归寒声道：“下去。”
她们忙不迭地退下，把独处的空间留给贵人和他的姬妾。
谢不归往地上一瞥，砸他的是一枚蝴蝶银钗，落在他的脚边，薄如蝉翼的蝶翅还在轻轻颤抖。
这钗子本是一对。
另一枚在酒楼里用来挡下那偷袭他的暗器，想必他也是知道的。
“你说我无情，对你都是利用算计，你好好看看这是什么，”
芊芊身子颤抖着，眼眶发红，声音里有了几分哽咽，“你睁开你的眼睛看看，我是有情还是无情！你宁愿相信一个外人，都不愿相信你的发妻吗？！”
顷刻之间，她已是泪流满面。
偏生还能从喉咙中挤出几个字，嘶哑道：
“给我一刻钟，我想跟你谈谈。”
大约是她哭得实在厉害，待谢不归反应过来时，自己已经站在了她的面前。
略带薄茧的指腹，无意识抚上她眼尾，轻轻擦去那泪。
却是沉默压抑地一字也不说，直到他的指骨和掌心都几乎被她的泪水打湿，风一吹满手冰凉。
芊芊抬眼，睫毛濡湿地粘在一起，黑而深浓：
“这件事，你打算怎么处理。”
“朕的臣子不能白死，”谢不归收回手，视线滑过她泛红的眼尾，看向屋檐上的白雪，没什么情绪道：
“那夜，我与刺杀夏侯祯之人交过手。此人身形招式与祝拂雪一般无二。”
他口中唤的是舅舅真名，想来是已将舅舅的底细，查得一清二楚。
“我舅舅一心只有天下美酒和匣中宝剑，为人极其仗义，他绝不可能因为什么军事机要，杀害他的友人。”
谢不归并没什么意外之色，淡道：
“朕知道。”
光他一人知道又有何用，那一夜夏侯府的所有人，包括夏侯的妻儿都清清楚楚看见，是祝拂雪现身夏侯府，一剑送入夏侯祯的胸膛，当场毙命。
“朕已下旨，全境通缉南照使臣。朕不会处死他们，但朕会扣押他们，押送回京，命刑部全力审理此案。”
这么说，就是他还没有抓到兄君他们。
谢不归漠然说罢，转身。
芊芊忽然道：“陛下。”
她说：“陛下若是缉拿南照使臣，更不应放过我这个南照王女。作为王女的我，最有可能是主使不是吗。”
他的背影定在那里，袖口下的手微微一收。
“你很想死？”谢不归徒然转过身来，阴着一双眸抵近芊芊，如山一般庞大的阴影笼罩，“祝芊芊，你就这么想死？”
“我既是南照王女，这便是我生来的使命，”她分毫不退，声音平静，“怎么，堂堂大魏之主，竟要徇私枉法么？”
他紧盯着她，袖口下的指骨攥得咯吱作响，显然怒极。
“既然如此，我有一个提议，不知陛下肯采纳否。”她不等他回答，便口齿清晰说道，“陛下既已知道我是先王女，就该知道我精通天下蛊术。”
“我愿意为陛下炼制一枚情蛊。”
“陛下想要的不就是那个，一心只爱你的祝芊芊吗？”
她深深望进男人的眼眸，此前无数个夜晚他们抵死纠缠，便是这样互相望着彼此，却已辨不清是爱还是恨：
“我为你炼制的那一枚情蛊，可以使你从身到心拥有我。那个中了情蛊的我，将会忘记身为王女的一切，把一切都奉献给你。换言之，就是你对我做什么都可以，我都不会反抗。”
谢不归脸色发白，空洞的眼瞳如同白纸上挖出的两个窟窿，他唇角缓缓地勾起一抹弧度，似嘲似怒，似怨似悲。这样一席话出来，轻贱的是她吗，还是自己？
她声音是那样轻，游丝般细弱，仿佛怕惊落了树梢上的雪，“或者……”
“你退位。带着悠然，跟我回南照，我们一家三口一生一世。”
说完她自己都荒唐地笑了，明知是不可能，却还是有那一闪而过的念头。
世间有几人能够心甘情愿抛弃拥有的一切，守着那份虚无缥缈的情爱过一辈子。何况是一个帝国的主人？
她不再看他，终是深深叹了口气，眼底阴霾顿起：
“陛下也知道，没有一个人生来就是要围着一个人转的。不论如何，我希望陛下能够彻查此事，还南照一个清白。”
“我有我必须坚守之事，陛下你也有你的理想，其实你也想要一个太平盛世，做一个盛世明君的不是吗？”
“明君？”他蓦地笑了，眉眼微扬，像是一整季的雪水融化在眼瞳中，“王女，你不用给我戴高帽，我这个人从始至终就没想过要做一个好皇帝，皇位权力对我来说统统都不重要，不过是达成目的的手段罢了。”
“我便是就做一个自私、冷酷、无情无义的皇帝又能如何？”
“王女，我不会放你走的。”他黑眼睛一眨不眨地盯着她，气息隐忍，“哪怕是死，我也要你跟我死在一起。”
她轻声：“我不想死，陛下，你知道的。能活下去，谁愿意去死呢？可是，如果陛下对我的亲人动手，那么我与陛下，便只剩下你死我活了。”
就算杀了谢不归，会炼制出亡国夏姬，生灵涂炭，她也不得不去那么做，如果他敢对她的亲人动手，那么她也不会对他手下留情。
俩人隐隐对峙着，每一方都像那绷紧了的弦，稍不注意便会断裂。
芊芊忽然道：“陛下既然舍不得杀我，又不愿被我所杀——那么。”
“接受我的第一个提议吧，情蛊。既然想留住我，又想要我心甘情愿，那就，彻底抹杀掉王女存在的痕迹，”
“只留下爱你的祝芊芊。”
她裙摆微扬，后退了一步，双肩打开，长颈优雅，身体微微舒展，站在那朝他嫣然轻笑，像是在说，来吧，把我打碎吧，再一片一片拼合起来。
抽干我的血，切割我的肉，掏出我的心，把我制成一具受你摆布、由你操控的傀儡吧。
原来世间情爱，无非看谁成茧。
谢不归感到从身到心都像是被极细的丝线勒紧，越来越紧，几乎快要喘不过气来。
他薄唇紧抿，忽然感到一阵剧烈的头晕。
冷汗开始从额头上渗出，湿冷的感觉让人更加不适，耳边似乎有低沉的轰鸣声，掩盖了周围的声音，使得他再也听不清她在说些什么。
视线里只有那莹润淡粉的唇瓣一开一合。
“你……”
他仿佛意识到了什么，脸上骤然阴云密布，一双昳丽的长眸，一错不错地注视着她：“你竟敢……”他眼瞳晶亮，怒火和恨意让人心惊。
“陛下，睡一觉吧。”
芊芊忍着恐惧向前一步，纤柔的肩膀艰难支撑着男人摇摇欲坠的身子，他的发丝拂过颈部有些发痒。
谢不归清瘦的下颚线绷紧，试图保持清醒，却异常困难，每一次深呼吸，都伴随着巨大的眩晕和痛苦，仿佛整个世界都在他的眼前无情地旋转。
他的手死死地抓住她的衣袖，指骨攥得发白，手背青筋迭起。
“你……对我做了……什么。”
男人嗓音嘶哑，仿佛被磨砂纸给狠狠磨过，他眼瞳睁得极圆，口角丝红，拼尽全身意志，抵抗着那股头脑被侵蚀的感觉。
“陛下，我给你下了一种蛊。”
芊芊不敢再与他对视，纤手覆盖在他的眉眼上，他眉骨立体，纤长的睫毛如同刷子般在她掌心扫过，颤动着不安的频率。
她把他轻轻放倒在雪地上，俯身在他耳边充满蛊惑地说。
“谢不归。”
“谢净生。”
“谢苍奴。”
“从这一刻起，你将忘记一切与祝芊芊有关的过往。
忘记这个人带给你的所有感受。忘记与这个人之间的甜蜜、执念、亏欠。爱与恨。”
“你将下一道不再追缉南照使臣的旨意，立刻班师回朝。”
“你不会对任何一个南照人动手。”
谢不归的意志超乎常人的强大，她方才也是靠着那番话，才勉强撼动了他的心神，趁虚而入给他下蛊。
她的血对蛊虫来说是极珍贵的养分，从夏侯庭那里引来的蛊虫，虽然只有三只，但靠着她的血，已经繁衍到了第六只——病中虫。
虽然还差两只才能成就真正的忘忧蛊，令他真正忘记与她有关的一切。
但眼下已是最好的局面了。
依靠她对谢不归的了解，这蛊虫的作用最多能维持半个月，最短……或许只能维持数个时辰。
但若是能在这数个时辰里面，她离开夏侯府，与兄君他们会合，并且趁谢不归清醒之前，逃出宁城……
看着男人紧闭着眼蜷缩身体，长睫轻颤，有些稚气的模样，她忽然想起他们的孩子，悠然。
念头升起不过一瞬，她决然转身。时间紧迫，再容不得她有分毫私情。
必须尽快与舅舅他们汇合，整合现有的信息，做出最有利于南照的决策。
谁知一转身，竟迎面撞上一个婢女，芊芊反应极快，一个手刀劈过去，又生生刹住：
“随春声？”
月牙眼，眼角眉梢俱是如蛇一般的青蓝色眼影，少女轻轻一笑：
“王女。”
……
随春声确实是来接应芊芊的。
她告诉芊芊，兄君和舅舅暂时没有生命危险，此刻，正在南照设置在宁城郊外的一处据点养伤。
那夜他们歇在客栈没多久，一伙功夫极高的刺客闯了进来，与二人缠斗。
还是祝拂雪眼力极好，辨认出其中一人乃是早年因犯事逃窜去了北凉的江湖高手，怀疑那一帮人与北凉有脱不开的干系。
对方人数众多，且招招致命。
没办法，他们只能分别引开一波刺客，事后本想折返回来带走芊芊，却发现——
人去楼空。
原来如此，想必是北凉人调虎离山，这才让夏侯虔乘虚而入，也导致了后面一系列事情的发生。
靠着随春声伪造的路引文书，她们有惊无险出了城。
在城外十里的树林中，谁知天快黑时，遇见那不速之客。
灵堂上见过的，夏侯庭。少年身穿铠甲，横刀立马，指着二人厉声道：
“南照王女，我不知你是如何蛊惑的陛下，竟然让陛下不再追究南照之责！但杀父之仇，不可不报。”
“事后陛下若是问责，我夏侯庭也愿一力承担！”
“庭儿，还跟他们废话什么，”夏侯虔左眼戴着眼罩，另一只眼倒是好得差不多了，露出阴狠之色，他指挥着家丁，“抓住他们。给我剁成肉泥！”
“就凭你们？”
随春声毫无惧色，娇笑：“你们就带这些废物来，是瞧不起我们王女么！”
只见少女轻轻一挥手，手腕上的银饰哗哗作响，她的掌心，似乎洒了许多花瓣下来。
众人定睛一看，哪里是花瓣，那分明是花花绿绿的蛊虫！
芊芊指尖向着虫群弹出一颗血珠，轻吟道：“去吧。”
这些蛊虫不少都生有翅膀，如同蜂群般密密麻麻地飞向那些壮丁。
众人只觉浑身瘙痒难耐，没一会儿便丢盔卸甲，倒地呻.吟。
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