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“可云城乃吾辈世代栖息之地，鸾枝不忍坐以待毙，见此城破人亡，经历亲族离散之痛楚，任凭外族铁蹄踏破我们无比珍惜的土地！所以，鸾枝斗胆请求——”
宋鸾枝的声音激昂慷慨，似充斥着所有的愤慨。她咬紧牙关，烛火摇曳下，她挺直着腰身，毫不犹豫地在众人面前拂裙跪下。
“恳请诸君齐心协力，共助鸾枝，誓死抵御外侮，宁为鸣山鬼，亦不忍见家门之萧瑟，居于外敌身下！”
清阴之下，萧瑟的风声簌簌作响，宋鸾枝无比郑重地弯下腰，双手撑在前，向着各位百姓重重一拜。她的声音干脆简练，却足以震慑人心。
黑夜吞噬了话语最后的回音，却吞不掉人们心中的激情，这一举动，顿时让在座的所有人不堪忍受无望哀苦，纷纷起身扶起宋鸾枝。
“宋小姐虽为柔弱闺秀，犹怀保国卫家之壮志坚心，我们又岂能为临阵遁逃之懦夫？宋小姐，我李大哥跟定你了！”
一旁的姜姐姐接过话语，面向众人：“鸾枝与我有恩，铺子遭遇事端时是宋小姐助我摆脱苦难，我自会助宋小姐走向春山。”
一时之间，几乎所有人都愿意倾心相助，宋鸾枝低眸，抬手抚去眼角泪痕，“多谢大家...此事，鸾枝没齿难忘，只等以后报答诸位。”
“何来这说法？我帮助宋小姐，亦是帮助我自己，南蛮踏城而入，我们自然无法逃脱独善其身，倒不如跟他们拼了！宋小姐你尽管说，想要让我们做些什么？我们定会尽力而为！”
“李大哥且慢。”宋鸾枝急忙打断他的想法，轻蹙起眉说出自己所想，“我们定不能单凭武力与他们拼死一战，我相信世子和陛下一定在赶来的路上，我们只需要替他们拖延时间便可。”
“所以，我们仍然要像往常一样，对他们表现出惧意，让他们卸下防备。至于该如何拖延时间...”
宋鸾枝拍了拍手，随即几名小厮便从屋外走了进来，手上都捧着几个小罐子。
“我派人去各处寻了这些衣鱼和衣蛾，他们以蚕食衣物为生，既然我们不能与他们明面上以武力抵抗，倒不如在暗处，趁机对他们的衣物做些手脚。虽然是小人行径，但现下我们别无选择。”
“我想让各位都在身上带一些，到时候我们分工合作，每一日派一两个人潜入他们的军营，往他们装有脏衣服的桶中底部留下这些衣鱼衣蛾。那郊外无论是温度或湿度，都极易让这些虫子繁殖，到时候...能拖一日，便是一日。”
话落，众人便迅速将几个罐子分好了，于暗色下悄然离开。
夜寒霜重，春雨轻落，湖水之下漩涡涌动，天色将明。
待一切准备妥当后，宋鸾枝堪堪喊住了白隼。
“白隼，据我所知，南蛮一族聚集了大部分军队在边疆，裴将军他可能撑住？”宋鸾枝独站在门旁，目光有些许担忧。
闻言，白隼回眸淡然一笑，“宋小姐放心，逢序他一定会凯旋而归。不过我想他若是听到宋小姐会主动关心，想必会很开心。”
宋鸾枝垂下眸，无人看清她眼底的情绪，只是半晌后，才借着变大的雨势，缓缓开口：“替我，向他说声抱歉。”
她自然知晓自己的自私，她问出这句话，也不过是在替容玉珏他们担心，如若裴逢序没能撑住，让南蛮一族侵入大绥，那他们在云城的抵抗，也自然没有用了。
“希望宋小姐能如愿以偿，云城也能平安度过这场灾祸。”
白隼没有回答她的话，也没有停下脚步。
他只是说出了裴逢序最后离开时对他说的话语。
清晨，细碎的雨滴声斩断了宋鸾枝的短梦，几乎一夜无眠的她撑着身子起身，小细声喊了声秋曳的名字，却无人应答。
瞬间她便清醒过来，起身来到门旁，打开一条缝隙查看着屋外的一切。
太安静了。
宋鸾枝咬咬牙，额头涌出些细薄的汗。她攥紧手心，正欲关上屋门，白皙的脖颈处赫然出现一把短刃。
“跟我走。”
宋鸾枝瞳孔骤缩，只好顺着那人的意思。冰冷的刀刃仍然抵在她的咽喉，刺痛感让宋鸾枝紧绷着心弦。
直到她来到大堂，只见几乎全府的人都被关在了这里，整座宋府都被侍卫们里一圈外一圈地看管着。
宋鸾枝被身后的侍卫狠狠一推，踉跄了几步，在倒地之际被林姨娘眼尖地揽入怀中。
“我呸！推什么推，等以后看我不把你推到雨里去。鸾枝，你没事吧？”
“我没事的，姨娘，不用担心我，只是...现下是什么情况？”
林姨娘抬眼打量了下四周，见那侍卫也懒得搭理他们离开后，悄悄凑到宋鸾枝耳畔，小声道：“昨日夜里你送走云城的百姓们后不久，晋王就发现你被救走，连夜将宋府围了起来，大清早便让人将我们困在这里。眼下，是如何都逃不出了。不过幸好你
机灵，昨日提前了一步，否则...”
宋鸾枝自然知晓林姨娘未说完的后句话。
否则，他们恐怕死无全尸了。
如今，他们也只能待在此处，希望白隼他们能够顺利潜入敌营拖延时间。
宋鸾枝撑起身子借着林姨娘的力坐了下来，随即一个小巧的身影钻进了宋鸾枝的怀中。
是宋似汀。
“似汀...”宋鸾枝用手背轻轻刮蹭了下他的脸庞，“似汀可怪阿姐？若不是阿姐，宋府也不会沦落至此...”
宋鸾枝自然不期待从宋似汀口中听到什么，她也只当是自己的自言自语，可未曾想，宋似汀却紧紧握住她的手指，摇了摇头。
“阿姐...最好了。”
“似汀...最喜欢阿姐...相信阿姐。”
宋鸾枝眼眸湿意微动，轻轻将宋似汀揽进怀中，试图摆去那不好的心绪。“是啊，似汀都相信阿姐，阿姐又怎能不相信自己...”
不知是被关在这里的第几日，宋鸾枝怀中抱着宋汝善坐在窗边，或许是见他们没有逃跑的念想，屋内的侍卫少了许多，不过宋府外围的看管却愈加严厉。
又开始下雨了。
椒花从墙角透出，颤抖的花苞抖动在宋鸾枝的眼眸中，院内流水汤汤，只余悲凉。
接连多日她们都未曾听到任何人的消息，可从侍卫们的缩减和匆匆的神色也能猜出一二，或许白隼他们成功了。
果不其然，下一秒大堂的门被人狠狠踹开，阿循怒不可遏地出现在众人眼前，环视一圈后目光落至墙角处的宋鸾枝，指着她开口：“宋鸾枝！是不是你做的？！”
“公主既然跑来质问我，想必自然有了猜测，又何必跑来明知故问？”宋鸾枝冷笑着开口，垂着眸忽视掉她狰狞的神情。
“果然！我没能想到，聪慧机敏的宋小姐竟然也能做出这种小人行径！”
阿循讽刺地嘲笑着，却见宋鸾枝面色毫无波澜，冷淡地看向她：“这还是得谢谢公主教诲，否则鸾枝也想不出这种招数。”
宋鸾枝这是在意指阿循指使夏筠用白蚁蚕食衣物的事情，怼得阿循无话可言，未曾想她曾经想到的招数，竟然会反噬到她自己身上。
阿循气到全身发抖，恨不得立刻一剑杀了宋鸾枝，可手刚搭上剑柄，却听到周鹤礼的声音——
“阿循，不可！”
周鹤礼慌忙上前制止阿循的举动，朝她摇了摇头。
“阿礼，为何不可？！留着她也是个祸害，倒不如一剑刺死她算了！”
“阿循，你知道的，在事情未能成功之前，切不可节外生枝，我想他们被困在宋府里，自然也做不出其他事情了。那些衣服我已命人全部烧了，绣衣坊先前还留有一些存货，没事的。”
周鹤礼安慰好阿循后，侧眸看向一旁的宋鸾枝，他抿了抿唇，淡声道：“宋小姐，我知道你是想要为了琨行他们拖延时间，可你能拖得了一两日，却拖不了一辈子。眼下，南蛮军队已经进城了，你那白公子和那群百姓都已被捕入狱。”
“至于琨行和陛下，我的人在郊外发现了他们的踪迹，不过...是在坠崖边。”
宋鸾枝的心瞬间跌入谷底，仿若无数无形的手拉扯着她的身子，但她现下仍然故作镇定。
“宋小姐，认命吧。”
话落，却只听宋鸾枝轻笑出声，她抬起眼与周鹤礼对视，勾起唇角，毫无惧意胆怯。
“认命？晋王殿下，或许你还不够了解我。我宋鸾枝此生最讨厌的，便是认命二字。”
“而且晋王...我只想问你一句，这一切，真的是想要的吗？”
青柳依依，云雾交绕，寂静的屋内只剩下窗外细碎伶仃的雨声。宋鸾枝侧眸随意伸出掌心，冰凉的雨丝融进她掌心的纹路。
“又下雨了...晋王殿下，你还曾记得那日夜里，你曾对我说过的话吗？眼下这一切...你扪心自问，真的是你最初想要得到的东西吗？你口中的道歉，是踩在无辜之人的身骨上吗？”
“够了！”周鹤礼红着眼眸怒斥一声，“是的，宋鸾枝，我现在清醒地回答你，是的！你不要用这种怜悯施舍的态度同我说话，我很清楚自己在做些什么！如今这世道，我只有这样做，才能获得我想要的东西！”
宋鸾枝不再言语，玉手抚上窗棂。乌青的泥潭之上却开出几朵小巧的珠花，她双眸一动。
她幽幽开口：“晋王殿下救下的那名男童，如今怎样了？”
周鹤礼沉默了半晌，没有回应，只让侍卫们严加看管后，便牵着阿循的手离开。
可此举落在宋鸾枝眼中，活生生是落荒而逃。
水鸟拂过河畔，宋鸾枝反倒舒心了许多。
她一手撑着额角，一手轻点着桌台。
“阿姐...世子他们怎地还不来云城不会真的要陷入南蛮人的手里吧...”
“不会。”宋鸾枝闭上了双眼，脑海中缓缓浮现出那夜周鹤礼的身影。
“这场仗，不会开始的。”
“为什么？”
“因为...有心之人的心，不在此。”
宋汝善听不懂宋鸾枝的话外意思，只撇了撇嘴倒在她温暖的怀中，喃喃自语：“我不相信晋王殿下说的是真的，崔渡山那么厉害，怎么会轻易坠崖？！世子他们究竟什么时候会出现...还有崔渡山那个家伙，就知道骗我...”
越往后说，宋汝善的声音愈发低了，她转身紧紧抱住宋鸾枝的身体，湿润渐渐浸湿了宋鸾枝胸口的薄衫。
宋鸾枝干涩的喉咙发紧，无声地叹了口气。
她自然相信容玉珏不会出事，或许没有消息，才是最好的消息。
＊
寂寥疏离的夜，宋府一家围坐在一起，恍惚间，细微的敲门声从门缝中钻进屋内，众人不约而同地沉默下来。
宋鸾枝蹙起眉眼，放轻脚步来至门前，“谁？”
“卿卿，是我。”
熟悉久违的亲昵称呼时隔多日再次涌入宋鸾枝的脑中，她脑袋狠狠“嗡”了一声，整个人僵在原地，呼吸一滞。
宋鸾枝瞳孔地震，呼吸渐渐发重。凉月朦胧，桌台边将死的烛火却顷刻间复燃，就像此时此刻宋鸾枝的心脏。
她猛地打开门，这么多年所思所念的脸庞映入眼帘。
容玉珏坐在轮椅上，身上华服已然褪色，显得肮脏不堪，发丝凌乱着，像是刚从险处逃生。
可他却仍带着笑，温柔地注视着宋鸾枝，眼底无尽的思念与情意溢于言表。
“卿卿，我回来了。”
他沙哑着声音，张开皲裂的唇瓣，苍白的面颊带着些薄红，声音微颤。简单的话语在如今沉寂的黑夜下，却已足够。
那一刻，宋鸾枝的心中掀起了一场仅她可知的海啸。
她再不顾及其他，径直张开双臂与容玉珏紧紧相拥，两人发狠地抱住对方，似想将彼此融进骨髓，再不分离。
“玉郎...”
这一声“玉郎”，是宋鸾枝压抑在心底无数委屈和压力的吐露。她闭上双眸感受着容玉珏熟悉的温度和气息，泪水不止何时布满脸颊。
容玉珏宽厚温暖的手掌慢慢覆上宋鸾枝的脑袋，轻轻抚摸着，柔声道：“卿卿，这些日子...辛苦你了...”
宋鸾枝无措地摇着头，却说不出话来。细碎的哭声隐隐传入容玉珏的耳畔，惹得他心疼无比，抱得愈发紧了。
宋鸾枝胡乱抹掉脸颊上的热泪，抽噎着直起身来对上容玉珏心疼的眼眸，颤声道：“容玉珏，究竟发生了什么？你必须一五一十地全都告诉我。”
骤然，浓烈的火光跳跃在宋鸾枝的眼眸，火势迅疾，不给人反应的机会。
“来人啊！起火了！快来救火！”
瞬间，沉寂的黑夜掀起一场哀鸣声震震的浪潮，哭喊声、撕裂声、逃窜声此起彼伏，已无人在意被困在这里的一群人。
等宋鸾枝彻底清醒过来时，自己已经被容玉珏牵起手来到后院。
而那里，崔渡山带着几辆马车已经等在那里了。
“崔渡山！”
宋汝善率先反应过来，拎着衣裙便跑至他身前，泪水从眼眶落下，她气愤地怒拍着崔渡山的身子，像是要将这些天受过的所有苦楚全都发泄出来。
崔
渡山心疼地抬手抹去宋汝善眼角的泪，不顾一切将宋汝善紧紧抱入怀中。
“鸾枝，眼下还未真正安全，先上马车吧。”
“好。”
宋鸾枝上了马车后，抬起手掀起一半车帘。只见记忆中的宋家已然被火焰吞噬，曾经熟悉的一切，都成灰烬。
她心中隐隐作痛，可混乱之下总得有人牺牲些什么。以宋府换取整府人的性命，自然是好的，她无所怨言。
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