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宋鸾枝面向阿循，在她期待又带着震惊的眼神中，低垂着眉眼，再无从前半分尊严。她咬紧牙关，揉了揉双膝的伤口，屏住呼吸弯下了腰身。
突兀地，生锈的牢门被人推得嘎吱作响，衣服摩擦声传至耳畔，温热的掌心从宋鸾枝的臂弯处传至全身。
有人迅疾握住了宋鸾枝的胳膊，阻止了她进一步的动作。
阿循也惊得瞬间起身，有些心虚地抿了下唇，全然无刚才那副居高临下的模样。
“阿、阿礼...”
“阿循，你不是和我说好，只是将宋鸾枝囚禁起来吗？怎地现如今却让人给你跪下？”
周鹤礼轻蹙着眉，身上的披风还带着匆匆赶来的潮气，寒意冻得宋鸾枝浑身一颤，可他的目光仍放在阿循身上，等待她的回应。
“我、我只是觉得单是囚禁也太便宜她了——”
“阿循，这些事情与宋小姐全无关系，你做得有些过了。更何况，我们本就是愤慨于他们曾经毁我名节与尊严，现如今你这般对待宋小姐，不就成了我们曾经憎恶的人吗？”
周鹤礼一字一句说得阿循毫无反驳可言，只好不服气地瞪了眼宋鸾枝，小声嘀咕道：“我知道了阿礼...”
周鹤礼随即松开了宋鸾枝的胳膊，黑眸深沉，他看着满身狼狈的宋鸾枝，眼下闪过一丝不忍，但终是没有多说。
“宋小姐，这件事是阿循的错，现下我会带她离开，但一码事归一码，我们也不会放你离开，饭水会有侍卫每日准时送来，在所有事情没有结束之前，就请您在这里多待一会了。”
话落，周鹤礼完全不给宋鸾枝开口的机会，拉着阿循的手便准备离开，不知是在躲避宋鸾枝，还是他自己。
只是在阿循离开之前，她还是快速凑到宋鸾枝耳畔道——
“宋鸾枝，宋家主母曾经以截舌之痛杀了一名婢女，你可还记得？”
“那是夏筠的亲姐姐。”
第63章 抱香死（夏筠视角） 悔意与转机
细雨梧桐下, 春声破碎。被苍藤缠绕的破败残角旁，娇小的身影蜷缩在翠微之下，澄潭轻响, 却挡不住她唇角溢出的抽噎声。
褶皱的披风替她挡住了潮湿的雨滴，却阻挡不了心里的荒凉。那种折磨到让人窒息的复杂心绪, 即使在挑破一切后, 仍然没能削减半分。
夏筠抬手压低了帽子, 微光之下, 她那双瞳孔哭得红肿，悔意与无奈交织并行，如煎人肉。
“小姐...对不起...”
云阁错落, 征鸿长哀叹，夏筠双眼无神地倚靠在红柱旁，手心颤颤巍巍地扶着矮墙，亦步亦趋地在无人的街巷走着。
她的唇畔, 不停地喃喃自语, 重复着这句话。她抬起眸, 暴雨之下云城尽显衰败, 归樯漂泊于混荡的碧波中, 芳草萋萋，夭桃失色，再无往日兴荣之景。
夏筠逼迫自己闭目, 不愿去想心底升起的彷徨。许是命运使然, 她竟不知为何, 偏偏走到了那条熟悉的小巷。
那日便是在这里，她烧纸钱祭奠阿姐的死去，却被那名叫阿循的姑娘碰巧看到。
想起阿姐, 夏筠的心间又是一阵钝痛。
夏筠是重男轻女的村子里出生的，父母没有学识，家里入不敷出，每日只能靠着采野果拿到镇子上去卖从而活下去。
就这样贫穷的人家，却一连生了三个孩子，直到最后生下了男孩，他们的母亲才含泪感到庆幸，仿佛完成了天大的使命。
而夏筠和她的阿姐，却成了整个家中的牺牲品。那年冬日，父亲强行拖走了阿姐，那时候还小的夏筠不知道阿姐究竟去了哪里，只知道自那时起，她就看不到阿姐了。
后来她才明白，阿姐是被阿父拿出去卖掉了，成了隔壁村子一个爱酗酒打人的莽汉的新娘子，最后阿姐的半辈子，变成了手中沉甸甸的几两银子。
而夏筠因为年岁较小，幸运地没有被媒婆选上。那一年冬日，家里过上个这么多年最好的日子，就靠着用阿姐换来的那几两银子。
所以在第二年秋天的时候，刚做完农活的夏筠回到家门口，便偷听到她那吸着她的血、只顾享乐的亲弟弟无所谓地和旁人闲聊——
“你这几天花钱大手大脚地，小心冬天没饭吃。”
“那又怎么了？家里不还有个女的，到时候卖了就行。”
夏筠的心彻底凉了，双手无力地垂下身侧，瞳孔中还倒映着她那所谓的亲弟弟漫不经心地神情，像是在说一个小猫小狗的命运。
她不明白，为了逃脱这种命运，她自觉地揽下了家中所有的农活，每日上街和那些摊贩抢位置，甚至还要提防一些不怀好意之徒，可到头来，只因她是女子，她的一切从她出生开始，就被明码标价好了。
那些她幻想、争取的所有，不过沤珠槿艳，这所谓的人世间，仿若逃不掉的苕峣，所有人的出现就像是疏桐乔木，榨干你的鲜血、逼退你的意志，让你心甘情愿居于一隅。
夏筠紧抿着唇，目光缓缓落至院外的斧头，她上前轻轻握住了冰凉的手柄，耳畔仍然回荡着亲弟弟下流的声音——
“真可惜，我大姐那儿可比我见过的所有女子还要好，不过二姐...也还行吧，就是小了点。”
“啧你们不懂，我有时候就喜欢故意凑上去，可香了，反正她们也不敢说什么，我父母可宠着我了，不然为什么脏活累活都她们干？”
“......”
斧头在地面发出刺耳的声音，它被人抬起，扪萝微微晃动着，可最终，夏筠还是没有打开那扇门，而是毫不犹豫地转过身。
她跑了。
拿着斧头，不顾全身的狼狈不堪，朝着山下亮着光的地方跑去。
夏筠想着，即使横尸山野，她也不甘心认这条命。“宁可抱香枝上老，不随黄叶舞秋风。”死在这座养育了她这么多年的山头，以身哺泥筑花，也比苟活在这罅隙中要好得多。
可上天垂怜，她不仅没死，还被上街采买东西的宋家管事婆子救下，成了宋府里的丫鬟，自幼便因干事勤快、性格开朗成了宋家小姐的贴身婢女。
宋鸾枝是夏筠这一辈子除了阿姐最在乎的人，小姐待她仿若亲人姊妹，看不得她们受苦受累，有好东西都会念及着她们。
夏筠本以为，这一生也许就这般幸福平和地过去了，可某一日她上街替小姐办事时，却在人牙子的手里，看到了衣衫凌乱、毫无生气可言的阿姐。
当时她被宋家婆子救下时，为了放下过往的一切，便隐瞒了许多事情，只说自己是被家里人扔在了山上，自己努力逃了下来，自然宋家也不知晓她又阿姐这回事。
于是，夏筠偷摸着花钱将阿姐买了下来，替她梳洗打扮，准备给她找份差事，可阿姐见宋府待夏筠如此好，便也希望能进宋府。
原先夏筠是拒绝的，可阿姐的性情却似完全变了个人，不再是她记忆里那般温和亲切，她发了疯般地在房内乱砸一通，指着夏筠的脸谩骂着——
“你个白眼狼，如果不是为我保护你，我又怎会先行被卖给那人做新娘子？他们先看上的人其实是你！若不是因为我苦苦哀求，愿用我来换你，你又怎么会过得这般好？！”
“我只是想和你一起进宋府罢了，可就连这点小事你都不愿，我真后悔当初救下你！我还是你阿姐吗？那个宋鸾枝也不过是个小姐，他们最爱以自己发身份地位去施舍些什么，你竟然还天真地信了！？”
夏筠本就听不得人这般诋毁她的小姐，可现在这人是她的亲阿姐，她实在不知道该怎么办了，亲人的链接是锁在血液里的，怎么逃都逃不掉。
最后夏筠只好应了下来，悄悄带她入宋府，成了宋家
后院一个干琐事的丫鬟。
为了不惹人注目，她只能使点银子，通过一些小道消息打听她阿姐的近况，每个月至多两次。
于是在后来，她最后一次听到阿姐的消息，便是她因为帮助外人拐走小少爷，被大夫人截舌而死。
她的阿姐，再一次因为她，失去了生命。亲人的离世和对宋府的背叛让夏筠痛苦不堪，可她不敢说、也不敢流泪。每日仍然维持着那欢脱喜庆的笑容，可到了深夜，那段记忆便总入梦来将她撕裂。
夏筠再也撑不住，偷偷在荒废的小巷子里为阿姐烧纸钱，赎自己犯下的罪孽。就这一次，便被人发现了把柄。
无论是宋家还是小姐，都极其痛恨背叛与隐瞒，他们拿捏了夏筠的把柄，让她潜藏在宋府，成为他们的眼线，替他们遮掩行踪。
夏筠无能为力，只好一次又一次洗脑自己——
阿姐的死便是千千万万个如她这般太过渺小的人的结局。他们这种在人群中都喊不出姓名的草芥，总会成为那些人的脚踏石，命如浮萍、轻棹无依。
于是，在阿循他们告诉她，只要做这最后一件事，就能惩罚一下宋家，仅此而已。他们最后不仅不会将她的事公布于众，宋家和她的小姐也仍然会完好如初。
可是现在，夏筠后悔了。
她抬眼望向这片死气沉沉的土地，泪水悄无声息地湮没了脸颊。玉梯破败、层峦叠嶂，幽篁之中，藏着刺眼的火光。
“快跑吧，这边就要开始打仗了。”
“怎么又开始了？不是才结束...”
“唉，又要死人了...”
战争，又要开始了。夏筠以为的小举动，却酿成了一场不可避免的灾难。她本是最厌恶战争，得到利益的永远是那些身居高位者，可他们脚下的，是无人像夏筠这般没有名字的人。
可现在，她却聪明反被聪明误，成了这场战争的导火线。
灵籁无声扫过她的裙角，脸颊上的泪渍已干涸，夏筠抿了下唇，义无反顾地转过身。
她回到了宋府。
刚一踏进门，秋曳便着急地来到她身边上下打量着，“这么久你去哪了？外面现在乱得很，晋王和南蛮族现在就在城门外！你伤着没有？”
夏筠咽下苦涩的喉，苦笑着摇了摇头，“我没事，宋二小姐和谢小姐呢？他们在哪？我有重要的事情要说。”
“谢姑娘和沈公子说是去找世子了，可现在仍不知踪迹，怕也是被晋王的人拦下来了。不过还好白隼公子来得及时，救下了宋二小姐，现在正在屋里呢，我这就带你去。”
二人来到屋内，只见气氛过于沉闷，宋汝善面色忧虑，紧蹙着眉，“现如今最要紧的，就是把阿姐救出来。”
“可是眼下整个云城都被晋王的人把控着，就连牢狱看守的人都是他的人，被说我们了，一个苍蝇都进不去，我们又该怎么办——”
“我可以。”
忽地，夏筠打断了白隼，从人群中走了出来，她从秋曳紧握的手中挣脱开，与宋汝善对视着。
夏筠眉眼深沉，貌似存着赴死的决心，语气坚决：“我可以带你们进到牢狱中，救下小姐。”
第64章 雨盖枯垂尽 “是我没有福气”……
灯火长明, 月华似练。夏筠此言一出，惹得屋内一片静默，众人皆愣神地看着她, 唯有秋曳反应过来匆匆抓住她的手腕，语气着急。
“夏筠, 你在胡说什么呢, 眼下或许连世子都无法进牢狱, 更别提你呢。知道你是担心小姐, 可——”
“我没有说笑，秋曳。”
一改往日欢脱纯真的模样，夏筠垂下眸敛起笑意, 挣脱开秋曳的手心，双眸平静如水。
“晋王每日会让身边的宫婢定时给小姐送饭食，你们可以伪装成他们，偷溜进去。有我跟着, 他们不会起疑心的。”
现如今, 明眼人都能察觉这其中的不对劲, 但救出宋鸾枝是目前最紧要的事情, 众人也不想在这事情上费太多功夫。
“好, 那就听你的，我和白隼准备一下，今晚我们就出发。”
正当夏筠准备跟着他们离开屋子时, 秋曳再次紧紧握住了她的手, 面色凝重, 瞳孔中满是不可置信。
“夏筠，你...”
她声线颤抖着，斟酌犹豫了好些时候, 可那质问的话语仍如鲠在喉。
“秋曳，就像你想得那样，我就是那个内鬼。”
听到心中所想的那个答案，秋曳仍是不愿相信，自己从小长大的姐妹会是出卖宋府的那个人。她踉跄着后退了几步，强撑起笑。
“没关系夏筠，我知道你一定是有苦衷的，等小姐救回来了，我去找小姐求情——”
“不用了秋曳。”
夏筠在今夜鲜少地露出笑意，她开口打断了秋曳的话语，抬手轻抚过她白皙的脸颊，眼中满是不舍。
“还记得我刚入府的时候，你就像现在这般，在我身体不适发高烧时，轻轻摸着我的脸安慰着，照顾了我一夜，就像我的亲姐姐一样。”
“秋曳，和你在一起的这些年里，我真的很开心、很幸福。你已经为我做了很多事情了，最后我不想再让你烦心了，这件事我自有我的打算。”
见秋曳仍想开口，夏筠别开眼微微用力推着她的后背朝门口走去，“好啦，没事的。再不走的话，救小姐就来不及了。”
薰风作响，绿潮在阴雨之下低声醉吟，换好装的宋汝善和白隼垂着头装作寻常模样，端着吃食，紧紧跟在夏筠的身后来到牢狱。
许是战争在即，看管的侍卫也松懈了许多，见来者是夏筠，轻蹙起眉按例询问了一番。
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