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说话间, 凝霜来告，殿下来了。
齐沐看望了王祖母，这才来到外间，同我一起坐下。
多日不见, 他形容委顿，一身难掩的疲倦。
齐沐一直在为“九州问政”做准备，此为东越国最高规格政务集会。届时，五位异姓王、九位州牧齐聚越州，考绩评功，论政得失，问治于天下。
我暗想，齐沐先前代政之初，何等忙碌，每日至多睡上一个时辰，却依然神采奕奕，如今这情形，大抵是病重了。
正说着话，静嫔笑盈盈亲自端上了汤盏。
齐沐将汤盏擒在虎口上，轻轻吹了几下，便一饮而尽，想来他此前也喝过此药汤。
我见他眉头略皱，关切地问道：“殿下，汤药很苦？”
他摇头笑道：“酸的。”随即，齐沐握着我的手轻拍数下，似在宽慰：“我无碍，你收拾一下，随我回宫。玉津园这边有母亲还有明贵妃照料。”
我感到奇怪：“明贵妃自己要来玉津园？”
静嫔笑着插话：“这园子建得漂亮，她自是愿意来散心。世子妃放心，贵妃身子不虞，我会多加照看。只要你俩在一处好好过，那比什么都好。免得心在一处，身在两地熬。”
近旁没有其他人，静嫔说了许多话，自打我穿越，听她说话加起来都不如今日多。
回宫的路上，我问齐沐，明贵妃那般骄傲的女人，会甘心守着一个毫无知觉的病人。
齐沐说，这大约也是无奈之举，在宫里对着寡恩少情洞穿一切却不拆穿的东越王，又何曾好过。
少女时候，明贵妃才情相貌冠绝燕云州，于九州适配王侯公子中，她看中的是齐沐，却不知道齐沐早就定下了与温家的亲事。萧家有意将她嫁给东越王，便诓骗她入京是嫁给齐沐，成为世子妃。而她发现自己受了骗，已经委身东越王了。
齐沐对明贵妃心怀愧疚，因此即使遭到明贵妃的要挟，他自始至终都不恨这个女人，甚至还会在关键的时刻帮她与其身后的家族一把。
本来我还拥着齐沐，听他忆前尘往事。
只是柠檬树下果，心头蔓延的那股子酸意令我将他推开，闷闷地坐在一边。
“宁宁，你怎么了？”齐沐有些不明白。
看着眼前英挺的青年人，想到东越王脸上逐渐显现的黄斑，只要不是失心疯，谁家不爱少年郎。
“那如果贵妃最终嫁给殿下，殿下也会对她这般好。”
齐沐本就高我一头，听我如此说，他歪着头，斜乜着我，口中啧啧有声：“本王的世子妃是你，这个假定无甚意义！”
我来了气，双手叉腰，娇嗔道：“我说有意义就有意义，你说你说。”
眼波一转，嘴角勾笑：“本殿从来不说没有意义的话。”
“我若死了，那萧家的、柳家的贵女，你会——”
没说出的话语为他眼眸中缓缓酝酿的墨色风云所震慑，我噤了声哑了语，心咚咚跳。
他看我的眼神就像是初次见到的时，撕裂桀骜，带着欲擒故纵与不动声色的敲打。
“本王说过，世子妃若是再提‘死’字，本王有的是治你的法子。”
我被他俯瞰的身姿圈于车厢一角，他一手将我双手死死摁于头顶，一手解自家袍带。
我羞愧难当，压着声音央求：“殿下，我再也不敢了，放过妾身这一次。”
他俯身凑向我，如丝眼眸中充溢着无辜与渴求。
“吻我。”他声音喑哑。
不再挣扎，他的目光让我心底渐生柔情，轻而绵长的吻落在他微张的唇上，我能感觉他手中的动作不自觉放柔，整个人变得安静。
突然，他双手箍着我的腰，随着灵巧的一个翻身，我已被他抱坐在腿上。
“殿下骗人！放我下来！”
“上次已经给了你机会，这次绝不。”
宝马雕车龙凤戏，香汗淋漓倭堕斜，恰似金针挑桃蕊，那突如其来的痛感令我几欲晕厥，恐旁人听见，不敢高声暗皱眉。
双峰秀色，在他眼底一览无余，我红着脸，喘着息：“殿下，你尚在病中，这种事最是伤身。”
“我中的是毒，你是那味解药！”
※
回宫之后，齐沐自去忙了。
本来我该先去向东越王、王后问安，实在忍不住，偷偷先去见了齐羽。
见到他，照例想抱抱他，他却害羞地躲开。
我以为是有些日子不见，他于我生疏了。
经过尚宫提醒，才知道这些日子，王上、王后已经在为他择妃了。齐羽大概觉得，自己已经长大了，不该有小孩子那般亲昵的举动。
东越国的传统，先成家后立业，成婚的嘉礼要远远早于成人礼。
我心中喜忧参半，喜的是，齐羽最终会远离我们的庇护，去独自承担家国重任。而忧的是，又有一个涉世不深的女儿要嫁入王家。
在这看似烈火烹油的生活背后，能有多少属于自己的自由呢，更多的是隐忍成全罢了。
※
过了些时日，齐沐来到椒房殿看我，兴致颇高。
还没跨入门槛，便听他高声说道：“宁宁，告诉你一个好消息，太原王明日就要到越州城了。”
太原王温焞与原主父亲的亲缘关系已经出了五服之外，论辈分，是祖父一辈的。即使如此，同是温姓族人，孤身在京的我对于太原王的到来，依旧高兴，这毕竟也算是半个娘家人。
已然是仲秋时节，我都已穿上一层薄薄的皮袄，齐沐却穿着一层单袍，还直呼太热。
一边用湿润的帕子揩拭额上的汗水，一边说：“筹备得都差不多了，五王九牧陆续来京，我随时得出城相迎。”
我接过他手中的帕子，为他解下腰间的玉带：“殿下多日劳苦，这几日定要仔细身子。”五王九牧齐集，也正是齐沐展示自己的机会。不过说来也怪，王上能把这么重要的事情交给齐沐来办，或许对齐沐的态度有所松动。
“王上——”
我话到嘴边，齐沐眼眸一深，我便知道他已经知晓我想说什么。
“父子阋于墙本不是一件好事，若有人乘隙而入，对他有何好处。”齐沐道。
我叹气，心想天家父子大抵如此，情分之前总有个利益权衡。
齐沐去净室沐浴的时候，静嫔后脚也上了门。也难为她住在宫外，还专门跑来给齐沐送药，甚至还跟着来了椒房殿。
“母嫔应该将方子给东宫的人，或是寻个嬷嬷送来便是，何必如此费事。”她之前受了几年淑妃的罪，加上体态微胖，不到六十的年纪，走路竟有些蹒跚。
“娘娘有所不知，这药汤最讲究一个火候。熬药的时候，我什么都不做，专门盯着火，娘娘说说看，那些个下人哪会这般上心。前些日子，我都是熬好让老嬷嬷送来，沐儿竟是忙得忘记吃了。我呀，如今亲自送来，非得盯着他喝下才放心。”
我见她从药罐中将土黄色的药汤倒入玉盏中，心中疑惑：“母嫔，殿下已经大好了，还有必要继续吃吗？”
“自然是要吃的，这汤药还有滋补的效果，沐儿外强中干，看着结实，其实底子也不牢靠。”
“是药三分毒，将息身体法子多了去，一直吃汤药反而误事。”
在现代，我一个远亲迷上药补，自学方子熬药吃药，结果喝出个肾衰竭。
我过于直白，没有顾上静嫔的感受，她头也不回继续倒汤，声调却有些怪异：“我是沐儿的母亲，难道我会害他不成。”
“母嫔我不是那个意思。”
“世子妃，你尚未入宫的时候，齐沐就喝过这药汤，这些年都不曾复发。我心知世子妃玲珑七窍，只是世子妃怕不一定能懂我这个做母亲的心。”
静嫔声音变冷，冰霜覆面，我心一寒，不敢也不便再言语。
王后可以随时随地指摘我，便是平日好心气的静嫔若不顺心，依旧可以呛我，我灰着心，躲到椒房殿外，直到静嫔母子离去。
一夜未眠，清晓，我顶着厚重的头饰去齐羽那里帮他梳洗打点，因他今日也要陪齐沐一道出城。
除去那次未成行的东郊祭祀，这九州问政怕是齐羽参加的最重要的盛会，作为母亲，自然不愿意他出任何纰漏。
等齐羽装束好，因玉辂车停在大庆殿院子，我便陪齐羽在大庆门等齐沐。
时间一点点过去，天色已大亮了，却迟迟不见齐沐的身影。
也是奇怪，他虽不是个谨小慎微之人，但也是个讲规矩的，如此不守时，实不常见。
东越王与王后也匆匆赶来，大庆殿离宸极殿不远，大约有人告诉了他此事。
“赶紧的，去东宫看看，那逆子到底在瞎弄什么！”东越王一脸怒气，指着常进道。
常进刚领命而去，长长的甬道跑来齐沐身边的成恩。
他顾不上喘气，慌慌张张扑倒在地：“启禀王上，殿下，殿下——”
“到底怎么了，你这差怎么当的，话都不会说？世子到底怎么了？”王后也跟着急了。
“殿下他，他穿不上礼服。”
第32章 32 季秋
穿不上礼服, 这样的理由让众人颇为惊愕。
我正寻思得赶去东宫看看，究竟是怎么回事，却听司礼官躬身说道：“陛下, 吉时已到, 不能耽搁了。”
东越王扫视一圈，目光停在我身上：“世子妃，你陪世孙出城相迎。蓬莱王是你本家，你代替那逆子去, 不算怠慢, 倒更妥帖。”
没有商量的余地，虽然心中念着齐沐, 但到底跟着齐羽上了玉辂车。
迎接太原王比我想象中顺利。
温焞是个须发皆白的花甲老头，人顶和善，听人说话时，无论贵贱, 他都侧首一副洗耳恭听的样子。说起话来, 慢条斯理，字斟句酌, 很符合温氏一族“凡事慢三拍”的气质。
许是温焞毫无君王架子，又或许他也算是我半个长辈，我心中突然起了压抑已久的促狭心思，故意问他。
“阿公，父亲从小教我, 不做一流随大流，看来是错的。阿公，你看你这次来得可真早，五王九牧的头一个。”
“你父亲教得没错, 只是我们太原州乏善可陈，本来还有个蓬莱州垫底，可最近大有后来者居上之势。若老叟再不争个入京名次，样样落后于人，那便不是随大流，而是放任自流了。不妥不妥。”
见他摇头时，两撇翻飞的白胡子，我差点笑出声。
“世子妃，人生不如意，十有八九，普通人尚且如此，更别说王公贵族，人活一世，就比谁最宽心呐。”
老头突然端来“鸡汤”，我有些措手不及：“阿公指的什么？”
“南澹州气候卑湿，民风彪悍，与越州自是无法作比。但对于你两个哥哥来说，却是难得的锋刃砥石。他俩这般年轻，老叟甚是看好他们。”温焞捋须道。
“两个哥哥倒好，便是燕云州的五弟还来信说，比家中有趣数倍。只是父母亲年岁已高，苦了他们罢。”
母亲不耐南澹州湿热潮闷，疹疮难消，坐卧不安，念及此，我亦惶惶不可终日。
温焞沉吟片时，突然问齐羽：“小殿下，今日怎么不见你父王。他像你这般大的时候，还出城迎接过老叟呢。”
齐羽望向了我，我本想帮忙解释，却听齐羽答道：“九州问政筹备诸务，千头万绪，父王一时被牵绊住，望太公海涵。有什么不周到的，太公尽可跟我说，为父王分担
，是做儿子的本分。”
“齐炎那火暴脾气竟然生出这么个孙子，可不是我东越之福。”温焞夸赞道。一路上，抓着齐羽问东问西，娓娓不倦。
齐羽能得到老王的喜爱，我自然高兴。只是因惦记着齐沐，心神难宁。
将温焞送入九州馆下榻，齐羽独自去向东越王复命。
我都来不及换下沉重的服饰，直接去了东宫。
一路脚步不停，到了东宫门口，放缓了步子。
金乌西坠，最后一抹余晖投在翘檐的脊兽上。
没有上灯，我刚迈入殿内，就差点被地上的绸锦绊倒。
借着夕光，眼见昏暗的殿内一片狼藉，便是连齐沐素日爱惜的兵器架都被掀翻在地。
处处散落着袍子、玉带、金丝冠、冕旒珠滚了一地。
成恩猫着腰上前扶我，我问他：“到底怎么回事，也不收拾一番。”成恩苦着脸低声回道：“娘娘，殿下不让。”说着，眼光往内室移去。
我会其意，踮着步子，尽量不踩一地的绸缎珠玉，隐隐约约见到卧榻边的黑影。
还没等我小心翼翼走近，却听昏暗中的男人哑着声道：“你来了。”
我定了定心神轻柔回道：“刚回。殿下，太原王向你问安，羽儿待物接人也愈发沉稳，真让人想不到。”
“有劳你们母子了，本是我该去的。” 齐沐耷首垂目，一腿伸直，一腿蜷曲，靠在脚踏上，说不出的颓唐消沉。
我双手握住他的一只手，在他高热的手心缓慢地划着圈。好半天，他手微微一顿，反手包裹住我的手。
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