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天愈来愈冷，朝廷的下一批物资，却迟迟不曾送达。
眼见着柴火越来越少，不少人将自家篱笆拆下，陈年老木燃烧着散发出最后的热量，却也很快被这隆冬吞没殆尽。
冰天雪地间，大雪肆意纷飞，一层层压向地面，将道路阻隔，彻底将人生还的希望泯灭在风雪中。
满舍灯火耀目，鼓乐回荡殿宇之中。酒衍尚未开席，筵下宾客交头接耳，正在相互寒暄慰问。
殿外响起禀告声：“卫家小姐到――”
众人随即看向门口。但见雨水从屋檐落下，竹青色雨伞被仆从收起，显出一道窈窕娉婷的身影。
少女一身青色长裙，左半边袖摆为雨水打湿，颜色显得越发浓了，仿佛融入身后的远山青翠之中。
她对收伞的宫人道谢，唇角噙一丝浅笑，侧过身来，长发以一根青色的发带束起，柔婉地披散在身后，无太多首饰，却有一种清新灵动之美，便连萦绕在她周身的水汽，都显得格外清魅岷汀
卫家长女容貌倾城，名动楚国，甫一出场便引来了四方目光。
她步伐款款往前走去，经过其父座位并未停下，直到其弟卫凌的位子，方才侧身落座。
卫家内部两方势力对立，饶是外界也略有耳闻。前几日卫侯亲自捉奸亲妹妹与太子奸情一事已传遍离宫上下，众人本以为那卫家长女想必黯然神伤，眼下她倒是云淡风轻，反观卫家一众人面对她时，却是格外局促。
卫昭借着饮酒缓解尴尬，宋氏侧首与女儿低语，那卫瑶更是神色极不自然。
至于太子，面上一惯是含着春风般笑意，见到画扇后神情微微凝住。
自捉奸一事后，太子几度去见画扇，却吃了闭门羹，此事人尽皆知，倒未料到卫家长女竟有如此心性，敢拂太子的面子。
太子从自己座位后绕出，拿着酒樽行至画扇酒案前，似乎是要寒暄问好。
卫凌冷着脸拦下太子的酒，起身挡在自己长姐身前。
太子侧过身，又唤座上少女，画扇只将侧脸对着他，静默不言，并不回应。
场面一时间尤为尴尬。姐弟二人如此僵硬的态度，着实令太子有些下不来台。
太子倒也并未生气，抬起酒樽将酒饮下，面色温柔，叮嘱了姐弟二人几句，便回身往自己座上走去。
满殿灯火明亮中，卫凌压低声音道：“他竟还有脸面来见阿姊？”
画扇垂眸低声道：“太子方才来敬酒，是觉得大庭广众之下，我不至于直接扫了他的面子，想要外人看到我们关系仍和睦如初。”
卫凌冷笑：“阿姊来京都这么久，他都不了解清楚阿姊的性子。”
画扇摇了摇头。他不是不够了解，而是上位者做惯了，骨子里带着傲慢，觉得下面的人应当百依百顺服从他。
正说着，帘幕后响起一串脚步声，珠帘被掀起，太后在宫人簇拥下走了出来。
殿内人齐齐起身行礼，太后满面笑容令众人坐下。
伴随着编钟之声，宫女捧着托盘鱼贯走入大殿，宣告酒衍正式开席。
宾客们逐一上前去给太后赠礼贺寿。下方舞女脚步翩跹，摆动袅娜的身姿，铃铛随动作摇曳，击打清脆的节拍。殿中气氛热烈。
酒过三巡，上头突然派人传话来，道君上请画扇过去
画扇与卫凌对视一眼，她起身手搭在他肩膀上，示意他安心，跟随侍者走去。
楚王高坐于宝座之上，面色苍白，神色沉郁，纵一身华袍也难掩周身病气，他本就久病缠身，在小儿子去世之后精神越发不好，整个人格外阴沉。
“走过来些。”楚王恹恹开口。
画扇款款上前，礼节丝毫不乱，楚王冷锐的目光落在她脸上，周遭静悄悄的，君王的威压从上扑面而来。
“寡人在病中，听闻卫小姐对这桩婚事不满意？”
这话实在不好回答。
画扇半垂着眼帘，“君上赐婚乃是无上恩典，臣女心中惶恐，不敢有半分不满。只是婚事牵扯复杂，太子殿下心有所属，臣女不愿叫太子殿下与心上人分别，退婚也是为太子殿下考虑。”
身侧太子作礼：“父王，前头之事实乃儿臣糊涂所为，然而愿求娶卫大小姐之心不曾改过。”
楚王懒倦地看向画扇：“再好好考量一番，莫因一时冲动而做下决定。”
这话不提退婚如何，只让她再多考虑，画扇知晓这桩婚事不是她想退便能退的。
他说完便阖上双目，仿佛疲倦极了，画扇回了一句“是”，不便再留下打扰。
正欲告退之时，听到一侧太后的话音：“宫筵已过大半，衍儿怎还未出现？这孩子也不知去哪里了……”
画扇回到座位上，望着殿外连绵的雨幕。
酒席已过半，她派去打探顾衍之消息的惊霜，仍未回来。
她如此挂念顾衍之，想要帮助顾家改变前世命运，不为别的，便是为了报答顾衍之救命的恩情。
一旁卫凌给她斟酒道：“阿姊今日好似一直心不在焉，是有何心事？”
话音刚落，对面帷幕晃荡，有侍卫从屏风后走出，到太子身侧说话。
画扇一直暗中留意对面的情况，见那侍卫贴着太子耳畔说了几句，太子便起身要离开。
她敏锐地察觉到不对，衍席才到一半，他这时离席是做什么？
待太子的身影消失在帷幕后，画扇拉着卫凌起身，以散酒气为借口离席。
一出大殿，画扇便问道：“你身边有多少可用的人？”
卫凌眉心蹙起：“阿姊这是出了何事？”
画扇犹豫是否告诉他实情。
太子若要拿顾家开刀，卫家选择明哲保身才是明智之举，此时被牵扯进去，定会引火烧身，引得君王不悦。
然她短暂思忖后，还是说出了口：“太子有意除去顾家，顾衍之迟迟未归，我担心顾家有难。方才我派侍卫去打探过，太子带了一队兵马出了离宫。”
卫凌当即面色一沉，也知事态严重，“当真？”
画扇点了点头。卫凌道：“我知晓了，眼下我带来离宫的人不多，兵马都在京都家中，我先带几人回去，若太子当真是去顾家，有我能帮上忙的地方，我自会帮顾衍之一把。”
他接过护从递来的长剑，“阿姊也莫要担忧我，我自有考量，不会把卫家牵连进去。”
少年大步离去，背影倒映入画扇的眼眸之中。
凄冷的夜色爬上她的脸颊，少女立在凉亭之中，衣袂被风吹得飞扬，直到大雨斜倾打在身上，方才走下凉台。
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而距章华离宫十几里外的楚国国都之中，一匹匹骏马掠开四蹄，正奔走王城御道之上，惊起一地水珠。
那马蹄声如同刀锋，带着骇人的力量，穿破浓稠的夜色。
顾家的庭院之中，一道触目惊心的血迹从台阶上一路蔓延至院门口，被如注大雨冲刷着，院内倒着数具血淋淋的尸首。
少年立在台阶之上，修长的身影在漆黑夜色映照下越发挺拔，粘稠的血珠从他指尖滴答滑落。
“少将军！”护卫从院外奔来，“太子殿下带了兵马来，已经围了顾家，声称将军谋逆，要进来搜查！”
“谋逆？”少年将军面上浮起几分讥诮，声音里含着轻轻的笑意。
“请他进来。”顾衍之垂下手。那颗才被他割下的人头落到托盘上，溅起一片血珠。护卫捧着人头，心惊不已。
轰隆隆，一道惊雷从天边滚过。
哗啦啦，暴雨扣窗。画扇坐在窗下，听着外头雨越下越大。
“小姐，夜色已深，该歇息了。”田阿姆走过来道。
阿弟离开离宫足有两个时辰，仍旧没有一丝消息传来。画扇心中不免担忧。
田阿姆再次相劝，“外头护卫都被少主带走了，小姐今夜可要奴婢陪着？”
画扇摇了摇头，笑道：“不用。”
阿姆手贴着腹退了出去，画扇心知一味干等也无济于事，轻轻吹灭了蜡烛，往床榻上走去。
正要脱履上榻，外头传来了笃笃的敲门声。
“阿姆可是东西落下了？”画扇以为阿姆去而复返，下榻穿好了鞋履。
那敲门声忽然变得急促，画扇手抚上了殿门，还能感觉到那人敲打的力道。
梦中的画面一幕幕接连涌入眼帘，直到与眼下的场景重合。
“轰隆”一声，暴雨入窗，少年破门而入。
潮湿的水汽从四面八方包裹住她，画扇甚至未看得清来人的容貌，便被环入了一个冰冷的怀抱。他身上雨水凉得厉害，浸透了她身前的衣裳，仿若细细密密的针，穿入了她肌肤。
黑暗中血腥味混乱，心跳声纠缠。少年栽倒在她的身上，好似没了气息。
画扇双手抱着他，声音抑制不住地颤抖：“顾衍之？”
他又如前世一般闯入了她的殿舍。
殿外暴雨夹杂着雷鸣声，不止不休。她的心往下坠去。
慕凌抿了抿唇，到底还是有些放心不下，又叮嘱道：“其实打不过跑回来也没事的，我又不会笑你……”
“知道了，阿爹――”慕云琛攥着他的手，冲他挤出一个淘气的笑，“要是打不过，我就拽着阿姐跑！”
房门打开又合上，二人消失在慕凌的视线中，唯有门外风雪肆虐，丝丝寒风顺着木门缝隙吹进屋内，带来丝丝冷意。
“你瞧，阿琛长大了……和你多像……”他轻轻笑着，笑着笑着又哭了。
混黄的泪珠自眼角滑落，他抬手擦干，一瘸一拐地赶往下一个病人面前。
这个冬天，真冷啊。
第七十六章
万木霜天，冰雪封裹大地，琼枝被冰雪压弯了头，无力垂落枝头。
画扇裹着头巾自雪地中穿行而过，风帽将头脸颈部遮得严严实实，只留一双杏仁般的眼睛露在外头，留意着脚下的路。
几缕发丝从帽檐中逸出，被霜雪凝聚成缕。她眉睫挂霜，星眸中倒映着重重雪色，单薄的身躯在风中微微颤抖，仿佛大雪中被风吹着飘摇却依旧屹立不倒的小树。
几缕微弱的光线艰难地穿透云层，洒落在地，被林中积雪反射着，映出一片刺目的白。画扇用剑支撑着身子前行，抬眼望去，只看见慕云琛略显瘦小的背影，以及他在雪地上行过，留下的一道长长的雪痕。
“阿琛――”其实，画扇当真是如此想的。
一开始她确实以为顾衍之是见色起意。但后来，她渐渐发觉，不是如此。再如何遮掩，他看她时，眉眼间是止不住的嫌弃。
甚至不愿意离她太近，在画扇路过他时，会侧身稍稍避开，生怕她碰到他一片衣角。
在她扯他衣袖时，眼神像是要砍了她的手。经过一天的试探，画扇发觉，他当真不喜她。
画扇将此归咎于他眼瞎，让她当外室或许也是有什么阴谋。他都避着她走，当然也不愿意有身体上的触碰，这可再好不过了。
再联想起子弦一开始的话，他们郎君缺个外室，是缺、而不是看中她了，这当然有很大的差别。
但画扇再次错看了顾衍之。
此刻，她退无可退，垂头，看着那只骨节分明的手，顺着她脸庞滑下，最后停在她脖间。
他手微凉，在她脖间若即若离地划着，手指细细抚过昨日红肿的剑痕，似是略有疼惜。有些许痒意，但画扇不会觉得他是在欣赏她美色。
他认真打量的神色，好像在找一个合适的位置，随后，猛然下手，狠狠掐住她脖颈。
想清这茬，画扇霎时沁出一身汗来，更是害怕，仍然往后退，冷不防从床上掉下来，带着被子重重摔在地上。
顾不得丢脸，画扇抬头见清顾衍之垂眸睨她的淡泊眉眼，又一次感觉，他比她想得可怕多了。
她匆忙站起来，抱着被子一起，将他要杀她、折磨她的意思曲解为亲近，装糊涂，略有羞意道：“那个……郎君咱们还不太熟，有些亲密的事，还是以后再做吧。床让给你，我先走了哈。”
说完，她一瘸一拐地拖着步子赶紧离开，当真是呆不下去了。
只余顾衍之，看着她走远的背影蹙眉，又回头，见床上空空荡荡。
她将上面的被子全抱走了。
他当真……从未见过如此不知分寸、厚颜无耻的女子。
她轻轻唤他，于静谧中惊起一片寒响，震得些许积雪于枝头簌簌落下，洒在她的头顶、肩上。
虽然画扇确实没什么礼貌，但赵孺习惯了往日惯着女儿，对此适应良好。
高家郎君到此一事，已经被几条巷子的妇人聚在一起谈论许久，从来只听闻过其浪荡名声，如今见到画扇这个外室，自然好奇。
赵孺仔细窥画扇面色，发现她洗得不情不愿，下手的力道也重，毫无技巧，瞧着将那略有贵重的衣裳敲得有些破了。
赵孺八卦地凑过去，猜测道：“女娘，高家郎君苛待你么？”
这样问着，赵孺也想着女儿，生怕女儿在夫家也被如此对待。虽事实如此，可顾衍之嘱咐过不要到处乱说，所以画扇摇摇头。
但她哽咽着说：“……没有。”
那这便是有了。
同为女子，赵孺当然心疼画扇。高家郎君名声并不好，每到一处，都要置上个外室。
离开后，根本不会带上女子，到时，此女会被舍下，余生孤寡或是被人觊觎抢夺，当真是让人不忍。
赵孺又试探性地问，“女娘，了解高家郎君么？”
画扇又摇摇头，眼里开始雾蒙蒙的，轻启唇，想要说什么，却害怕地止住了。
赵孺见状就知不对，她善心地将高家郎君有许多外室的事告诉画扇，而且让她有些准备，别死心眼，被男人的皮囊蛊惑。
处处有外室，而且还不带走，画扇听得迷糊，他的表现明明不好女色，不然也不会对她如此绝情，为何会传出这样的名声？
两个女子蹲在河边，嘀嘀咕咕在说悄悄话，子弦不方便听，只看两人关系越来越好，距离越来越近。他也很好奇为何女子间的情谊来的如此之快。
溪边，画扇掩面泣道：“除了方才说的这些，还有就是……郎君身旁，有个下属，总不许我离郎君太近，而且处处为难我。”
赵孺闻言大惊，想到时下风气，在画扇耳边惊呼出一句，“该不会，这俩人是断袖吧？”
画扇下意识道：“不会吧……”
“那他可曾碰过你？”
“……没有。”顾衍之立马清醒，此女满嘴谎话，即使方才所言几分为真，但目的性极强，明显是计谋。
画扇：“……”
好不容易取得些成效，感觉再说说就能惹对方怜惜，放她回家了。全被这个罗南给毁了，当真是可恶至极！
但已经做到这个份上，此刻停下更显方才像做戏般，画扇哭得停一下，转头不敢置信地看了一眼罗南。
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