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秦宁微微蹙起了眉，细品着他的话。大公子多日所想终于一吐为快，咣当一声又躺回了榻上。沉思片刻，秦遇安点了点头道，“容我回去想想…”说罢便拾起东珠就要走。
“还有，”陆坦忽然又叫住了她，秦遇安停住，以为他还有事没交代完，“以后不管是多心急火燎的事，哪怕是火烧眉毛了，也不许大半夜翻窗进男人的卧房。”
“呵，”秦宁忍不住笑出了声，“性命攸关的节骨眼儿上了那还顾得了那许多？再说如今陆大人与我至亲的兄长无异，靖儿有个头疼脑热的我坐他床前看看不也是常有的事儿…”
那意思是我与您情同手足，压根就没把您当外人，说罢抬腿就要走，可手腕却突然被他锁住了。
陆坦不声不响，只伸出一只手牢牢钳住了她的手腕。秦宁挣了挣，纹丝未动，用力再用力，用尽吃奶的力，也挣脱不开。丢了那几颗夜明珠，秦遇安两手齐上阵，根本掰不动他手指分毫，这回轮到了秦遇安咬牙切齿，“陆坦！你凭着一身蛮力欺负人！你羞不羞？！”
跟他说话他也不应声，就是不撒手，秦遇安有些恼，低头便要去咬。这恶人眼疾手快，另一只手伸了出来，不偏不倚扣住了她的下巴，这下她彻底不得动弹，“秦遇安，听劝。首先，「兄长」也是个男子，男子会有多卑劣，往往出乎你的意料…”
扰了半天的神思，他有些倦，就那么懒散地侧躺着，可压制住她这个小娘子却不费吹灰之力。星眼半睁半闭之间，看不清他的脸，只看到两抹银色珠光流淌在幽深的夜色中。
雪已停，入夜尤其的冷。西风扬起了地上的细雪，雪沫被月光照得粒粒晶莹，打在眉眼之间透骨沁凉。两道黑影一前一后闪身进屋，秋葵连忙端来热茶热水来给她家小姐暖身。秦遇安的眼眸蒙着一层水汽，两颊灼热绯红，秋葵眉头紧皱，忙用热毛巾给她家小姐敷脸，“怎么去了这么久，外头那么冷，仔细着凉…”
冬葵不答腔，她知道秋葵的话大小姐肯定如耳边风一过啥也听不见。方才她和不急兄退到了门边，调息打坐能躲多远躲多远，正在气运丹田，忽然听见内室里咣当一声响，像是什么人摔在了床板上，她下意识要想上前查看，被不急拦下，“无妨。我家少爷是真君子。”
冬葵犹豫再三，又坐了回去，一是相信陆公子的为人，二是她家小姐也不是个软柿子。只是秦宁回来时分外沉默，一路狂奔脚力比平素快了许多。冬葵什么也没问，问了估计大小姐也不会说，说不好奇那不可能，到底是个什么样的「哑巴亏」，小姐就这么不声不响地吃进去了…
秦遇安倒也没吃什么实质性的「亏」，只不过离开陆坦那顶罗帏好半天了，她仍心惊肉跳。她是侯府长女，自幼被以礼相待，何曾被人那般为难。一只手她尚且挣不脱，她真怕那人一翻身压下来…
隐隐地，她顿悟，不是有一颗同样会转的大脑，和一颗同样冷静淡定的心，就真地能巾帼不让须眉。就好比不急总是一抱拳对冬葵说「承让」，其实根本就是他在让。
又一轮旭日东升，该解决的事情解决，该明示的旨意悉数示下，隆重而热烈的送行宴过后，东胡屠大汗北上归国，大塘皇帝起驾回宫。
玉安公主回京略作筹备休整，择吉日十一月初八启程赴东胡屠完婚。赤州通判陆坦带一队御林军随行护卫，恭送玉安公主平安抵达东胡屠大都后，再折返赤州走马上任。
十月底的十里长亭较七八日之前更显萧瑟，车行渐近，远远望见亭子里那道披着白鹤大氅的颀长背影，库若干捻了捻唇边的胡子，唇角一勾，跨过下车的条凳一跃而下，笑吟吟道，“我是不是该感谢陆大人「忍痛割爱」呀？”
第38章
世间王侯贵胄毕生所求无外乎两件事――江山和美人，放到凡夫俗子这里接上地气，便是金钱和女人。
就玉安公主这事上，库若干自认为力压了陆坦一筹，美人归了他，因而有些志得意满的胜者姿态。小陆郎君不知是真不在意还是故作洒脱，只淡淡一句话带过，“大汗说笑了。玉安公主又不是什么待宰的羔羊，怎能用这个「割」字？”
库若干权当他是在嘴硬自洽，倒也没继续火上浇油，一笑了之。陆坦望了望那条蜿蜒北上的官道，沉声道，“大汗先行出发，陆某大约晚到一个月，时间紧迫，望可汗归国后当即着手筹备一应事宜，届时里应外合，以求一击而中。”
“那是必然，”库若干收了戏谑，正色道，“陆大人放心，过了湖海关，便会有我东胡屠的卫队暗中护佑，保公主平安北上。”
谁知陆坦却摇了摇头，“还请大汗三思，此次玉安公主的护卫是宫中御林军，皆为陛下亲信，若从湖海关开始便有东胡屠的人马现身，难免引我王猜忌，何不接近江河关时再做安排…”
大塘与胡屠毗邻之处，有一片壶腹状的盆地，三面环山，一面朝海，一头一尾一北一南各有一狭长通路，分别设关作卡命名为「江河关」与「湖海关」。
起这么个名字不是说当地水源多么丰富，恰恰相反，愿景而已。塞北地下水奇缺，掘地三尺挖出来的大多是枯井，全倚赖雪山融化后奔流而下的淡水河由江河关入，从湖海关出，滋养着三州大地，最后汇入东海。
所谓「三州」，是指盆地里的三大州府，居中的便是陆通判此次要前去赴任的赤州。赤州地势高亢，土地贫瘠，大多是些寸草难生的赤色砂石，淡水河流经此处常常断流成了地上河。
与赤州南侧比邻而居的是大塘池州，池州靠山临海，农林牧渔随便抓一把就能糊口，为三州中相对富饶之地。北侧尺州地貌狭长，犹如一把戒尺，地势险要定位却不甚清晰。
所谓「定位不清」，是早年胡屠尚未分裂时，曾南下夺了江河关，占了尺州，故当地汉人将尺州也唤做「耻州」――丧国之耻没齿难忘的耻。
彼时便有大批胡屠人借机从塞外入了关，在关内生儿育女扎下了根，且不少人与汉人通婚。大塘建国之前，先祖一马当先夺回了失地，光复了汉人的江山。
风吹雨打数十年，尺州虽名义上为大塘疆土，但其中鱼龙混杂人心相悖，且江河关实际上仍被胡人控制，因而尺州的存在更像大塘与东胡屠之间的过渡缓冲地带，两边都不轻易翻脸。
多年来时局平衡若此时被打破，以东胡屠目前的国力，那势必吃不了兜着走。库若干沉吟片刻，颔首，“也好。”陆坦一抱拳，“大汗英明。”
属下适时端上来两杯温酒，库若干执起一杯，“来，陆大人，前路漫漫，遥祝平安。”陆坦欣然举杯，“谢大汗…”
一杯见底之后，陆大人提起了另一件要事，“听说皇后娘娘赠了大汗两位貌美歌姬？”
是有这么回事，库若干不以为意，“的确。孙皇后选这两人说赐给玉安公主的婢女，随我先行北上，公主是中原人氏，胡屠的生活习惯怕是一时难以适应，这两个婢子先去准备一下也未尝不可。”
呵，陆坦挑眉，总之要插几个人进来那一位才安心，他坦诚相告道，“这两名女子的背景复杂，大汗小心为妙…”
不等陆大人说完，库若干将酒杯放回了托盘，清脆的声响打断了陆大人的话头儿，“那是自然。”大塘君臣都颇为诡谲，这陆坦跟他也并非什么肝胆相照的盟友。库若干对畅春亭后遭遇的那只猛虎耿耿于怀，但动用他有限的手段查来查去也只能说是个意外。
现如今这个横空出世的西域女子隶属礼部请来的异域歌舞队，暗探来报这只歌舞队实际上听命于大塘的三皇子李岘，可眼下出面做主把人送给他的，却是太子之母孙皇后。种种迹象表明这大塘的太子和三皇子在暗中较劲，很有可能是歌姬舍了三皇子转投到了太子门下。
如此看来，这大塘的朝局，比起他们东西胡屠来也消停不到哪里去。想至此，库若干捻了捻唇边的一撮胡茬，“陆大人遭受天大的不公还如此忠君，不可思议啊…”
陆坦波澜不惊，“中原古话有云，「富贵险中求」，正因为被发到了千里之外，所以陆某才得想方设法再回朝堂中枢~”
三杯温酒换一身暖意，陆坦与东胡屠大汗挥手作别，之后快马加鞭追赶大塘浩浩荡荡的回京队伍。毫无悬念，玉安公主的马车慢慢悠悠坠在队尾吃土。
小陆郎君拉起脖子上的帕子遮住脸，离老远把缰绳丢给不急就要跳上马车，一错身的功夫被冬葵一招快剑直指心口，下一刻就要血溅当场了。
慌得不急忙甩出去一把短刃，叮当一声磕在冬葵的刀柄上以示提醒。看清来人，冬葵皱了眉，低声念道，“陆大人怎么还是鬼鬼祟祟的…”
陆坦一跃而起，吊在车辕上翻了个跟头栽进了车里，正捏着一块桂花酥吃着的秦宁愣在当场，还没回过神，后背的软垫子便被那厮一把薅过去垫在了脑袋下，这个钻进来躺平的姿势真是如行云流水般一气呵成。
秦宁回过了神，对这不速之客怒目而视，“这不多得是吗？干嘛非抢我的…”说罢从旁边又拽过来一个软垫，陆大公子闭目养神一动不动，“那垫子上面的锦缎凉飕飕的，冰着本少爷的脸蛋该如何是好？”
车窗之外冬葵闻听此言，嘴角差点撇到地上，不急左顾右盼假意把风，全当啥都听不见。秦遇安闻到了淡淡的酒味，“陆大人白日饮酒？”就他现在这个品级，上午库若干的欢送宴都没他一席之地，恐怕不是因公饮酒。
“方才去送了送库若干，略饮了几杯，有些头晕，你有所不知，那胡人的酒分外刚烈…”小陆郎君弯起手肘挡住了眼皮，有些眼饧耳热。
不急骑行在窗外忍俊不禁，“殿下莫听我家公子的，少爷不胜酒力，三杯就倒，江湖人称「陆三杯」…”
第39章
一句戏言，把秦遇安惊得一跃而起，“陆坦！你若是敢吐我车里，我立刻将你赐死！”
吓得秋葵连忙嘘了一声，“我的大小姐您小点声！您这是生怕别人不知道陆大人在车上么！？”
不急倒是泰然处之，“姑娘不必多虑，我家公子酒品甚好，况且公主殿下与我家少爷已然没了婚约，少爷必定克己守礼…”
陆坦挑起了眼皮，扫了一眼这全身戒备的小娘子，复又垂下了眼帘，“微醺而已，又不是大醉…还是昨晚我吓到殿下了？”
他懒洋洋地躺在那里，明知道此时他的存在对秦宁的压迫，还在那里漫不经心地信口开河，实属可恶。秦遇安摸不清他的路数，也不敢轻举妄动，只觉方才那块桂花糕吃得分外干渴。
车内一片静默，只听到车轮向前打地，连衣料的摩擦都没再发出一响，小陆郎君仍未睁眼，嗤笑道，“陆某与公主情同兄妹，殿下大可不必如此战战兢兢…”不是你口口声声要跟本公子以兄妹相称么。
秦宁暗自松了口气，端起茶壶直接牛饮了一大口，才算压下了惊解了干渴，旋即问道，“你与库若干说了什么？”
“欢送「驸马爷」呀～还能说什么？”陆大人这阴阳怪气也是登峰造极。
“陆阔然，”秦遇安饮了一口清茶清了清嗓子，眼角眉梢沉了些凉意，“这儿不是你房里的罗帏帐，外头也不止陆不急和冬葵，你若再这般轻慢与我，我便差人把你叉出去…”
她靠得近，谨防他装睡，暖暖的女子气息扑面而来，又热又痒，陆坦呵呵傻笑着挠了挠面颊，“呵，长本事了。 不怕我了？”
他可真是有些迷瞪，再怎么说，人家现在的干爹是皇帝。不过玉安公主倒没打算仗势欺人，她蹙眉道，“我何惧之有？再说你看这和亲之事尘埃落定后，哪里还有人理我？”大塘的傀儡公主可不是真公主。
“不过这件事从根源上来说，还是我家家底儿太薄底气不够。”秦宁自顾自道，“若当年我们称霸草原，祖父便不会动举家迁往中原的心思，也就不必受着一连串窝囊气，所以当务之急，就是我要富甲一方，谁若敢再来打我的主意，我便要用银钱将它砸得有多远滚多远…”
这追本溯源牵强附会得也太过了，陆坦听得眼睛都睁开了，“我不过是提醒库若干小心皇后送过去的婢女，你怎么就扯到祖上那一辈去了？”
提到此，秦宁沉思颔首，“我也觉得皇后娘娘不会就此收手，你说她还会使出什么招数…”
秦遇安的声音婉转轻柔，要不是时不时语出惊人，说是「燕语莺声」也不为过。马车沿途颠簸，她的低语在耳畔萦绕，加上数日来心有所想不得安睡，陆坦昏昏沉沉。
断片儿之前他断断续续对秦宁道，“车到山前必有路。秦遇安你只消记得两件事：所谓的「公主荣宠」华而不实，不可当真；还有，甭管谁说什么，大广苑都别撒手，这便够了…”
说罢手臂一垂，但会周公，不再言语。
面前这郎君姿容秀逸，眉目疏朗，实属不堕红尘的脱俗外物。待再回京都，他们便彻底没了瓜葛，于公于私都没了再见的理由。青天白日公然闯她的马车，打瞌睡是笑谈，与她说这几句话才是正经。秦宁沉吟不语，也罢，船到桥头自然直。
凛冬将至，昼短夜长，安邦府内早早就掌上了灯，后厨过来请示秦夫人何时用膳，岑氏摆了摆手心神不定。
去得时候是女儿，秋猎一场回来成公主了，岑氏在犹豫她是否应该去拜见？去与不去都好尴尬。正在此时，厅堂前一阵热闹，门房前来通报，“夫人！大小姐…玉安公主驾到！”
秦夫人蹭地一下站起了身。
秦遇安人还没到，冬葵秋葵先一步进了前厅，没等岑氏回过神，便一左一右护法一般将她腾空架起。屏退了左右，秦宁这才带着靖儿走了进来。见到秦夫人，照常行礼，只是没有再跪，岑夫人眉头微蹙，秦遇安道，“这里没有外人，母亲冰雪聪明，理应知道不该拜我…”
安邦侯爷回京后只在家立饮了杯茶，便赶去御马司办差，就这歇口气的功夫，将秋猎时遇安遭遇之事尽数告知了夫人，尤其是要双生子袭爵之事。
秦夫人执着秦宁的手，忧心道，“遇安，你无须如此。”
秦遇安握了下岑氏的掌心，坚定道，“必须如此。想必母亲已然得知秋猎内情，若无岑老大人相帮，事情没那么顺利了结。自母亲过门，老夫子鲜少与安邦府来往，此番既然肯替府里说话，那便是态度有所缓和，机不可失。”
岑氏待字闺中多年，突然执意下嫁安邦侯，还是做续弦给人当后妈，岑老大人极为不满。姑娘虽然年岁蹉跎了些，却仍是如假包换的高门闺秀，就算京都找不到好人家，异乡的名门望族也排着大队等着岑家选，可闺女偏不听劝。岑老夫子闷着一口气，与安邦府这亲家做得格外生分。
秦夫人心里也不是滋味，眼看双生子渐渐长大，她数次想过带着孩子回府拜见外公，可又怕父亲执拗，将她们拒之门外惹人耻笑。
秦遇安叫靖儿过来磕头，“如今我势必要北上，靖儿就拜托母亲费心照看，择日烦请母亲带着我的拜帖，带靖儿拜于岑老夫子门下，有老夫子亲自教导，我才能放心离京…”
秦东家不藏着掖着，她不做赔本的买卖。靖儿不袭爵是有交换条件的，不过交换下来大伙儿都不吃亏。岑氏想和娘家人重修旧好，她不方便找的台阶秦宁来帮她铺好，两家双赢，毕竟靖儿尚小，不能独自留守在大广苑。
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