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桌上只点了一盏油灯，灯火晃晃，二人相对而坐，阿桃捧着下巴颏，边打哈切边给他说今儿去东市街同一个老板定下羊，初九就开始往食肆送，家里的羊到时就先都养着，又说开春就抓那家的羊羔子，种羊是从草原来的，滋味极其鲜美。
常平安一听她说话便忍不住停筷子看她，看她笑着碎碎念，心里也泛起浓浓暖意。
“你先吃，我去外头瞧瞧——”阿桃说完起身欲出去瞧瞧外间，叫常平安拉住手，人错了步子险些栽倒，于是就重新坐回去了，不过这回不是相对而坐，而是一屁股坐到了人家大腿上。
硬邦邦的肉硌的阿桃龇牙咧嘴，常平安脸一红，一手搂着她怕她倒下去，另一手迅速拉了一张凳子来，叫阿桃坐他边上，
“你等我吃完一起出去。”
阿桃回回见他这样，都忍不住生出逗他的心思，没被他揽到凳子上不说，反而搂住了他脖子，一双眼也一刻不错的盯着他，直将他盯得一万个不自在，这才慢悠悠坐回凳子上。
屋里似乎越来越热，常平安听阿桃笑声越来越大，再不敢抬头，只顾闷头吃饭。阿桃没跟他说想给他买一匹马的事儿，她想瞧瞧常平安看见马会露出什么样的表情。
外头顺子已经算好了今日的账，喊阿桃来对，常平安也喝完最后一口汤，将空碗空盘摞到一起端到井边去洗。
阿桃在对账，常平安洗好碗筷又去了灶间，两头整羊还得分，羊肉也得先腌上。
今儿总进账二十一贯搭七百六十文，还有七八两散碎银子。
阿桃笑，“今儿大家都辛苦了，从这月开始，月钱给大家涨到八百文，另外的奖赏钱还是照先前定的来。”
“等过两日牙行开门了，我再去寻个洗碗打扫的婆子，到时也能松快些。”
阿桃拿他们当自己人，几人同阿桃关系也越来越近。
那边常平安庖丁解牛般将羊肉都分的规规整整，得了阿桃一句夸，屁颠屁颠哼着不知名的调调去洗手。
第55章 雅间
夜色渐沉, 横竖桂花巷就是转个弯的功夫，路也不远。
常平安将阿桃几人送回桂花巷，阿福他们有眼色先进了院子, 留阿桃跟他二人又说了会儿话, 常平安这才打着灯笼回杏花街。
第二日店里人依旧不见少, 许是年里几家食肆都没开门的缘故, 衬得店里愈发红火，门口阿桃用红纸贴了告示, 店里有什么菜式, 今儿又新上了什么新菜一应俱全, 又将今儿哪道菜有优惠也标了号。
二妹一边卖羊肉串，一边给来往的客人解释, 往后店里每日都给一个优惠菜，今儿优惠的便是门口这羊肉串，凡是今儿买都算三文钱一串。
门口来买的人已排了几道弯, 也有食客先进去吃碗汤或吃个饼子, 边坐着吃边等外头的烤肉串。
阿桃在后厨忙的脚不沾地，只听灶屋门口有人喊她, 一抬头却见余娘子牵着猫儿手在门口, 阿桃十足惊喜地唉哟一声, 然后洗过手要去牵猫儿。
“桃姨姨新年好！”猫儿扎着两个小啾啾, 朝阿桃拱手，细声细气同阿桃拜年。
阿桃一拍手，“忘记准备红包了, 今儿姨姨请你吃肉串好不好呀！”
猫儿看了一眼余娘子，方才点头，“好~”
“本想着昨儿过来, 想着才开业你事儿肯定多，这才今儿赶来的，生意真是不错！”余娘子声音亮堂堂的，刘掌柜的回香酒楼上回没收她的鸡蛋，因他有相熟的人供货。
这也正常，余娘子后来又跑了几家稍微小些的酒楼食肆，价儿比人家低几分，有便宜自然划算，故而也谈成了几家，现下她这儿鸡蛋鸭蛋的销路是不愁了。
阿桃如今的食肆也是需要鸡蛋的，同余娘子说好，又问她那儿鸡鸭能不能供应了。
“鸡一日能供个三五只，不过这鸭绒毛才退，将将长起来，一日最多也就供两只，多了只怕跟不上。”
阿桃点头，如此也行，她没打算去旁人那儿买鸡鸭，反想每日限量。
这三五只鸡鸭，来做烤鸡烤鸭最合适，若来煲汤个个家里都会这般吃，没什么好稀奇的，新鲜吃法人家才稀罕，又加上每日限量，定要出一波风头。
“成，咱们先这般定下，等回头我那鸡场里头鸡鸭都长成了，日日要供多少都够的。”余娘子笑的爽朗，她如今雇了个老实的婆子在鸡场帮忙，也能抽出身送货了。
阿桃想到她村里人，又问，“你如今有鸡场，那村里鸡蛋鸭蛋还收不收？”
余娘子叹了口气，“可别提了，我现下鸡蛋鸭蛋都是供给酒楼食肆，价儿低不少，原是想着村里若有人要送来，一起卖也是可行的，只是价儿要低一些，谁知这话一说出去，送来的没几家，不少人都反倒背地里怪我。”
升米恩斗米仇，如今村里人只当余娘子刻意压价，又得知她同酒楼食肆合作，觉得她是生意做大了，这才要压他们价儿。
只是这鸡蛋不卖给余娘子，自己却又卖不出去，过年还好些，家家户户都吃的差不多，就怕等年后要生出什么事端来。
阿桃同余娘子提了一句，叫她悉心防范些，鸡场也别叫外人钻进去。
余娘子点头，如今这鸡场就是她的命根子，也是娘俩往后的倚仗，若是出了什么事儿，只怕又要回到从前。
话且揭过，阿桃牵着猫儿往外间走，
“我叫人领你去前头瞧瞧，灶间油烟大，没的熏了孩子。”
余娘子连连摆手，“只管忙你的去，我自个儿来就行。”
阿桃嘱咐禾苗，给余娘子将那羊肉串和猪肉串一样拿十串，这才重新回灶间。
灶间也确实忙，宋妈妈也是昨儿去绣坊上工，常平安一早回山洼里了，一时人手真有些摆不开。
如今人来人往，也不必去牙行了，在门口另贴了一张招工的告示，又告诉阿福有人问就说一声。
直忙到中午过后方才闲下功夫，阿桃啃了饼子往东市去，荷包里揣着大笔银子她心里都发虚，特地将阿福跟顺子都叫上，三人一道先去请了相马的，再去昨儿卖马的马倌那儿。
相马的围着马转了一圈，才偷偷跟阿桃说，这确实是匹好马，好生养着，日行几百里不成问题。
阿桃放了心。
只不过口水说干，这马倌还是咬死八十两银子一分不肯少，顶多送两车草料外加一副马鞍，阿桃无语。
得——
比啥也没有强。
仨人谁也不会骑马，只得将这马牵着走回去，一路还引来不少艳羡的眼神，家里也没盖个马棚子，故而这马直接牵到院里先栓起来。
禾苗领着二妹也围过来，好奇的围着看了好几圈，顺子跟阿福更是爱不释手，只想着有朝一日也能攒够钱能买下一匹这样的好马呢！
阿桃告诉他们，等七八月份1客商从西北回来，想来也会带来马匹，到时可以直接从他们手里买，价儿肯定便宜不少。
两人听了觉得愈发有盼头。
常平安晚上送羊过来，还惊了一跳，又问这马从哪儿来的，二妹笑嘻嘻让他去问掌柜的。
“送你的——”阿桃云淡风轻开口，偷偷看他脸色变化。
常平安立即奔向她，没有说这银钱不该花，也没有说他开心，只是抱住了阿桃。
先围在门口看热闹的阿福几人见状，慌不择乱将头都缩了回去，头碰到头发出闷闷的响，也不敢痛呼。
“行了行了……”阿桃被他闷在怀里险些喘不上气儿，常平安这才将人放开。
“你会骑马吗？去试试。”她眼神亮晶晶，看着常平安。
常平安愣了一会儿，“没骑过，不过小时候倒是骑过牛，想来应该差不多。”
阿桃沉默，就见他摸了摸黑马的脑袋，然后长腿一跨，干净利落上马，似乎他生来就长在马背上似的，这马儿也乖觉，不曾乱动，常平安拽了缰绳，脚一蹬，这马似乎通人性一般，在院里溜达了两圈又回来站定。
常平安翻身下马，接过阿桃手里草料，拍拍黑马脑袋喂它吃了一把。
阿桃又用鬃毛刷帮它刷背挠痒痒，然后抬头看常平安，“等忙过这些时候，你跟着商队进京瞧瞧，先时伯府抄家，那位大人给你留了地址，怕人家贵人多忘事，回京将那一茬忘了，你去打听打听，若实在没法子，再去寻一寻当年那牙婆。”
常平安点头，心想着这世界上再也没有阿桃比对他还好的人。
冬季院里雅间先暂时还没打算开。
虽没人，但里头都是精心布置过的，四个雅间分梅兰菊竹四个字号。
梅字号的房间窗纸上都是梅字画，这季节红梅开的盛，大大小小摆了几盆，竹字号的屋里则是置办了绿葱葱的竹，拢共四间，都一一对照着字号装的。
想是昨儿将名声打出去了，店里今儿来了不少四五成群的客人。
最打眼儿的是一群书生，似是听说这儿新开了一家食肆味道好，相携前来尝尝，这七八个书生自然外间桌子就有些坐不下，几人也不愿意在外头挤着，阿福便带人去后头雅间。
不成想这一伙文弱书生打扮的人看了雅间布局连连称赞，又叫阿福将掌柜的喊出来想见见，阿福将人安排坐下，又倒好茶水，这才去灶间请了阿桃来。
“却原来是个娘子，怪不得如此巧思。”
这群书生一个接一个拱手道着有礼有礼。
打头的一个问，“女掌柜，我昨儿来了一回，这羊肉味道确实做的新奇，初十我们几个想宴请恩师，您那羊肉四吃怕有些不够，不知还有没有旁的菜式？”
阿桃想了一会儿，“若是人多，给你们做个全羊宴？烤个全羊，如何？”
“烤全羊？”几人一齐瞪大了眼。
“便是选一头嫩些的羊，佐以香料整头慢烤两个时辰，羊肉烤出来色泽金黄，外酥里嫩，配上刀，片下来吃，若是口重些，沾上辣子再美不过。”
这话说的几人不约而同咽了口水。
恩师历经两朝，官至二品大员，年岁大了回乡荣老，收了几个学生打发日子，如今除了钓鱼，最重口腹之欲，无论是乡野村食还是什么百年字号凡是没尝过的都要尝尝。
为此还特地编了一本食物志，几个学生耳濡目染，也常为老师寻新鲜吃食，若是老师满意便能得到赞赏，若是不满那几日甚至都不想看到这位学生。
年年初十都要宴老师的，今年先还不知道吃什么，这间不打眼的食肆正是瞌睡来了送枕头。
“今儿您几位先试试我这店里菜式如何？要合适您几位再定？”
几位书生相互看了一眼，立即点头，跟阿桃点了羊肉四吃，又点了个羊骨汤，另炒了两个素菜，阿桃点过头便去灶间了。
阿福也是见这屋里梅花开的正好，却没人顾得上欣赏，这才将这群文邹邹的书生带来，见谈下一桩大生意他也开心，笑着打过招呼便退下了，关门前还听到里头正对着梅花作一些酸啾啾的诗呢。
第56章 请客
待点的吃食一端过去, 饶是最挑剔的人也说不出毛病，几位书生都放了心，先给了十两银子做定钱, 初十那日还是定这梅字号的雅间。
顺子将几人送到门口, 也是满心欢喜。
初九下半晌羊贩送羊过来, 阿桃叫人称了给他结了钱, 又叫他在回去一趟，另再送一只小些的羊过来。
羊贩名唤元放牧, 大胡子看着唬人, 实则人品不错, 听阿桃说再要一只，又赶着车回去了, 不多时又拎回一头羊。
铁匠铺子也把阿桃加急定的炉子送来了，这是照她要求花了高价儿打的铁炉子，里外都裹了泥, 上头烤下头放炭火。
几头羊由常平安处理, 也费了些功夫，等处理好就挂上罩起来了。
要做烤全羊的那只稍微小些的, 阿桃起早就腌制上了, 用烧酒跟泡过一夜的香料水去腥, 这才抹上佐料腌制。
余娘子昨儿就送鸡鸭过来, 鸭子阿桃处理过腌了半个时辰也挂在炉子边一齐烤，这整鸡裹了粉，过一遍油炸。
到时待有人点便下锅复炸一遭。
门口告示也贴出去了, 今儿烤鸭限量两只，余娘子送过来五只鸡，阿桃都是做个炸整鸡, 故而这炸鸡便五份。
想到外头人穿着长衫束着头发啃着炸鸡的场面，阿桃心里忍不住发笑。
今儿给出的优惠菜是葱爆羊肉，烤鸭跟炸鸡都不等人最多的时候就卖光了，这年月至多只知道烧鸡，哪里知道炸鸡这种吃法，又加上这两样比寻常去酒楼食肆吃的烧鸡烧鸭贵上不少，故而一个个都体面的抢着点。
等炸鸡一上来，叫那些带孩子的大人看到了，坐在凳子上的孩子便开始不老实了，闹着要吃炸鸡。
今年还早，等到了时候番柿熟了，磨些酱留起来，沾着炸鸡吃更是有滋味，现如今没什么好沾的，只能沾些辣子磨的辣粉，还有一个梅子磨的酸粉。
阿桃食肆里头不卖酒，但来吃菜的客人都爱要些就来佐，阿福就时不时跑腿到隔壁酒肆打酒。
中大街的摊子等十三重新开始摆，这几日阿福都在店里头帮忙，所以到月底也会给他再另发一笔食肆的钱。
阿桃满心在灶间忙乎，只忽然听到外间热闹，顺子立即进来说昨儿定的梅字号雅间的客人都来了，叫现下就能将菜上了。
阿桃算准了时候，叫常平安捏着布将那只烤的流油的羊从炉子里端出来，外面一层已经烤的金黄，油脂混合着香料的味道在冷冽的空气中弥漫。
雅间桌上已经搬去了两个架子，这全羊就这样被抬去桌上架了起来，其余的羊杂之类的菜也一齐端上了桌子。
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