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哔剥一声，蜡烛熄了。
第15章 妖与美人14
由于各个城池戒严，进出城门卡得紧，阿忘的身体也难以继续奔波，姜逢枝、燕雪带着阿忘又离一城后，决定暂时在桐城安置下来。
进城门那日，城门守卫拿着画像一一对照看过了才放人，姜逢枝用妖术短暂迷惑了守卫，有惊无险地混进了桐城。
桐城贸易繁华，鱼龙混杂，南来北往的商队很多都会经过桐城。姜逢枝在人流最多最难管理的西街租了个小院，暂时安置了下来。
一转眼都要过年了。西街人家好多都在门前挂起了红灯笼，小童们笑闹一团，还有的点起了鞭炮，家家户户炊烟起，红彤彤雾暖暖迎新春庆团圆。
姜逢枝所在小院却没有那般喜庆的氛围。由于没有仆人，燕雪不得不承担了所有的家务活，砍柴烧水做饭洗衣服，大冬天的手生疮了都不能休息，而姜逢枝一天到晚不知在忙什么，叫他帮个忙他也纯当没看见。
燕雪在这样的日子里日渐消沉，对姜逢枝的怨也一层一层积攒着。只有每晚阿忘教她写字画画，或是告诉她阿忘自己过去的事时，燕雪才会觉得这样的生活是有期待的。
阿忘会怜惜她双手生疮，给她擦药，告诉她再忍忍就好了。等她知道所有过去的事，把一切都记得牢牢的，她就不用再过这样的生活。
阿忘拿起燕雪写的字，看了下浅笑道：“跟我的字迹越发像了，小雪学得真好。”
燕雪有些难为情，说她还差得远。
阿忘摇头道：“小雪什么都好，就是太过自谦。”
她拉过她的手，疼惜地吹了吹：“可惜我身体不好，不然一定不叫小雪这么辛苦。姜逢枝呢，他作为你的爱人，怎么也不帮帮你？”
燕雪眼里的光暗了些：“他一向是这样。”
“怎会？”阿忘疑惑道，“每次我让他带个什么，他总是一堆堆地买来，我用也用不完。”
“什么？”燕雪退了半步。
“就是这些笔墨纸砚，还有些胭脂水粉。”阿忘走到一个木箱旁，打开，里面竟迭满了宣纸。
她将木箱阖上，坐在上面，手掌撑着箱面，有些苦恼的样子：“小雪，其实我不想打扰你的，可我……”
“你能管一管你的爱人吗？”阿忘微阖眼眸，“或许只是错觉，可我总觉得他对我不怀好意。”
燕雪闻言，竟有些害怕地退了半步：“不，不可能的……”
阿忘却装得比燕雪更害怕，她快步走过来抱住燕雪，身体轻颤双眼雾蒙：“或许只是错觉，你不要离开我。我没有勾引你的男人。”
燕雪沉默，心里像冷水入沸油。她当然知道阿忘不会勾引姜逢枝，但姜哥哥是什么德行她在毁容后的日子里渐渐看清了。
可她能做什么？
她管不了姜逢枝，她还要求他给她换脸。对于姜逢枝的爱意还剩多少燕雪已经不知，但她需要他。
可她也需要阿忘，需要知道那些过去的事。
燕雪知道自己是变了，可能是拥有的越来越少，为了紧攥着剩下的不放她已经变得判若两人。
看着沉默的燕雪，本来或多或少有些不忍的阿忘收起了自己那份多余的善意。
“如果他要我，小雪会袖手旁观，还是杀了我？”
燕雪无法回答，她推开阿忘，忍不住崩溃道：“你不要逼我好不好，我什么都没有了，你看看我的手，我要是能反抗姜哥哥我就不会整日整日干粗活了。”
“所以……”阿忘低声道，“你想成为我，却无法保护我么？”
阿忘蹲下来，失望道：“我愿意为了你去死，为了你献出皮囊，小雪，你呢？”
“你什么都做不到。”阿忘轻叹一声，“那能不能答应我一件事？”
阿忘轻轻地说了下去：“待我死后，杀了姜逢枝。”
燕雪浑身一震。
阿忘没管她，继续道：“到时候你已经换了我的脸，姜逢枝还活着只会威胁到你，你要怎样甩开他？让他一辈子要挟你欺辱你践踏你吗？”
阿忘站起来，抱住燕雪：“我死后，我不希望小雪步我后尘。你该活得像天上的凤，而不是被姜逢枝当仆人使唤。小雪，你值得任何一人珍惜，别为了不值得的人停留在过去。”
她摸摸燕雪的头，从头顶一直抚到颈后：“你好好想想吧。”
阿忘松开手，退了几步：“我累了。”
说完，她转身走到床沿，慢慢躺了上去。
阿忘确实倦了，明明是将死之人，做这些又有什么用呢？
在她的设想里，她现在应该已经成婚，在和昭与束元洲的陪伴里平淡度过余生。没有这一路的颠簸，没有让她讨厌的男人，没有可怜又可厌的燕雪，这些陌生人，本就该永远陌生，永远别来到她生活中。
这样一意孤行地闯进来掳走她，为了欲望为了皮囊也只能成就各自的凄凉。她不信他们会有很好的下场。
她不允许。
……
深山老林里，踩在老树粗枝上的缪吉使劲蹬了几下，摇下簌簌一树雪。另一树下正疗伤的苍鹫受到波及，捡起地上二石子就朝上扔去。
缪吉身手敏捷躲过一石：“嘿，打不着我――”还没得意完毕，就叫第二颗石子击中，要不是他腿及时勾住树枝，铁定直接摔下去。
“再闹就把你吃了。”苍鹫沉声道。
正后怕的缪吉听到这句话，心中怒火蹭蹭往上涨。妖不像人那样需要一日三餐，大妖用餐一顿可吞下半城小妖，但往后几十年都不必再用餐。苍鹫出妖山前肯定吃了不少，哪还需要用他打牙祭。
他细胳膊细腿的，塞牙缝都不够。
可形势比妖强，缪吉不敢多嘴，只能讨饶道：“不敢不敢。”
过了会儿，缪吉状似关心道：“右护法，您这伤什么时候才能好些？王上寿辰虽还有一段时间，但咱们早到早好，您说是不？”
“快了。”苍鹫冒出两个字就不再搭理缪吉。
缪吉挠挠头，被这哑巴似的右护法弄得快没脾气：“快了……是有多快？”
苍鹫烦不胜烦，向上瞥了缪吉一眼：“把你吃了更快。”
缪吉这下子没话说，腿一蹬跑远了，还是让这右护法自己疗伤吧，他去找找山中有无人或小妖，苍鹫说得他都饿了……
第16章 妖与美人15
许久没下雪，快过年时又下了场雪。庭院里都积满了，房檐上也难免。阿忘厌倦了呆在屋里，躺在床榻之上，整日整日活得像被褥的附属品。
燕雪被姜逢枝打发出去购买过年用品，他则来到阿忘屋内陪她解闷。
听着姜逢枝讲那些趣事，阿忘装作笑笑，渐渐的连笑也勉强。姜逢枝问她怎么了。
阿忘瞧着他，想告诉他实话，因为他实在太让人讨厌，她恨他，恨到他的言语在她耳中都成了一种微薄的刺激，刺耳而厌恶，没有有趣，只有他的造作他的可恨，他那张还算英俊的面孔也在厌恶之下变得可憎。
“姜逢枝，我恨你。”阿忘低语着，姜逢枝没有听清。
“什么？”
“我在想，逢枝，”阿忘喃喃道，“为何我没有早日遇到你。”
姜逢枝闻言竟有一瞬间的羞涩，他偏过头去咳了两声，过了会儿才转过头直视阿忘道：“现在也不晚，从来都不晚。”
姜逢枝离开椅子，走到床榻边坐下，他握住阿忘的手，低声道：“阿忘，遇到你我才知道什么是真心喜欢。”
自从那日姜逢枝发现自己的心思，他就收起了过往的轻薄，他不愿那么轻率那么随意地对待阿忘，他想要待她好，想要看见她笑。
阿忘闻言只是道：“真心喜欢？那小雪呢，你待她并非真心？”
姜逢枝不自然道：“提她做什么？”
阿忘低垂目光，看着姜逢枝覆在她手背上的手，青筋玉骨，画皮也可，入画也可：“男人就是这样，心头装一个，口上装一个，你爱我是假，喜欢她是真，逢枝，你爱的不过是我的皮囊罢了。”
“倘若我只爱皮囊，早就依了小雪的心思，”姜逢枝道，“阿忘，你太贬低你自己，你不知道你的魅力远远不止这具病弱的躯体。”
“我不否认我爱你的皮囊，但你也不能否认――皮囊之下我一样爱你。”
听着姜逢枝说这些，阿忘真心快笑出来，太可笑了实在，滑稽得她忍不住。
阿忘抬起手，用衣袖挡住自己面容，她担心她笑得不对笑得生异笑得叫姜逢枝怀疑。爱她？如果这就叫爱，那爱这个字应当被消灭，为欺骗世人而赎罪。
轻易便能说出口，用言语粉饰一颗虚假的心，热热闹闹轰轰烈烈之下，全是油墨重彩的伪装。
这就是姜逢枝的爱。
“逢枝，既然你这般说，我也想试着信你。”阿忘放下手，柔柔看着姜逢枝，“你能答应我一件事吗？”
姜逢枝点头：“你说。”
“不要把我的脸给燕雪，”阿忘道，“我希望我在逢枝心里是独一份的，没有他人代替。”
姜逢枝微皱了眉头。
“怎么，做不到？”阿忘浅笑，“做不到我不怪你，我只会恨我自己太卑贱，爱上你，活该。活该死后不得安生，活该下不了阴曹地府入不了轮回，只能做个无脸之鬼游离世间不得超生。”
阿忘说着说着泪盈眼睫：“既然如此，逢枝，你现在就杀了我，我已经受不了你的多情，也不想领略你的无情。”
阿忘抱住姜逢枝，泣道：“杀了我吧，和你的小雪双宿双飞去。”
姜逢枝回抱住阿忘，叹息：“你到底在想什么，我怎么会杀了你？阿忘，我只是在想怎样留住你。”
这样一个美人对他情根深种，姜逢枝心里感到前所未有的满足，也真心希望这样的日子能够长久些，再长久些。
他已经不想与燕雪一生一世一双人了，就算给小雪换了脸，他的心里还是会膈应，还是会想起她如今丑陋的面容。
可是要摆脱她？姜逢枝没有下定决心。
姜逢枝抚着阿忘的长发，想起姜家祖传典籍里的续命法子，犹豫许久还是否定了。成了妖就会渴望吃人，与其那样还不如陪阿忘度过余生。
他喜欢她，想要她，也愿意尊重她，他甚至会给她一个婚礼，阿忘死前，他要让她成为他的妻。
至于小雪，姜逢枝已经不想要了。
太卑微，太可怜，让人除了同情生不出爱意。
她越是可怜，姜逢枝回忆起来越是觉得不堪，他甚至怀疑起过去的自己，为何会喜欢上小雪。
燕雪已经成了他的一个错误，回忆就该永远留在回忆之中。
一段死去的回忆从过去活到现在，腐烂流了脓，平白让人恶心。
有了失败的经验，姜逢枝确实觉得不该将阿忘的脸给小雪，那会玷污如今的美好，玷污阿忘纯洁无暇的回忆，已经出现一个错误，怎能让这错误延续到余生？
燕雪，燕雪……姜逢枝在心里唤着她的名，意外又不意外地发现毫无波动。
他真的不爱她了。
在她选择委曲求全，在她卑微地给他倒洗脚水时，那层青梅竹马的光环散尽，只剩一个可悲的丑陋的女人弯着腰低着头，一双粗手，连头发也干枯。明明才二十，和那些老妈子也没区别。
丑陋、粗俗、年未老色早衰，毫无光彩。
那个娇俏的小妹妹，找他讨要糖葫芦的小妹妹，早就死在了那场大火之中，和她的父母一起入了轮回。
活下来的只是她的不甘，她的恶，她的丑陋与可悲。
姜逢枝心中涌起几分惆怅，既为了过去的自己，又为了现在的燕雪。他紧紧抱住阿忘，心中的惆怅化为了欢愉，还好，他还有阿忘。
上天待他不薄，虽失去一个鸡肋但得到一份珍宝。他会好好陪阿忘度过余生，让阿忘成为他的妻，这世相守不够，来世再续前缘。
“好，我答应你。”姜逢枝道，“阿忘就是阿忘，阿忘无人能够代替。”
“我不会把阿忘的脸给燕雪，”姜逢枝亲吻了下阿忘的额头，“你死后，我会好好埋葬，以我妻之名。”
这头姜逢枝下定了决心，那头燕雪遇上了一个快冻死的乞丐。
说乞丐也不像，不过燕雪经过时，那不知男女的衣衫褴褛者抓住了她的脚腕。
那人说自个儿什么都能干，只要给口吃的，有个地方住度过冬天。
燕雪本不准备搭理，但是她望了望自己的手，生疮流脓还未好，粗活又需要人做，就把那乞丐带回来了。
谁知洗刷洗刷干净后，这乞丐竟还是个美人。虽不如阿忘倾国倾城，也算是万里挑一难得的美人。
燕雪察觉不对，想要赶走她。
美人跪了下来，说自己死了丈夫被赶出来，实在没地方去。流落到这桐城，若燕雪不收留，她只能冻死在这个冬日。她什么都能干，砍柴做饭烧水，没一个含糊的。
这动静惊动了姜逢枝，他出了房走到庭院里，看了眼美人，又扫了眼燕雪，不耐道：“你不是嫌弃没人帮忙？她要留你就把活分给她。”
姜逢枝不怕这美人有麻烦，真麻烦到时候赶走就是。只要燕雪能暂时不烦他，他就能省点心。
燕雪目光搁到美人脸上看了会儿，眸光微闪，说不清什么思绪，点头应了。
第17章 妖与美人16
那美人说自己叫小芸，有了小芸的帮忙，燕雪轻松多了，学写字画画的时间也多了不少。
小芸感激燕雪，有什么活都抢着做，而且她做的饭菜味道比燕雪做的好多了，连阿忘都多吃了两口。
但是小芸从不出门，每次需要采购什么，小芸都想方设法推给燕雪。
燕雪想着她毕竟识趣，也懒得什么都叫她去做。她自个儿出去，买买东西散散心也挺好。
这就么相安无事到了过年这日，各怀心思的四人竟也团团圆圆吃了顿饭，还放了鞭炮除旧秽。
鞭炮声里，阿忘有些失神。但姜逢枝看过来时，她收起那些不能说的念头，浅浅地笑，不说话，燕雪在呢，姜逢枝也不说话。
两人相似一笑，看上去倒还真是恩爱夫妻模样。
燕雪则努力吃着饭，小芸太热情，总是夹菜给她吃，她好久没直面这样的热情，忘了怎么推脱，也就不推了。
小芸则很开心，以为自己得到了新生，得到了自由，一切都会越来越好，柳暗花明，所有的苦难都已经过去。
新的一年来了，新春即将开始。而苦难当真过去了么？
阿忘望着白茫一片的天空，好似回到上一辈子闻君初死那日。
她以为她不难过，死了也就死了，无非是白骨一堆，血肉一堆，无非是大雪淹没，尘土淹没。可是过节为何与寻常不同，叫人心中平添多少不舍，多少逝去的回忆越过午夜梦回在白日也来到。
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