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合着朝廷拿连炿盟当钓鱼钩，钩上来一波乱党份子，就清除一波。
故而只要控制住连炿盟的发展，连炿盟不仅不会对朝廷有任何威胁，还能节省朝廷寻找歼灭反贼的兵力。
“但那些百姓是无辜的，”颜玉皎眉头皱得更深，“朝廷为了省事，如此怠政，百姓们却还盼着朝廷能来救他们于水火之中……”
闫惜文也淡下了笑容。
室内悄然安静下来。
直到申时三刻，窗外的日光如流水般倾泄而入，屋内渐渐明亮。
颜玉皎才释然道：“总归我们不是男子，没有资格考取功名，考虑这些也无用，自寻烦恼罢了。”
闫惜文随之松懈肩膀。
她这个人总能迅速轻快起来，方才还消沉，现在又拿起瓜子磕起来，眉眼溢出揶揄之色：“是啊，总归还有你未婚夫在嘛，他跟头不知疲倦的疯狗似的，哪里有战争就去哪里。”
颜玉皎顿了顿。
总归是心里不舒服，道：“聊楚宥敛多没意思，聊点别的罢。”
她如今看的明白，圣上初初登基时，需要一把足够亲近他又足够锋利的刀，来帮他铲除一切不稳定的因素，于是他看中了年轻冷傲又与他有兄弟之谊的楚宥敛。
楚宥敛也不负所望，成了一把令人闻风丧胆的好刀。
可是刀用久了，总会卷刃，总会残破，总会遭到主人厌弃，彼时圣上地位稳固，不需要楚宥敛了，楚宥敛又该如何自处呢？
须知狡兔死，走狗烹。
……
罢了，罢了，想他作甚。
颜玉皎自嘲地笑了笑，楚宥敛必定比她考虑周全，轮得着她操心么？
闫惜文自知失言，便略尴尬地转移了话题：“好好好，我们还是继续说这件前朝皇室遗物吧，据说它早就从江南辗转至京城了，于是连炿盟便派人在京城闹了这两场，似乎是想浑水摸鱼，掌握这东西的消息……更具体的我就不清楚了，也不是我爹一个太史令能打听的了。”
颜玉皎和颜尚书已经许久未曾聊过朝政之事了，对这些是一无所知。
但目前朝堂上
最清楚这些事的，恐怕只有楚宥敛，问颜尚书也没用。
闫惜文继续道：“这都不重要，重要是陈世子好像中邪了，昨晚被成武侯府的侍从拉出来之后，冲着何茹宓又打又骂，跌破了腿，还不放弃，脱了鞋砸何茹宓呢！”
颜玉皎沉默了一下。
而后直接木着脸道：“你究竟想说什么，便直说罢。”
闫惜文立马笑嘻嘻地凑过去，摇了摇颜玉皎的胳膊：“好皎皎，麻烦你帮我问问楚宥敛这件事的前因后果罢？我实在太好奇了，你不知道，陈世子骂何茹宓骂的有多难听……”
又贴近颜玉皎耳朵道：“其他的我都没听明白，就听明白陈世子说，他和何茹宓在半个月前，在天香茶楼私会过，两个人的关系啧啧……”
这怎么可能？
以何茹宓心高气傲的秉性，若说看上韩翊了，还能理解，探花郎毕竟前途无量，若说看上了陈世子……那简直荒谬绝伦了。
颜玉皎微微眯着眼。
雾里看花，越看越看不清。
不过颜玉皎心中再好奇，也咬死了她不可能去问楚宥敛的，让闫惜文死了这条心。
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隔几日，暑气渐渐上涌。
一大早，颜玉皎就在梅夫人的催促下，愁丧着脸，带了几个丫鬟，坐马车去看自己的嫁衣。
她原本不想去，既然成不了亲，还有看嫁衣的必要么？
可梅夫人让她稍安勿躁，不要露出端倪，先按成婚的规矩来。
而按照规矩，皇室子弟的嫁娶诸事宜虽然由皇室内务府操办，但嫁衣还需要新娘亲手缝上几针。
其中，内务府的制造局就负责皇室子弟的婚服和嫁衣。
马车从尚书右丞府出发，向东一路穿行，越过喧闹的商品街，让人饥肠辘辘的美食街，又经过一长段空净的街道，抵达了重重守卫的制造局。
一路颠簸，耗时耗力。
颜玉皎坐马车都坐困了，若不是和宫中女官见面，需要保证洁净的穿着和优雅的仪态，她早就让丫鬟去买些零嘴小吃了。
但无论心里抱怨，颜玉皎还是眉眼含笑地从马车上走下来，看起来还挺像名门闺秀的样子。
领路女官们一一向颜玉皎行礼，而后引着颜玉皎往嫁衣所在之处缓缓前行，其中一位女官低声讲解着嫁衣的各种制作工艺和所用珠宝。
颜玉皎听的似懂非懂，也没放在心上，直到她们一行人来到存放嫁衣的密室，为她讲解的女官轻轻掀开了嫁衣的防尘布——
璀璨光华瞬间亮了整间屋子。
颜玉皎一整个呆住。
“按照郯王世子的吩咐，参考前朝安阳公主出嫁时所穿的翠衣裘的款式，选取了数百种珍稀鸟兽的羽毛，以红色为主、青色为次，辅以蚕丝，织成了各种纹理图案……”
颜玉皎已然被这件绝世珍品深深给迷住了，完全忽略了女官的声音，向前两步，试探性地伸手摸了摸。
嫁衣两襟的绒毛被她轻轻拨动，如流水一般温柔，波光粼粼。
京城大大小小的首饰店衣品店，颜玉皎隔三岔五便会逛一逛，什么镇店之宝、异域奇物、绝世珍品也都有看过几眼，自诩也是鉴宝品物名家，可她却根本无法用言语来形容这件嫁衣绚丽与华美。
嫁衣并非普通的正红色，而是随着光线流转，每个角度都折射出不同色泽的红，五彩斑斓一般，又有各种精巧珠子点缀其间，细碎碎如同星子被敲碎，静静流淌。
前襟和袖口纹的是祥云、牡丹、福字和喜字，裙摆是栩栩如生的孔雀开屏的尾巴，仿佛这只孔雀还有生的气息，能缓缓收拢尾巴。
颜玉皎喉咙发紧，由于嫁衣太过珍奇华贵，她连多摸两下都很犹豫，嗓音也几乎尖利。
“这是……我的嫁衣？”
女官笑道：“正是世子妃您的嫁衣啊，早在三年前，世子爷就亲自深入岭南边境的迷雾瘴气林，围猎各种珍奇异兽，只为夺取其羽毛和兽皮，制作这件嫁衣。”
三年前就准备了？
颜玉皎满头热血稍凉，稍稍从嫁衣的华美绮丽中回过神。
她默默收回手：“我说怎么才订婚嫁衣就制好了，原来是世子爷为他的前未婚妻准备好的……”
现在人家用不上了，也不想多为她费些心思，就扔给她用了。
颜玉皎都不打算嫁给楚宥敛了，还是感到几丝难以言喻的酸涩。
女官连忙解释道：“颜小姐误会了，孟小姐原定的嫁衣不是这件，这件嫁衣……一开始不是嫁衣，而是是郯王世子送您的道歉礼物。”
颜玉皎微怔：“什么？”
这位女官连颜玉皎和楚宥敛之前有过矛盾都一清二楚，显然和郯王府的关系非同寻常，此刻的解释自然也颇为可信。
“那时，世子爷和孟小姐还没有婚约，奴婢们便问世子爷这件衣服是做给未来的郯王妃，还是别的什么女子，也好方便定下衣服的款式，然后世子爷说是送给颜小姐的，当作道歉礼物，款式越华丽越新颖越好。”
“可惜衣服做好后，世子爷一直没有机会给您送过去，奴婢还以为再也见不着它面世了……”
“如今您与世子爷订婚了，世子爷便让奴婢们将它改成嫁衣，也算是圆了世子爷最初所愿……”
颜玉皎听得一阵沉默。
心里的酸涩荡然无存，随之涌上来的是丝丝愧疚。
从京城到岭南的迷雾瘴气林，几千里来回奔波，既然是奇珍异兽，想必很难对付，捕获它们定然需要耗费大量的人力和物力。
何况楚宥敛还有朝政要务处理，没记错的话，两年前他正忙着查东北境官场贪墨案，杀了几百人。
如此劳心劳力地做这一件衣服，只为了向她道歉以求和好……
颜玉皎抬手，顺着这件嫁衣的衣领摸到裙角，不知女官们又掺了什么材质进去，明明看起来全是羽毛，摸起来却是冰凉的。
然而颜玉皎静默片刻，愧疚也缓缓褪去，取而代之的是荒谬。
若是年幼时遇到这种事，她只会觉得她和楚宥敛友情深厚，现如今长大了，才明白是亲生哥哥也未必能为她这般穷心剧力。
楚宥敛究竟是何时对她生出异样心思的？在过去多少个互相陪伴的日夜里，在她一无所觉的时候，楚宥敛又是用怎样晦涩的眼神望着她呢？
颜玉皎不敢细想。
心里如同湿絮堵塞，憋闷的紧，她到底还是难以接受友情变质，亲情突变爱情……
她放下嫁衣，胡乱道：“我又没见过孟小姐的嫁衣，怎么知道这件曾经是不是她的嫁衣？或许你是拿这些话糊弄我的。”
女官抿住唇，笑了笑道：“奴婢信佛，从不信口雌黄，世子妃如若不信，也可以去问问其他女官。”
颜玉皎顿时无言。
她心情低落，望着嫁衣许久，还是一针没绣，转身离开。
女官们倒也没有阻拦，只是不知道发生什么事，神情茫然。
已经是未时四刻，颜玉皎坐在回家的妈马车上，却不似上午那般昏昏欲睡，反而清醒异常。
她倚在车内的小塌上，先是百思不得其解，后是怀疑被楚宥敛戏弄。
“樱桃，你看着我。”
颜玉皎把正在给她扇扇子的樱桃拉过来，蹙起眉道：“你看，我除了长得好看一点，琴棋书画都不精通，做事更是优柔寡断，脾气也不太好，看到楚宥敛，就跟炮仗遇到火似的，一点就着，能仰着脖子和他吵，一点没有大家闺秀的姿态。”
颜玉皎越说越不解：“甚至还是我先与他绝交的，他堂堂世子，被我一个四品小官的女儿这么羞辱……”
楚宥敛凭什么喜欢她？
凭什么不想报复她？还想着给她买簪子做衣服，想向她道歉？
身为朋友，她对楚宥敛既不贴心也不宽容，要是作为妻子，她身份不高贵，也并不温柔贤淑，定然也是远远不合格的，否则圣上也不会想要下旨让她做楚宥敛的侧妃了。
颜玉皎立时阴谋论起来。
楚宥敛应该是骗她的，他有没有受虐癖好，怎么可能喜欢她？他应该只是想欺骗她的身心，再把她狠狠抛弃，他只是想报复她而已！
对，一定是这样！
第13章 甜汤暖情
樱桃自然是觉得颜玉皎哪儿哪儿都好，不理解她为何这么苦恼
。
聘礼那么高，嫁衣那么华贵，未来夫婿对小姐又这么好，这不是皆大欢喜之事吗？
颜玉皎忍不住叹息，只觉得这世上恐怕无人能理解她，同时也担心梅夫人阻止不了这桩婚事。
若真要成亲，她该如何？
难不成真和楚宥敛作夫妻吗？
颜玉皎只是想了一下这种可能，就一阵恶寒，完全接受不能。
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马车路过琼露坊时，颜玉皎给了马夫几两银子，让他去买几盒燕窝雪梨甜汤，一起喝了解解乏闷。
等马夫买汤回来，为了避免冲撞下值的官员们，便绕路而行了。
谁料到这一绕路，就几乎绕到京城郊外了，这地方属于大理寺，又建了刑讯场，人烟稀少，寂静无声。
自然也能听到连绵不绝的惨嚎声和咒骂声，特别渗人。
颜玉皎便让樱桃催促马夫，让马夫再换条路走。
却听到有人吼道：
“圣上口谕何在！圣旨何在！郯王世子你怎么敢私自擒拿朝廷官员？莫非你们郯王府想造反不成？！”
“手伸到江南境官场尤为不足，还想伸到京城的大理寺！郯王都不敢如此嚣张，世子又是仗着谁的势？”
“还请楚世子睁大眼睛看清楚，这里是大理寺！不是你想如何便如何的郯王府的后花园！”
声声狠厉，底气十足。
吓得马儿撅起了蹄子，焦躁地嘶鸣着，霎时间车厢来回动荡。
颜玉皎心尖一颤，猛地掀开马车帘子往外望去。
不远处，重重树木掩映着的黑色的铁栅栏内，乌压压一大片全披具甲手握刀剑的羽龙卫。
他们正围着几个身着大理寺官服的人，双方气氛凝滞，一触即发。
颜玉皎若有所思，连忙让马夫将马车驱近一些，马夫有些畏惧，却还是听从了颜玉皎的话。
樱桃小声道：“世子爷这是在办什么案子？怎么都办到大理寺这里了？”
颜玉皎当然也不知道。
但马车离得近一些后，她总算在那群羽龙卫中看到一个熟悉的身影。
那个人的状况却不太好。
侧着身，微低着头，右手握成拳抵在唇间，似乎在咳嗽。
可他冷俊的侧脸和远胜于常人的宽阔肩膀，还是让颜玉皎一眼便确认他就是楚宥敛。
楚宥敛身边跟着一个面白微胖的老太监，也眼熟的很，正是李锦。
李锦端着东西，正愁眉苦脸低声劝说着什么，楚宥敛却摇摇头，然后抬手制止李锦说话。
樱桃眼睛尖，讶然道：“世子爷都病成这样了还来办案啊？”
颜玉皎挑眉，回眸道：“你怎么看出来他病了？”
樱桃愣了下，答道：“那位……那位公公手里端的好像是药碗。”
皇室连药碗都是有讲究的，一般王爵府里用的药碗，颜色类玉似冰，造型中间鼓两头窄，使得保温时间比寻常用碗更长一些。
而李锦端着的正是这种药碗。
颜玉皎慢慢蹙起眉。
楚宥敛病了？
他的鞭伤应该还有没好多久吧？怎么又病了？
正想着，就看到楚宥敛咳嗽后，才抬起头，一个官员就脱了鞋子朝他扔过来，嘴里还不干不净地骂着。
鞋子自然被楚宥敛身边的羽龙卫挡了回去，那官员立即像酒坊里的泼皮无赖一般，躺在地上又嚎又哭。
颜玉皎瞬间心中升起怒火，猛地握住车窗的木框。
她没意识到，她还是会不由自主地关心楚宥敛。
到底是多年的情谊，总比那些说不清道不明的恩怨更重要。
颜玉皎拎起一盒燕窝雪梨汤，轻轻拨开樱桃想要扶她的手，快步从马车里走了下去。
“小姐？”
“小姐您去哪里？”
“您是想去刑讯场那里吗？可是我们进不去的啊！”
樱桃紧随其后，马夫需要护着马车，免得马儿受惊，倒是没跟过来。
然而颜玉皎即将抵达刑讯场时，脚步却踌躇起来。
——她真是疯了罢？赏花宴那晚被楚宥敛抱在怀里亵玩还不够，如今还要主动送上门？
可现在再走又来不及了。
楚宥敛似乎察觉到什么，视线越过重重人影，落在她身上。
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