|
程妈妈无可奈何地被丁香扯走了。
史如意看向紫烟，没等她说话，紫烟已经叹一口气，道：“行，我这就回去，叫我哥赶板车来。你们母女俩也真是以德报怨，什么活都往自己身上揽。”
紫烟虽然精明，倒是个刀子嘴豆腐心的，这点是随了她娘许婶子。
她们在原地没等多久，紫烟她哥宝源就推着板车来了，上头垫了一层麦秆干草，是怕红豆身上血污染了车子，洗不干净。
一人捧头，剩下几人托脚，想合力把红豆抬到板车上，未料到红豆十分瘦弱，体重轻飘飘的，这一使力，倒差点把人摔出去。
“咳咳！”
红豆被摔倒板车上，突然咳嗽出声，嘴里淹出血花来。
众人皆被吓了一跳，香菱更是连退几步，史如意面露惊喜之色，俯下身子凑近她，唤道：“红豆！”
她眼里浮现出丝丝缕缕的难过来，又道：“红豆……你能听得见我说话麽？”
红豆乱七八糟的头发混了鲜血，脏兮兮的，一缕一缕粘到额前，温妈妈帮她把碎发拨开，露出眼睛。
她似是痛极，身子发抖，连呼吸都艰难，好半晌，才勉强睁开眼睛，似是回光返照，喃喃道：“我这是在哪……我是不是要死了……”
香菱原先以为是诈尸，这会子缓过神来，怒气冲冲地道：“你偷人东西，被打死有什么可稀奇的！但是红豆，你偷沈婆子家的也就罢了，如意对你这般好，你为啥子不放过她们家？”
红豆侧过头，似是费力地听了一会，眼中蒙上一层淡淡的红色，双目无神地道：“偷东西？我没去偷东西……我是要去放火，放火烧掉杏果的脸。程妈妈让我去的，我不去，她就说要打死我。”
说到最后，她眼睛睁得更大，像是看到地狱一般，脸上那惊恐害怕之色，不似作伪。
红豆这话一出，史如意心神便是狠狠一震。
她早便知晓沈婆子孙女杏果和程妈妈女儿丁香争大少爷通房一事，但未想到，程妈妈下手竟如此毒辣，见自家女儿没被选上，就想下手毁了杏果。
香菱一怔，以为红豆死到临头还替自个开脱，忍不住上前两步，厉声道：“你别胡说八道！如意她爹留给她的绸子料，就是从你衣裳堆里翻出来的，我们都看见了。”
听香菱提起这件事，史如意沉默半晌，心下恻然，轻声道：“红豆……你可是吃不饱？”所以才来偷东西。
红豆听见史如意的声音，艰难地侧过头。
她视线模糊，已经看不清眼前的东西了，呼吸之间，却突然滚滚落下泪来，哭着道：“不是我，不是我……她们威胁要打死我，我不敢跟你说，可我马上就要死了。
如意，我对不住你，你是唯一一个对我好的人，还、还给我送吃的……我对不住你。”
红豆反反复复重复这几句，身子扑腾起来，史如意慌乱地把她按下去，道：“红豆！别说话了，你在呕血。”
红豆意识已经模糊了，还像抓着救命稻草一般，紧紧抓着史如意的手，不知她哪来这么大力气，将史如意的手攥得通红，一声比一声凄厉地喊道：“不是我啊！不是我……”
史如意鼻子一酸，也要落下泪来，几乎是瞬间，她便相信了红豆的话，强撑着笑容，回握红豆的手，道：“好，好，我知道了……不是你，不是你。”
不是红豆干的啊……可为什么，死的偏偏要是她呢？
第51章 青皮鸭子
荒山的一座小坟，上头没有立墓碑，史如意手拿三根香烛，插在坟前，拜了几拜。
这是一座隆起的小土包，紫烟她哥宝源使了力气，帮了大忙，不然凭史如意她们几人，不知要挖到什么时候。
这荒山上四面凹凸隆起，多的是这样无名的小坟，有的小坟还干净，坟堆上零星散着纸钱，有的无人看护，早已杂草丛生了。
这地界近郊偏僻，是翠丫带史如意她们来的，翠丫说，她爸爸妈妈就躺在这，那年逃荒的人多，都是成村成村的逃，为的是在路上能有个照应。
若是不幸死在路上，好歹也有同村的能帮收个尸，不需要棺木，入土已算安。
史如意去找翠丫她哥石英，石英是个木匠，手艺很好，她想给红豆打一副薄棺，石英不肯收银子，说他们兄妹俩平日受罗娘子照拂良多。
翠丫瞅见板车上红豆千疮百孔、满是血污的尸体，并不怕，问史如意这是谁，为什麽死了。
听了红豆的事后，翠丫“哦”了一声，片刻，道：“翠丫当年也想把自己卖给牙婆子，但是牙婆子不愿意收我……牙婆子说我太小了，不会有人家肯收，卖也卖不得两个钱。”
翠丫提起往事，语气平淡，听得在场众人心头一酸。
地上放着几碟果儿点心，史如意本想买来红豆生前爱吃的食物，仔细一想，发现她居然不知红豆爱吃什么。
史如意每次给红豆捎来大厨房剩的饭菜，红豆都像那逃荒许久的难民，头也不抬，狼吞虎咽，问红豆什麽都说“好吃”。也是，平素连肚子都填不饱的人，胳膊瘦成那样，吃什麽不觉得是无上美味呢。
最后史如意去外头市井小店拣了几块糍糕，芝麻和豆沙馅的都要，她记得，她最后一次给红豆带的就是糍糕。
后来红豆见了史如意就躲，眼瞅着，人也越发单薄消瘦了。想来是红豆心里藏了事，自觉有愧，不敢再面对史如意，吃她的东西。
一碗豆腐素面，是借了翠丫她们家的灶头做的，只放了清汤菜叶，寓意“清白的来、清白的去”。这辈子吃尽苦头，只希望红豆下辈子能投个好人家，一生平淡顺遂。
史如意呆呆看着那坟，忍不住会想，如果她处在红豆的境地，能不能做得好些。身契在程妈妈手上，不听话去沈婆子她们屋放火烧人，红豆就会被程妈妈打死。去了，被沈婆子逮个正着，不由分说用耙子活活打死。
横竖左右，竟都逃不脱这一个大大的“死”字。
那时红豆奄奄一息地躺在板车上，温妈妈于心不忍，问红豆籍贯名姓，可要托人告她爹娘一句。
红豆艰难地呼吸着，好不容易听清了温妈妈的问话，惨然一笑，道：“温妈妈，不是谁都像你和如意，那把我卖出去的狠心爹娘，估计早、早不记得有我这个女儿了……”
香菱蹲在一旁，听了红豆这话，突然侧过头去，抬起脏兮兮的手悄悄抹了一把眼睛。
将红豆下葬，史如意她们赶回云府，在太太曾氏面前，和程妈妈母女俩对峙。
史如意把红豆临死前的话都与曾氏说了，她这会子回过味来，头脑清晰，一条一条地驳程妈妈的话，道：“程妈妈，你说早注意到红豆手脚不干净……若是她真的偷了我家的银子，为何不花钱去外头吃点好的，身子瘦得跟条豆芽菜似的？”
史如意她爹留的那条上好的绸子料，程妈妈说是从红豆的衣裳堆里翻出来的，之前，一直被红豆压在最底下。
天知道，红豆进程妈妈屋以来，就只有两件粗布麻衣，日夜换洗，洗得破洞起皱，多一条也是无的，又哪来的“衣裳堆”呢？
想是程妈妈见红豆被沈婆子捉住，慌了神，故意丢了一堆旧衣服出来，把一贯钱和绸子料都藏到最底下。待曾氏奶娘李嬷嬷来搜，就故作惊讶，给红豆泼脏水，说红豆早就有偷家的“前科”。
红豆死了，程妈妈倒是做足了委屈样，把自个儿母女俩摘得干干净净。
说到最后，史如意双眼通红，用手指着人，激动得已然说不下去，家中遭贼的愤怒、红豆惨死的情状，新仇旧恨一齐涌上心头。
史如意第一次晓得“憎恨”一个人是什么样的滋味，这情绪浓烈，化成火焰在她心中灼痛，快把她整个人都烧起来了。
那头程妈妈却睁大了眼睛，“扑腾”跪下，膝行两步抱住曾氏的腿，抹着泪，赌咒发誓地喊道：“太太，您说说，这都是些什麽事啊……明眼看着都死了的人了，她们又说半途活了，还指认我是那杀千刀的贼，指使丫头去杀人放火！
我我我，我不知该如何说了，难道还要叫那丫头从坟墓里爬出来，我与她当面对质不成？”
死无对证，程妈妈一口咬死自个儿是清白的，是那丫头倒打一耙，话中明里暗里，还在暗示说史如意几人和沈婆子串通好了，故意栽赃于她。
史如意气得浑身发抖，如果不是温妈妈拦住她，恨不得扑上前去撕了程妈妈的嘴，看看人皮底下是什麽妖魔鬼怪，竟可憎可恨至此。
曾氏奶娘李嬷嬷，瞅着情况不对，俯下身子对曾氏耳语，道：“娘子，您刚提了沈婆子孙女给大少爷做通房，没到夜里，这程妈妈家的丫环就进了沈婆子的屋……”
冬日风干物燥，人夜里又睡得沉，假使真的放火成功，沈婆子祖孙俩能保住命都算是好的。
李嬷嬷与史如意和温妈妈交好，说话自是向着她们的。
太太曾氏对李嬷嬷微点头，这层她自是想到了，下人间勾心斗角，闹出人命来，这府中还没有过这等先例。
曾氏心头恼怒，疑罪从有，不论程妈妈到底在这事中参与了多少，这等狠毒又有心计之人，是万万不能留在府中的。
只是可惜了这程妈妈的男人，在外头帮她管着嫁妆铺子，平日里勤勤恳恳，也算得力，出了这一遭，还需另外物色新管事才行。
程妈妈一家被曾氏赶到了庄上，等于是贬成农户，日后面朝黄土，从地里刨食，再要回来可是难了。
程妈妈不敢置信地跪坐在地，如今才知后悔，原先她男人管着铺子，家中进账不少，还能买得起下人，穿得起绸缎，女儿丁香十指不沾阳春水，当寻常人家的小姐养。
包袱被塞上驴车赶出门的时候，还哭天抢地，手指使劲抠着下人院的门框，不肯*走。
史如意却仍不满意，这几日做完二少爷的晚膳，她就和香菱出门，一家一家的典当行问过去，几乎把安阳城走了个遍。
那时从程妈妈家搜出来的，只有“红豆偷的”一贯钱和一匹绸子料，云佑送与她的小手炉却还是下落不明。
那手炉工艺精美，抱在怀里很是玲珑小巧，若是程妈妈她们怕人发现，不敢留在屋里，拿去外头典当了，应该也能兑得不少银子。
典当行掌柜会用行话详细记下典当物件的全部信息，包括典当顾客的名姓，当赎日期等。
若是真能找到那手炉，不怕程妈妈不认账。
但史如意她们又不是官府之人，两个小丫头，连续奔波数日，往往进了铺子，刚表明来意，就被掌柜赶出去了。
伺候二少爷的小厮长风，连着几日不见史如意人影，从前却是天天见她来院中送吃食的，心中奇怪，不由问起香菱来。
长风得知此事，不由长叹一声，道：“唉，小如意若是对程妈妈有怨，直接跟二少爷说一声不就成了？”
下人待如何，还不是上头主子一句话的事，要你生你就生，要你死你就死，不必问缘由。
长风瞧着史如意从前和二少爷的熟稔劲，大感疑惑，不知这史如意为何不去求二少爷，放着二少爷这条捷径不走，偏偏要自个儿辛苦地在安阳城中苦寻。
晚上回到院里，瞅着二少爷练字歇手的空当，自作聪明地把这事同云佑说了。
这段日子，史如意不来院里送吃食，每到饭点，长风看着二少爷总是魂不守舍的，那目光老往院子里瞟，饭菜都用不香。
长风自觉知情识趣，要论体察二少爷心意，他在府中称第二，没人能称第一，这小厮做得再尽职尽责不过。
云佑闻言，若有所思，轻轻“嗯”了一声，却只口未提要把程妈妈她们赶出府之事。沉吟片刻，对长风道：“你去跟林随说一声，便说，我屋中也丢了个手炉……怀疑是府中下人偷了，让林随以府里的名义，去外头典当行问问。”
云老爷好歹是安阳知州，云府的名头一抬出来，那典当行的掌柜吓得差点从椅上翻下来。
林随只亲自出马跑了一家，那掌柜已经拍着胸脯，让林随不必担心，他这就让伙计去同行店中问询。
不出半日，查到的结果已经摆到了林随面前，黄纸黑字，按了手印画押，半点抵赖不得，上头写的果真是那程妈妈男人的名。
这程妈妈满嘴谎言不说，贼胆包天，偷东西竟敢偷到主子头上。
太太曾氏震怒，差人到庄子上，把程妈妈一家狠打一顿板子，不给身契，统统撵了出去。
大庆户籍制度严明，没有身契的人，赁不了屋子，找不了正规活计，只能是在外头自生自灭。
沈婆子听闻后喜笑颜开，转头，待史如意和温妈妈亲亲热热，好似把往日的不对付都忘到九霄云外了。在沈婆子眼里，她孙女杏果得了前程，就要当上姨娘了，不是史如意她们这些厨房丫环能比的。
这人身份都要不一样了，还有啥子好较劲的呢。
隔日，还给史如意她们送了自个儿腌的青皮鸭子，用竹筷一挑，就有黄油滋滋地往外冒。
香菱看不上，说沈婆子腌的不好，咸得J嗓子。像她娘腌鸭子，要把盐、黄沙、水搅拌成糊，把鸭子放在粘泥中滚几圈，仔细封入坛子。
只消静待一月，掀盖一闻，满屋子的清香。
鸭子黄白分明，咸淡适宜，蛋白细腻，蛋黄流沙，里头还分层呢，最里层是红心的。
冬日里送热腾腾的稀饭，还少了几分滋味。若是在夏日，就着冰镇绿豆粥，一个咸鸭子能吃好几碗，爽口又爽心，浑身暑气立散。
史如意到底没尝那咸鸭子，她知晓，红豆这事是程妈妈的锅，不能怪沈婆子。但她拼尽全力，不能为红豆讨一个公道，最后还是得靠着二少爷云佑出面。
长风说的那句话对，“公不公道，还不是上头主子一句话的事。”
史如意选了个晴好的日子，去到红豆的小坟前，一边往地上斟酒，一边把程妈妈的事告诉她。
若有一日，愿世上再无“红豆”。
第52章 槐花饮子
冬去春又来，辗转又三年。
立夏时节，金灿的日光洒满枝头，翠绿的叶片间，缀满一簇簇嫩生生的白花。许多都还是花骨朵，望着十分惹人怜爱，风一吹，满院子的清香。
要入食，要趁这槐花花苞未开时，尝起来最鲜嫩，口感最好，一旦花瓣盛开，意味着它也已经老了。
史如意摘槐花，左右一望，精挑细选，只掐枝条顶尖最水灵的一小簇，慢条斯理的，摘了半天花苞也没堆满半篮子。
香菱像只野猴一般，挎着几个竹篮也能嗖嗖窜上树，一边吃一边摘，等到篮子装满，肚子也变鼓了。
摘下来的槐花，可以烙成饼，可包成饺子包子，做成槐花饭，便是用来清蒸鱼也是极为清甜的。无论做成什么，吃着都有股隐隐的清雅花香。
槐花虽好，生吃却易苦寒，没过多久，香菱就叫苦不迭，捧着肚子跑开了。
史如意哑然，笑骂她背影两句，依然坐回小厨房的桌边，把竹篮中的槐花叶仔细挑拣出来。
37/87 首页 上一页 35 36 37 38 39 40 下一页 尾页 |
