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香菱不情不愿地起身，去后头唤史如意，心里后悔了一千万遍：当时就不该给这柳少爷指路到店里来！如今好了吧，跟狗皮膏药似的，甩也甩不脱，来者是客，上了门也不能明着赶人，如果不是银子给的多……
又在心中默念了三遍史如意教她的那句真言：“跟谁置气也不能跟银子置气。”
转眼，史如意步伐轻盈地从后门转出来，菜色上桌，一碟子白灼菜薹，嫩生生的青菜，旁边铺上红椒和葱切丝，淋了汤汁，吃着鲜脆不已。
另一道是酿豆腐，豆腐油炸过后，中间挖空，用香菇、鱼肉、虾米、葱蒜等佐料填补进去，鲜嫩滑香，肉汁醇美，香菱一顿能吃八个。
最后一盘卤水鹅掌，用玫瑰露等多种香料卤制而成，望着平平无奇，吃起来不着一物，却唇齿留香。
便连那清简粥吃起来都格外让人受用，大米下锅后滚几滚便快速盛起放凉，和一般白粥不同，清简粥米是米，水是水，炎炎夏日，这麽一碗下肚，解渴又清凉，十分爽口。
这几样菜都不是店里卖的，是史如意做来自家人晚膳用的。
可自从柳逸之无意间吃过一轮之后，三不五时地便带上小厮，拣了这个点上门，专为等着这一口吃的。
外头酒楼里的菜多油腻，他在外头跟狐朋狗友厮混久了，日日吃着心头也厌烦。
这如意食肆菜式虽简单，却自有一股家常的温馨和满足感。
史如意她们拣了远一些的位子坐了，远远地听着，聊天谈笑声还是能钻进耳里，看着门外天色变暗，夜风微凉，吃着清粥小菜，心中不知不觉也平静下来。
小厮兴平在心中腹诽自家少爷是见色起意，但这回可真不是，柳逸之若是知道他心中所想，可真要狂呼冤枉了。
第68章 茉莉冰豆浆
柳公子用完晚膳，朝史如意遥遥抛一个眉眼，摇着折扇施施然地走了。
如往常一般，小厮兴平在桌角留了一小块银锭，柳家做布匹生意，积富无数，每次出手不会低于二两银子。
史如意专门找罗娘子问过这柳家的情况，据说这柳家柳老爷正房夫人早逝，就留了柳逸之这麽一个独苗苗，锦绣堆里扔着由奶娘嬷嬷带大的。
柳老爷说是薄情吧，人家倒也多年未再续弦，偌大家业都为这大儿子留着呢。说他长情吧，柳府里一二三房小妾，并十几位没名没分的通房丫环，日夜争闹不休。
更别提那养在外头，没带回府的外室，光是底下庶出的弟妹，都不知有几人，怕是柳老爷自个儿都数不清。
都说三个女人一台戏，这柳府里的戏更是精彩绝伦，你方唱罢我登场，怨不得柳公子整日流连烟花之地，不愿归家了。
这段日子，柳逸之来过如意食肆几次，他神态虽轻佻含情，举止却有度，不曾有过半点无礼的行为，倒比许多客人还讲理。
奈何史如意不是寻常女子，脸皮厚度也非同一般，任柳逸之出言挑逗，自个儿岿然不动，甚至还能抓住他话尾的小辫子反戏弄一番。那柳逸之兴致被激起，愈战愈勇，一来二去，两人见面也能搭上几句话了。
认真说起来，这柳公子生得一副白净温文样，身材也高挑俊朗，一看便是没受过生活磋磨的公子哥。
上回食肆里有客人借酒疯闹事，一会儿说这螺蛳里吃出泥沙，一会说这猪蹄子上毛没刮干净，醉眼朦胧，吵吵嚷嚷的，摆明了要吃这霸王餐。
史如意想着食肆新开张不久，大事化了，小事化了，给人赔罪免单，这事就算揭过了。
没成想柳逸之和一群狐朋狗友恰巧路过，不由分说，给人套了麻袋，拖去巷尾狠揍一顿，直揍得那几人求爷爷告奶奶。
第二日放出话来，那柳家是安阳地头蛇，街坊混混消息灵通，得知有柳家罩着食肆，都不敢再来如何造次。
史如意经历完这遭，大手一挥，又往这柳公子身上添了一条：讲义气。
嘴又欠，人却讲义气，不正像极了她上辈子大院里那些勾肩搭背的光屁股好兄弟麽。
史如意借今人思故人，柳逸之再来用膳，她说起话来便和颜悦色多了，有时做了什么好吃的，还会主动给人留一份，等着他哪日大驾光临。
柳逸之一时得意忘形，坐在桌边，折扇狂摇，美滋滋地对小厮兴平大放厥词：“我说什麽来着？这西市里，就没有你少爷搞不定的小娘子！”
小厮兴平闻言，眼角抽搐，五脏六腑都似乎要用力地咳出来，目光频频往他少爷身后扫。
这主仆二人搭档惯了，柳逸之见状，额上冒出几滴冷汗，话锋一转，打着哈哈道：“只可惜这如意姑娘，恁是不留情面，让我行也思，坐也思，心头好生难过……”
后头传来几声轻笑：“柳公子反应倒是快。”
香菱撇着嘴，提了木桶和抹布，特意从两人间穿过，嘴里翻来覆去，咕哝着什麽“油嘴滑舌，不是正经人”。
史如意盈盈素手轻抬，清脆声中，一盏冒着凉意的雪白饮子放到桌面上。
顶上几朵茉莉花轻飘荡漾，史如意别出心裁，还从屋角掐了片苏薄荷的嫩叶来，碧叶白花，点缀在透明冰块间，煞是好看。
柳逸之左手执盏托，轻抿一口，豆乳和茉莉香完美地混合在了一块儿，甘冽清甜，芳香四溢，自有一股冰浓香醇。
他深吸一口气，情不自禁地赞道：“果真是美！”抬头望一眼史如意，老毛病嘴瘾又犯了，故作深情款道：“……茉莉饮子虽美，较如意姑娘还是要逊色半分。”
史如意今个儿心情好，并不着恼，只笑着骂一句道：“柳公子又说笑了。”
柳逸之见竿上爬，得了一寸便想再进半寸，腆着脸皮道：“如意姑娘这便不应该了，我们二人相识这么久，你却还叫得如此生分……在下不才，虚长如意姑娘几岁，不如，如意姑娘改称我为‘逸之兄’，可好？”
二人说话间，外头青砖路上传来马车的“骨碌”之声，渐行渐远。
云佑面无表情地阖了眼睛，双手抱在胸前，往后一靠，在车架上歇息，只是那眉目间的冷意又添了三分，唇角弧度又往下压了几分，看得人心惊胆战。
明明是大热的天气，怎麽突然这么凉。
如意食肆里的谈笑声如在耳畔，长风觑了半天自家少爷的眼色，小心翼翼地开口：“二少爷，咱们……不进去啦？”
最近朝堂书院都不甚太平，九千岁王德忠和嵩阳书院一派彻底撕破了脸，诗文奏折被翻出来，若是捉到把柄，便肆意妄为给人横扣罪名。
大少爷云璋亦被牵连其中。
云老爷和太太曾氏上下奔波打点，不知耗费了多少心力，便连二少爷也是书院云府两头跑，已不知有多少日没睡过一个安稳觉了，人眼看着已是清瘦多了。
如此这般，他还记挂着如意母女俩的事，不动声色，让人去提前打点关照。
这外面做生意，讲究一个黑白通吃，哪头都轻易得罪不得。若是不识相，不晓得给这帮“官爷”交保护费，不等那帮无赖混混上门，“官爷”们自个儿便能隔三差五找了借口，让店歇业整改。
如意食肆刚开张时，史如意便由罗娘子领着，到坊丁处走了一遭。
罗娘子行事做得滴水不漏，十分热情。那群“官爷”更是行事热切，一个个的极好说话，不仅把她们送的礼全部退了回来，还殷勤地表示若有事，直接遣人来问就可，必定随叫随到，让小娘子安心。
唬得史如意吓了一跳，摸着下巴，心道：“这安阳城治安风气竟然如此之好么，难不成云老爷还挺有两把刷子，治下手段严厉至此？”
史如意不是个爱钻牛角尖的，左右平安无事，她便也没多放在心上。
手头攒了些银两，史如意便想着要给食肆改头换面一番，主要是饭点人来得多，店面里总没有空位子坐着，白白流失不少客流。
史如意把想法和石英一说，石英回去一琢磨，第二天还真拿了套方案给她。
左右贴墙处嵌两行深棕桌案，旁设一列胡床，中间茶几相隔错落，排成了个五角的星星状，一进门，显得宽敞而不拥挤，能坐之处也多了不少。
史如意听后大喜，过两日石英带工匠来重新修整好了，白墙上也挂上了梁婆婆的最新画作：一副如鱼得水，一副猫儿戏珠，很是活泼童趣。
柳逸之几日没来，再登门时折扇在手心一合，后边小厮鱼贯而入，捧着含苞待放的十几盆茉莉。
“茉莉正应配美人。”柳公子含笑着如是说。
茉莉别名“末利”，寓意经商人家，应当把利益放最末，如此才能立身长远。
史如意爱这说法，虽然哭笑不得，还是拣了一盆开得最盛的茉莉，放在窗台上，日光下洁白如雪，晶莹剔透。其余或是送到祥和斋，或是栽到了后院之中。
也不是没有好处，这冰豆浆里的茉莉随处可摘，倒成了食肆里不可或缺的一大招牌，熟客们都爱点上一碗，刚好解掉嘴里螺蛳粉带来的咸辣之味，还口气清新。
店里客人多了，这人手便明显不够用起来，忙起来轮轴转，一天都不带歇的。
史如意正苦恼要去何处寻人，第二日起身，便看到店前站了个熟悉的身影。
身姿窈窕，眉目灼灼婉约，一身石榴红的轻薄衣衫，正抬头仔细凝望着如意食肆的牌匾――不是千姨娘身边的大丫环红玉又是谁？
史如意惊喜地叫出来，把人拉进店里：“红玉姐姐！今个儿怎麽得闲来看我了？”
又把温妈妈和香菱都喊出来看。
红玉任她拉着手，把店里光景都打量过一遭，抿唇笑了一阵，这才坐下道：“可不是今个儿才得闲，我前月便出府了，如今好不容易寻到个落脚地。
近日听闻坊间新开了家‘如意食肆’，红火得很，想着会不会是你们娘俩，果不其然，被我料着了罢！”
细细一说，才知晓，红玉紧跟着史如意她们前后跟，向千姨娘求得恩典，也出了府。
她人长得有几分妩媚，又擅察言观色，跟在千姨娘身边管着箱笼多年，算术也算得清楚明白。出府之后，便去了那柳家布匹肆谋了个活计，勉强够赁屋温饱罢了。
比起在府中伺候千姨娘，活又清闲，吃穿不愁，可不是一下从天堂掉到地狱么。
红玉将下唇咬得惨白，颤声道：“我哪能不知呢，如意，只是云府里头，实在是没有我的容身之处了。我早是没了家的人，在外头自由自在，做什麽都行，饿死也行，何必回去看人脸色！”
温妈妈递给她一碗茉莉饮子，叹道：“唉，林管事应当也是不得已……”
红玉冷笑一声，道：“有甚么不得已的，当初说成婚是不得已，是他娘以死相逼。难不成，那孩子也是刀架在脖子上，逼着生出来的？”
温妈妈竟不知还有这一遭，默默住了嘴，只安慰地拍了拍红玉的手。
史如意开口道：“红玉姐姐，你孤身一个人在外头，到底有许多不便，不如来和我们住在一块，彼此也有个照应。刚好两间屋，我和娘亲一间，香菱那间还尽可收拾出一张床铺来呢……香菱，是不是？”
香菱沉浸在自个儿思绪中，史如意叫了她两声才恍然惊醒，闻言，露出一个不好意思的笑来：“不用另外收拾了，红玉姐姐不嫌的话，直接睡我的床铺就行……”
说着说着，她脸上的笑容逐渐黯淡，最后才慢慢地道：“……如果合适的话，我、我过几日便返家了。”
第69章 牛巴
史如意和温妈妈先以为香菱在开玩笑，少顷，看香菱一副垂头丧气，不敢看人的样子，这才意识到事情的严重性，顿时坐也坐不住了。
红玉慌张摆手，以为是自个儿惹出了这一场事，忙不迭站起来道：“不必，香菱你住你的！姐姐手头还有积蓄，哪至于到沦落街头的地步呢……”
史如意却知香菱向来有话直说，待人赤诚，绝不是如此小肚鸡肠之人，会为了要分床的事耍脾气闹性子。
她眉头微蹙，似是意识到了什么，眼里已弥漫出了几丝难过来，轻轻地问：“香菱，你要回家？……回哪个家？”
香菱指甲握得太紧，陷进肉里，好半晌，才嗓音滞涩地道：“上回我托乡人寄回家银两，昨个儿那人回来，给我捎了信，说我娘病重躺床上了，千盼万盼*，就等着再见我一眼，让我莫要耽搁，尽快启程……”
香菱不比史如意她们娘俩，是太太曾氏成亲时带来云府的陪房，一家子人都在府里。
香菱是从外头牙婆子手里买的，爹娘都是面朝黄土背朝天的农民，听说是因着家穷，不得已把她卖了。
没成想她竟得了好运，选进云府，又在大厨房和温妈妈学了一手厨艺，倒慢慢混出个前程来了，惦记着爹娘，三不五时地就往家里头寄东西。
这些年，靠着香菱寄回去的银钱，家里顺利盖上新房，哥哥娶媳妇生了娃，已是大变样了。假使她回去，一家人敬着捧着这位“姑奶奶”，应当日子也不会难过。
温妈妈担忧问香菱：“你娘可是得了什么急症？”又怪她：“这么大的事，怎麽不早跟我和如意说？”
香菱含着眼泪摇摇头：“哪知呢，乡下都是赤脚大夫，随便上山抓点草药，胡乱在锅中煎熬了便让人服下……据说吃了一月也不见好，如今反倒起不来床了。
店里日日都满人，我一走，人手哪里够？本想等如意这几日找好了人再说，现下红玉姐来了，有人帮忙，我也能放心地去了。”
香菱原籍在济平，和安阳说远不远，说近不近，来回一趟也需月余。
史如意听不下去，胡乱抹了把脸，站起身来，道：“香菱你一个人回去，山遥路远，途中出了事怎麽办？我去问问紫烟姐，看近日有没有米粮商队是往济平去的，你跟着商队一块走。”
说完，生怕自己掉下泪来，咬咬牙，飞快地闪出了门。
这辈子在云府里出生长大，除了这具身体那早逝的爹，史如意所认定的家人，不过是温妈妈和香菱两个。
折腾一番，好不容易赎身出府，正准备摩拳擦掌大干一场。本以为大家永远都会在一块儿，就算吃馒头咸菜也乐乐呵呵，史如意从未想过香菱会先离开。
紫烟看史如意失魂落魄地冲进店里，忙上来问，四面一打听，转回来笑道：“莫急，我替你问了，这几日正好有商队往那边去，中途放香菱自个儿下来，再走上二三十里路也该到了。”
史如意微松一口气，揉揉眼睛，笑道：“多谢紫烟姐，我方才一时着急，让你见笑了。”又问给多少银两合适。
紫烟在史如意鼻尖刮了一下，悄声跟她咬耳朵，道：“都是认识的人，顺路的事，给个半吊子钱也差不多了。”
紫烟一边说着，一边在心头同情史如意，她如今替自家相公掌了这粮米店面，知晓要找到伶俐又忠心的伙计有多难，香菱是温妈妈一手带出来的，厨艺不一般。
这般突然，火急火燎地要返乡去，这一去，回不回得来便难说了，就算娘亲病好了，人家家里哪肯轻易放人啊。
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