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抬袖子抹汗的功夫，石英一抬头，看到满座的人都举着酒杯和大闸蟹，笑眯眯地看着他，顿时涨红了脸。
罗娘子轻咳两声，史如意“扑哧”一下笑出来，开口解围道：“得得得，你们别盯着看，弄得人怪不好意思的――我们来行酒令，吃酒，选到谁，谁就喝，提前讲好了，不准耍赖皮哈！”
不是史如意故意劝喝，这螃蟹性寒，吃多了，便要配黄酒平衡一二。
温妈妈主动担了这替人添酒监酒的工夫，红玉用帕子抹干净手，从一边摸了写着酒筹令的筒子来，摇晃两下，嘻嘻笑道：“天灵灵，地灵灵，让我看看，是谁拔得头筹来了――”
很快筒子甩出一根筹子，众人低头一看，上头刻诗句，云：“劝君更尽一杯酒。”
史如意大乐，举起那筹子给红玉看，道：“红玉姐，还是你自个儿先自罚一杯罢！”
红玉自个儿也笑，仰头干脆地一饮而尽，又重新摇了一支筹子来，念道：“‘十七人中最少年’……最少年，当是翠丫喝！”
翠丫饮了酒，有些摇晃地接过签筒，摇了半天才摇出一支筹子，醉眼朦胧地说：“我辈岂是蓬蒿人――”翠丫沉默了一小会，抬起头眼睛亮晶晶的，把签筒递给史如意，献宝般道：“这支筹子，最符合如意姐姐啦！”
史如意冲她遥遥一笑，也不推辞，饮尽杯中酒，随手取一根筹子出来，顿住手，支支吾吾的，闹了个大红脸。
众人当然不依，围上去，将筹子从史如意手底抢出来，香菱眼睛利得很，读道：“巫云楚雨遥相接……”她念完，眨了眨眼睛，茫然四顾，“这却是什麽意思？谁要喝啊？”
罗娘子的脸“噌”一下红透了，石英猛地咳嗽几声，把头撇到一边，东张西望，好像一副很忙的样子。
……香菱，叫你不好好到学堂念书！
史如意把脸埋在手里，手埋在桌上，好半天才想出一个委婉的说法来，声若蚊蝇，道：“同、同居者喝……”
第82章 中秋夜
云府之中。
一轮皓月当空，小花园设竹案几张，佳肴美酒，炙肉果盘，清香四溢，无不动人。
大少爷云璋一手持酒壶，一手执杯盏，自斟自饮，一口接一口地喝着闷酒。二少爷云佑端坐一旁，衣衫随风而动，人却安静得很，陪着阿兄饮酒，并不言语。
之前云老爷身子不好，云璋特意向府衙告假归乡，正巧遇上中秋，便顺理成章地在家过节，只等过了十五再返京。
嵩阳书院一派被王德忠打压，云璋仕途亦受牵连，得中进士后，初次授职便做了六科给事中，调令下来，却让他到国子监领了个闲职，心头很是郁郁。
太太曾氏扶着云老爷从小径穿过来，看他们兄弟二人默默无言地对坐吃酒，心头便是一酸。
云老爷安慰地拍拍曾氏的手，曾氏朝他笑一笑，赶忙扭过头，用帕子拭掉眼泪，整理一番面上表情，才上前嗔道：“怎麽你们哥俩净顾着吃酒？干吃酒烧心，好歹夹两块炙肉送一送。”
曾氏扫一眼竹案上几乎未动过的碟子，暗暗摇摇头。
曾氏陪房温妈妈同女儿出府后，她娘家送了新的厨房娘子来，似是她侄女曾采苓平日里爱用的。这新厨娘做吃食做得倒是十分体面，白炸春鹅、排炽羊、清撺鹿肉、红熬鸠子，样样来得。
只是体面有余，精细不足，说白了，看着是好看了，吃着味儿着实一般。
偏偏这厨房娘子又是曾氏娘家送来的，也不好将人遣了，再另外寻人，只能是哑巴吃黄连，有苦说不出。
光吃酒怎么行？曾氏琢磨片刻，忽然灵光一现，对一旁的丫环招招手，低声吩咐道：“去正屋找李嬷嬷，让她把前日得的那几盒月饼端来，要冰皮的，五仁馅的也拣几个。”
云老爷咳了几声，坐到位子上，道：“也给我倒酒来……心情不畅快，便痛痛快快饮上一场！璋哥儿，你还年轻，官场起伏是常有的事。国子监虽是清闲了些，远离风波，目前来看，未必不是个好去处。”
曾氏略皱了眉，有心相劝，随后又做罢了，只道：“官人身子刚好，吃两、三杯也就罢了。”便唤了身边伺候的珠云来斟酒。
云璋放下酒壶，自哂一笑，语气平稳地说：“父亲不用劝我，柳家退婚一事，我已经晓得了。”
珠云手下一惊，那酒液便洒了几滴出盏外，忙不迭地告罪，取了帕子来擦拭。云老爷和曾氏对视一眼，半晌，斟酌着开口道：“你知晓了？……谁说与你听的。”
云璋与京城柳府的小姐柳湘如自小便订下亲事，两家一直当作是儿女亲家在走动，聘礼都下了，本打算等云璋参加完秋闱便成婚。
哪知柳家老太爷逝世，柳小姐一守孝便是三年。
掌家人换了一代，柳家风向亦有转变，尤其是近两年，和九千岁王德忠一派似是走得极近。柳小姐的嫡亲长兄，娶的便是京兆尹张士昌的三女儿。
在张士昌以前，京兆尹这位子，十年间换了三、四位，谁来都没坐得稳当。
说到底，京兆尹管着京城里头的事，皇帝脚边，那还不是由王德忠说了算？张士昌抱得了这只大腿，很是会孝敬，搜罗到什么美人宝器都往王德忠私宅里送，只差没开口喊“干爹”了。
云璋听得云老爷这声问话，摇摇头，道：“人往高处走，水往低处流……今年端午我没收到柳家的包裹，便觉着不对劲了，再一打听，还有甚么猜不出的麽？”
聘礼尽数返还，亲事告吹，恰巧又和这明升暗贬的调令合到一块，任换到谁身上都会感觉不痛快。
曾氏长叹一声，用指尖按了按眉心，这柳太太是她旧日的手帕交，亲事也是曾氏一手订下的，如今出了这档子事，她自觉对璋哥儿有愧。
沉默之中，有丫环捧着几碟月饼转来了，曾氏强打起精神，笑道：“来，尝尝这冰皮月饼！是原先出府那厨娘送来的，我吃了两个，味道倒是新奇，皮子也软糯，你们也尝尝……”
云老爷掰了一块茶香绿豆馅的，放到嘴里，咀嚼片刻，确是皮滑瓢软，丰盈细腻，怪不得能让曾氏记着，不由开口赞道：“我记着那小厨娘从前点心便做得极好，我还带过几盒到府邸分给同僚。
出了府还念着旧主，是个好的……嗤，比有些官家人还知事明理。”
这官家人指的是谁，自不用说。
云佑从盘中捏起一块冰皮月饼，端详片刻，忽然笑起来。他这人平日里冷清得很，笑起来却多了一层温柔的光晕，如清风徐来，澹月疏林，很能惑人心神。
他尝一口月饼，嘴角微勾，淡淡道：“和柳家退亲，倒也不算坏事，阿兄若是真的跟这等人家成亲，才是耽误了一辈子。”
在座诸人皆是失笑，曾氏用帕子掩了嘴，高兴道：“佑哥儿这话说的正是呢，我儿都生得这般拔萃，何愁没有好的婚事？璋哥儿，娘再替你仔细打听去，包管给你寻到个贤淑大方的女郎来！”
云璋也笑，笑了片刻，又有些怅然，说：“我倒是无所谓，只是身为长兄却未有订亲，佑哥儿的亲事怕也被耽搁了……”说着，有些歉意地望了弟弟一眼。
曾氏看他们吃得尽兴，心头松快许多，一时嘴快，没忍住道：“佑哥儿的婚事不必担心，我早就……”
语到中途，自觉失言，掩饰性地端起酒杯，抿了一口。
有了先头柳家这遭事，没完全确定之前，曾氏不想对哥儿们开口，免得他们空欢喜一场。
却见云佑微蹙了眉，抿唇道：“……母亲的意思是？”竟是打算穷根究底了。
曾氏本打算含糊过去，云老爷却又吃了一口酒，摆了摆手，解释道：“你娘给你看好了曾家的侄女儿，佑哥儿你也见过的，前两年还来府中小住过。”
云佑垂首把玩几下酒杯，沉默片刻，把酒杯微微推向前，轻声道：“外祖家麽……”
他抬起头，目光平静地望着曾氏，缓缓道：“母亲，孩儿不愿。”
云佑这话一出，语惊四座，云老爷和云璋都放下酒杯，皱了眉瞧过来。
曾氏触到云佑的目光时，便已有片刻的慌乱，听得云佑如此坚定的一句，心头更是“咯噔”一下，下意识质问道：“为何不愿？……苓儿在你外祖母身前管教长大，女红管家都是个好的，这两年，性子眼见着也慢慢沉稳下来――”
亲上加亲，乃是美事一桩，相比起外头人家的女郎，曾氏自然是更属意自个儿的亲侄女。
话未说完，就听云佑轻笑一声，说：“孩儿也见过表妹，自然晓得她的品性，母亲无需多言。”
曾氏怔然，少顷才道：“……那为何？”
云佑微偏过头，下巴微抬，说：“感情一事，岂有那么多‘为何’？似桌上这碟吃食一般，有人爱，便会有人不爱……强扭的瓜不甜，母亲应当也晓得这个道理。”
他话音刚落，云璋便是“噗”的一口酒喷出来，锤了几下胸口，乐道：“好你个小子，才多大，张口闭口就敢说感情了！你阿兄我都是二十来岁能成亲的人了，还不敢妄言呢。”
云璋无心之语，却被云老爷听进耳里。
云老爷打量几下云佑面上神情，忽而严肃道：“佑哥儿，你老实跟爹交代，你可是已有心上人了？！”
曾氏攥紧手中帕子，身子前倾，猛地抓住云佑的手，道：“你爹说的可是真的？……对方是哪家的小姐？”
云佑只是垂眼沉默，云璋忙轻咳几声，开口替弟弟解围道：“好了，娘，佑哥儿面皮薄，你又不是不晓得，这事改日再说不迟。”
云老爷估摸着云佑这反应，应当是八九不离十了，摇摇头，竟生出几分好笑来，颇为自得地说：“看来你们兄弟两个，倒是佑哥儿随了我，当年我与你娘也是在江亭一见钟情……”
曾氏看云老爷不劝阻不说，还在这头火上浇油，又羞又恼，拧了帕子，啐道：“都什么时候了，官人还说这些！”
云老爷嘿嘿笑两声，朝云佑微一挑眉，道：“不说了，不说了！你娘不让我说了。”神色顾盼飞扬，两鬓虽已染霜，仍然依稀可见当年那个春风得意的少年进士。
曾氏心头似有触动，再开口时，语气也情不自禁和缓了两分，道：“罢了，只婚姻大事，绝不可轻率为之。家世、人品、相貌、才能，样样都要考校过，需与你相配才好。”
云佑微一点头，这会倒显得十分能屈能伸，颔首应道：“母亲说的是。”
曾氏不上他的当了，指着云佑，摇头笑道：“还当我不知！佑哥儿你嘴上应得快，心里怕是都在敷衍娘呢。”
云老爷身子还有的养，略吃上几杯酒，便被曾氏架回屋了，临走前还回头嘱咐，道：“你们哥俩接着吃酒，吃醉的话，让底下人扶回去便是了。”
长辈们一走，云璋吃酒也没了甚顾忌，只消片刻，身子一歪，手中酒杯倾洒，直接醉倒在了桌上。
云佑把阿兄扶起来，一只手搭到自己背上，云璋脚下勉力撑住自个儿，右手大力拍着云佑的肩，大着舌头夸道：“佑哥儿，这臂力练的不错，有劲！”
又贼兮兮地凑到云佑耳边，压低声音道：“爹娘不在，你跟阿兄说说，你是看上哪家的小姐了？”
云佑身上扛了个人，还能走得四平八稳，语气也不见波澜，道：“不是哪家的小姐……硬要说的话，她比‘小姐’还厉害些。”自个儿挣出的家业，不比深闺里的小姐厉害么？
云璋嘴里“咦”了一声，似是有点诧异，手臂一弯，把云佑脖子扣着，道：“瞧把你能的……”
笑了片刻，云璋脑袋渐昏渐沉，揽着弟弟，遥遥地望着天上明月，吐了口胸中浊气，当年年少轻狂，他也是曾在席上这么自豪地对好友提起自个儿未婚妻的啊……
物是人非，欲语已休。柳府退亲一事，不知湘如姑娘是否知晓，但便是她知晓了……又能如何？
二人踉跄着来到院中，杏果百无聊赖坐在屋里，瞅见他们，忙不迭地放下团扇迎上来，殷勤道：“二少爷，我来扶大少爷回房罢。”
云佑眼皮微抬，认出她是阿兄的通房丫环，便点点头，松开手，叮嘱说：“阿兄吃醉了……记得化些蜜水或牛乳来，让阿兄喝下去，或可解酒。”
第83章 莼菜鲈鱼羹
中秋那夜，史如意着实是把大闸蟹吃到畅快了。
她自个儿用得好了，回头也没忘记造福来食肆的客人，毕竟一年到头，也就秋季这几月能吃上肥蟹，真真是“过时不候”。
那捕蟹人一来二去，和史如意打熟交道，翌日来送货时，还搭了好些鲜嫩的莼菜，道：“都是湖里新摘的，如今正是时令，掌柜的拿来做莼羹，好吃的很呢！”
史如意笑着谢过那捕蟹人，说：“那我可得要好好品尝品尝。”
古人所谓“莼鲈之思”，便是指这一道莼菜鲈鱼羹，传说中好吃到能让西晋张翰辞官返乡的美味佳肴，乾隆皇帝每下江南的必点美食。
不过这乾隆帝在天下各地留传的美食逸闻属实太多，一路南下，一路品尝民间美味：从保定的“驴肉火烧”，到武清的“豆腐皮”，在山东又留下了“乾隆大碗鱼”的传说。六下江南，各色佳肴更是令他开怀。
乾隆自称“十全老人”，在位六十余载，他晚年最爱的“八珍糕”，是一款实打实的养生点心。
烹煮不难，用料倒是很丰富。八珍，包括党参、茯苓、生白术、扁豆、莲子肉、薏米、山药和芡实等，研碎搅拌均匀，加入白糖和热水，搅成粘稠的面糊，上屉蒸熟即可。
史如意因此对乾隆帝颇有几分惺惺相惜之情，人生在世，不过食色性也，从乾隆爱美食这一点，便可看出他亦是个性情中人。
据说乾隆帝最远甚至到过中部、广西等地，史如意心向往之，期待以后攒够银子，也学着乾隆帝四处吃喝游玩，看中哪了，就把自家酒楼开过去，在地图上插个旗子。
只是此时出远门一趟，所费甚靡，不是一般人家消费得起的。
但也正因如此，各地都能保留最本真的特色原味，不像后世，连锁的馆子开得到处都是，千篇一律，令人大失胃口。
莼菜入口鲜墩细滑、甘凉爽口，乃是吴越名蔬，有“水中碧螺春”的美誉。
史如意出门一趟，回来时手里便拎了条两条长约一尺的鲈鱼。鲈鱼不能贪大，太大肉就柴了，小鱼则不够肥美，像这种个头不大不小的，正值青壮之时，肉质才最是滑嫩鲜美。
香菱一看这架势便知有好吃的，兴冲冲地围上来，史如意笑道：“想吃不？想吃的话，今个儿便由你来片鱼。”
香菱知道史如意是想考校自个儿，嘿嘿一笑，几步跑回后厨，拿来一条巾子，两把刀：一把用来杀鱼，一把用来片鱼。
史如意摸摸下巴，点点头，赞了一句，道：“这架势倒是有模有样了。”
香菱闻言，干劲更足，从井里打了凉水上来，鲈鱼丢进去，抖上几抖，洗净泥尘，余下满身清凉。
活蹦乱跳的鲈鱼躺在砧板上，香菱深吸一口气，提起刀，快速刮过鳞片*，随后是开膛，掏肚，剔骨，一气呵成。
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