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史如意倚在门边，笑眼弯弯，大声给她喝彩：“好！”
香菱右手拿刀，左手按住鱼身，从鱼尾部下刀，刀平放，顺着鱼骨往鱼头部位推拉，分出上下两条雪白漂亮的鱼片来，用巾子包了，放另一块砧板上。
紧接着就是切片。
江湖有言：“天下武功，唯快不败。”放于厨艺一道亦是适用，腕部含着劲，下斜刀，银光闪动，分出一片片几近透明的薄片，看得人目不暇接。
“完工！”香菱大笑一声，收刀入鞘，杀鱼到摆盘，不过半盏茶的功夫，还真有些武侠豪气的意味了。
史如意上前一一查过，鱼片虽略有些薄厚不均，但速度确实是极快。越快，越能保持活鱼的鲜，晶莹剔透中散发着诱人的质感。
她顺手把鱼片搁入装了冰盐水的碗中浸泡，调侃道：“若香菱你真会拳脚功夫，想来多半是靠‘莽’字诀的。”
香菱吐吐舌头，自个儿引以为豪，反问她：“如意，那你呢？”史如意想了想，乐着回道：“我？我修‘降龙十八掌’的，刚柔并济，融贯古今，汇通东西……”
史如意大言不惭，说到最后，自个儿先撑不住笑场了，不过现下这院子里只她们两人在，香菱听得似懂非懂，也不觉害臊。
把泡发的鱼片捞出来，加盐抓出胶质，混入蛋清和芡粉，能让鱼肉更紧致滑嫩，倒点凉油，锁油锁鲜。
弃置的鱼头和鱼骨也没丢，扔到砂锅里熬汤，文火熬上小半个时辰，放入重头戏――莼菜，汤滚后倒入鱼片，不稍片刻，即可出锅享用。
奶白色的汤羹，袖珍荷叶般的莼菜如在湖面漂浮，蝴蝶似的鱼片翩翩起舞。趁热用勺尝个味道，鲈鱼鲜美醇香，莼菜脆爽柔滑，富含胶质，汤羹浓而不腻！
只一口，便能让人美得冒泡，飘飘乎如羽化登仙。
史如意反一琢磨，既是有了莼菜鲈鱼羹，怎能没有藕、菱角、芡实、茭白……得了，一整个全湖宴！
做一道藕合子，裹上鸡蛋面粉，中间夹些碎肉，炸得色泽金黄，酥脆可口。荷藕外形圆中有孔，形状又酷似古时的钱币，寓意甚好，又能团圆又能发财。
菱角甘甜，清脆，既可生吃也能熟食。剥了壳的菱角，加香米、莲子熬清粥，吃了月饼后喝一口粥，最是适口解腻。
茭白掰去外皮，从白胖的根部渐变到清爽的嫩绿，看着十分水灵，肉多柔嫩，又被称为“美人腿”。
香菱听了，啧啧称奇，一边抚摸一边道：“美人的确是美人，只是这美人腿还挺肥！”
史如意差点笑倒在地。
茭白独好油焖，用油才能锁住其水分鲜味，别的做法都不甚可取。去皮洗净，切滚刀块，趁油热下茭白，加酱汁砂糖快速翻炒上色。
出锅前撒葱花点缀，洁白小巧的茭白裹着浓油赤酱，色泽红亮，一口咬下，唇齿间溢满鲜甜。
香菱早已经守在灶台边，美其名曰“试味道”，小心翼翼地夹一块，送进嘴里。
史如意笑着看她，问道：“如何？”
香菱咂摸两下嘴巴，竖起拇指，肯定道：“脆嫩！”又吃一块，道：“香！”最后依依不舍地将茭白装盘，说：“竟然比肉还好吃！”这句算是盖棺定论。
这菱角和茭白有的多，食肆里还有些正在用粉的客人，史如意用小碗装了，每桌送去一份，收回不少夸赞。
有位熟客吃得满意，用帕子抹了嘴，在桌角留了一小块银锭，遗憾道：“好手艺！我家中厨娘，怕是都做不出这菜的三分味来……掌柜的若是愿意亲自下厨，我一定日日来。”
史如意笑得含蓄，说：“承您赏脸了，原便计划着按时令上些新菜呢！只如今食肆店面还小，人手也少，每日头里忙不过来，来晚了怕是就吃不上了。”
回头又找石英打了个木架子，大手一挥，在上头写了每日特供的几样菜品，摆在门口。
食肆卖各色米粉，这是史如意一早便计划过的。
米粉讲究，讲究不过是在原料制作上，客人要用时，在骨头汤中一烫便能捞出来，洒上早已预备好的荤素配料，转眼就可上桌。
她们食肆占位不大，一人一桌一碗，如流水席般，吃完就能轮换，是走了“薄利多销”的路子。能推出菜品当然好，一道菜，一爵酒，利润不知要比米粉高出多少，但要先有位子供客人坐下闲聊呀！
史如意这些日子总留了心，在坊间打听租铺子一事――这么大的铺面，要史如意直接盘下来，还是有些艰难的。
虽然祥和斋和如意食肆如今每月进账都不少，但店铺日常周转要银子，底下厨子、丫环都指望着她们吃饭……
还有史如意和罗娘子、红玉提起的“风险预防”，做生意的总要留一手，天有不测风云，哪年碰上个饥荒什么的，老百姓光景不好，生意就做不起来，总不能一群人抱着米缸看天吧。
但想租到合心意的铺子，也是一件颇费功夫的事。
西市里多是脚店多，偶有几家大店，都是在坊间经营了有些年头的酒楼，客源稳定，并无转让或是出租的打算。
一口吃不成个胖子，史如意也不心急，一边慢慢打听着，一边在食客中宣传新菜，积累口碑。
每到饭点，便有不少人守在店里，若是抢不到位子不能堂食，便拿了瓷碟，装进食盒中带走，第二日再还了碟来。如此这般，甚至兴起了热潮，不少宅门都遣了婢女来，提前“预约点菜”。
有客人每日下衙便来，却一连几日都跑空，实在是气急了。
史如意抿唇一笑，从后厨端来她们给自个儿留的晚膳，香菱瞪大了眼睛，好歹被温妈妈及时拉住了。那客人眼神一亮，伸手接过来，嘴上还在推拒：“掌柜自家用的，我怎好夺人所爱――”
史如意把话说得客气又周到，道：“怠慢了客人，本就是我们不是……只可惜铺子位置就这么多，还要辛苦您自个儿端回家用了。”
那客人美得不行，又听史如意说正在寻新店面一事，心头一动，道：“掌柜的要租铺子，我倒是知道有一处地方，铺面大小正合适呢！只是……”
史如意看那客人犹豫，忙追问道：“只是什麽？”
那客人讪讪一笑，换了只手提着食盒，悄声道：“那铺子搁置有些年头了，位置也好，只一点不好……听说是柳家的资产！害，那柳家做布匹生意的，财大气粗，连管家都傲得很，宁愿空着也不租出去，怕是看不上这点子租金……”
柳家？！
史如意缓缓点头，跟那客人道谢，少顷，突然成竹在胸地一笑，显出几分商人特有的“老奸巨猾”来。
第84章 鱼香茄子煲
史如意这般日夜盼着，柳逸之却像失踪了一般，好几日都未见来食肆。连香菱都嘀咕开了，“这人怎么回事？不想见时日日都来，想见时却又不来了。”
史如意咳嗽一声，提醒道：“香菱！”虽说她们是司马昭之心，也不好做得太过明显不是？
史如意无法，又不好亲上门去逮人，只得先暂且耐下心来，回厨房研究菜式花样，新铺面八字还没一撇呢，她就已经开始美滋滋地畅想菜单了。
练厨的同时，顺道教一遍温妈妈和香菱。
做一道鱼香茄子煲，要想做的味美，秘诀之一便是不能沾铁气。
选长条的茄子，用竹刀麻利地破成四瓣，焯水去过腥气，口感十分鲜嫩。同煨的葱白也只能手摘，切成碎段，熬葱油。泡发的咸鱼干，撕成筷箸般细长的条，下油锅炸成金黄色，连骨头也给炸酥了。
到这一步，香菱已经开始咽口水了。
史如意会心一笑，把炸好的茄堆和咸鱼一齐倒入砂锅，下椒姜末，加少许烧酒、砂糖、清水，小火慢煨，熬煮一刻钟便能出锅。
若是没有长茄子，嫩的圆茄子也能替。只一条要格外注意，勾兑酱汁时不能太浓，否则文火煲的时候容易粘锅，有一点焦味都是大忌。
最后盛盘，咸香四溢，鱼肉丰润，茄子口感十分醇厚，连底下酱汁都被捞出来，拌到香米饭里，锅底朝天，吃得干干净净。
红玉一边收拾碗筷，一边意犹未尽地问史如意：“如意，这么多花样，你都是从哪学来的？”
史如意抿唇，笑道：“从书里学来的。”
她这话说假也不算假，凡是看过红楼的，谁能不记得刘姥姥二进荣国府吃的那道茄鲞？
只贾府富贵泼天，每道菜工序都十分繁复，茄鲞里头，单单配料就有近十种：鸡脯、鲜笋、水发香菇、口蘑、五香豆腐干，并核桃仁、甜杏仁、花生仁、瓜子仁、松子仁……如众星捧月一般，将那指头大的茄丁衬出来。
便是个貌若无盐的，也要被捧成花容月貌了，更何况茄子本身味道便极鲜美，并不被抢风头。
大有大的讲究，小也有小的门道，史如意要在食肆里推广这道菜，还须考虑成本利润。安阳不比京城繁华，定价不能太高，不然客人一看菜单都被吓跑了，要做到味美又经济才好。
史如意琢磨几日，想起用咸鱼干增香这个法子，试买了几条新鲜的马鲛鱼回来，让香菱拿去腌制。
鲜鱼发酵后，加盐腌了再晒干，会产生一股奇特的梅香味。肉色粉嫩，鱼身绵软无弹性，以其鱼肉佐菜，那香味真是难以言表，又叫人尝之难忘。
“少爷！少爷――”
柳府里，小厮兴平捧了茉莉香茶回来，看到柳逸之已经伏倒在桌上，正呼呼大睡，顿时觉得一个头一个两大。
毛笔沾了墨水，在账本上晕出好大一团，兴平急得把茶盘叩在桌上，把账本拿起来抢救，“少爷！您怎么又睡着了，管事不是让您申时前看完这几本吗？！”
柳逸之迷蒙着从睡梦中醒来，嘴里胡乱嚷嚷：“吵什麽、吵什麽，我看着呢！――哦，是兴平啊。”
他抹一把冷汗，心有余悸地拍了拍自个儿胸口，随意扫了一眼窗外，接过茶盏呷一口，做贼心虚道：“兴平，管事那老驴呢？”
兴平苦着脸，用帕子把上头的墨水一点一点擦掉，说：“管事有这么多事要忙，哪能成日守在书房里……
少爷，不是您前两天回来，自个儿吵着要跟管事学管铺子的生意经麽？管事欣慰得不行，偷偷跟老爷说了，还当您是浪子回头迷途知返，哪知道您天天在这睡大觉。”
柳逸之吹掉茶上轻旋的热气，满脸的一言难尽，说：“我这不是在学麽？只这老头子像倒书袋一样，念经念得我头都大了！
前些日子领我去外头转了一圈，看船运跑镖，倒还有些趣味……这两日却丢了一堆账簿过来，唉，真不是人干的活计。”
他看兴平对着那账簿又是呼气，又是用手扇风，乐得嘴角上扬，笑道：“得了，你也不用着急，这都是经年的旧账了，管事特意从箱底翻出来练我呢……”
兴平心上悬的石头落了地，把账簿放回桌上，道：“少爷，那您还看吗？”
“都被墨淹了，怎麽看？”柳逸之从椅上起来，伸个懒腰，望了一会天色，摸着肚子自言自语：“唉，在这枯坐一下午，都把我饿坏了……”
兴平心领神会，接道：“这么说，少爷似乎好久没去如意食肆那儿用膳了――”
柳逸之脸上的笑容遮都遮不住，故意瞪兴平一眼，说：“既然知道，还不快去备车？！”
“哎！”
柳逸之下了马车，和堂里正在擦拭桌椅的香菱打了个照面。
香菱这小妮子对他跟防贼似的，向来没什麽好脸色，柳逸之厚着脸皮，也逐渐习惯了。哪知今日似乎有些不同，香菱一见到他，立刻睁大了眼睛，二话不说，欢喜地往后院跑，边跑边喊，“如意，柳公子来了！”
唬得柳逸之后退一步，下意识摸了摸自己的脸，心中纳闷：难不成用功几日，竟还变得更英俊潇洒了？
史如意闻声，从柜台后探出头来，笑眼弯弯，热情地招手：“柳公子好久没来啦，快坐罢！”
柳逸之冷不丁被这笑容晃了一下神，等菜一上桌，更觉受宠若惊，荷叶饭、卤水鹅掌、水晶虾饺、上汤娃娃菜……好家伙，都是他素日里爱用的。
史如意还亲立在一旁，给柳逸之斟酒，笑道：“柳公子来得巧，这青梅酒是我自个儿酿的，静置三月，如今正是品尝的好时候呢。”
一番糖衣炮弹下来，柳逸之手中折扇都有些扇不稳了，面颊微红，心道：“难不成是香菱和如意姑娘说了……我心仪如意姑娘一事？！如意姑娘这番表现，难不成是也对我有意麽？”
柳逸之轻咳一声，请史如意坐了，忍不住开口试探，道：“在下爱用什么，如意姑娘倒是记得清楚……”
史如意笑眯眯的，正坐在对面，托着腮，随口道：“若是有心，自然记得清楚。”
食肆里常来常往这么多客人，史如意都把各人喜好放在心上，还让红玉也用心记着。客人进门了，若能面带笑容地问上一句，“还是老规矩麽？”便能使人有宾至如归之感。
说到底，餐饮亦是服务业的一种，让客人觉得自个儿被重视了，服务就算到位了。
柳逸之却不知史如意心头所想，“轰”一声，只觉得热气直冲面上来，忙吃了两口酒作掩饰，心中却已然开始计划如何跟老爷子说，何时遣媒人来提亲了，成亲后住哪栋宅子了……
“……便是这般，食肆太小，供客人堂食的位子不多。
听客人提起贵府似有闲置的铺面，不知是否方便……柳公子？柳公子！”史如意说到一半，看着眼前之人叼着酒杯，一副神游天外的模样，也不知听没听进去她的话，便伸手在柳逸之面前晃了几下。
“啊！”柳逸之一个激灵，有几分歉意地一笑，突然不敢看史如意的眼睛，撇过头忸怩道：“赁铺面是罢？没问题，我回头便让兴平和管事一说，回头自有人来寻你。”
后面又嘀咕了几句，什么“你我之间”、“这点小事”之类的……
他声若蚊蝇，史如意没大听得清楚，但看柳逸之面上态度，也放下一半心来。
她没想到谈得这么顺风顺水，笑得嘴都合不拢了，郑重起身，对柳逸之行了一礼，眼睛亮晶晶的，说：“还是要多谢柳公子厚爱，不知怎么报答才好？”
只得又拍着胸脯，说几句“柳公子日后吃食都由店里包了”云云。
史如意嘴角边又现出那个小小的梨涡，很是醉人，离得近了才看得清晰。
若是从前，柳逸之定会顺杆上爬，调侃几句“不如以身相许”。但今时不同往日，他胡乱应了几句，面红耳赤，最后竟连坐也坐不住了，便让小厮兴平拿食盒装了这几碟子菜，说要回府慢慢用。
兴平也是机灵得很，没忘记给他挣面子，说：“我们少爷这几日在和管事的学经营铺子，可用功呢……这不，回去还得接着看账簿。”
史如意又给拿了几块桂花千层糕来，装进食盒里，点点头，笑道：“怪不得这几日都不见人影呢……”
她眨眨眼睛望向柳逸之，顿了顿，忽然意有所指道：“最好的报复，不是作践自己。而是比那人做得好一千万倍，扯碎那些冠冕堂皇的借口，碾进尘埃泥地里，让他看清自个儿的愚蠢和卑劣……柳公子觉得呢？”
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