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时窈抬头看着他前所未有的轻松神情，眉眼弯起：“我可曾和大人说过，我幼时也是个乞儿？”
祈安一怔。
时窈想了想：“那时食不果腹，冬日更是难熬。”
“前几日上街买糕点时，看见那些乞儿蜷着身子求东西吃，我便想，大人若看到，定然不会袖手旁观的。”
说到此处，时窈想到什么，不由笑开：“大人，你真好。”
祈安出神地看着她，这一瞬，竟无比庆幸宫宴那日，他选择抱住了她。
“大人还不问吗？”时窈打破沉默。
“什么？”
“我给段侍卫送东西一事，”时窈默了默，轻声道，“大人，我是自私的。”
“前些时日大人遭遇刺杀险些遇害，幸而段侍卫保护，这才转危为安。”时窈不经意地抬眸，朝屋顶处扫了一眼，“所以我便想，若是我平日对段侍卫好些，再好些，他往后保护大人定会越发卖力，甚至，舍命相护。”
祈安愣愣地看着时窈。
他想过数种理由，独独没有想过，是为了他。
她的想法如此简单，只是想为他攒一份恩？
屋顶，细微的脚步声悄然离去。
屋内，古董羹不知何时被人撤了去，祈安的神色仍呆呆的，直到时窈起身凑到他眼前：“大人，你还未曾说，今日的礼物可还喜欢？”
祈安转头看向她，正要应声，目光却不由自主落在她泛着红润光泽的唇上。
时窈也在看着他，祈安的面颊仍是雪白的，眼尾却泛着绚丽的红，眸光带着些许湿意。
二人间不过一个手掌的距离。
时窈的睫毛轻颤了下，不由自主地探身上前。
祈安未曾回避，只目不转睛地望着她，呼吸不知何时，乱了。
却在唇瓣将要碰触上时，时窈的胸口一阵熟悉的空虚与痒意袭来，她不由抱住了祈安的后颈，人也坐在他的怀中。
祈安如受了惊般清醒过来，嗓音微哑：“时窈？”待察觉到她虚软的身躯，陡然反应过来，探向她的脉象。
许是天寒之故，催情蛊提前了一日发作。
“大人，”时窈呢喃如浅吟，在他的耳畔响起，“大人今夜……可否不再将我推开……”
祈安的手僵在她的手臂，煎熬许久，他终究还是将她推了开来：“……抱歉。”
话落的瞬间，时窈听见了系统的声音。
【系统：祈安好感度：78.】
短暂的沉寂后，系统困惑的“嗯”了一声，迟疑道：【段辞好感度：50.】
*
此刻，小院。
段辞呆怔地回到房中，火炉中微弱的火苗仍幽幽燃烧着，散放的温热将屋内烤出淡淡的暖意。
段辞走上前去，坐在一旁的椅子上，手伸到火炉上静静烤着，可不知为何，却感觉不到半分暖意，甚至……很冷。
他努力地回忆着幼时见到的苏乐瑶回眸一笑的模样，却不知为何，脑海中总不由自主回忆起方才时窈的那番话。
她说，若是她平日对他好些，他往后保护大人定会越发卖力，甚至……
舍命相护。
其实无须她说，他自会舍命保护大人。
当初自己险些死去时，是大人救了他的性命，并收留了他。
更是在察觉到他有武学天赋时，请来天下闻名的武学师傅，送他去习武。
那时起，他便决定，终生效忠大人。
可不知为何，只因说出这句话的人是时窈，他心中分外干涩。
这段时日，由于大人遇刺之故，他藏在暗处，保护得越发周密。
自然也将时窈与大人的相处收在眼底。
他看见时窈拿起大人的手套，责备地问他：都磨损了怎么不说？手冷了怎么办？
而后，时窈在大人房中，做那副新手套做到深夜，大人便在一旁看着书卷，陪着她。
分外美好。
让他没想到的是，第二日，那个叫阿莲的人也为他送来了相似两副手套，并带来了时窈的话：大人执笔都能磨损，段侍卫执剑定然损坏得更快，这两副便做备用。
不同的是，没有人拖着他的手，问他“冷了怎么办”。
他还看见时窈去街市买来了糕点，一样一样地给大人介绍，每介绍一样，便笑着喂给大人一块，大人起初仍会推拒，时窈却始终不松手，最终大人示了弱。
他记得大人是不爱吃甜食的，这次却全都吃了下去。
夜幕降临时，他再次收到了她送来的糕点，与她喂给大人的一模一样。
只是，并没有人介绍，也没有人喂他。
他还看见时窈嫌弃地望着绣坊的冬靴，于是连夜为大人做了更加温暖的出来。
他也收到了。
却无人会关切地问他可还舒适，是否磨脚。
前段时日罕见的晴天，时窈与大人一同在阳光下晒着被子。
当夜，有人为他送来了绵软的被子。
却冷冰冰的，毫无阳光的味道。
冬至那日，时窈一早兴致勃勃地亲自下厨去包浮元子，大人便耐心地在一旁陪同。
她厨艺不好，大人便教她如何包。
她的眼睛转了转，便将一团面抹在了大人脸上，大人无奈地看着她，眼中却并无半分气恼。
那晚，他也吃到了她命人送来的热腾腾的浮元子。
却也只是一碗毫无生机的死物而已。
京城东郊，时窈送给了大人好一份“大礼”。
当初万民唾弃、千夫所指时都未曾有丝毫神情波动的大人，第一次红了眼圈。
他看着被那些笑闹的孩童围在中间的时窈与大人，脑海中突然闪现出一个突兀的念头：如果是他就好了。
——如果在时窈身边，经历那么多那么多被她赋予美好的人，是他就好了。
生出这个念头的瞬间，段辞被自己惊出一身的冷汗。
他怎么可以这样想？
他永远不可以背叛大人。
幸好，这夜时窈说出了真相：对他好，只是为了他能对大人舍命相护。
那些对美好的奢望，一瞬间被压回到心底最深处。
手指突然变得冰凉起来，段辞从回忆中回过神来。
火炉微弱的火苗早已熄灭，整个屋子顷刻间变得漆黑而冰冷。
曾经，大人的寝房也总是这样的。
可多了时窈之后，屋内明亮了，温暖了，还有了古董羹的香气。
又在胡思乱想了。
段辞竭力将杂乱的念头抛之脑后。
也是在此刻，门外响起下人的敲门声：“段侍卫，大人请您过去。”
段辞心中莫名一阵愧疚与慌乱，唯恐被发觉自己阴暗的心思，却在起身的瞬间想到了什么：今日，是月终。
催情蛊。
段辞的呼吸不觉放轻了，这一瞬他察觉，自己心中……竟是有些期待的。
*
来到大人的院落，段辞一眼便望见孤身一人站在雪中的大人。
他一袭胜雪的白衣，背影格外孤寂，目光正恍惚地看向前方。
这一瞬，段辞的心被铺天盖地的愧色充斥着。
听见动静，祈安也回过身来，待看见段辞后，他的神情凝滞了许久，浓郁的自厌自弃在眸中翻滚着。
“大人。”段辞垂首。
祈安终于回过神来，移开了视线，嗓音嘶哑道：“她很痛苦。”
“去吧。”
段辞指尖微顿：“是。”
寝房中唯余一盏烛光，摇曳着照出微弱的光亮。
时窈已被人抱到了里间的床榻，脸颊燥红，神情却像是在忍受着巨大的痛苦，眼角洇出泛红的湿意。
段辞只觉一股热浪由胸口涌上面颊。
与第一次的排斥不同，他竟……想要看她也露出和大人在一起时那样美好的神情。
为了他。
只为他。
“抱歉，又连累你了。”时窈如低吟般的嗓音于一片幽静里响起。
段辞僵硬地走上前，良久道：“大人，在外面。”
时窈的眼眸听见“大人”二字，似有一瞬间的黯然，她自嘲一笑：“麻烦段侍卫，再陪我做一场戏了。”
段辞的手紧攥着，“嗯”了一声。
时窈的手爬上他的胸膛，一点点地绕过肩头，搂住了他的后颈。
许是太过燥热，她不由用力地靠在他仍带着寒意的怀中，许久才猛地反应过来：“对不起……”
段辞只觉方才的热浪逐渐弥漫全身，在失态前，他猛地挥袖，熄灭了一旁的烛火。
一切都陷入一片漆黑之中，一切感觉也被无限地放大。
段辞仿佛听见有什么在快速地跳动着。
与此同时，他听见一声匕首出鞘的清脆声响。
段辞猛地反应过来，时窈又要用自伤的方式维持清醒。
察觉到匕首的寒光闪过，段辞不由伸手，抓住了将要刺向她手臂的匕首。
掌心一阵刺痛，顷刻有血珠流了出来。
时窈一怔，染了薄汗嫣红面颊错愕地看着他。
段辞也不知自己为何这样做，好一会儿才道：“不要自伤。”
“可……”
段辞迟疑几息，伸手抓住了她的手腕，克制着她不受控的动作：“我帮你。”
时窈“强忍”着体内蛊毒的躁动，一直到寅时才终于安歇。
像是察觉到了她的骤然放松，段辞也松开了她，许是手掌失血，脸色有些苍白。
“多谢。”时窈虚弱的声音响起。
段辞摇摇头：“你感觉如何？”
时窈似没想到他会主动关心她，短暂的诧异后勉强一笑：“出了一身汗。”
“劳烦段侍卫，可否帮我将热水取来？”
段辞看着她贴在面颊上的湿发，闻言未曾多说什么，起身朝门外走。
却在打开房门的瞬间，脚步停在原地。
祈安仍立在院中，不知站了多久，脸色煞白。
听见开门声，他方才动了动眸子，看了过来。
“大人。”段辞垂首道。
祈安没有应声，只绕过他朝寝房走，行至门口处时，他方才嗓音干涩地命令道：“下去。”
时窈被那股空虚之感折磨一整夜，也是真的困了，朦胧之中，只感觉自己的脸颊与身子被人以绢帕沾了温水细致地擦拭着，格外舒服。
唯有擦拭到她被段辞攥红的手腕时，那股力道如同失了度般，突然加重了许多，却很快反应过来，一遍遍擦拭着她的手腕。
等到时窈再醒来，天光早已大亮。
不同于上次睁开眼的空无一人，今日她一眼便看见外间的案几前，祈安正坐在那里，平静地翻看着折子，偶尔的几声清咳，也压抑着不肯太大声。
天色放晴，有光透过窗子，斑驳地落在他脸上、身上，分外宁和。
就像是昨夜什么都没有发生过，只是他陪着她看了一整夜的书而已。
时窈揉了揉眉心，只是细微的动静，祈安却立即注意到了。
他放下折子，起身看向她：“可是口渴？”
时窈怔怔望着他，没有说话。
祈安的神情有瞬间的苦涩，只当她如同上个月般，不愿理会自己：“便是气恼，也不该惩罚自己。”
时窈安静了几息：“大人。”
祈安的眸光动了动。
时窈继续道：“我想吃东街的栗子糕了。”
祈安看着她，而后扯起一抹笑：“我带你前去。”
时窈弯了弯唇。
穿好衣服洗弄好，已是半个时辰后。
时窈走在祈安身侧，看着他平静的神情，伸出手：“大人可否牵着我？”
祈安怔了下。
“大人可是嫌我……”
话未说完，祈安牵住了她的手。
时窈轻轻笑开，与他一同朝府邸大门处走去。
却在府邸大门徐徐打开之际，二人的脚步也僵在了原处。
一袭雪白云纹裙的苏乐瑶站在外面，鼻尖与眼圈泛着红：“祈安哥哥……”
她的声音，在看见二人紧紧牵着的手时，短暂的停滞：“你们……”
祈安指尖一顿，下意识松开了时窈的手。
第39章 求大人成全。
随着祈安的松手,时窈的身子僵住，面颊也一点点地失去了血色。
她转头看向身侧的祈安，眼中与语气皆是茫然：“大人？”
祈安如梦初醒。
许是习惯了对苏乐瑶自幼的纵容照顾,也许是不习惯被相熟之人看见他与人牵手,更许是二者皆有，在看见苏乐瑶望向他的手时,下意识便松了开来。
眼下听见时窈的声音,竟不敢去看她的眼睛。
过了很久,祈安方才低声道：“抱歉。”
时窈看着始终没有看自己的祈安，没有应声。
祈安看向苏乐瑶，不知为何，竟觉得这个自己幼时便熟识的女子，变得有些陌生。
他敛声道：“苏小姐来找祈某，有何事？”
苏乐瑶终于从看见二人牵手的震惊与失落中回过神：“我……”她正要说些什么,却在看见面前并肩而立的二人时又是一顿,这一瞬她竟生出一股“二人甚是相配”的感觉。
苏乐瑶眼眸陷入一片黯然之中,蓦地想到回京后，听见那些关于祈安哥哥与时窈的风言风语。
他们说，太监竟也学人娶妻。
还说,他们很是亲昵。
苏乐瑶低声道：“抱歉,我竟忘了祈安哥哥已有妻子,我在此处……”并不合适。
她的话未曾说完，祈安轻轻开了口：“并非妻子。”
苏乐瑶猛地抬眸：“祈安哥哥？”
祈安垂下眼帘,实话道：“传言毁人名声，时窈……并非我妻。”
苏乐瑶眼中升起几分希冀：“我……”话说却又飞快止了住,目光为难地飞快扫了眼时窈，“祈安哥哥可有空闲,我有些话想同你说。”
祈安沉吟片刻，转眸抱歉地看向身侧的女子：“时窈……”
没等他说完，时窈扯起一抹笑打断了他：“外面天寒，苏姑娘既有话与大人讲，便先回屋吧。”
话落，她安安静静地转过身，率先朝后院走去。
祈安望着她的背影微怔，直到苏乐瑶唤他，方才反应过来，二人一同前往宴客堂。
堂内火炉烧得旺盛，顷刻挡去了外面的寒意。
苏乐瑶看着坐在主座清雅无双的男子，只觉前不久那在边疆躁动不安的心也随之安宁下来：“祈安哥哥可还记得幼时，也下了一场大雪，我们还一起堆了雪人。”她竭力说得欢欣。
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