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万家针立刻说：“大人好眼力。邺城集市上到处贩卖这些器物，阿琮也有好些这样的。”
郡守笑了笑：“原来是这样。我劝你们不要带这些在身上，回想庆禧十三年的恩怨，中原不会欢迎任何有南岭标记的东西。”
我看一眼自己的刀鞘。而阮郡守机巧的目光又转向我：“这位公子也来自边防大营？”
我告诉他：“我住在邺城，是万老爷茶叶买卖的上家。”
不知道他相信与否，他没有寻问下去，忽地又把注意力转向万家针。
“老货，今天你一定要把殷忧昌和蒙九交出来。他们身负逆国逆君的罪名，本官缉拿人犯天经地义。你要是不交人，万家庄就这么围堵下去，任谁也救不了。”
我意识到他是说给我听的。
“小公子，”他朝我说，“你远道而来，有没有遇见画像上的二人。”
“当然没有，”我说，“我们昨天深夜才到，还未睡醒，今早就迎来阮大人。我连万家庄是什么样都没看清楚。”
“是么？”他又眯起耗子眼，“世道险恶，公子不要交错朋友。在下是好心提醒。”
“郡守大人，今早你硬闯民宅，私自搜掠，身上没有任何公文佐证，证明搜谱之人所犯何罪。”我对他说，“仅凭两幅画像？我至今不知道，画像上的人所犯何罪？你还对屋主滥用私刑。我们虽然远住边陲之地，可邺城至少是个以理服人的地方。”
他收起眼中笑意，可嘴角却忍不住扯动，难道我的话很可笑吗。他身旁有
个佐领，似要对我动怒，他又制止了。他微微抬手，示意身后横眉怒目的人都后退。
“小公子，抓捕那两人真是本官领的要紧差事。食君之禄，忠君之事，二十年来无论身处何地，本人都牢记在心。所以，今天即使你们是远道而来的贵客，我也只能得罪了。”
他微微收缩起冰冷的眼瞳，一声令下：“把他的手砍下来。”
即刻有人按住万家针，手起刀落，瞬间鲜血洒了满地。郭池还不及反应，一条鲜活的臂膀就横在他面前。万家针强忍着痛，倒在我面前呜咽。
“把这里围起来。”他大步走至前门，面朝石堡大声说，“不把逆党交出来，谁也别想走出万家庄。”
万家针依然在呜咽。他又瞥了一眼，对身后的人说：“把手臂拿走。”
小冰看见浑身是血的万家针，没有如我预料的那样害怕。他们都待在地窖内，我把奄奄一息的万家针扛下去，只有屈巾话跳起来大叫：“这老头死了吗？你手下那帮悍匪呢？为什么把我们关在这？告诉你，我不会放过你们的。”
青川责令他闭嘴。她焦急地寻问发生什么事，他们只到达万家庄短短几个时辰，为何会有人兵戎相见。万家针的伤口血流不止，她仿佛对外伤很熟悉似的，指挥其他人去烧水去找药，又撩起袖子预备处理病人的伤口。这时小冰就说，她来做包扎伤口的事，姐姐在一旁指挥就好。
我把清晨发生的事告诉他们，没能救下万家针，我心里很沮丧，更让我愤怒的是阮同烟的骄矜姿态。那时突然想起童年的零碎片段，父皇身旁就围绕着许多类似的面孔，他们都说着文雅至极的话，却往往怀揣着最卑劣的心思。
屈巾花冷哼道：“谁叫你带我们来这种鬼地方。顶着太子爷的名号，却辖制不住一个郡守。”
我的手势渐渐加重，痛得万老爷哼哼几声。于是小冰就接过手，她说：“男人家粗手粗脚的，还是让我来吧。“
屈巾花蹲在后面好奇地看，他问她：“心肝儿，你都不怕血吗？”
她娇滴滴回答：“怕死了，可是花郎自己也受了伤，又不能帮我。”
那人顺势点头。他一直防备我接近他的心肝宝贝，剩下递水剪纱布上药的活，他都自己包了。
于是我只好与青川坐到一旁。青川又详细问一遍今早发生的事，她听完后，脸色更苍白了。
“这么说，我们是被软禁在这儿了？”
我告诉她，目前是这样。
“我们可否表明西北侯府的身份，让官差放我们离去呢？”
庐江郡府的首要目的是捉拿要犯。如果表明身份，能让他们安全离开最好，但也有可能让形势变得更复杂。
她思索一遍刚才发生的事，生气地说：“四品文职，每月向前桥阁报事，每季受文书院考核，居然敢私自用刑，如今是无人管了吗？”
她又问我，那两名被称作逆党的人，到底是什么人。
此时地窖内很清净，郭池带人在上面布防，近处只有小冰和屈巾花。我同她解释了礼乐局的杀戮和雪巢的由来。她听到后者的时候，明显情绪很激动，站起身走了两步，腿跛得更严重。
最后她感叹着吁出一口气，对我说：“殿下诚心相告，我也不好隐瞒。我这条腿就是雪巢害的。宣和五年，当时我们家的几个女孩在巴陵府觐见圣驾。结果有人在临湖小院设计刺杀陛下，那些杀手口口声声高喊雪巢幽灵，完全至对方于死地。我亲眼所见，现在想来也觉得恐怖。所以，中殿才要追杀他们至今吧。”
皇叔还遭过暗杀，看来这些年他的日子不比我好过。
青川又把目光转回现实：“那么殿下准备怎么安置那两人？如果庐江郡府一直得不到人，会不会对我们不利？”
这时小冰听见了我们的对话，转头说道：“谁要对我们不利？区区一名郡守，他敢为难储君和西北侯府不成？”
她这样一说，屈巾花顿时激动起来。
“谁敢动你们一根头发，我叫人把庐江郡府拆了。”
青川对他说：“你少说狂妄之言。如今我们身处外乡，身旁只有十几个护卫，一切谨慎为上。”
屈巾花喊道：“写信给老乔，叫他带兵来接我们。”
青川更批他胡闹：“乔叔叔在京都侍奉爷姥，他如何能来。再者，没有调令，他怎可擅自带兵进入其它州郡的地界。”
“哎…”小冰似乎很害怕，“那我们岂不是坐以待毙。”
庐江府的目的是缉拿要犯，他们应该不会惹西北侯府，我让他们不用担心。
地窖内的氛围沉默片刻，万家针依然会因为疼痛呻吟两句，而地下的空气浑浊又弥散着血腥气。
“殿下，”这时青川用颇具深意的目光望着我，“你准备放走那两人么？他们可是圣上要抓的逆犯。你要与圣上作对吗？”
她在提醒我，我现在的所作所为，是在与皇叔作对。那是很危险的。
到了晚间，阮同烟又来了。他坐在前厅正中，面前跪了一排男男女女，万家庄的管家跪在最前面。
“老头呢？还活着吗？叫他出来。”
谁也不敢说话。
他一把揪起浑身颤抖的管家：“看清楚画像上的人了么？不把人交出来，你们主人的下场就在眼前。早上砍掉一只手，现在入夜，下一个就断腿。”
那时，我和郭池正封好暗门，从地窖走出来。他带来的人比白天更多，个个杀气腾腾。
“不见棺材不落泪。”他一扬手，有人把管家拖到杀戮场的正中，接着又举起刀。随着刀刃一记反光，郭池也扬起手，刀刃还未触及血肉，一枚利箭穿透刽子手的胸膛。
阮同烟霍地站起来。我走到他面前。
“这么晚了，郡守还来值班，真是幸苦。”
他跳起来，紧张观察利箭发出的位置，又打量四周，有些怒气。
“公子，请不要参合这件公务。”
我朝身后跪着的男男女女说：“这么晚了，你们回屋休息。明天按时点卯，万家庄的家务一切照旧。”
依然谁也不敢说话，谁也不敢动。
阮同烟眯起眼睛：“看来两位要与本官作对？与我作对没关系，两位可想好了，你们维护的雪巢逆犯。”
郭池突然哈哈大笑：“我不知道什么雪巢蜂巢。阮大人，大过年你不在家里过节，白天砍手晚上砍腿，趣味独特，不配做一郡之守。”
郡守被人当众奚落，神色更阴鸷。他退到白羽兵身后，用阴鸷的声音宣布：“再给我搜，把万家庄的每一寸的石头都翻过来。”
郭池在刀枪林立中大吼：“谁敢动？”
这次阮同烟大笑：“邺城要管我庐江的事吗？你们有没有圣上的调令？”
我瞬间抽出剑：“把你宰了，就没人需要看调令。”
“好！”他也大声说，“圣驾明鉴，我今日所作所为皆是不得已。”
大厅内的白羽兵顿时把我俩围住。郭池朝天吹哨，四面的弓箭立刻指准阮同烟，而八角弓箭则对着大厅正中。从南岭到邺城，我从不惧怕血雨厮杀，胸膛有力起伏着。那些白羽兵似养在深闺的雀鸟，根本不是我和郭池的对手。
郭池再次鸣哨，这次是放箭的指令。四只利箭齐刷刷朝阮同烟的方向放出，他猝不及防，立刻躲到桌子底下。而那些白羽兵也慌了神，无数支箭顷刻朝大厅飞落。
我手持长刀，把挡在阮同烟面前的废物都劈开。今天既然翻脸，就不能让他活着离开此地。他不是藏在桌子下，就是躲在人后面。我一把将他揪出来。
“笨蛋，”他挣扎着大喊，又试图摆脱我，“他们就几个人，把弓箭手叫过来。”
庐江郡府养的公家仔自然不是笨蛋，他们很快明白了要害。立刻数十支弓箭朝上方藏匿处回击，而更多的人围住了下方的我们。
阮同烟被我扣住脖子，嘿嘿笑道：“小公子，这样打下去，你们可占不了上风。”
周遭血淋淋的人都在喊：“放了大人。”
我手腕更用力，他额头的青筋都爆出来了。
他用尽了力气吐字：“你敢杀四品朝官，邺城会深陷危机。”
我心中冷笑，这一整天积攒的愤怒冲刷着大脑。
只要杀掉你，我自然有我的说词。
周遭的人还在叫嚷，并且越靠越近，跟一只只公鹿那般支着角朝我顶过来。
“小公子，你放了我。我们不要伤和气。”阮同烟还在说话。
这时，大门口传来更嘈杂的声音。我警觉地朝外望去，如果是他们叫来的增援，那今晚就凶多吉少。
只是一霎那的停滞，很快有人朝我的肩膀刺中一剑。郭池抬头看见，奋力推开人群，朝我这边挪动。就在千钧一发之际，阵阵马蹄围着万家庄四周轰鸣，而王琮举着剑飞奔进来。
马蹄的震荡把大屋内的灰尘都震落下来，王琮气喘吁吁跑到我跟前。
我有点惊讶：“这么快？”
他喘不上气，嘴唇都发紫了。布防的梅家渡的五百人都赶到，我朝郭池笑了下，感激他几天前的明智之举。
“其他人呢？”王琮望着四周。
我们带出来十几人，死了五个，还有几个伤得很重。他查验完毕，骂了很多脏话。
“公子，他是谁？”
王琮自然认得官袍，他见我拿刀架着他，又咄咄逼人，就问了几句此人的身份。
阮同烟被吓坏了，他没料到转眼之间天翻地覆，他的庐江郡被边陲之地的粗人入侵，而自己又毫无还手之力。
“你们…你们擅自调兵，干扰公务，逼杀朝官。”他指着四周，“中殿一定会震怒，前桥阁必要追责。”
王琮附在我耳朵旁，轻声问这些是不是真的。我告诉他，大部分是真的。
“阿…”他夸张地跺脚，接着默默说道：“完了，这下完了。”
阮同烟目测到他的畏惧之心，立刻吼道：“还不放了我。”
王琮从来胆小，也胸无大志，一生只为吃喝玩乐。他居然会为了我们的安危，连续跑了常人无法跑完的路。
这时，小冰扶着万家针从边门走过来。他神智清醒，右肩也包扎好了。看着满地血渍和满屋的兵刃，他踉跄走到我的面前。
“冷静阿，公子。三思而后行。”他用一只手按住我，而那只编织锦绣良辰的右手，如今只剩下空荡荡的袖套。
王琮有点发愣，摸了一下。
“岳父大人，这是谁干的？”
他的整张脸有点扭曲。正好小冰顺势说：“不就是他嘛，万伯伯差点没命哦。”
王琮的脸更扭曲了。他走过去，又走回来，接着反手把阮同烟按到地上，拔出短刀，直接把他的右手剁了。
第32章 归来的王子（七） 事情朝不可控制的方……
事情朝不可控制的方向发展, 身在其中的人往往被波浪推着前行。庐江郡守少了只手，奄奄一息被绑在地室，而我的军队莫名其妙进入了庐江北郡。起初我只是本着好奇心, 想帮帮万家针父女, 也想对京都和皇城窥探一角, 于是用手指拨弄潮湿的墙皮, 没料到整块松散发霉的墙皮顿时撕开一个大口子。而我还举着手站在那里。
一觉醒来已经是中午, 我竟然连续睡了好几个时辰。睁开眼，脑中还是那块裂开的斑驳的墙皮，而万家庄倒变成虚幻的影子，帷幔在眼中飘荡，屋顶是漏雨了么，水滴很有节奏地下落。很久没有回过神，原来外面在下雨, 天阴沉沉的，而我躺在一张长榻上, 雨从窗户泼进来，窗户纸就和梦中的墙皮那样，整块要掉下来了。
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