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原来阮同烟早猜到我的身份，他却装作不知；我在飞扬的尘絮中，望向对面的布秦通。
此时乔三虎露出奇特的笑意：“公子要小心，羽林卫和阮同烟拿的圣意都是捉拿雪巢逆犯，违逆者可就地处置。”
他刚说完，羽林卫已到近旁。他立刻回过头，对面前的人喊道：“我已同他们商量好，明日天明之前，西北侯府会撤离此地。”
随后，他立刻跨马离去，又回到原先离布秦通两尺的地方。
郭池提醒我，王琮快没气了。
而布秦通听完回报，就对着万家庄的方向说：“好，等明日西北侯府撤离，再捉拿逆犯。雪巢逆犯是圣上钦命捉拿，希望你们不要与我为敌。”
第33章 归来的王子（八） 王琮像头被折了四肢……
王琮像头被折了四肢的梅花鹿那样躺着, 偶尔支吾几句含混不清的话。他神智清醒的片刻，一把拽住我，楚楚可怜地说：“把我送回家, 让下江王氏布置间体面的灵堂。”
而青川听到乔三虎在外的消息, 顿时欣慰极了, 虎叔叔一定会让他们平安离开。
郭池冷冷回答：“是吗？把王小鬼折腾成这样, 他也没吱声。”
我告诉青川, 门外发号施令的是羽林卫的左督领。一旁凑热闹的屈巾花叫起来：“你们惨了，能出动羽林卫的只有陛下。”
青川拧着眉头，良久说道：“陛下为了雪巢的事，竟然如此大动干戈？”
窗外很远处突然燃起一团火焰，天渐渐暗了，而万家庄的四周很快被簇拥的火炬围住。很快火光冲天，石堡内外都灯火通明。
青川依然拧着眉头。
“殿下, ”她忧心忡忡望着我，“你要为了雪巢的两位苦主, 与中殿起冲突吗？”
我不知该如何回答。雪巢是多么遥远的事，羽林卫却气势汹汹围攻，根本不让我有转圜的余地。
屈巾花一脸看好戏：“这不是瓮中捉鳖？真好玩。本来求求小爷，我可以带你们走；谁让你们前几天这么作践我, 如今自作自受。”
青川突然脸色苍白。小冰在收拾行礼，立刻紧张起来：“姐姐, 你不舒服吗？还是躺下来，休息一会儿我们再走。”
我把一架屏风移到长榻旁, 小冰拿来软垫，一定要姐姐躺下。青川却执意说她很好，她打发屈巾花去整理好的包袱里找些酸梅糖。
等到烦人的弟弟走了, 她才对我说：“殿下，小花从小被家中溺爱，养得目中无人又口无遮拦。他有冒犯你的地方，我和乔叔叔代为道歉。”
青川姑娘说得很真诚，我只好按下心中冷意，口不对心说些宽慰话。
她又回到刚才所思所虑：“那么我们走了之后，如果羽林卫一定要捉拿人犯，殿下要如何应对？你们会有危险吗？”
我继续宽慰她：“当然不会，我是储君，他们不敢妄动。姑娘不要担心了。”
她看我一脸笃定，半信半疑。
小冰蹲在一旁煮茶水，她在升起的水雾中观察我，等我侧过头，她又安静地垂下脖颈。
“真奇怪，”沉默片刻，我突然说道，“郡守阮同烟第一次见到我，就猜测我的身份，可他却装作不知。他没有开口寻问过一字，也没有确认任何事情，却立即发急件去京都告之皇叔。”
小冰抬起眼睛，缓慢说道：“有什么好奇怪的，他若认了储君，中殿要不高兴，不认的话，只怕将来得罪你。不如装作不知，反正他只是四品地方官，不求晋升只保平安。至于发去京都的急件，应该只是顺手写一句，他为官多年自然懂得措词。如论猜测是对是错，中殿一定赞许他的通风报信。”
我心中有些震荡，看着她笑道：“你嫁给屈巾花之前还做过官么，揣度得这么清楚？”
她也笑道：“兵临城下，殿下不要故作镇定了。”
青川示意她坐到自己身边来，她总不让妹妹和我说话，可她对我也没恶意。她捂着自己的腹部，也用温柔的目光注视我，仿佛我们都是她的孩子。
“殿下放心，西北侯府不会让羽林卫伤到你。”
天色微明，我在门口帮忙小冰装载马车和清理货物。她张望了一下，然后问：“郭将军怎么还不回来，我还想同他道别呢。”
郭池去梅家渡接应王玫，我计算时间，再过一个时辰他才能回来。
我琢磨着女子的心思，本来想说，如果能平安度过万家庄之劫，我再去朔方找她。可她有点心不在焉，犹豫之间，屈巾花扶着他姐姐过来了。
“如果我们现在就走，恐怕羽林卫会肆无忌惮闯进来，不如等郭将军带援兵回来。”青川又说了一遍。
乔三虎同我说的时间是天明时分，为了确保安全，我还是让他们上车。恰好屈巾花也在一旁不停催促，口口声声侯府不管闲事，青川只好登上马车。
“我们不会走远的，”她又探出头，“等我见到乔叔叔，会和他说明一切，看见你们和万家庄都平安，我们才会启程回家。”
我感谢她的好意，微笑道：“我在南岭陷过沼泽掉过溶洞，还被几十条野狼围追堵截过。今天的事吓不到我，放心吧。”
“你要亲自送我们去吗？”小冰接过话，她看我穿好护甲，跳上后方的货车。
那是当然，门外全是妖兽恶犬，我要把你们交到乔三虎手里。跟着前车行驶百米，天空半明半暗，昨晚的火焰都燃尽了，万家庄就如暂时静默的战场，扫过冷冷的风。我们停在空地上，四周偶尔有战马低沉的哞叫。
屈巾花朝空旷的大地大吼一声，没人回应，他又喊一声，迎接他的依然是萧瑟的风。他停住马，挺身站在前座上，活脱脱把自己暴露成靶子，大声吼叫：“老乔，你在哪？快来接我。”
这时，突然从前方飞来一支箭，猝不及防劈开寂静的空气，划过屈巾花讶异的脸颊，不偏不倚落到离车轱辘三寸之外的地方。
我跳下货车，示意小冰把车帘放下。
还未说话，四周已出现整齐的列队，就和昨天黄昏一样，坚硬的铁甲和紧绷的□□，齐刷刷对准我们。而刚才吓到失声的屈巾花，突然反应过来，捂住脸大叫：“虎叔，快来救我。你躲到哪里去了。”
周围暂时无人应答，我心想乔三虎不会走远，他应该随时等在附近。果然很快听到一阵怒吼，有人骑在马上，魁梧的身躯很容易辨认。
“不要放箭，大家不要放箭！”他在空地上飞驰，对蓄势待发的羽林卫发出命令。
他绕了两圈，直到周围无人敢擅动，接着又轻勒缰绳，如校兵般地在列队中穿梭。这时布秦通也
出现在远处，他朝我们望了一眼。
乔三虎快速朝他奔去，大声斥责几句。可对方并不理他，他朝身后的羽林卫示意，那名羽林卫很快骑马朝我们奔来。
“奉令请西北侯府的车马撤离。”他一路跑到我们面前，又来回巡视两圈。
青川探出头，指着前后两辆车：“这就是西北侯府的车马，谁让你们乱放箭的？”
那人冲上前去撩开车帘，看清车内有两个女人，随后又瞧了一眼后面的货车。
我告诉他，这几位就是西北侯府的家眷，让乔三虎过来接人。
那人却说：“请车上的两位娘子报一下姓名与户籍。”
青川说了自己的名字，又指着小冰，说道：“这是小花将军去年秋天新娶的娘子，户籍在朔方竹节镇，原是我新婚买进屋的，没有姓氏只有小名。”
那人很详细地入册了，随后又对我说：“公子不必送了，乔督领就在前面接人。”
我朝远方遥遥望去，乔三虎宽大的上躯笔直跨在马上，目光炯炯望着此处。而身旁的小兵走到货车旁，想打开几只大箱子查看。
这下惹恼屈巾花，他一脚踹过去：“你是什么东西，敢翻小爷的东西。叫老乔过来接我们。”
那人只低头回答：“属下只是听命行事，我们要确认除了侯府家眷，无人可以擅离万家庄。”
僵持片刻，敌不过屈小爷的盛气凌人，那人不再坚持：“好的，请三位跟我回去。”他从腰上掏出一面旗帜，朝前方左右挥两下。
乔三虎一直紧张盯着此处的动静，可毕竟他只有一个人，我心里惴惴不安，常年练就的警惕心又冒出来。望一眼小冰，为什么青川要隐瞒她的身份，恰巧她也望着我。她也带着不安又警惕的神情。
“三位跟我走吧。”
有人把货车拉走了，屈巾花也立刻跳上马车，他们从我面前离开，沿着逶迤的路迹越来越远。太阳还未升起，空旷又晦暗的操场上只有车轱辘的转动声。皇叔既然让乔三虎接走亲眷，就不会对他们不利，我在担心什么呢，我还是担心自己吧。突然想起昨晚青川的话，如果羽林卫硬闯万家庄捉拿人犯，我会有危险么？
我没有告诉她实情，雪巢固然是皇叔的心结，可我本身是他心中更凌厉的刺。西北侯府的马车已经离我几十米远，而我一人孤零零立在晦暗不明的光影下。时至今日，皇叔还会在乎雪巢吗？或者那只是他的借口。
远处乔三虎对我抱拳，紧绷的身体明显放松了，他在感激我未将他的家人卷入纷争。我转身往回走，想到王琮被硬生生折断的四肢，按压的怒火又冒出来。睚眦必报，我不会放过布秦通。这时，背后突然传来一声呼喊，那是小冰的声音。
她探出头，在朝我挥手。我回头的霎那，瞬间嗅到暗流涌动，如同刚才射向屈巾花的利箭那样突兀，从相同的方位又飞出更凌厉的铁风，我本能一闪，没有躲过去，箭头直接插入胸口，随即人朝后仰去。恍然之间，只觉得日出前的天空真压抑，我快要透不过气了。
有人在叫我，还有很轻飘急促的马蹄声。抬手按住胸口，发觉箭头扎到肩胛骨内。
“殿下…”
很远处是青川的声音，他们的马车又往回跑了，马蹄声很重。我挣扎坐起来，后方自然有人看见我受伤，全都冲了出来。可是四下一片寂静，静得我只听见自己的喘息。
青川和小冰从马车上跳下来。屈巾花也被寂静的氛围包容了，愣愣看着我，他们身后的枯草黄叶左右摇摆着。
“谁敢放箭！”在奇特的寂静下，青川的声音异常清晰，她满腔怒火，在凝滞的空气里朝所有人质疑，那枚插进我胸口的利器已到了她容忍的极限。
我大感不妙，从地上爬起来，余光中乔三虎也努力朝这边飞奔而来。
“不要擅动，西北侯府还未撤离。”他努力挥着马鞭。
声音空洞地回荡，他的命令还有用吗？我此刻灵魂脱壳，对危机极度敏锐，是站在另一侧的布秦通在下指令，他微微一点头，瞬间又一支暗箭朝我飞来，正好青川挡到我面前，我用手一推，自己拌了一下，那支箭划过耳朵，以奇怪的角度扎进脖子里。
“姐姐…”所有人吓呆了，小冰惊恐接住即将摔倒的姐姐。而我捂住脖子，血不停地流出来。幸好，乔三虎壮硕的身影赶到我们身旁。他扬手一鞭，将马车侧过来，挡在我们面前。我指了指身后，他很快心领神会，接过令牌。
“各位，我是西北大营督领乔三虎。布秦通暗令弓箭射杀储君，今日我与大家都是见证。即刻起你们暂由我指挥，直到储君安全还朝。诸位有没有异议？”
他说话的口吻就是不让人有异议，我伸出血迹斑斑的手，喘气说道：“此刻起邺城将领听乔将军调派。”
他转眼一扫，又说：“这些人不够和布秦通硬拼。”
我自然知道，我在等郭池回来。
他站起身来。叫屈巾花带女眷退回石堡，又让他把我也带走。
我叫屈巾花自己回去，拔掉箭头，翻身上马。
这时，布秦通已牵着马绳，慢吞吞走到空地中央。
“老乔，你疯了。”他睨一眼一片狼藉，“你想造反。”
乔三虎依然同刚才一样恭敬：“储君受袭，在下本是护国良将，自然要维护他的周全。”
布秦通轻嗤一声：“你果然疯了。”他朝天际望了一眼，红日从云中缓缓而上，每个人的棱角在晨光之下凹凸尽显。
“我信守诺言，让西北侯府在天明时分撤离，是你自己放弃的。”
乔三虎怒目说道：“你胡乱放箭，差点伤及无辜，我早已说明侯府不参与朝政，是你存心不良又咄咄逼人。”
布秦通反而笑道：“在中殿面前磨练了数月，你口才变好了。”
“不用废话，”他看一眼伏在马背上气促的我，“你胆大包天，竟敢射杀储君，此事奏上京都，必然有人参审你。”
对方也看了我一眼，他想了片刻，接着说：“此行是奉圣命捉拿逆犯，逆犯就藏匿于万家庄，庐江郡守阮同烟可以作证。我如今要搜查万家庄，带走相关人犯审问，你们一行却横在羽林卫面前，我怎么看得清哪个是储君。”
乔三虎一记冷笑，仿佛不耻于他的狡辩，瞬间拔出身后的长刀。
“羽林卫校尉之上，有多少在西北大营受训，有多少受伏波将军提拔，今日兵戎相见，不要怪我乔某手下不留情。”
他堂而皇之朝空中喊话，气势磅礴，回声阵阵，仿佛自己才是围场中的主人。
布秦通看他如此行径，顿时拉扯着愤怒的脸。
“就凭你？还是凭你身后那些三脚猫？先把这个铁头给我抓起来。”
一时间无人敢动。
布秦通也拔出银剑：“谁敢抗命？”
顿时有两队人站了出来，而乔三虎从我身旁如风般冲去，两队十人，将他团团围住，他高举大刀，在羽林卫举起的长枪中奋力搏杀。我从来没见过那样的场面，他年近五十两鬓斑白，丝毫没有畏惧，刺向他的利刃只是战场扬起的尘埃，他越斗越勇。
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