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元丞相愣了半晌，消化完我突如其来的兴致，转而提出他的建议：“既然圣驾也去，那可要好好准备；还有，储君就在城外住着，距离春分尚有十多日，到时他也该安顿妥当。不如请他同来，家族一体，君臣一心，可是中丘好多年未有的景象。”
最后一句话有几分真心，他苍老的嗓音都有些激动。我坐在窗格的阴影里吃午饭，把盘里的豆腐皮分一点给飞来窗台的鸟儿。从前有阿志在身旁布菜，如今只剩瓷碗偶尔砰击的声响。家族一体，君臣一心。老师盼望的是我从未感受过的。
吃完饭羽林卫的副都尉悄悄进来，我本来想听听那天单立回城的细节，听到一半就不耐烦。内官知道我想去大都府，就拿出便服服侍我穿戴起来。午后闲来无事，我常去大都府逛逛，府尹会搜刮些新鲜事同我报备，偶尔我也乔装庶民旁听些案子。我喜欢去那里，因为儿时父皇曾亲自携几位皇子去过一次。那是很公式化的一次行程，也是我对父亲印象最深的一次。府邸和公堂的样子已经模糊，我正巧坐在他旁边，后来他又把我抱到腿上，我就听到他的心跳了。
几年后皇兄做了储君，同时司职大都府尹。我心里真羡慕。皇兄从不带我去那里，他自己也不愿去，他跟我说过他只是例行走一趟公差。过了三年，我刚满十五岁，那个秋天我从西北大营回到京都，随后收到父皇的旨意，他送我一个恭王的称谓，又叫我去北海封地。我走的那天，他在城楼送行，他再也不能把我抱到腿上，我也听不到他的心跳。
不知道为什么那班老臣总热衷于粉饰皇家亲情。我从北海回来时，他们诉说老皇临终前多么思念幼子；如今单立回来，他们也渲染起家族团聚的戏码。也许只有我和城外的少年明白，我和他是从未见面的敌人。
大都府尹换了几任，我对这项职位特别严苛。本来这是旧朝的美差，摸清我的脾气后，人人却而止步。这一任名叫郑未蔷，做过前桥阁的督察副使，上任一年，听说过年时累病了。我叫人选几支人参，又封好红包，希望他别觉得我个不近人情的主君。
府衙居然在开堂审案。正月里谁会打官司。门口的主簿认出我，我摇摇头，让他不要出声，又示意羽林卫绕到后堂，只让卓芳跟去前厅。果然府尹带着蜡黄的脸，气喘吁吁坐在公堂上。腊八那天我曾来府中巡视，发觉他带着老婆去城外买大枣，回来时我坐在公案后头，把他吓得面如土色，从此再也不敢告假。
如今他拿着帕子又咳又喘，实在有失三品大员的体面。我嫌弃地皱眉，这让堂下的布衣绅士有何感想。注意力转到别处，这才看清跪在地上的也是文官服制，他的肩膀上缠着纱布，外套都扯破了，更不成体统。
卓芳看清楚那群人，想对我说些什么。已有人说话了。
“大人，事情经过就是如此。随意扣押朝官是我们不对，只为防止他逃窜或者挟私报复。阮大人作为地方郡守，胡乱动武伤害平民，是他有错在先。他气势汹汹用府兵围住民宅，我们为了自保只得从邺城调兵；结果引来羽林卫，双方在万家庄死伤过百。所有的一切，都要从郡守捉拿逆犯算起。理清这桩事，才能给死去的人交代。追本溯源，既然事关多年前内廷事，而埋葬女官的地陵也在大都府管辖地，所以这件官司要请大人主理了。”
郑未蔷咳得更厉害，他挺想厥过去。
笔直站立的少年又说：“我不想为难大人。请大人讲此事呈报前桥阁，入档前桥阁之后，
我自会和娄大人解释。因为还相关屈家小爷和布秦通的死。”
不知天高地厚的臭小子。卓芳在耳畔咿呀：“他…他…储…”
郑未蔷已明白官司的关键，对地上的阮同烟说：“这么大的事，仅有一张供词不足为凭，许多事都是口述的。你身为地方郡守，居然惹出如此祸乱，如今用这张纸就打发过去。”
那张挥舞的沾满血渍的供词不会是屈打成招的吧。
“暂时拘押阮同烟，把整件事的来龙去脉写明白。”
“不行，”立刻有人阻止了，“他是关键人证，我们要带去御前的，不能给你。”
郑未蔷微笑道：“诸位，首都重地不会用刑屈打成招。既然你们来告官，就该相信本府。不然也不用来。”
刚才的少年又说：“如果大人不愿意写公文呈报，那我只好带人去前桥阁。此案已报备大都府，请主簿誊录在册。”
“等一等…”郑未蔷见他拔步要走，连忙叫住他，“布督领的死虽然遗憾却是意外，我相信陛下不会迁怒乔将军；至于阮大人，交给前桥阁去处置罢了。其他的事，本府劝你要慎言。”
少年把脸转过来，清晰又灼热的目光。皇兄没有那样的目光，他谈及府衙公事就兴趣索然。
“如果地陵真有冤屈的亡灵，我身为储君，理应为她们主张公道。”
第39章 回荡的幽灵（二） 我刚从封地回来的那……
我刚从封地回来的那年, 对于千里之外的南岭能够闯入琼华宫洗劫，实在百思不得其解。那只是一块山丘与丛林的弹丸之地，每年夏季朝贡些甜腻的瓜果, 来人会求赏内造的丝绸锦缎, 然后在京都的集市逛一圈后心满意足离去。南岭才养了几千兵马, 他们养马只为取乐, 他们的主君胸无大志。在我的印象里, 那块手掌大小的丘陵地早晚会并入中原的地图。
在中殿待了一年后，越发肯定自己的判断。能够伤害你的并不是遥远，听起来凶猛的野兽，而是手边的木刺，或是脚趾头上的烂疮。封地的冬天非常寒冷，有一年我写信给皇兄，索要几颗内造的保胎丸。可信未到皇兄手里, 前桥阁的一位执书官写的回信，西州的战事耗尽内库, 京都人人忧心如焚，恭王当自勉自重。随信附送一包草药，送到北海时包裹散了，只剩下寥寥的碎渣。当时王妃怀着绿桃, 看完信后自责不已。而我怀揣纯真的梦想，竟然又写信去京都, 想助皇兄去西州杀敌。石沉大海。后来王妃因为生产去世，我在飘雪的北海更孤独。直到庆禧十三年的冬天, 前桥阁再次来信，皇兄弥留之际，他们催促我去中殿与他告别。
纵然能烧的都烧了, 中殿还是无比奢华，整块大理石砌成的地面清理得很干净，浑然天成的美，隐藏着往日光辉。后院小榭有一方小巧玲珑的汤池，开凿成两个半圆形状，俯视像只扁平的葫芦，四壁皆为青白玉石，温热的泉水涌进来，笼起暧昧的水雾。水雾弥漫我通红的眼，皇兄在这方汤池里做过什么。离开京都的那年，后院只是父皇小憩的地方。留守的几位近臣同我讲述运输玉石和引水的不易，又陪我在内廷游走几圈。后来，我把皇兄留下的这些近臣全部罢黜了。
那件事带来的震荡远超乎想象，不过我并不后悔这样做。不拔掉脚上的脓疮怎么疾步向前。于是，报复开始了。当时我无权无势，只是摆在中殿的一幅吉祥如意图。在能够举手反击前，我就中毒了。有一晚茶水房端来一盅翠玉，嫩嫩的叶片漂浮，浮起淡淡的香。
我一直忘不了那盏茶的味道，从此对陌生的茶香很敏感。面前的少年却不同，他在南岭没遭受过暗算么？他把同样的茶水一饮而尽，就如同我当年那样。他像块粗糙又坚毅的岩石，目光专注，浑身上下没有多余的装饰。他身后的随从，除去乔三虎懂得跪在一旁领罪，其余的都如南岭荒野长出来的傻大个，挤在大都府狭窄的书房里左顾右盼。
于是我瞅着乔三虎，他领二品军衔原该驻守边疆，如今同这个小孩一起胡闹，是为逼我让位吗。
站在面前的男孩立刻回击：“皇叔，我走到此步，可是你逼我的。”
我笑了笑，逼你又怎样？你不是生龙活虎，活得好好的。我告诉他，他要么回东宫，等我死了，再把位子让给你；要么现在就滚回邺城去。
男孩缓缓说道：“若回到东宫，只怕活不到皇叔的寿数。”
郑未蔷轻轻移动门头，探身寻问是否要添茶水。他见我俩心平气和坐着，也不知哪来的勇气，又端进来几盘小食。
“这是我夫人现做成的，”他满心想添置些温和的气味，“小殿下，挑一块尝尝。”
单立果真挑一块撒了糖霜的糯米糕。他犹豫了，看我一眼。
郑未蔷会意，也托起一块送至我的面前，软糯的白糕热腾腾冒着傻气。
我指一指盘子里头：“当年我刚入中殿，就中过剧毒。”
男孩送到嘴边的筷子停摆了，他身后那个最高最傻的大个子随即拔出刀。卓芳瞬间翻身跳进来，一手按住他的刀。
“别…别…轻举妄…妄动。”
“你闭嘴。”大个子推开他，两人一较劲，狭窄的书房容不下蛮力，一排书架打翻了，几件摆饰哐镗哐镗往下掉。
“哎哟…陛下!”郑未蔷大呼，“平白无故你吓唬他做什么。”
他是病糊涂了，竟然埋怨我。
“所以我最恨毒药，”看着略带惊讶的男孩，“也绝不允许别人用它。”
男孩不甘示弱：“可皇叔却允许羽林卫暗箭伤人。”
吃完后，我俩拿水漱口。他似乎预料到此刻是交换条件的时候，浓眉下的目光愈发专注。
“我允许你在京都住着，也保证不会再有暗箭。”这条南岭回来的小狼不是普通的利器能杀死的，我饶有兴趣地审视，“但是你要退兵回去。”
他微动了眉头，似乎不愿意。
“他们是边防军，自然有边防军的职责。”我转向乔三虎，“你可以问问乔叔叔。我传给西北大营的口令也是安防边陲，从不让他们进京捣乱。”
瞥见他们之间交流的眼神。我有些庆幸，单立的运气不错，他选择信任乔三虎，他不是弄潮拱火的人。
“单立，你在南岭这些年，清楚知道南岭的兵马能力，有没有想过当年为何会被掳去？”我站起来，挡在他们中间，“内耗最为致命。如果此时此刻，有人告诉那边主君，邺城边防空置，储君在京都忙着造反。那伙强盗又能沿洛水而上，跑来你的老家打劫一番。”
“不会，”单立被我的话激怒，也腾地立起身，“邺城留下足够的人，洛水隔几段便设置岗哨。这样的事不会再发生。”
这些年他也思索过同样的问题，我心里想到，他把属于他的东西看管很仔细。
“至于你的乔叔叔，他杀了布秦通，纵然我私心可以原谅他，可要给羽林卫一个交代。”
男孩还受困于南岭会随时突袭的设想里，忽而听见我又针对乔三虎，更为紧张。
“卓芳，”我朝后说，“你是羽林卫右督领，这件事你来决定。”
卓芳早已等不及，瞬间拔出腰间短刀，却施力飞出刀鞘，几下旋转正好击中乔三虎的脸颊，把他的牙齿打掉了。
乔三虎一声不吭，抬头望我。他知道卓芳的为人，却惊讶我竟然会绕过他的性命。
而我示意他仰赖的储君，希望他能明白等价交换的规则。
“皇叔容我想一想，”他不肯立刻屈服，“不过我保证，城外的军队不会给京都带来任何内乱。”
我同储君在大都府见面的故事以恰当的速
度在京都流转。过了十日，他差人递口信给我，告之他愿意退兵，只留下亲随百余人。还有，在万家庄俘获的羽林卫不能还给我，他要送他们去邺城见识一下边陲风光。狡黠的小子，我叫人去九鹿山庄暗查，瞧瞧到底他留了多少人。
可众人都已知晓储君要退兵，揣测我与他达成和解，京都萧肃的氛围消散不少，临近春分天气暖和，大家在商议要不要重开夜市。元老头笑眯眯的，精神也健旺，每次廷议声如洪钟。他提醒我明日在安福郡主府有茶会，阳光如此明媚，圣上不如出宫逛逛。看他踌躇满志的表情，我知道他把那头小狼崽也邀上了。
那天晚上，回荡的鬼魂又在梦里飘来荡去。我喝完那盅翠玉，嘴角开始流血，接着指甲缝也渗出血。很多只手推搡我的身体，我拨不开那些手，一只手会分解出十几根手指。无数只手指托起我的身体，把我托得高高的，我浑身淌血，远处的战马疲累不堪，孤零零的旗帜飘在空中，铁麒麟从来征战四方。然后我就被扔出去了。
中毒时浑身的剧痛至今记忆犹新，梦里也会重复这种疼痛。好不容易捡回一条命，中秋夜宴上，沉沉的冠冕压住脖子，胸口翻腾着恶心。不知谁又鼓噪起发兵南岭，反正人人不怀好意，每个人的脸都扯成奇怪的形状。只有阿志发觉我坐不住了，可那班乐师还在奏唱，于是我抄起手里的刀扔过去，顿时恶血喷溅出来，不知道是我的血，还是他们的。
睁开眼，天色蒙蒙的发青。我想起那天单立为礼乐局辩解，黑白分明的眼睛，分明在说不该把无辜女子的鬼魂困在地陵。我知道这件事是我做错了。想对我复仇的人躲在幕后，这班乐师却拱到幕前。那场迷乱的夜宴上，月亮照不清人的脸，而愤怒却溢出我的眼睛。我杀了他们，那一刻只有血才令人感到安全。
第二天醒来，京都还是那个富贵享乐地。晌午时分，娄柱尘来请我，他把安福郡主府的宴客名单读了一遍，随后安静垂首站立。
“陛下，要带上大公主吗？”因为我之前提起过，想带绿桃出宫见见人。
我又看一遍名单：“算了，小孩性子孤僻，不带她去。”
坐上辇车，梦中的幽灵依然在心中回荡，行车至半程，京都集市的喧闹才渐渐染上颜色。街上的残雪扫得干净，两旁店铺挑出元宵节灯笼，红通通灯皮贴上金箔条，如今店铺竟这样奢侈了；铺子中圆盘大的蒸笼冒出烟火气，许多人不知在议论什么，蒸笼里必是些新奇吃食。怪不得前桥阁和大都府都笼络我和单立和平共处。马车颠簸几回，随着人声鼎沸和车轱辘转动声，红墙绿瓦的安福郡主府到了。
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