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乔三虎伏在单立耳畔提点几句，终于他勉强收起怒气，回到自己的座位。
众人连忙摇扇子，努力驱走尴尬。平康大妃拿出管箫，吹的是风荷颂。周娘子又开始布菜。自我落座后，大家再没提起过筷子。京都女眷开始说些无关痛痒的闲话。闵家公子被小衡王爷牵着话题，谈论起永昌城的趣闻。
只有储君那片悄无声息，平康王也请他说些邺城的商旅买卖之事。他就闷闷说，那些事他不懂也不感兴趣。
两刻钟后，换好衣裙的女子再次出现。如有符咒一般，竹亭瞬间安静，紧绷的空气再次聚拢。每个人都盯着她。单立见她双手捧起酒壶，立刻动了动眉头。
元绉笑道：“我家自制的梅子酒，许多人还未尝过。喜儿，你同南宫姑娘一起将酒分给众人。”
南宫姑娘装扮得很清雅，与刚才的窘迫全然不同。她双手执壶，走到月光之下望着我。
“第一杯酒，自然要敬陛下。”她轻轻说道。
我笑一笑，示意她过来。她的目光深邃如寒冰一般，难怪师兄给她取名玄冰。
“姑娘的第一壶酒，该敬给储君。不枉他对你痴心一片。”
于是她垂下睫毛，双手依然紧握壶柄。
“怎么不去？”我催促她。
那是一只长圆形的开口酒壶，琼浆玉液翻腾，梅子的味道溢出来。那酒应该很酸甜。
于是她只好转身，慢慢朝单立走去。
单立没有说话。等她走近后，又看着她为他斟酒。
元绉和郑未蔷觉察出什么，想要开口阻止，我已发声。
“单立，心上人斟的酒，还不赶紧喝了。”
男孩拿起酒杯，同女孩对望一眼。四周诡异的静默太长，他一仰脖子喝了。
小衡王爷把手中的瓷杯摁碎了，竹林中飞起一排鸟儿。
我哈哈笑道：“看来三小姐一点也不傻。”又对喜儿招手：“快过来给我斟上。”
喜儿知道我的习惯，将面前的冰碗斟满。我拿起碗，走至那对小情侣面前。
“三小姐，你留在宫中的这些天，我可有苛待你？”
女孩摇摇头。
“这样的话，储君应该放心了。”
男孩也一言不发。
平康王摇着轮椅过来，顺势圆场：“既然这样，大伙一起喝一杯。能有什么大事呢，一家人一团和气才好。”
我就一仰脖子喝了。
男孩的视线总在女孩身上打转。这位姑娘挺有福气。储君如此钟情于她，从前师兄也善待她。
师兄为何视她如己出。突然胸中泛起一阵恶心。他们南宫家总有些见不得人的事。
女孩的脸模糊起来。我心中却越来越清晰明朗。
“皇叔…”有人在叫我。
心中的恶心越放越大，头痛欲裂。不知有谁拍了我的背脊，好像拍碎了全身血管。猛地吐出一口血。
女孩的脸突然清晰了。她依然双手执壶，满脸震惊。
而我渐渐倒下。鼻孔中流的都是血，抬起双手，十指的血管都爆开了。
“皇叔…”还有人在喊我。
单立也挺有福气。这么年轻就遇见自己钟情的人。而我呢，等到斯人已逝，才懂得有些人不可替代。
第46章 永昌风云（一） 宣和九年大暑，那是我……
宣和九年大暑, 那是我永生难忘的夜晚。那块压在心头，日渐沉重的大石，突然四分五裂。我的皇叔长丰, 在所有人的注目下, 倒在我的面前。血从他的眼角溢出来, 青筋鼓鼓地快把面皮撑破了。接住他前倾的身子, 他向我抬起手, 似要说什么，可喉咙却噎着发不出声。乌沉沉的夜空，月光怜悯，将男人的痛苦挣扎掩去。最后他吐出一口气，目光停留在我身上。
他就这样死了。探一探他的鼻息。刚才他威慑群臣，折磨我的气息还未散去。
我并未感到任何轻松。最后时刻，他的指甲使劲抠入我的皮肉, 仿佛这样能减轻痛苦。皇叔，你还未听过我心中对你的愤懑不满。你将我扔在南岭自生自灭, 派人在万家庄伏击我，如今又在九鹿羞辱我的女人。这样死去，太任性随意了。
夜莺从空中飞过，四周静得出奇。我抬起头, 发现所有人都睁眼瞪着我。山庄内挤着乌泱泱的人群，他们都目睹刚才的一幕。圣驾出席与我们共饮, 片刻功夫，他就死了。
惊疑之下, 我瞬间感到威逼而来的质问。低头喘了口气，已听到有人在哀嚎。
“陛下…”
皇叔被人夺去，我被挤到人群之外。回头一看, 小冰还手执酒壶。她的目光停留在远处，似困惑似哀叹。我恢复神智，接过酒壶，命郭池将她带走。郭池刚应声，忽然耳畔一阵风吹过。郭池顿时脸色大变。
“小心！”他用长臂将我和小冰扫去一旁，接着胸口挨了一刀。
衣卓芳拔出长刀，血溅得到处都是。他一击未中，弹开郭池又朝我飞来。我抓过酒壶朝他扔去，他一剑劈开，剑锋刚到我脸颊，突然手势一转朝小冰刺去。我一掌捏住剑锋，朝他软肋抬脚。他盛怒之下使出全力，顺势朝后翻起，一个回身转到小冰身后，从我手中抽出长刀。滴血的剑锋再次冲小冰而去。
“衣卓芳！”不知谁在喊，使他迟钝一下。我连忙拉过小冰，转眼间乔叔叔已带人围住他。
郭池胸口的伤势不轻。我一挥手，埋伏在山庄四周的人马已探头。此行随驾羽林卫的人数与位置，我都了如指掌，难对付的只有衣卓芳。
黑夜中火光通明，羽林卫不知内里发生什么事，又没领到旨意，犹豫之间已被涌出的马队围在山庄外侧。衣卓芳欲朝空中发令，早被乔叔叔灭了信号。突然四周撒开的大网，羽林卫督领如困兽一般朝我怒吼，大网越收越紧，他抓住绳索想咬出缺口，被伸入的铁□□中，满嘴血肉模糊。
山庄内的众人因为突如其来的变故止住了声响。圣驾突然暴毙，而储君暗中伏兵。他们必然会浮想联翩。一时间却无人敢发声，只有几个女人微微颤抖。
片刻过后，乔叔叔赶来说，已封住回京的道路。没有我的手谕，如今谁也不能离开山庄。众人听到了，竹亭内衣裙窸窣，人头攒动。目光掠过那片骚动，除去元绉抱住皇叔冰冷的上身哭泣，只有大都府尹默默跪于一旁。
凝神思索片刻，不止谁也不能离开，今晚竹亭内的酒具汤匙，谁也不能移动。
衣卓芳依然在谩骂，即使满嘴是血，还呲牙咧嘴啃咬网绳。他不在乎生死，只要发泄对我的愤怒。王琮觉得他疯了，愤愤然走到他面前，准备一刀结果他。
“住嘴，卓芳。”又是相同的声音。寻声望去，镇国公府有人截住了王琮挥起的刀。
男子脸色苍白，步履蹒跚，清冷月光之下，他在悲戚恳求。
“逝者已去，请殿下高抬贵手，不要赶尽杀绝。”
一柄陈旧的长刀呈在眼前，刀柄上垂下一块黄石。几个月前我见过这柄长刀，和掉漆的木匾一起搁置在镇国公府内。金戈铁马三千里，安邦定国。卞怀东用祖先的荣誉来恳求我。
我示意王琮放下刀，先把衣卓芳捆起来。
悲戚的男子又走到皇叔的尸身旁，抬手拂过他的眼睛。不知为何，他这番举动令在场众人放声大哭。
大都府尹突然跪到我的面前，沉重而有力：“陛下如何会中毒，请储君容臣下明察。”
我微微笑道：“大家都认为是我干的，不是吗？”
众人皆不啃声。衣卓芳
瞪着我，还有我身后的女子。
“下…下毒…恶…恶心。”
环顾四周，是否周遭的人都这么认为？
卞怀东眉心的纹路都拧在一块。慢慢站起身，拨开暗潮涌动的气流，大声确认。
“小冰妹妹，是你么？”
小冰在我身后打了个激灵，仿佛被旧日的亡灵点名一般。
“世叔教导的孩子，怎么会用此种下三滥的手段。我不信。”
回过头，小冰竟然流下眼泪。封住她眼前的迷雾散去，月色盈盈，同时她意识到面前的困局。
她踱步上前，欠身而拜：“府尹大人，刚才的一切你都亲眼目睹。陛下喝的酒与我无关。这位武官人一直诬蔑我下毒，请为小女子说说公道。”
郑未蔷含笑道：“不敢。储君在此领兵威吓，谁敢诬蔑姑娘。刚才卓芳差点没命。我看他活不过三天，等他死后，就没人敢说三道四了。”
他揶揄得挺适宜。我不愿搭理。卞怀东却说：“今天午后，我们在竹林闲逛之时，陛下就遭过伏击。下午是弓箭，晚上便下毒。如果是同一人所为，必是思虑周全。南宫姑娘这些天身在内宫，从不见外人。她如何安排这些事？而且，她哪来的毒药？”
郑未蔷的目光转而深沉。我朝乔叔叔瞅一眼，他摇一摇头，表示并不知情。
卞怀东又转而对我说：“竹林中的暗算，是殿下安排的？对比眼前的阵仗，那次只是小把戏。殿下会做画蛇添足的事吗？”
乔叔叔对他很不满，他们在郊外遇袭竟然不告诉他。
大都府尹依然直直跪着，将皇叔的尸身护在身后。他在月色下凝神片刻，之后便试探性地问我：“殿下，刚才衣大人太冲动。大都府会审他僭越之罪。不如把他交给我？”
王琮连忙喊：“不行，他把老郭砍伤了。要是老郭死了，我要他偿命。”
府尹微微转头望着丞相，还有他身后的家眷。
“这些梅子酒是从宫中密封运来的吗？”
他问完后，周娘子母女立刻说，梅子酒是自家制的，运到山庄后才起封。
元家小姐是个聪敏的女孩，抱着酒壶走至众人前：“陛下中毒后，我就将此物抱在怀里。”
王琮便在一旁笑道：“对哦。小姑娘，刚才可是你倒的酒。”
老丞相立刻耸眉，指着他问：“你想说什么？喜儿手里的酒不止斟给陛下一人，大伙都亲眼看见。”
卞怀东趁机辩解：“既是别府带来的酒，那与南宫姑娘更无干系。”
他一个劲替她开脱。我有点生气。
小冰又朝大都府尹福了福，她谦卑地称，一切都仰赖官家为她住持公道。
事到如今，我看出郑未蔷明白此事另有蹊跷。而元绉也听清这些话，他却敲起木杖，不知对谁发火：“你们这些不肖子孙。不肖子孙！陛下的身子还未凉透。还不替他换好衣服，送他最后一程。他幸苦这些年，走的时候要体面。不用你们这些小猫崽子替他申冤。他到了地下，心里清楚明白，自个儿会和先祖告状。”
我有些纳闷他的话。
郑未蔷眯着眼睛，目光渐渐转到竹亭正中的案几上。除去一副银筷，一套杯碟，案几的右侧放置一只冰桶。皇叔喜好冰饮，中殿办公时，常把冰桶放在身侧。这些习惯，只有常年随侍在侧的人才知道。
我走过去，揭开桶盖，时隔太久，桶中的冰块早已化开，水汪汪地倒影着人间污垢。
心中明了，却又想求证。刚想伸手取一碗冰水，却被郑大人抓住手臂。
元家小姐说：“郑伯伯，刚才陛下就是从桶里取冰出来融酒的。”
郑未蔷笑得很平静，示意她不要再说。
元小姐随即明白其中厉害，浑身抽搐一下，尔后哽咽说道：“是我不好，太不谨慎了。”
府尹大人很快掩上桶盖。而丞相将孙女拦在怀里。
“殿下，天气炎热，我们还是尽快送主君上路。”众人都如此说。
是谁在冰桶里下毒？那刻我站在皇叔站过的位置。没由来感到一阵恐怖。左右两侧均是神情各异的人，或悲痛或惊慌，谁也不像怀揣毒计之人。皇叔对饮食如此小心翼翼，结果他还是死了。子时已过，乌云把月光盖住。那人不仅杀了皇叔，还想栽赃到我身上。
退回山庄后，我让卞怀东将午后遇袭的事细细说一遍。一张网几支箭根本是虚张声势，为了激怒皇叔，好让他与我芥蒂更深。
“为什么当时不告诉我？”
怀东审度我一番，尔后说：“刚才殿下也不急于为自己辩解，反而早早布好刀剑兵马。说与不说，结果也差不多。”
“你在京中多年，谁会费心至如此，毒杀皇叔呢？”
面前的男子默然，沉默许久后，他抬头说道：“我不知道。京中生活与我格格不入，我不是在雍州就是去荒地。”
我笑了笑：“也对。你是镇国公府的嫡孙，建功立业是应该的。未来想去哪里？”
这时乔叔叔从门外走入，问我是否将滞留小溪地的人放一些回去。
我摇头，命王琮带上衣卓芳，去京都把羽林卫收编后，再缓慢陆续放人。
他便说：“让怀东也去吧。他常在宫内走动，羽林卫中许多人他都认识。他去说清事情原委，会比我们说得令人信服。”
我就微笑问他，愿不愿意帮我这个忙。
他略微沉思，尔后说：“我只和卓芳大哥说，他若相信，便让他去和属下们说。”
让衣卓芳开口。那得先等他的伤养好了，再咿咿呀呀讲上半年。
乔叔叔立刻拉人起来：“那也好，你先去瞧瞧那小子。他总爱咬人，也不让我们止血，半条命折腾没了。”
天色微微泛青。我走至内室，小冰坐在妆台前等我回来。不过一个时辰功夫，她把角落的箱子都收拾好了。收拾得那样整齐，像随时可以远行。
“你的手掌还在渗血，我打水给你洗洗。”
我把门移上了，示意她坐回去。她瞅一眼我的脸色，就回到妆台前，把头上的几只钗摘下，拿起篦子缓缓梳头。
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