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“这茶怪涩的。”她又吐吐舌头，似在和大妃抱怨。
大妃没有看她，只对母亲和我笑道：“为何生病还要出门？”
母亲随即按住我的手，也微笑说：“落下一件要紧的东西，特意亲自来取。”
大妃马上接话：“是了，原想送到府上。可是王爷的腿骨又犯病，给他针灸推拿半日，就把事情耽误了。”
她朝后看去，很快管家捧出一件圆柄竹篮。正是昨晚的食盒，我的眼睛盯着它，绝不会看错。
母亲没有接，可我迫不及待去抢。掀开一看，里面端正放着装牛乳的瓷碗。而且就是我带出门的那只。
她当然不会将孩子装在竹篮里还给我。
大妃对母亲说：“这女娃烧得脸飞红，赶紧带回去吧。”
我推开母亲的手：“大妃，让我看一眼孩子。”
燕娘听见，收起菱角镜子，寻问道：“孩子？什么孩子？”
我与母亲对视，我更加急迫。燕娘与他们同住，怎么会没有听到孩子的哭声？
“大妃，孩子在哪里？”我开始提高音量。
端坐的女子收起眼角余光，和缓说：“喜儿，你病得糊涂。周娘子，我敬你们是客。可大姑娘在王府胡言乱语，会损伤两家的情分。”
母亲也站起来，伸手没抓到我，我却扯住燕娘的胳膊：“姐姐不知道昨晚送来一个孩子？就装在这个食盒里。”
我把食盒举得高高的，声如洪钟，燕娘一定觉得我疯了。
展眼四周，只有我面色通红，气喘如牛。
大妃冷静问：“周娘子，你亲眼见过任何孩子么？”
母亲没有亲眼见到，即使她相信我。口说无凭。更令我恐惧的是，孩子怎么凭空消失了。
“喜儿，我们先回去。”有个声音说。
“喜儿病了…”又有声音传来。
我没病。裹紧毛领还是冷。可我很清醒，走得比任何人都快。老奴在门口等着，我爬上马车，我要进宫找绿桃。
“不行，我们先回家。”母亲拦住我。
我指着大门内，愤怒说：“她用迷香弄晕我，把孩子骗走了。”
“即便如此，现在也找不回来。你大喊大叫，没有人会相信。”
突然泪水涌出，我有很不好的预感。
下雪了，周遭变得很安静。车轱辘慢吞吞滚动，只有母亲紧紧抱住我，她用额头抵住我的额头，而我大口吸气，身体忽冷忽热。昨夜的片段从眼前晃过，郭将军和衣卓芳打起来，一枚利箭冲我飞来，手一抖，有东西飞出去。再定睛一瞧，长丰伸手接住一只大碗。那只碗装满牛乳，细白香嫩，他喝了一口。接着我心口一紧，他是要死了。
那晚究竟发生过什么。卓芳为何要纠缠郭池。他一直认定是新君身边的人下毒害死长丰。雪天真好，令人心智清明。下毒的如何会是九鹿山庄的粗人。他们根本不知道长丰有冰饮的习惯。
猛地睁开眼。只有亲近中殿的人，才知道长丰喜欢拿碎冰混在酒里饮用。冰壶就放在主君手边，而酒在我手里，没有人靠近过。但是，如果毒早放入壶底，等冰块融化，再勺起混入酒里，那喝酒的人中毒是迟早的事。
在中殿日常器物中做手脚，是内宫才能做到的事。只是那个夜晚，所有矛头都针对那对男女，真伪被混淆了。捂住胸口猛烈咳几记，努力把堵住喉咙的痰都吐掉。
日夜星辰颠来倒去，我终于醒了。管家走来说，母亲进宫去了。
“宫里有位娘娘走了，二夫人去帮忙料理丧事。真是流年不利。”
穿好衣裙，我又坐到铜镜前，粥和药都吃完了，捡一件最厚实的斗篷，将自己裹严实点。
“大小姐，你的病还未好。”管家愣住，因为我吩咐他备马车。
绿桃一定急坏了。我不能放任她不管。那个孩子是
交到我手上的，即使只剩下骨头，也该由我挖出来。
走到门口，那位五大三粗的郭将军居然在等候。
“听闻小姐病到了。”他瞧瞧我身后，“那老头真凶，说你病了，不让见人。我等了好久。”
我吸口气，莫名红了眼睛。
“将军能送我进宫一趟吗？”
他指一指备好的车。
“若要见公主，此刻她不在宫里。”
绿桃会跑去哪里。我立刻猜到，她如同我一样，去平康王府要人。我病了两天，她等不及了。
“这姑娘真疯癫，她说王妃抢走她弟弟。”郭将军望着我，“王爷被她闹得腿疾复发。我上前拦阻，她就咬我，又扬言叫卞怀东杀了我。”
绿桃真是疯子。这样所有人都知道孩子的存在。
“只好请元小姐走一趟，把公主劝回去，也把事情分辨清楚。”
看清他摆好的架势，他不是顺路问候，而是专程来绑人的。
我语气渐冷：“将军相信她的话吗？”
“所有人都想知道。”郭池神色如常，“所以来请元小姐。而且事情传到镇国公府，我家那位小夫人已经知道了。”
天阴沉沉，更冷了。
我坐上马车，有些发愣，木然与他对视。
男人还站在远处，随后手一扬，一队人从转角涌出来，将丞相府严严实实围住。
管家和几个老仆发现，连忙想跑出来。随后列队武官抬来几节铁栅栏，竟将大门口封起来。
“等我把姑娘送回来，这些人都会撤走。”他转头对我解释。
这就是惹祸上身的代价。家里没有能拿主意的人，肯定乱作一团。母亲还困在内宫，而手肘留下的淤青更疼了。
郭池对我说：“玉溪夫人死了。周娘子去办丧事，火葬之后要人诵经，七七四十九天后才能回来。”
我抬起眼睛，贸然呛声：“告诉你家主子，即使先主真有血脉留存在世，也碍不着她的路。若我的阿娘有什么差池，京都的非议会让她当不了皇后。”
对面的男人却笑起来：“这话你可以当面对她说。反正主君不在，也没人护她。”
他真是亦敌亦友。车轮子转得飞快，我的心思被更沉重的忧虑覆盖。玉溪夫人死了，那夜她沉重的手指压在我的手腕上。她不希望任何人知道孩子的身份。可如今，一切朝相反的方向走去。
平康王府又映入眼帘，这次是从沿皇城大街的边门入内。掀开车门，郭池的马队竟把王府也围住了。里外两层，还有人驾车巡逻。
我看着他：“你敢围堵皇室的宅院？”
他耸耸肩：“奉命行事。”
刚走几步，已然听见绿桃嘶哑的叫声。我太熟悉不过，她发狂时会不停吼叫，叫哑嗓子后就拿头撞门板，非要弄出响声证明自己不满。
飞快往里跑。若没有人理她，她会一直叫下去。不知道她这样多久了。
庭院里有许多长寿花，是平康大妃最爱惜的桃红与鹅黄。她把它们打理得多娇嫩。而暖阁里却有另一副场景，绿桃披头散发，嘴唇上都是血渍，像只快被割喉的小黄鸭，朝众人哀鸣。远处的女子惊讶瞪着她。而王府的两位女主人，一个手拿佛珠念经，另一个则捂住耳朵。
“求求你，别叫了。”她叫得更大声。
我捂住绿桃的嘴，将她从地上拖起来。她没看清是谁，扬手就要抓我。
“绿桃，绿桃。”快点看我，“我是喜儿。”
她猛地推开我，视线模糊，言语咒骂。用力嗓门内最后的气，朝我大吼一声。
有人点点我的背，是那个女人，她倒肯走近点了。
“她叫唤了两个时辰。”她轻巧说道，“我真佩服她。”
她刚说完，绿桃突然扑到我肩膀上，我以为她能认人了，她却越过我，朝身后的女人扑去。
“绿桃，”我拉住她，“你不要命了。”
郭池也冲进来，把他的主子夫人挡在身后。
我没办法，只好说：“你不等怀东哥哥回家了？他一直惦记你呢。”
卞怀东对于她而言就如符咒，果然她的耳朵能重新捕捉声音。漠然回过头，以为日思夜想的人就在身后。
“是你啊，喜儿。”嗓子发不出声音，可我听见了。托住她摇摇欲坠的身子，我忍住眼泪不愿哭泣。她看见我了，可她很失望。
郭池端过热茶，说给公主漱漱口吧。我把绿桃搂在怀里，谁也别想欺负她。
南宫小姐已坐回自己的位子，似乎意犹未尽地注目绿桃。
“既然人证到了，咱们说说正事。”她转过目光，“元茂喜，两天前我问过你深夜入宫所为何事？你却骗我。”
第53章 月朦胧（二） 长丰真幸运，有儿有女留……
长丰真幸运, 有儿有女留在世上。而叔父一生与世无争，却什么也没留下。也许长厅内的人们都怀着各自的感叹，我心中回荡的声音只是如此。
“大妃, 孩子在哪里？”望向身旁慈眉善目的女人。
“阿弥陀佛。”不出意外, 她手持红珠, 念念有声。
合上手掌, 打量一下这座王府。即使她不啃声, 我也有办法找出来。
“对不对，元茂喜。我们一间一间搜。”
傻姑娘瞪我一眼，搂紧她怀里更傻的那个。
朝郭池使个眼色。平康大妃却站起来，她用手按住我的手。
“姑娘，劝你不要鲁莽行动。这里是京都，讲规则讲礼法。羽林卫擅闯平康王府，这件事带来的后果, 你是承受不起的。”
我笑道：“若真有个孩子落在你手里，这样的结果, 我也承受不起。”
长厅内的花架隔断装饰了许多藤曼，弯弯绕绕伸延四方。女人用细长的眼睛凝望我。
“好吧。”她突然微笑道，“假设元小姐说的是真，那孩子即是皇家血脉。此事应该凑明中殿, 请前桥阁商议如何抚养遗孤。姑娘是什么身份，竟然带兵硬闯平康王府找孩子。”
“假设元小姐病糊涂了, 她说的俱是子虚乌有。那么今日所有的一切，羽林卫既无上旨又无官印, 围堵王府可算谋逆。”
如果元茂喜只是偶尔得到孩子，那这位大妃的所作所为，绝不是临时起意的举动。她图什么, 她想抚养长丰的遗孤，然后取代单立么。
我蹙起眉头。她的笑意更深。
“再假设一回。如果孩子落在姑娘手里，姑娘有这个勇气，使他平安如意长大成人麽？”
没有人说话。不能保证的事情亦不能承诺。元茂喜原本战战兢兢，护住公主的手势更戒备。
长桌上的茶炉突突冒起热烟。大妃沏上热茶，托住绿桃的下颌，又抚弄她眉上的额发。
“可怜的孩子。”她不知在叹息谁。
郭池突然走上前，低头至耳畔。前桥阁的人候于门前。大都府尹也来了。
“如果不让他们进来，众口铄金，只怕这事越闹越大。”
我点头。消息传得真快。就如镇国公府听闻后的反应一样，他们立刻涌过来查探究竟。
如今前桥阁委托冯坚临时主事；金士荣半月前回朝，不过他只是按时点卯，根本插不上话；跟他们一起进来的，还有大都府尹郑大人。
元茂喜如看到救命稻草一样，连忙跳过去抓住他。
平康大妃在旁说：“郑卿家不是休沐吗？怎么惊动你了？”
郑老四的脸色真黑，他是不是也病了。起初进门时还鼓起下颚，似乎弹压鼓起的不可置信，可是元茂喜的举动，等于告诉他谣言全是真的。他的脸色更黑了。
金士荣则挨个行礼问安，又把窗台的几盆红杜鹃赞美一番，好像只是来串门喝茶。
只有冯坚在寻问事情原委。元茂喜详细讲述一遍，那也是我第一次听到。玉溪夫人希望孩子隐姓埋名于人世。我认识她的，却记不清样貌了。女孩说完了，目光恰好与我相遇。恍然之间出现阿志姑姑的脸。她在
卑微乞求，希望人世间能收留一个无辜的婴儿。
“连孩子的眉眼都描述清楚，这事不会是假的。”冯坚听完，转头看着平康大妃。
大妃施施然起身。这时屏风后的内门打开，随后一架木轮椅逶迤而入。
金士荣先凑上去，扯开嘴角谄笑：“王爷万安。听闻王爷的膝盖不好，送来的热膏药可敷过？感觉还好？”
轮椅上的男人推至我的面前，他恰好与我面对面。细看之下，他是个五官俊秀的男子，也许长年委居内室，脸皮又松又白，像松开的豆腐一样。
“自从嘉宁皇后去世后，终于又出现一位南宫氏的女子。”他细细打量我。
我别过脸，不喜欢他的眼神。正好金士荣又走来，横在中间朝王爷献殷勤。
“别说废话了，”这种事拖得越久越糟，我瞥一眼元茂喜，“把孩子找出来。交给我，比交给平康王府妥当。”
冯坚立刻说：“天家血脉岂可流落民间？应该先交给前桥阁，等陛下回京后再处置。”
元茂喜不信任我们任何一个，她想自己带走孩子。可她势单力薄，她的怀里还有绿桃。
王爷无奈笑笑：“看来几位不肯善罢甘休。真是不撞南墙不回头。连阁中的铁印都带来了，我竟是小看了你们。”
羽林卫擅自闯入私宅，事后会被问罪；可是提前拿到前桥阁的搜捕令，那之后的搜捕是合规合法的。
官文三言两语即写成，只说内宫遗失两件玉器，疑被买办倒入王府。冯坚拿出铁印盖章，推到郭池面前。
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