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他期待着我们的血脉得以延续，突然脑壳内阵阵刺痛，睁开眼，寝殿外有人在争吵。
金芽芽穿着明艳的绿衫红裙，推开宫人阻拦，跑到我身旁。这个姑娘又来捣乱。
“小冰姐姐，张嫂子和玉嫂子在北门吵架呢。喜姑娘拦不住，门口堵了两车肉，要发臭了。”
“小冰姐姐，我进宫的时候，撞见何胖母女。他们来干什么？八成是讨好献货。”
“小冰姐姐，今晚我不想回去，留在琼华宫睡可以吗？”
她拉我起来，直起身的霎那，顿感天旋地转。铜镜里的我面色苍白，扶着额头，心里很害怕。其实我和小月都偷看过八角楼的古籍，我们先祖有晕厥抽搐的病症。这些我早知道。
问她，膳房的人为何吵架？
小姑娘弯起细眼，摇晃脑袋，张嫂想用五斗巷的肉铺，偏偏玉嫂霸着不肯换，两个女人跟叫春的猫一样，互相叫唤呢。
我瞪着她，这丫头，越长越像春姨，性情却随她父亲。
披上斗篷，坐车去北门看个究竟。果然那里聚集许多人，芽芽吆喝一声，皇后来了。所有人都很吃惊，面面相觑。
崔流秀也在，连忙走过来，怪嗔道：“金小姐太不懂事，怎么请娘娘来这里，小事化成大事。”
瞧这场面，几位妇人的衣裳给扯破了，撩袖松带，飞眉拔眼。桶里的肉全翻倒在地，淡红的血流一地，天气又热，引得不少蚊虫飞来。更要紧的是，两位嫂嫂各自有各自的势力，带上七八个妇人，全体打架呢。
喜儿的眼圈是黑的，这几天她没睡好，这些事更令她应接不暇。绿桃跟着看，帮不上忙，只会嗷嗷叫。
我命绿桃过来，她的裤脚都是污渍，发钗凌乱，哪里还有公主的尊荣。呵斥一声，她才挪着步子，挨我坐下。
接着问：“喜儿，怎么一回事？”
芽芽急着开口，要指认那几个妇人，说谁打了谁的。我抬起眼睛，叫她闭嘴。
原来玉嫂早前跟我入宫，内廷的货物买卖先交给她管。封后大典之后，各局各司添了管事，御膳房的张嫂是镇国公府的庄子推举来的。二人看不对眼，玉嫂每每买来的东西，膳房总不满意。张嫂要用哪家的店铺，玉嫂仗着威势总不答应。积怨许久，今天才打起来。
我以为有多大的事。想来一个从雍州就跟我，在内廷中地位很高。而镇国公府又与我亲厚，谁也不敢得罪。他们如今这样放肆，都是仰仗与我的交情。瞥一眼崔流秀，不知自己猜得对不对。
老头闷不做声。只可怜喜儿，丧魂落魄跪着，跟犯了大错似的。
绿桃拼命扯我的臂膀，呜呜咽咽，她觉得喜儿受委屈了，要为她讨回公道。
我便问：“喜儿，你是琼华宫女官，四司一局归你协理，怎么不处置他们？”
她抬起头，水汪汪的眼眸。的确，这些攀扯不清的人情最麻烦。看来，我要当回恶人。
“各位嫂嫂，”我露着笑颜，“进了宫门，就要讲宫规。我这个人，从不讲情面。你们在宫门闹事，顶撞我的女官，还敢冒犯公主。看来，只好各打五十大板，全部赶出去。”
众人立刻唏嘘成片，喜儿连忙拉住我：“娘娘，其实都是小事。都是我的错。请娘娘不要苛责她们，不要大动干戈。”
我冷着脸，瞧你没个主见，只好代劳了。
崔流秀此时才道：“老奴细细看来，其实双方都有错。玉嫂霸道了些，张奶奶擅自换掉货家，也不与人商量。”
喜儿想了想，朝我一拜，尔后道：“娘娘，有些事只交托一人做，人心有限，总有不妥的地方。内廷采买货品繁多，每年年初拟张单子，商户则可一年一选。玉嫂认得的人多，而张奶奶最识货。大家一起选了，再交给琼华宫留看。东西好的，第二年再续；不好的，第二年再选。这样的话，谁都心服口服。”
我点头，很好的主意，刚才你怎么不说。崔流秀倒笑了，叫小宫娥扶着几位嫂嫂过来认错。
我不理她们，示意喜儿继续做赏罚。
于是姑娘肃声说：“今天闹事打架的，请务必亲手将北门清理干净，不可委托他人。另外，领头两位，各罚三个月俸禄，其余的罚俸一个月，小惩大戒。”
芽芽抿嘴，意思罚得太轻，她巴不得看人挨板子。而喜儿头一回翻脸教训人，脸上怪尴尬的。
我侧身，又瞧着崔公公，他会意，马上也跪下认错。
“老奴监督不力，更该处罚。”
我笑道：“很早提醒过大管事，公主为先主遗孤，请管事的和各位姑姑细心照料。看来我的话，你们谁也没放在心上。”
擦掉绿桃裤腿上的污渍，她身上还有肉腥味，刚才肉桶打翻时，她不会挺身去接吧。这个傻孩子，除了喜儿，宫里谁也不在意她。
崔管事趴在地上，连连认错。
“公主是千金之躯，今日之事，使公主受委屈了。”
他真心实意喊话，俯首跪拜，于是众人见状，一起跪拜道歉。这阵仗，
把绿桃吓哭了。
心里好笑，这件官司算是完了，不知今后内廷会有多少这样的事。
回程路上，金家小妞依然跟着我，她说父母吵架，她不想回去。
探视着我的神情，随后问：“姐姐为何如此维护公主？她只是宣和君的女儿，又不是今上的亲妹子。人又傻，又不会说话，未来恐不能去藩国和亲，内城也无人能娶。留在宫里，是后宫的累赘呢。”
“怪不得，”心中冷笑，“只怕宫里许多人这么想。”
她又嘻嘻笑道：“原来喜姑娘是姐姐的亲信，从前没见你们很亲近。”
我眯起眼睛：“亲信是什么？”
“亲信便是能为主上分忧之人阿。姐姐，你什么时候接我进宫？芽芽也想做女官，做你的亲信。”
车轮颠簸一下，我笑道：“是该送你去雍州，学学做人的道理。”
“我不去，”小姑娘扭着脸，“我和那些贵家女合不来。他们费心去雍州进学，或者入宫奉承太后，就想打陛下的主意。我不同，我只想跟着小冰姐姐。”
睁开眼，微笑道：“跟着我？你怎么知道跟我合得来？金芽芽，刚才议论公主的话，我会告诉你母亲。镇国公府出位这样的人才，是家教太松懈了。”
第80章 鹣鲽情深（七） 在大兴的养蜂场待了半……
在大兴的养蜂场待了半日。临走, 贵叔带众人送到田庄外的十里地，迎着暖风朝我拜别。坐上车，我对士荣笑道, 他知道挺多事, 小衡王爷府每月要吃掉多少米肉, 他都一清二楚。士荣便说, 他们家伺候多少年了, 这些事还能记不清楚。
“陛下，占了这片林子，这是借朝廷的恩典，赚自家的钱。他能不尽心么。”
车子驶出田庄地界，已然是黄昏。等驶到城门，恰好遇上城楼点灯。有队车马候在城门，守卫拦住人, 正细细盘问。借昏暗的火光，有个圆头圆膀子的男孩跳下车, 尔后一位妇人露出面容，风姿卓然，悄然一跃，跟在男孩身后。
我吩咐阿松, 去叫守卫开门。大半年没见，大宝长得又壮实些。他又惊又喜, 抓住我的胳膊。这次回来，没想到在城门口就遇到我。
他的母亲说：“大宝, 你这样拽着陛下，太无礼了。”
我忙说无妨，拉他上马车, 又问入城后住在哪里。
柳大娘子瞅着我：“想去旧时的府邸，不知还在不在？”
自然在的。原先娄柱尘的府邸为长丰所赐，修得十分豪华，在东垣巷占了好大一片地。我故意空着这所宅子，本就想留给大宝。在京都给他留个家，也不枉我们从前的交情。
大宝却说：“武馆的人早安排好住所，单哥哥，别听母亲胡说。”
随着他的指引，车子驶到破锣巷的深处，那里有间小院落，门口两盏灯笼还扎着白纱。柳娘子抬起头，那时风吹起白纱，掠过她的眼睛。她的杏眼妩媚又英俊，一言一行，不容置喙。
“陛下，”那时大宝抬着箱子进屋子，她转身对我说，“这次回来，我们要取点东西。还有一件事，陛下需给我个交代。”
我笑了笑：“想不到，夫人对前夫如此情重。”
她不以为意：“他是大宝的爹爹，被人害了，我自然不会放过。自古杀人偿命，如果陛下不肯用国法，我便用家规办了。”
大宝又跑出来搬东西。夜深了，阿松催我动身回宫。
今夜内城很热闹，不止大宝母子送葬归来，右无浪去黄叶林办完事，也领着马队回城。刚步入中殿，内官递来口信，永昌的南宫府请旨，是否明早入宫奏报。
“告诉皇后了吗？”只怕小冰还想见他。
崔流秀摇头：“娘娘已经睡下，没敢去打扰她。”
我点头，将衣服换了，走入内殿去找小冰。月色清朗，她并没有睡，临窗搁着一张陈旧的古琴。她照着书，认真研究指法。我把遇到大宝的事告诉她，还提了柳夫人的话。
她拨弄琴弦，似乎没听到我说什么。
“小冰，那婆娘你也见过，爱恨分明的江湖女子。若她提刀去杀人，将事情闹大，官府的人岂不两头为难。”
她默然无语，细细的手指勾起琴弦，过去许久，才微微叹气。
并不为柳夫人相逼，我才愿意管这事。娄柱尘死了，于我而言是多大的损失。想来有些唏嘘，他生前的精力都投于前桥阁，辅佐长丰，身心清简，不好女色，最后却为女子的私欲而死。人生的结局实难预测。
我又问：“今早你说要去弗怒寺，你去干什么？幸好，你同那位姑母合不来。”
月光下斜影晃动，她轻声：“合不来也能说话。她从小认得我叔父，又看小月长大的。我找她，只当叙旧。”
是的，你一直念旧。茶壶里茶水太浓，我不喜这种茶叶，一股霉坏的味道。于是打开门，大声命人换茶水。
她随即站起身：“茶叶泡得太久，不合你的口味了。陛下说过日落前回来，却叫我等这么久。陛下想去哪里就是哪里，我只想去趟寺庙，你又不高兴了。”
见她聚拢眉眼，我倒笑起来。桌上有筐新鲜枇杷，她洗好手，慢慢拨给我吃。吃了几颗，有枚烂掉的核，我用拇指一按，随后说：“小冰，你姑母的事，你要仔细想想。”
第二日，我在中殿察看木材的出入账册，账册末尾的章戳是南宫笠。这片林子长年属于南宫氏的封地，瞧这名字，这人该与南宫少全是同辈。
无浪解释说：“他是我家少爷的父亲，因为世代管着造船局，所以都称呼船王。世子的名声也是这么来的。”
是么，怎么这人从不踏足内城，我几乎没听人提过他。这里无浪也不提他，打理这片树林皆是少爷的主意，江河上英武的战船也是少爷的心血。
有趣地寻问：“哦，谁教他这些的？”
“陛下，我家老爷性情不好，少爷从小给接到雍州冒八老爷处养着。他很聪慧，打铁造木，都是自己学的。老太爷喜欢他，他想学什么都行。住上好多年，后来遇庆禧十三年大乱，少年那年十七，跟去洛水打仗，眼见几艘大船都沉了，自己身上又叫人扎了几刀。等再回到雍州，老太爷给人杀了，家也没了。”
我听了，半晌没说话。收起心绪，还得问重要的事：“你昨晚回到郡主府，鹊姑娘的身体好些吗？”
无浪连忙点头：“她没什么大事，反叫我吃了一惊。她只是给吓坏了。如今车马回来，急着喊我上路回家呢。”
男孩有对澄明的眼睛，一点也不藏污垢。他竟然能跟随南宫博这么久，我越发疑惑。叠好账册还给他，问他们预备何时启程。
他的表情迟疑，半吞半吐，原来还想见见他家三小姐。他从大树林带回一箩筐松籽，他说吃这个可以治头疼。
我微笑道：“她在太后宫里吃素，过一刻才回来。你和门口的内官说一声，去偏殿等她。”
之后几天一直下雨。无浪走的那日，我和小冰去城门口送客。男孩回头，朝城楼挥手，乌云也挡不了他的明朗笑容。小冰在城楼上站立很久，走下来，见我耐心等在石洞旁。今天既然出了宫，就再去别处逛逛。
她摸着半边脸，靠到我肩上，说自己头疼。我扶她上马车，吩咐阿松去郊外的弗怒寺。
握住她的手心：“待会给你姑母一个体面的走法。”
马车一路往西，路上许多泥浆和松土块，车身摇摆，雨水打进来，她的脸很苍白。
小冰，你的心肠越来越软了。颠簸近一个时辰，雨更大了，我们到达佛寺门口。这间寺庙原本人迹罕至，天气不好，越发窒闷寂静，有几只野狗窜出来，朝陌生人发着哼哼唧唧的质问。
阿松凑到车窗，他先去打探过，庙里几位老姑子住在西厢，而娄夫人孀居，独住东厢。如今下雨，没有人走动。
我没有带其他随从，自己打了伞，带小冰穿过主殿
的佛祖，到达她姑母的厢房。她便上前叩门，娄夫人两鬓花白，见到我们很吃惊。
短暂的吃惊过后，她没有向我行礼，也没有要请人进屋的意思，反而发问，你们来干什么？
西侧的壁龛上有几尊牌位，火炉内插着几炷香，刚烧掉半截。我原以为正中的牌位上是娄柱尘的名字，仔细一瞧，却是南宫氏。于是小冰也上了香，面朝祖先深拜三次，尔后对身边的人说：“姑母，我是来送你走的。”
这句细如雨声的话使空气凝结了，老妇人的面庞从惊愕到恐惧，视线从小冰转向我，接着又转回冷漠的女子。
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