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又一天，三天，一个十日。
马修和妻子没有亲友可以抚养埃莉，她很快会被送到最近的洛山达教会。
“那里都是苦修士。”镇长摇摇头，“不过至少能保证她长大成人。”
亚瑟开口：“也许我可以…”他说着顿住，“…送埃莉去教会。”
他低头看着婴儿，
“她好像挺喜欢我。我送她去，她不会哭闹。”
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洛山达教会，亚瑟和一位看上去很快就要入土的教士聊了聊，决定带埃莉离开。
这里太过死气沉沉，不适合婴儿，而他记得深水城有家孤儿院。
亚瑟带着埃莉回到深水城。
他和院长讨论入院事宜毕，离开时看到一位人类小女孩摔在地上，半兽人男孩冲她吐舌头道：“哭包！娇气包！”
小女孩眼里忍着泪，刚要爬起来，又被重新推倒。
“快去哭着告状啊！”男孩恨恨说，“好让他们再罚我几天晚饭！”
亚瑟表情木然的别开视线。
那天晚上，念过睡前故事，埃莉一定要握住他的手才肯睡。
亚瑟一直没有抽出手。
抚养一个人类长大只需要十几年，对卓尔来说并不算太久。
他相信十几年后，阿兹里娜家族和他的姐姐们一定仍好好的待在幽暗地域，他也有时间做更完善的准备。
是的，这都是为了更好的复仇。
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第146章 亚瑟（三）
亚瑟回到温柔美人鱼。
在埃莉可以一觉睡到天亮后, 他又找到一份长期工作——罗兹纳夫人的情人，对外则是商业顾问。
“深地侏儒是最受欢迎的奴隶之一，可惜货源一直不稳定。”罗兹纳夫人缓缓吐出烟圈。她眉眼寡淡, 却有丰满肉感的唇。她深知自己的优势，此时双唇合拢唇峰翘起, 一定非常诱人。
但亚瑟正在给供应商写回信, 没有抬头：“我今天得早点回去。女儿的夏季露营结束了。”
罗兹纳夫人声音带着性感的沙哑：“你把她保护得太好了，连名字都不肯告诉我。”
亚瑟抬眼, 微笑说：“她还只是个孩子。更重要的是, 她是我的女儿。”
他放下羽毛笔站起身, 手慢慢抚上罗兹纳夫人肩膀，俯身在她耳边说：
“我晚上会再来。”
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埃莉很喜欢这次露营，挥手同新认识的朋友道别：
“我明年还会来！我们说好了！可以吗？爸爸？”她说着冲亚瑟伸出手。
亚瑟牵起她：“如果明年这个时候，你还记得的话。”
埃莉：“我不会忘的！”
埃莉回家后就睡了一觉，这直接导致晚上过了平常的睡觉时间, 她还是精力充沛, 缠住亚瑟又说又笑，还问个不停。
亚瑟不记得自己六七岁的时候是什么样子, 不过卓尔社会少不了服从、暴力和欺骗。于是，当埃莉问他“你小时候过得快乐吗？”, 亚瑟一时不知道如何回答。
“我记不得了。”他最后说。
“啊？会记不得吗？我可不希望长大后忘记这次露营的事。”
亚瑟笑着摸摸她的头发：“我也会帮你记住。”
“太好了！”埃莉兴奋说, “我还有一个问题。”
“嗯。你问。”
事实上, 她的问题简直没有尽头：
“你小时候被人戏弄过吗？”
“你有什么不做就一定会感到以汗…呃…伤心的事吗？”
“你有爱过谁吗？”
“你做过爱吗？”
亚瑟眉尾突突的跳：“你从谁那里学到的这些？露营指导？”
“不是大哥哥。是大家伙。刺猬，兔子，斑鸠他们。”
都是孩子们的绰号。亚瑟稍微放松些：“你在露营地叫什么？”
“灰鹦鹉！”
“那么听好了, 小灰鹦鹉, 有些问题最好不要问。”
“为什么？”
“因为你还太小了。而且这不是对父亲的问题。”
“那我应该问谁？”
“唔, 等你长大了，问你爱的人。”
“可我爱爸爸你呀。”
“那不一样。好了，早就过睡觉时间了。你今晚想听什么故事？”
“费伦游记！”
“还要听一遍？”
“要！从深水城开始。”
……
亚瑟合上书，吹熄蜡烛，决定哪怕埃莉哭闹，明年也不能让她再去这个夏季露营。
虽然他始终记着，埃莉不过一个十日就已经把这件事忘到脑后。
她在露营时学到几个用于野外留下信号的字母，在睡前故事书中看到后，把全部兴趣和精力都放到识字上。
不仅如此，她还野心勃勃的决定：“很快，就轮到我给爸爸念这些睡前故事。”
亚瑟刮下她的鼻子：“一言为定。”
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三年后，当埃莉开始在欧格玛教会接受正规读写教育时，亚瑟不再做罗兹纳夫人的情人。
罗兹纳夫人挽留：“你仍可以做罗兹纳家族与幽暗地域交易的顾问。”
亚瑟蹙眉思索，又露出遗憾的表情。
罗兹纳夫人没再坚持：“如果你改变主意，可以随时来找我。”
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埃莉在教会学校过得很开心，每天都会在晚饭时与亚瑟分享她一天发生的种种事情和种种想法。
不知道随了谁，她观察力惊人，加之亚瑟没有限制她的阅读范围，她总能时不时冒出些超出年龄却又相当童趣的评论。
亚瑟察觉自己竟隐隐期待每天的晚餐时间，忍不住好笑，却又总是充满兴趣的、聚精会神的倾听。
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一天，亚瑟在地下室的秘密房间研究死灵法术。和大门相连的摇铃突然响起。他立刻警惕起来——太早了，还不是埃莉回家的时候，最近倒是有两位竖琴手偶尔出现在附近。
他快速收好卷轴，掩住法阵和白骨，悄声走上楼梯。
他隐约听到啜泣声，几步冲到门前：“埃莉？怎么了？”
埃莉扑了上来。
似乎没有受伤。
亚瑟抱住她，心里松一口气又突地烧起怒火：“是谁？发生了什么？”
埃莉脸皱成一团：“我的身体在流血，教士让我先回来，我是不是要死了？”
亚瑟愣了下，又问几句，那团火一下熄灭。
是埃莉的初潮。她已经十二岁，开始发育，进入青春期。他从没有告诉过她这些事，看来书里也没有提到过。
“这是正常的。”亚瑟柔声安慰，“别担心。”
他忽然意识到性别的不便，也许应该给埃莉找一位女性长辈来照顾她。
“你要离开我吗？”埃莉身子止不住颤抖，搂得更紧。
亚瑟更加温柔的揽住她：“不，埃莉，我会在你身边。只是需要她教你一些书本之外的事。”
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亚瑟不愿暴露自己住处，带着一个小女孩去温柔美人鱼又实在太过显眼。
他找到罗兹纳夫人。
罗兹纳夫人笑得合不拢嘴：“你自己去教她不就好了？你恐怕比很多女性了解得更多。”
亚瑟面无表情，声音变得严肃：“她是我的女儿。”
罗兹纳夫人仍笑着，朝他吐出一口烟：“我当然可以见见她。单独。如果你更信任我的话。”
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最后，亚瑟还是自己对埃莉进行了青春期的生理教育。
幸好她没有像小时候那样问个不停，但明显低落了好几天。
亚瑟想知道她是因为什么沮丧，也试着问过一次，埃莉只是说：
“我也不知道，就是很难过。”
她仍然肯对他说自己的心情，亚瑟放心：“有什么都可以和爸爸说。”
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埃莉的情绪和她的身体一样变得飞快。
她有时还和以前一样是个孩子，会撒娇拥抱索要晚安吻。有时又像看仇人一样看着亚瑟，吃过晚饭就把自己关在房间里。有时她会开心的和他讨论着什么，有时候又像是在自问自答。
比如，她突然问起亚瑟为什么出门时总是带着面具，掩住面孔。亚瑟才准备回答因为他是卓尔，她就立刻自说自话：
“不管什么是原因，只有我知道你的样子。只有我。”
她坐在壁炉前的扶手椅中，说完便继续翻看手中一本介绍精类生物的图册。她微微低着头，侧脸美好，颈线优雅，整个人如同从画册里走出的林间宁芙。
不知不觉中，她已经长成一位迷人的少女。
亚瑟却微微皱起眉，埃莉的语气和暗含的独占让他想起幽暗地域的姐姐和罗兹纳夫人。
他像是一下子回到几年前，再次恍惚意识到，养大一个孩子不仅仅是提供一个屋檐、一日三餐，以及小时候的睡前故事。
他不会同埃莉一直在一起，他得让她做好准备，也许开始接受职业训练。
亚瑟走到她身旁，手扶在椅背上：“埃莉，有时间和爸爸谈谈吗？”
埃莉放下书，身子后倚，直到头靠在他小臂上，这才掀起眼皮瞧他。
亚瑟缓缓收回手，半蹲在她身旁：“你未来想要做什么？”
埃莉垂眼盯着亚瑟的纤长优美的手：“什么做什么？”
“你总会长大，离开家，需要一份工作才能独立生活。”亚瑟打趣说，“如果，你不打算一成年就立刻嫁给谁的话。”
埃莉重新抬眼，眼瞳漆黑，像没有星星的夜空：“这样。那我要做爸爸的妻子。”
“什么？”亚瑟一怔，“不，你不能。”
“为什么不能？”
“因为我是你的父亲。”亚瑟眉锁得更紧，“你已经不是小孩子，应该知道这一点。你不能既是我的女儿，又是我的妻子。”
“知道了。”埃莉撇撇嘴，“那从现在起，我不再是你的女儿。”
她跳起身，转身回到自己房间，碰的一声把门关上。
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埃莉靠在门上，盯着窗外，想起才过不久的仲夏节夜晚。
同样是深蓝色的夜空，没有一点杂质，越往下颜色越深，又被篝火点亮，变成闹嚷嚷的一片。
她和同伴围坐在篝火前，却仿佛只有自己一个人在那里。
女孩们聚在一起，叽叽喳喳，谈起吃的、喝的，最新的戏剧、小说，还有喜欢的男孩。
“伯爵的儿子？以后会是伯爵吗？”
“他是小儿子，无法继承爵位。”
“但他有一双迷人的灰眼睛，像鸽子胸脯前温柔的羽毛。”
亚瑟的眼睛才是最迷人的，像红宝石。
不，这比喻太俗气了。他的眼睛不需要任何词语来修饰。
“我的爱情还没有开始就结束了。”
“我也听说了，他订婚了？”
“同一个富商的女儿。”
亚瑟为什么没有和谁结婚呢，是因为她吗？
如果他结婚了，她需要离开吗？她怎么才能和亚瑟一直在一起？
“埃莉，你有喜欢的人吗？”
“我知道一个男生，对你挺有好感。”
“是谁是谁？是我知道的那位吗？”
埃莉抿嘴浅笑，在火光下有种奇异的令人不安的美。
同伴们你看看我，我看看你，一下子兴奋起来。
“是谁？”
“别卖关子了，是那个人吗？”
埃莉仍翘着唇，不慌不忙：“你们谁都没有见过他。”
……
埃莉慢慢蹲下，掩住脸。
她刚才对亚瑟都说了什么。
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过了很久，久到她听到猫头鹰的叫声，埃莉才重新拉开一条门缝。
她没有听到任何声响，轻手轻脚走出房间。
壁炉烧得很低，亚瑟坐在她刚才坐的扶手椅上，掩住火光。
他转过头，身周笼着金色的光晕：“埃莉，来。”
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一串问题ref：《玛丽和马克思》
第147章 亚瑟（四）
埃莉心脏跳得飞快, 吵得她听不清自己的话：
“我只是想倒杯水。”
“嗯。你先去喝水。”
她重新回来时，亚瑟已经搬来另一张矮椅，自己坐在上面。
埃莉却没有去坐扶手椅, 反而像小时候那样，坐在亚瑟身前的小地毯上, 把腿伸得长长的。
睡袍滑了上去, 露出她膝盖上一截皮肤。
“埃莉，你已经不是小孩子。”
埃莉双手塞在腿下, 吹起口哨。
亚瑟看着她, 没有说话。
埃莉收起刻意表现出的孩子气, 咬住唇。
没办法用这个借口掩饰过去吗。
亚瑟没有要她起身，轻轻叹口气：“我知道你为什么还想当一个孩子，也知道你为什么刚才会说那些话。你怕自己会离开这里，离开熟悉的环境，对未来感到不确定和不安。”
他似乎想要摸摸她的头发, 但不等她依偎靠近就收回手, “别害怕，哪怕你长大了, 这里还是你的家。”他会把这间小屋留给她。
亚瑟根本什么都不明白！
他一边说她已经不是小孩子，却还是把她当作小孩子来对待。
埃莉带着怒意：“那你呢？”
你还会在这里吗？
“我？哪怕我离开, 我也还是你的父亲, 会一直……”
埃莉猛地站起来：“我从来就不是你的女儿！”
“我是你的父亲, 过去是，现在是，未来也是。”亚瑟仰头看着她, “我照顾你, 你依赖我。也许我们之前太过亲密, 也许是我在一些事情上没有把握好距离，让你混淆了依恋与爱情。”
他知道！他清楚！他明白她的感受！
但他却怀疑这份爱慕是不是真的。
……不，他认为这是假的。
他明明是个温柔的人，却也能说出这么残忍的话。
埃莉眼里积起一片水雾。她努力忍耐，还是落下泪来，在颊上留下两道晶莹的水痕。
亚瑟有些着迷的看着她的眼睛，但没有安慰：“有空的时候，想想你之后想要做什么。”
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他不可能爱上任何一个人。
这不是什么对爱情或人性失望，亚瑟很清楚，这是一种自我保护。
他是牲畜，是奴隶，是邪恶的卓尔。
在幽暗地域，任何人都可以使用他或折磨他，他没有受过除了信仰罗丝和服侍女性外的教育。
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