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而她这副谨慎又防备的样子，看在宋谨眼里，宋小哥便没忍住低笑了下。
尤其是褚朝云的小动作，并没起到瞒天过海的作用，宋谨几乎看得一清二楚。
虽说只是才遇上的陌生人，可宋谨对褚朝云的印象还是有点深刻。
或者说是，与见到其他女子时有些不太一样。
眼下这境况，若是换作旁人，无论男女，必定要惊吓的大喊，尤其还是得知了“同伙”就在赶来的路上。
害怕时大叫是本能，是人之常情，没什么好羞耻的。
可褚朝云却一声也没喊，反而还想着要提防和反抗，这一点着实不多见。
他们两个，一人站在草丛边的淤泥上，一人踩在浅水区域的石块上，就那么互看着彼此。
许是忽的记起了什么，宋谨这才对着来人方向喊回去一声：“不用来帮忙，这里什么都没有。你们先去其他地方找，我在搜寻一圈便过去。”
宋谨说话的声调总是轻声慢语，即便是用喊的，尾音也丝毫不显得尖锐。
褚朝云见他并不打算叫“同伙”过来一块对付她，莫名的怔愣了下，但手中的小石块依旧攥的死紧。
多少有些后悔没让徐香荷跟来了，否则两个打一个，还是在水里，他们未必没有胜算。
毕竟这男子看着身量虽高，但却是抽条拔节的瘦。
小鸡子一样，还学人家当贼匪？
肯定也没啥力气。
宋谨并不知短短这么一会儿的功夫，就被面前的小姑娘给鄙视了，他只是随意的抹了一把面上的水，然后看着她解释：“姑娘别怕，我不是贼匪。”
褚朝云：？
褚朝云没想到这人还能看透自己心中所想，顿时又警觉起来，连刚刚那点鄙视都消失不见了。
不过，她还是故作犀利地问了句：“那你是何人？大半夜的怎么还在水里？？”
莫说这时节连渔民都不肯下水了，就算对方是渔民，也没有大半夜下水的道理。
而且如果有的选，她也不会冒着受冻的风险下河的。
宋谨思虑片刻，便伸手去抓贴在身上的衣衫，衣衫上浸满了河水，沉甸甸地发黏。
他拽了一下没拽动，只好又耐着性子两只手去拉。
褚朝云见他如此，满眼都是“好你个不要脸的登徒子，竟对着女子脱衣衫”的愤慨，手里的石头顿时又举起来了。
正欲拉弓射箭似的想往这边扔，小哥被贴在腰间的一小截衣衫，总算成功拉开了。
宋谨指指上面的一个“官”字，不急不慢道：“喏，我是官府的人，在办差，所以你不要怕。”
褚朝云借着微弱的月光，小心翼翼投去一眼，果然看到是有那么一个模糊的字。
不过很快，她就再度警觉起来：“不对，这件衣裳是假的，你休想骗我！”
“啊……？”
宋谨失笑地看着她，好脾气的问：“姑娘为何这么说？有何依据？”
褚朝云手里的石头越攥越紧，被泡过水的指腹本就皱巴，现下力气又用的大，边缘很快泛起一圈圈的白。
她轻咳一声，努力让自己的声音听上去不那么紧张，然后有理有据的说道：“人家官府的那个字都拓在前襟当间，你这、怎么跑腰上去了，还说不是假的？！”
这话一说，宋小哥眼眸彻底弯了起来。
他温和的摆了摆手，再次解释起来，“是我太瘦，衣衫做的有些大，再加上方才又一直在水下，衣裳一串，字也就偏到腰上去了。”
好像也有些道理？
褚朝云也不太拿的定主意了。
毕竟若真是贼匪，大抵也不会如此态度的同她废话。
女子思忖间，宋谨再次说道：“那件凶……咳，案子我们一直再查，所以我下水来是为找证据，不是贼匪想要毁尸灭迹的那种目的。”
这话有点不好解释，毕竟算作府衙机密。
而且总是把“凶杀案”三个字挂在嘴上，宋谨也怕褚朝云会害怕。
他知道这小姑娘是把他当作下来抛尸的贼匪，所以夜半三更出现在此地才最为合理，不是褚朝云想得太多，是他办差不妥，没有注意到这么晚了还有姑娘会下来。
冷静一会儿之后，褚朝云也算是暂且相信了他的话，女子顺手丢开石子，便想拖着竹筐先回船上去。
只是竹筐太沉，一往水中放，就往下掉。
以前每次过来，她和徐香荷都会挑挑拣拣，先把杂物丢掉，不吃的河鲜也会全部挑出去，减轻重量之后，再由两个人一块带回去。
但此刻，她非常不想在这男子面前做这种事，谁知道对方会不会突然过来偷袭她。
褚朝云尝试让竹筐下了几次水，又偷瞥一眼宋谨，就想要把筐里的东西全丢掉，今天就算她倒霉好了。
反正一天没有收获，也耽误不了什么。
不过对面的人似乎看出了她的意图，见她抬着筐底想把竹筐倒过来，就忙淌着河水过来，“别丢，好不容易捞到的吃食。”
褚朝云讶然的看着他，宋谨过来之后则半蹲下身，伸手进去慢慢挑拣。
“石子太多才会沉下去，我帮你捡一下，会好很多。”
褚朝云嗓子眼发紧，看着对方毫无防备地低头摆弄竹筐，这才张了张口，干巴巴地说了声：“谢谢……”
不过她还是不打算要了。
因为她下来之前还是高估了自己，没有徐香荷，水里又这么冷，她一个人真的很难把竹筐带回去。
哪怕是减轻分量之后的。
因为水冷会容易腿抽筋，要是走到一半抽了筋，别说是筐了，连她都要沉下去的。
于是，褚朝云又张了一下口，不过话还没说出来，宋谨就抬头看向她，“好了，这下就可以了，我现在先帮你把竹筐送去岸上，你住哪边？”
宋谨是有事情在身上的，耽搁不得。
可又一想天这么晚了，最近还不太平，也怕这小姑娘走夜路会不安全。
褚朝云看出这人有想送她的意图，倏然便计上心来。
这人是官差！
对啊！！
他们这些被捉来做苦工的船娘，无时无刻不想去官府报案，如今被她遇上这个好机会，她可真是脑子被冻傻了。
不过虽说心中有点殷切地希望和兴奋，褚朝云面上也还是会谨慎一些。
因为人心隔肚皮，官差也不全都是好的，防备一点总是没错。
所以，她并没有直接拉住宋谨大吐苦水，求对方拯救他们这些可怜的船工，她只是试探性的往远处花船方向指过去，然后轻声说：“我住那儿。”
宋谨投去一眼，点点头，温柔道：“嗯，肯定是要从那边上岸的，所以你家住在西码头附近？”
褚朝云知道他会错了意，便只得把话说的更清楚些：“我的意思是……我住在那条花船上。”
花船的花字，被她咬的重了些。
宋谨去拎竹筐的手一顿，下意识往那条隐没在水岸下的船舫望去。
片刻，神情再度恢复过来，宋谨低声说道：“好，那我帮你送过去，走吧，水太冷，姑娘不宜待的过久。”
褚朝云看出这人的犹豫，可不知为何，犹豫之后又没了动静。
凡事强求不来的道理她懂，便也没再多说什么。
不过，很快她就被打脸了……
刚刚还在心中笑话这差人瘦的手无缚鸡之力，结果人家一只手拎着竹筐游的很是轻松，根本不用她帮忙，就把竹筐送去了船上。
褚朝云上船之后，宋谨帮她把筐举上去，又说了句“姑娘早些休息”，人就一个猛子，往远处扎了过去。
远远地，褚朝云很快就看到了其他几名差人。
而刚刚帮她拿筐的那位，也慢慢跟其他同僚汇合到一起，几个差人半浮在水面，似乎再商议着什么。
不过很奇妙的是，远处的光线虽有些昏黑，差人们的衣裳又都一模一样，可她还是很快就能分辨出来。
那小哥确实特别，举手投足皆带着几分文雅之气，就连那消失在月下的背影，也透着几分说不出的温暖。
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而蕤河另一边，宋谨刚和其他同僚碰上面，其中一人就忍不住抱怨道：“你怎么去了那么久？刚不是搜过没有了嘛？”
宋谨自然不会提起褚朝云的事，只说：“嗯，想在仔细找找，早日破了案，大家也能早日恢复正常的劳作。”
听罢，那人也叹：“唉可不是么，隔壁阿狗家的小花妹妹，这几日都不敢出来了，大门关的严严实实，昨个晚饭还是我给送去的呢。”
“啧啧啧，人家小花妹妹才十岁好不好？你这人……小心知府老爷抓你去吃牢饭！”
“我呸，你胡说什么，我真拿小花当妹子的好不啦？”
几人打打闹闹，偶尔就会对着开些诸如此类的玩笑话。
不过每每这个时候，宋谨是不插言的。
身边的同僚看他一眼，伸手一揽，就想去揽宋谨的肩。
“不过我们宋小哥呢，最是听不得你们这些鬼扯的屁话！人家可是正人君子来着，书本上怎么说的，端方君子，玉树临风～”
早在同僚的魔爪伸过来时，宋谨便往旁边躲开了。
他确实不太习惯和兄弟们勾肩搭背，但也并不是嫌弃谁，只能算是自己的一点洁癖吧。
宋谨打断他们的玩笑话，目光往远处扫过一圈：“别闹了，快些找吧，早点做完事早些回去睡觉。”
他这么一说，其他人也纷纷哀嚎起来，“哎呀不想找了，别人的命是命，我的也是嘛！我要是在泡这里一会儿，你们就该想办法捞我了。”
“别胡说！”
“就是，你说什么不吉利的鬼话呢！！”
几人伸手揍了那人脑袋瓜一下，脸色瞬间变得难看起来。
做他们这一行的，其实很忌讳说话肆无顾忌，毕竟整日对着死尸，谨慎一些总是好的。
被那人那么一讲，大家就都不想继续留在水中了，于是趁着月色还亮，几人陆陆续续往西码头游去，一个接着一个的上了岸。
西码头连接艞板的位置，此刻正站着一名看守，那人略微往他们这边偏来一眼，立刻就扭过头去。
哪怕是帮官府办案，他们的身份依旧只是个抬尸体的。
不过宋谨他们上岸之后，倒是没急着离开，几人就挨着岸边坐了一排，一是干一干衣裳，二也是打算在商议一下。
方才不过是怕忌讳才回来的，可案子还没完。
同僚们彼此小声讨论着对策，有一人提了个建议道：“不如我去北码头找那些衙差问问，看看他们那边是不是捞到了？也未必就一定在我们这边吧？”
“你这么说也有道理，反正他们一向看不上咱们，就算真寻到尸首，也不会派专人来通知一声。”
“就是啊，眼看都要丑时了，而且他们有船，速度总要比咱们快上很多。”
正说着，宋谨就偏过眼来，缓慢的摇了下头：“若那尸首真是被贼匪丢下河的，其实被我们寻到的机率会更大一点。”
言外之意也就是说，那死者最有可能出现的地点——还是西码头。
“为什么？”
“啊？你怎么判断的？”
几人听后，齐齐看向他问。
宋谨远眺一眼北码头的方向，然后分析道：“首先，客商便是先坐船从北码头过来的，住店也在西码头附近，贼匪杀人是为了钱财，而且还明目张胆的在客栈中动手，必定不愿在抛尸上浪费太多力气。”
“就近，是最好的选择。”
大家伙听后觉得有些道理，然后又追问：“那还有其他的依据吗？”
“有。”
宋谨伸手指了一下河面，“水流的方向，北码头地势偏上游，而这边偏下游，所以哪怕贼匪真抛尸于那处，尸体顺流而下，已经过了这些时日，恐怕也早就到了这里。”
众人听后一阵静默。
有人气愤的拍了下腿，沾身的衣裤尚未干透，直接拍了一手的潮气：“可他爹的，这位尸兄到底飘哪儿去了呢？真叫人一通好找。”
这一点宋谨也不好说，于是便不打算开口了。
身旁挨他最近的男子叫朱力，同僚们都喊他“大力哥”。
在这些人里，朱力算是和宋谨走的偏近一点的，平时偶尔也互相照顾一下。
虽说宋谨刚刚一直在跟他们说话，可眼神却时有瞟向花船的方向，朱力怕他又犯轴，就低声问道：“你怎么了？总往那里看做什么？”
宋谨闻言收回视线，表情看着似是在思考什么，须臾，才轻声回应：“我是想——”
“别想！”
朱力轻蹙下眉头，很怕他的话被同僚们听到，便压着声，郑重的叮嘱道：“吃过的板子都忘了？还敢去管？那里的事情不是我们这等身份的人能管得了的，你管好自己的温饱就已经不错了。”
朱力的提醒是对的，不过宋谨的情绪显然有些沉闷。
其实他并不笨，也知褚朝云刚刚说的那句话是什么意思，那苦命的姑娘是在跟他求救，但他却什么都做不了。
宋谨刚来蕤洲时，身无分文，饿的几乎要昏死在街上。
有好心的路人将买来的饼子和馍丢给他，只是还没轮到他吃，就被跑过来的一些流民和小乞丐给抢了去。
那时蕤洲比现在还要贫瘠些，正赶上连年天灾，家家都处在吃不饱的状况。
有人能匀给他一个半个的饼子，也都是从自己的肚子上勒出来的。
宋谨很多次都觉得自己可能要折在这里，奄奄一息之时，朱力和几名同僚出门去抬尸，见他闭着眼躺在街上，以为他死了，就把他也当作尸体给抬回去了。
宋谨亲身体验躺了一把担架，缓和之后便“扑腾”一下坐了起来。
大家以为他诈尸了，吓得差点把他给丢下去。
朱力不知他从何而来，只知这小哥一头一脸的丧气样，整天闷着不愿吭声，坐在尸体堆里也没带怕的。
朱力是好心要给他一口饭吃，便拜托了仵作师父留他下来，理由便是：“这家伙看着文弱，其实胆子大得很，晚上和一堆尸体躺一块，眼皮都不眨一下。”
再然后，宋谨就成了一名抬尸工。
许是整天和这群性子闹腾的兄弟们处在一起的缘由，也或许是宋谨为人本就乐观，只是被他们“捡到”之时，受过什么天大的刺激，所以才表现的一蹶不振。
宋谨待人宽和，温润有礼，几乎是最不像抬尸工的抬尸工，但人缘算起来也还不错。
因为他很热心。
而抓贼的时候又该下手就下手，雷厉风行的，也并非会为了“热心”就滥发善心。
大家伙都觉得他这人仗义又黑白分明，简言之——就是拎得清。
朱力是个粗人，但他觉得宋谨这人有一种说不出的“气节”，自然也愿意多照应些。
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