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褚惜兰眼圈泛红，此前哭过的红肿尚未全消，眼下看着，便像是更难过了几分。
她一句一句的说着，声音散在空气里，褚朝云原以为她又要哭了。
不过褚惜兰只是略微哽咽了下，然后便破涕为笑：“好在你挺过来了，咱们又能在一起了，大概这就是老天的眷顾吧……”
其实之前那些，褚朝云听着都没太大感触，毕竟她并不是真正的褚朝云。
可是到了最后一句——
褚朝云浅慢的吸了口气，心中想着，不，老天并没有眷顾你们，原主就是在那一次次的昏迷里，最终彻底殒了性命。
若说从前褚朝云心中惦记褚惜兰和褚郁，尚有几分代替原主承担责任的心理。
不过话说到这儿，她仿佛彻底释怀了一般。
真心都是一分一分攒的，有没有那层血缘关系，似乎也并不是特别重要。
褚朝云伸手拉住褚惜兰，会心一笑——
从今天开始，她便是真真正正的褚朝云。
但未免露出马脚，这位大堂姐的话，她还是得应付一下。
于是就拿出平时对付钟管事那套说辞，鸡贼道：“大姐姐不是看到了，这暗仓里好些上了年岁的船娘，哪个没有好手艺，我就是一点点学，也要学成大厨了～”
“你看你……”
褚惜兰被她这句自夸逗笑，也反手回握住，失笑着摇了摇头。
不论钟管事是随口安排，还是有意成全，褚惜兰和春叶留在暗仓的这几个时辰，总归也是把能交代的话都交代完了，就连徐香荷也粗浅的学到几分刺绣技法。
花船的灯火熄灭，姑娘们排着长队随婆子依次下了木梯，赵大则带着两名工头站在码头接应。
褚朝云送春叶和褚惜兰出去，只站在船栏处扶着他们下去。
远处的赵大眉眼犀利扫过来，目光几乎盯死在她的身上。
不知怎么，赵大心中竟有几分惶恐。
幸好这女子用自伤，让自己成为了永无翻身之日的最下等船娘，若是真进了那雅间去做工……保不齐会搞出什么花样来。
和钟管事想维护下等船娘的心思不同，通俗来说，赵大和李婆子才是同一类人。
他们自认高人一等，哪怕是雅间里那出类拔萃的姑娘，在他们眼里依旧是个赚钱工具罢了！
因着钟管事提前交代过，赵大便也不好为难褚惜兰和春叶，他只是狠狠瞪了二人一眼，就将他们带回了院子。
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一下工，宋谨便去刘新才那匆匆吃了口饭，又随便跟刘老板聊上几句，人就打算回住所去歇息。
这时段食客不多，刘老板正在擦拭柜台上摆着的罐子。
小罐子里装的都是糖稀，前几天他刚从褚朝云手里拿了五罐回来。
就如他所想，糖稀好卖极了。
这五罐里的其中三罐，还是回头客跟他预定过的，若是下次能多上到点货，简直比卖扁食还要赚钱。
刘老板很高兴，不过这几日甜菜断货，他还得另外想辙。
许是他宝贝疙瘩一样的爱惜那些罐子，导致一向对什么都淡淡的宋小哥，也不免要好奇的过来看上一眼。
“做什么呢，刘哥。”
宋谨笑眯眯地看着刘新才，但眼尾分明落着几分疲惫。
这几日府衙事情着实不少。
听说外面闯入这里一伙贼人，还杀了一名路过的客商，现在人家的家眷来报官了，知府大人也整日为了这件案子忙个不停。
可口说无凭。
客商住的那家店里，掌柜的一口咬定“人出去就没回来过”，并不承认客商是在客栈被杀的。
但人家住的天字号间里，客商的行李卷都还在，钱财却不翼而飞。且地板上有丝丝缕缕的血迹，房间里分明是发生了什么。
不过，这事也不能怪掌柜的“不肯认”，那客商确实不在房里。
说是凭空消失也不为过。
但这案子说离奇也不太离奇，无非就是贼匪杀人，又将尸体转移走罢了。
可客栈就处在蕤河边上，客商是从北边来的，小船从北码头载着人送来西码头，人下船后还在附近用过饭，之后便就近住下了。
这几日衙差们忙出了花，早出晚归脚不沾地，说是对于那伙贼人的行踪，有好心的百姓见过，还主动报了案。
而上面之所以如此重视，也是因为这一伙人胆大包天，几乎是一路犯案。
那倒霉的客商，并不是唯一的一起。
衙差们本着办案的人手不够，仵作来凑，可仵作就一个人，宋谨他们这些抬尸体的，便也被临时调派过去帮忙了。
宋谨忙的头晕眼花，虽说吃了整碗扁食，却依旧觉得眼前冒金星。
他说完兀自按压了下眉角，想着自己精力实在不足，好奇心又被按下去，便摆着手想走。
可刘新才却伸手拉住了他：“老弟，我看你这状态不对头啊，你没事吧？”
宋谨稍显疲惫的打了个哈欠，晃晃头脑，想努力让自己清醒些，“还好。”
他温和道。
“不，我看你特别不好。”
刘新才强拉着人坐下来，又去一边盛了碗汤来给他喝，“要不你跟同僚们说说，你们府衙那么多人，也不差你一个，歇息两日吧。”
刘老板是好心，可宋谨却苦笑着摇了摇头。
官府办案，细节是不得对外透露的，所以宋谨只能说：“想歇息，可能还要过些时日。”
他远远看了眼透着水光的河面，月晕停在细碎的光点中，很快又被风泛起的涟漪吹散。
“明日还要下河的。”
“什么？下河？！！”
如今这时节河水可是冷得很，莫说还要下去，哪怕是走在河岸附近，空气里的凉都直往骨头缝里钻了。
一听这事，刘新才更要关切几句，“那你们有袯襫能穿吗？”
宋谨摇了摇头。
他们是被临时调来协助破案，衙差们怀疑那客商的尸体被贼人扔下了河，所以才遍寻不到，寻了几日不见踪影，这才想到要下河去找。
再者说来，他们抬尸的地位在府衙里属下等，就算要天天下水，人家也不会给他们发袯襫穿的。
刘新才也知晓宋谨的难处，那份差工钱不多但事情不少，一时间也陷入感慨。
眼扫到柜台上的小黑罐子后，刘老板立刻起身说道：“你等等，先别走。”
他前几天自留了一罐糖稀要拿家里去吃，这几天忙的没顾得上，就先放在柜台最下面的小柜子里。
刘新才取来那个小罐，盛出几勺放在碗中，又添了一些刚烧好的热水，搅和搅和，冲了一碗糖水过来。
他把之前的汤碗挪走，将这个递上：“喏，你喝这个。”
宋谨刚刚一直看着他，便知碗里的东西，正是自己好奇的那个。
他轻道一声谢，拿起喝了两口。
“蜜糖么？很甜。”
宋谨问。
他有几年没喝到过蜜糖水了，乍一尝到这味儿，心中倒不免感慨起来。
不过很快，宋小哥就兀自摇了下头，“不对，不是蜜糖，但也不似其他的糖类，所以……这到底是什么？”
“是糖稀，褚姑娘做的。”
刘新才提起这茬，还颇有点自豪。
最近来他这里吃饭的人是越来越多，因为他总有新鲜玩意，刘新才心中不止一次感谢褚朝云，因为这些都是褚朝云给他带来的。
宋谨听罢，眼神难得诧异起来：“糖……稀……？”
“嗯，和蜜糖一个味，而且价格便宜。”
刘新才见他一碗糖水下去，脸上果然好了几分，便又说道：“你这几日过来用饭，我都给你冲一些，等忙完这段就能好些了。”
“多谢。”
宋谨下意识往衣襟处摸钱袋，想要给钱。
毕竟他爹从小就教育他，没有平白得人好处的。
可又一想，刘新才是真心拿他做挚友，原先还总是喊“宋小哥”，如今称呼都换成“老弟”了。
若是他如此见外，倒未免寒了对方的心。
喝过糖水之后，宋谨确实觉得头不那么晕，明日还得上工，如今天色也不早了，他便起身准备回去休息了。
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而与此同时，褚朝云和徐香荷也在水里泡着。
徐香荷冻得上牙打下牙，哭也不是笑也不是，二人站在淤泥处，一边更换竹筐，一边往外挑水流冲进去的石子。
挑了好一会儿，徐香荷艰难的直起腰来：“朝朝朝、朝云，怎么办呀？这天越来越冷，以后下水来换竹筐，咱们怕不是要冻出风寒来。”
古代不比现代，一个小感冒就能要人性命，褚朝云自然是知晓的。
她其实也有些担心，可又不知该怎么改善。
要是有什么能隔水的衣裳就好了。
不过眼下也不能站在水里想事情。
褚朝云深沉的呼出一口冷气，朝着徐香荷微微挥手，二人就一人抬着一边竹筐，慢慢的游回了船上去。
一上岸来，褚朝云也顾不得那么多规矩了，将徐香荷一把拉进厨房，大门关上半扇，让她躲在门后边。
“我先去生火，你烤干了再回去，否则非要冻出病来不可。”
二人心知这气候一起变化，做事就会更为艰难，但他们彼此谁都没提过要放弃的话，毕竟日子刚有改善，总不能只做糖稀和米糕，其他的都不做了。
新事物被接受后很容易吃腻，这是褚朝云在现世的一些“快餐思想”中学到的。
而靠水就该吃水，蕤河对旁人而言是什么她尚且不去细想，但对她来说，是块宝地。
褚朝云动作飞快的生了火。
二人站在灶膛边烤火时，褚朝云便说：“得弄个取暖的碳炉放屋子里，晚上睡觉就不怕冷了。”
“你是说……汤婆子？”
徐香荷反应了一会儿。
褚朝云正要说“不是，是炉子”，就想起暗仓里都是木板拼成的，最好还是别用碳炉，免得起火就糟糕了。
她轻咳一声，话音拐了个弯，又道：“对，是汤婆子，我这边灌热水方便的很，晚上便不愁冷了。”
而且她也不敢总是让徐香荷来厨房烤火，谁知道看守哪天抽疯，忽然跑上船来巡逻。
徐香荷站在半扇门后，想要伸展一下手臂也不成。
便无语道：“不是，那些管事怎么回事？打人动作倒是快，如今要安个门，这都等了多久了！”
褚朝云闻言垂下眼，淡淡应出一声：“因为于己无利，便能拖就拖。”
徐香荷自然是懂这个道理的，不过还是无奈的感叹了声。
“可真成！”
可若要买汤婆子，也不是那么容易的事。
毕竟这种取暖的好东西，也就只有大家公子小姐们用得起，他们寻常小老百姓，总是花不起那个钱的。
褚朝云兀自思量着，见衣裳干的差不多了，就低声叫徐香荷先回去，她则在竹筐里捡出些笋壳鱼来，打算熬一大锅奶白的鱼汤来。
今晚的主食她没掺糯米，只是蒸了一锅普通的白米饭，用鱼汤泡着吃也刚刚好。
褚朝云将饭菜端到隔间时，刁氏正低着头在灯下研究手里那块碎布，或者说，是在根据春叶的指导，自己琢磨练习些技法。
春叶停留的时间毕竟短些，她和徐香荷没机会听到太多内容，可两个人琢磨显然要比一个人效率高。
刁氏也顾不上自己的老花眼，认认真真钻研起来。
三人吃饭期间，褚朝云便带着目的性的，想要把话茬往水里的话题引。
倒不是说她想要跟刁氏玩什么心眼，实在是说多容易露馅。
总不能直接问刁氏：“你们这古代下水，需要穿什么防水衣吗？”
于是，褚朝云扒拉一口裹满了鱼汤的米饭，咽下说道：“到底是我年岁小见识短，思考的不周到了，没成想这入了冬河水竟然这般的冷，刚刚差点都要给香荷冻哭了。”
一说起这个，徐香荷茫茫然地点头道：“可不就是，我手脚都要冻麻了，尤其是一入水的时候，我的老天！我感觉那脚丫子都不是自己的了！！”
褚朝云抿了下唇，给她夹块鱼腹上的嫩肉：“快，吃点鱼肉补补，可别真冻坏了。”
刁氏是没法跟着他们下水的，再加上人年纪大了总有些事顾虑不到。
这么一听，就从煤油灯下抬起了眼：“哎哟，这不提我还忘了，该给你们备两套袯襫才行，否则若是再冷些，真就下不去脚了。”
袯襫？
那是什么东西？？
褚朝云在旁认真听着，可始终没敢问。
好在徐香荷一听倒是来劲了。
小姑娘忙委屈巴巴地看了眼刁氏，而后咕哝道：“你们瞧我这笨脑子，怎么刚刚话都提到汤婆子那了，偏没想起这个来！”
说罢，便激动的看向褚朝云，语速飞快的说道：“我们可以穿袯襫呀，那个隔水，这下就不用担忧了。”
褚朝云佯装也才想起这个东西似的，看着刁氏问：“婶子，你们这卖的袯襫和汤婆子贵不贵？”
不待刁氏接茬，徐香荷又苦哈哈的说起来：“贵！毕竟用料矜贵，你看莎草，还有蒲葵，还混了其他乱七八糟的东西，那么多东西做出小小的一件防水衣来，不贵就有鬼了。”
她说完，刁氏便沉默了会儿，然后叹出一声：“两件袯襫且不说，还有那汤婆子，也不便宜。”
“想办法吧，总有办法的。”
褚朝云嘴上乐观的安抚着他们。
如果要是刘新才能寻到更多的甜菜，那买这些东西的钱，倒也未必拿不出来。
不过说起这事，距离上一次柳文匡来拿米糕，已经过去好几日了。
按理说大酒楼的出餐量应该是效率很高的，可为何这么久了，还没有动静。
难道说……是酒楼那边卖的不好？
……
一早醒来，褚朝云便赶紧上去洗漱，可或许是心中惦记的事太多，这会儿子她眼眶青的很，活像是一夜未眠似的。
有排队的船娘站在前头，她刚从洗漱房里走出来，就被对方给瞧见了。
“哎呦妈，这是怎么了？睡不着觉了吗？”
他们这些干杂活的船工整日累的身心疲惫，不似大户人家的太太老爷那般清闲，所以其实并不存在睡得不好，或者睡不着一说。
基本所有人在一下黑，便是倒头就睡，一直能睡到大天亮的。
所以褚朝云这幅样子多少有点吓人，而那船娘整整就被吓了一跳，可船娘不敢把话问的那般直白，恐不吉利。
但褚朝云，却一眼就看出对方再想什么。
船娘根本就是想说：“你该不会是病了吧？”
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