就在宣布她通过的那刻，唐淑立刻就看了眼褚朝云。
褚朝云眼中盛着几分惊艳，不吝夸赞道：“唐姑娘，果然好厨艺。”
“你也觉得……这个做的很好吗？”
她似乎很不好意思，目光灼灼地看着褚朝云。
褚朝云则表情未变，笑意依旧停在嘴角：“当然，我都想去吃一口了。”
唐淑眼中略过几分小得意，随即笑道：“那我有空做给你吃。”
二人正说着话，最后一道菜也被端了上来。
如果说宗匀酌的珍珠汤让人意外，唐淑的千层饼又惹人垂涎，那么褚朝云这道菜再露出真容的时候，全场基本上是鸦雀无声。
仿佛大家全被捂住了耳朵，寂静的还有点说不出的诡异。
不多时——
“这？”
“这？？”
“这……”
接连三声惊叹爆出，虽说语气不同，但脱口而出的却全都是这一个字。
说不上是惊讶还是惶然，总之就连空释，都下意识地站起了身。
众人只见，白色的瓷盘中，一条条白绿组成的菘菜条挺拔如松，近看这摆盘或许难以分辨，但远瞧，这分明就是一条栩栩如生的小龙。
龙头龙身和龙尾，虽说用的只是交织成片的菘菜条，但看着就是有一种大气磅礴的凛然之感。
加之菜条四周那雪花般的白霜，细细观瞧，便如一条盘亘在云层中，随时准备冲入九霄的巨龙。
妙啊！
空释和清禅对视一眼，眼中皆是震撼的神情。
女香客似乎也感叹如此神作，起身有些激动的看向参赛者们：“敢问，褚朝云褚姑娘是哪位？”
褚朝云见被点到了名字，立刻走出来行了一礼：“我是。”
她不卑不亢地态度另女香客有些刮目相看，女香客便微笑着走上前来，“可否请褚姑娘介绍一下，这道菜的做法？”
褚朝云看了一眼四名评判旁边放着的筷子，有些纳闷：“您几位……不先尝尝看吗？”
她一说话，闷在队伍里不爽了好半天的许钰顿时找到借口：“就是啊评判，这好看可不见得就好吃，品评一道菜式，不应该是从色香味俱全来下手的吗？”
其余人也酸涩道：“就是啊，摆盘而已谁不会啊，我还会摆百鸟朝凤呢！”
女香客倒是不介意那些人的酸气，拿起筷子夹了根菘菜条说：“主要这摆的挺好看的，我都舍不得下筷子了。”
说着，还是吃了一条。
“咔吧咔吧”的声音从她口中传来，女香客登时惊奇道：“好脆啊！这吃着简直不像是菜，反倒像……小炸鱼～”
她说罢，空释几人也分别夹了一块。
而后，酥脆声再度响起，弄得参赛者们也纷纷开始流口水。
此刻，宗匀酌总算按捺不住，于是他走出人堆，愤愤不满道：“比赛需得用上三样食材，你这盘中只见菘菜，不见面粉和鸡蛋，我想请问一下褚姑娘——”
他似是气急，“褚”字含在口中讲的咬牙切齿：“你其他两种食材呢？”
宗匀酌一开腔，连唐淑也跟着望了过来。
褚朝云扫他们一眼，目光再次回到几位评判身上，然后缓缓说道：“这道菜名为挂糊炸菜，我先是用鸡蛋液和水搅匀了面粉，之后便给菘菜挂足了面糊下锅油炸。”
女香客听得有些惊喜，追问道：“所以那些挂在菘菜上的白霜，其实就是面粉和鸡蛋？”
“是的。”
褚朝云有问必答。
“这奇思妙想，确实独特。”
女香客又道。
只是褚朝云刚介绍完这道菜的做法，参赛者们又继续开腔：“炸的？呵呵，讲好了是素斋，褚朝云你用了那么多油去做炸食就是违规！”
“是啊，搞了半天是炸的？今个要是不判你出局，我许钰第一个不服！”
“出局出局，炸东西谁不会啊，轮得到你吗？”
众人哄哄闹闹没完没了，方才还寂静的食客厅顷刻就乱成一团。
不过褚朝云已经料到这些人不会帮她说话，所以她也无所谓，只要空释觉得这样做没问题，她就还能通过。
似乎是大家闹得太凶，空释的那一声“肃静”并没起到什么作用。
就在局势快要控制不住的时候，徐二便愤怒的从人堆里挤了出来，徐小兄弟长鞭一甩，“啪嗒”一声就叫停了他们。
随即，便竖起眉毛道：“我一个外行都看出你们欺负人了！好家伙，油炸的不行？那你们又炒菜又烙饼的都不用油来做？既然人家长业寺给你们提供了油，那便就是能用！”
徐二吼过一嗓子，徐大也跟了出来：“想不到便说想不到，以多欺少可不成。”
说完，他转身给空释大师父行了一礼，“还是请评判来宣布结果吧？”
空释依言点了点头，冷淡的道出一声：“褚施主这道菜不但能通过，将来，还有望列入香客的素斋席食单中。”
这个结果着实分量不轻。
众人一听，气势顿然瘪了下去。
唯有宗匀酌仍旧不服，大步流星走上前来，一挥衣摆，冷冷看向空释：“这评判结果好不公正，反正我是不服！油炸之物岂能当作素斋？若真如此，你寺中人，为何不吃？”
空释见他年轻气盛，倒也没同他一般见识，只态度淡淡道：“施主也说了，是我寺中人。我寺中皆是出家之人，不吃是正常的。”
“那你还要将这道菜，列入香客的素斋食单中？！”
他声音越吼越大，气的胸腔起伏不定。
徐二是脑子慢了点，可这会儿也俨然听出些门道来。
不待空释解释，他便拍了拍宗匀酌：“我说喂，你咋脑子比我还不好使，人家大师父说的还不够明白吗？这是给香客吃的，不是给和尚的啊！！”
徐二只是出于本能想要帮褚朝云理论，可这么随口一句，却如一盆冷水浇了参赛者们一脸。
他们这才恍然大悟——
对啊！
这是给香客吃的素斋啊！！
若是真和寺中人用的饭食一样，何苦费心搞比赛选厨子，直接把菜随便煮煮不就行了么。
所以他们这两日心中颇多的疑问，此刻刚好在这儿得到了答案。
这空释大师根本就是兜了个大圈子，有意给他们吃寺中难吃的斋饭来误导选手，目的，就是想要找出一位心思细腻又通透的厨子来。
所谓素斋不过是一个名头，真想吃，自己家里也都能做。
人家之所以要跋山涉水到长业寺来，自然是想体验一下家中体验不到的新鲜感。
虽不用荤菜，但却要做的比荤菜香。
这便是本事。
一场初赛下来，留下的选手不足十人。
褚朝云初赛第一实至名归，正预备回去歇息时，唐淑便飞快跑了过来：“朝云！”
“你好厉害！！”
“你是不是一开始就参透了空释大师父的用意？难得我俩投契，你怎么知道了……也不跟我透露一点啊。”
唐淑伸手想挽她，褚朝云却摆摆手说：“不是一早，而是进了厨房之后才想到的。”
因为她留意到橱柜中最显眼的位置上，竟然放着整整一大罐子的油。
褚朝云登时就好奇起来，这长业寺中人不像是平时会吃油的吧，可这东西为何会放在这里？
细细思索了这两日发生的事，她猜想，这或许才是空释真正的目的。
反正有了眉目总要尽力一试。
就算会错了意，最多也就是出局而已。
唐淑想跟她一块回厢房，褚朝云看到徐家兄弟再等她，便叫唐淑自己先走，然后就跟徐家兄弟去到一旁说话。
对于刚刚的出手相助，她总要感谢一下。
徐二倒是没觉得这有何可道谢的，直愣愣道：“钟管事叫我们一路上要多护着你，如今他们狗眼看人低，我们自然要帮你讨个公道。”
徐大也懊恼道：“怪我思虑不周，想着码头离长业寺也不算太远……早知道就给姑娘租一辆马车了。”
坐马车来，也省的被选手们看低。
褚朝云忙笑道：“无妨，回去的时候记得租一辆就好。”
这俩人一看就是习武之人，两个时辰的路走的气都不喘，她可是连腿都要跑断了，说什么回去也得坐个马车。
闲话说完，徐大便压低声音跟她耳语一句。
褚朝云听罢，淡笑一声：“多谢相告。”
徐大：“姑娘丝毫不讶异？”
褚朝云默默点头：“嗯，之前就发现了不太对劲。”
褚朝云在院道边和二人拜别，独自一人回了厢房。
想着自己初赛这一局，也算是吃了个信息差的优势，可如今其他选手都知晓给香客的素斋无需太过严谨，恐怕下一场比赛，会更艰难。
刚这么想了一会儿，僧人就来给她送了一张纸条。
褚朝云展开，便见上面写着——桂花香馅裹胡桃，江米如珠井水淘。
她读出诗句，却不明其意：“请问这是？”
僧人缓施一礼：“这是施主复赛要准备的菜式。”
第58章 二更
僧人才刚说完，唐淑就从门外望了进来。
“朝云！”
唐淑在不知不觉间对她改换了称呼，并且喊得亲切又自然，仿佛二人是认识多年的老友一般。
其实唐淑的声音很有特点，虽说每次同宗匀酌针锋相对时都是句句有力，但实则声线却有着偏江南女子的婉约柔美。
糯糯的，听着便叫人舒适。
所以她这么一喊，连身前面无表情的僧人都不禁多看去一眼。
唐淑抬手挥了挥，指尖俨然也捏着张纸条。
僧人迈步离去，她便提着裙角走进来，“朝云，我拿到复赛的提示了！”
在唐淑没有打开自己那张纸条前，褚朝云并不能肯定这东西是否可以给旁人分享，若是每个人的诗句有所不同呢？亦或是……这是对初赛前几名独有的优待？
脑子里飞快闪过各种可能性，但唐淑显然想的没那么多。
女子像新年时得了彩头的孩童，大心大肺地就展开了纸条，而后大声念道：“桂花香馅裹胡桃，江米如珠井水淘～”
“嗯？”
念过之后，她又微微锁了下眉头：“这是什么意思？是句诗吗？？”
“你不知道？”
褚朝云瞥来一眼，然后问。
唐淑登时迷乱的摇了摇头，面颊骤然红起来，露出一副有些小女儿家的害羞姿态：“我……咳咳，家父虽在家中给我们兄弟姐妹请了教书先生，但我着实不怎么喜欢读书，所以……嘿嘿。”
她的话很明显，自己只是个不学无术的学渣，并不知晓这句诗是什么意思。
见褚朝云拿着纸条发怔，唐淑又凑过来：“朝云，你呢？你看得懂吗？”
褚朝云缓缓摇头，但没吭声。
唐淑似是松了口气，将纸条随意丢在床旁，然后笑道：“那就先别想了，等到时候进了厨房，不就知道了吗？不过我猜那些食材无非就是一些桂花啊，江米之类的，哦对，可能还有胡桃。”
褚朝云偏头看她，提了下唇角：“你又怎知？”
唐淑讶异：“因为诗句上面提到了啊，不过我们倒是可以好好想想，这些东西都能做些什么……”
她说着当真思索起来，眉头凝着，一副绞尽脑汁想问题的模样。
屋子里顿时静默下来，连呼吸声都变得若有似无。
不知过了多久，思索的人终于回过了神，懊恼道：“我只想到了香饮子，还有家中常做的糯米饭，埋了胡桃仁的糯米饭也很香的，朝云你呢？”
褚朝云望了眼窗外，像是不预备要随便下这个结论，只淡淡道：“还是等到了复赛日再说吧。”
门外，不远处的院道旁传来窸窸窣窣地脚步声，似乎还有马蹄和轮胎压过路面的声响。
跟着，便有三三两两的说话声传来。
褚朝云知道，是那些初赛未过的参赛者准备离开长业寺了，因着男参赛者们的居所住的还要往深处些，所以他们出来时，自然会路过这边的院道。
也不知是不是故意，这声音响了没一会儿，唐淑便径自站起了身：“离晚饭时间还远，要不我们出去溜溜吧？”
“你不打算歇会儿吗？”
褚朝云虽说是个勤快的人，但这难得的躺平时光她可是蛮珍惜的。
她其实挺想躺的，奈何唐淑已经推开房门，并且主动过来拉她：“晚上再睡也是一样，我侥幸过了初赛正兴奋着，实在憋闷的睡不着。”
于是褚朝云跟着她走出厢房，直接就溜达到了院道一旁。
第一个出局的蔡庆似是嫌自己丢人，所以也没等结果全部出来，就背着包袱走掉了。
但其他人还是坚持到了初赛完结。
所以这会儿，院道上马车、驴车众多，还有些家离着不远的就选择徒步回去，呜呜泱泱一行人，时而还能传来几声长辈训斥自家后辈没出息的声音。
唐淑连帷帽都没戴，就那么站在院道边瞧着他们。
“他们真可怜。”
女子表情里似是带着惋惜。
褚朝云的视线倒是没怎么落在那些人身上，只盯着地面压过的马车印说：“其实也没什么，以后在努力就是了。”
这几日听那些参赛者们时而说些闲话八卦，褚朝云才知，原来大祁还是很崇尚美食业的，所以名厨的地位才会那么高。
而诸如此类的比赛大大小小无数，并不只长业寺独一份。
只不过，长业寺的这个，会更有含金量而已。
至于这含的“金”体现在何处，他们……或者说是她，还不得而知。
她应完对方的话，唐淑便也不再言语。
陆陆续续的人员行过，很快，身后又走上来几名女子。
他们也是在房中听到了声音，所以才想出来看看是发生了何事。
说起这初赛之后留下来的，女子相对占比大些，所以院道对面站着的，只剩下寥寥几名男参赛者。
宗匀酌站在他们中间，换了天青色长衫的宗公子今个看着倒是儒雅了许多。
只是那人神态间还是藏不住对旁人的轻蔑和傲慢，所配衣衫反倒显得有些滑稽了。
褚朝云是懒得理会这人的。
只不过每次面对宗匀酌，她难免就要想起助手的话，那白衣白玉饰的宋家公子，到底为何会同宗匀酌这种人成为好友的？
待被淘汰的参赛者们走光之后，女参赛者们正好跟男参赛者们来了个面对面。
虽说大家都没怎么多想，但唐淑显然没那么安分。
再次对上那宗匀酌，女子立刻开启讥讽模式：“这第一轮方才比过，你们那边就少了大半……宗公子，敢问你可收到带有提示的纸条了？不打算关起门来好好研究一番吗？”
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