从前施元夕与大房也不亲近，可在人前时，她从不会表露出来，一直都是端庄有礼的。
如今萧氏都已经进了房门，她却仍在那张塌上歪坐着。
萧氏身边的妈妈有心提醒，却被萧氏制止。
“听闻你在越州吃了不少的苦。”萧氏坐下，目光与她的对上：“元夕，当年会将你送到越州，也是形势所迫。”
“希望你不要因此便与大伯母生分了。”
三年前确实是萧氏主张将施元夕送走的，但谁都没想到，萧氏上来居然主动提及这件事。
这话说出口后，屋内安静了下来，萧氏身边的人皆退了出去，连带着张妈妈和乐书一并在内。
房间内只剩下施元夕和萧氏二人。
“况且当年的事，不光是我，就连你大伯父……也是身不由己。”萧氏意有所指，却没将话挑明。
“我知道这些年你受了委屈，这次把你接回来，就是想要好好地弥补你。”
施元夕道：“弥补？”
按照萧氏从前的行事风格，她怎么也该晾上施元夕几日才是。
可施婼已经在府上待了太久，加上今日午间，施元夕让人传来的话。
萧氏便清楚，施元夕已经知晓了她的意图。
她也就不打算掩饰了。
“你应当知道，我出身鄞州萧氏。”
萧氏是当地的大族，大夫人娘家也有人在朝为官，比不得大梁的其他豪族世家，却也算得上是中上流了。
“我娘家胞妹膝下有一子，虽是次子，但容貌端正，才学出众，如今已有了功名。”
“只待明年春闱考中，便能入仕。”
萧氏其实一直都知道，施元夕反复折腾，就是因为不想要认命。
只是她之前就瞧不上施元夕的做法，何况这男女婚事，确如她此前所说，是结两姓之好。
施元夕一无强势的母族，二无得势的父兄。
这般条件，不说是进那谢家的门了，就算是姜家，对她来说也是高攀。
加上如今施元夕已经声名扫地，她在此时愿意许给施元夕这样一门亲事，已经是施元夕最好的选择。
况且她这个娘家侄儿，确实是一表人才。
家世虽比不上姜家，可才学是实打实的，在鄞州素有才名。
依据她妹婿所言，明年春闱势必是能榜上有名的。
若非是她亲妹子，这门亲事也轮不到施元夕的身上。
只一点，便是他房里有个极宠爱的通房。
胞妹让她帮忙寻一个能压得住那通房的正房夫人。
那施元夕就更合适不过了。
萧氏也不得不承认，生得貌美，对男人而言就是极大的优势。
本来施元夕的婚事，应该跟她父母亲商议。
但她主意正，轻易不松口，就算是一件好事，也需得要她亲自点头。
她这番话说出口后， 面前的施元夕，却没有半点反应。
萧氏一顿，看向了她：“元夕是瞧不上萧氏？”
以施元夕此前的三门婚事来说，这桩婚事确实是相差甚远。
可她如今的境况，也由不得她来选择。
施元夕没说同意与否，只是轻笑：“大夫人好手段。”
“先通过我母亲，假意放出要让我给姜浩为妾的消息，随后又亲自过来，给我送上这么一门好亲事。”
“的确，和与人为妾比起来，当个正房夫人是要好上许多。”施元夕眨眨眼：“哪怕是个还没考上的进士夫人。”
她将话拆开来说，萧氏冷下了面容：“元夕，我知你心大，可世间之事，桩桩件件都有规制，什么样的人，就该处在什么样的位置。”
“对。”施元夕点头附和：“就好像是不属于自己的东西，哪怕生吞进了肚子里，也必定会在里边闹个翻江倒海。”
萧氏连眸也冷却了下来。
她却并未发怒，反而是直视着施元夕的眼眸，问她：“你要如何？”
施元夕的话虽然难听，但却没说错。
此前他们截断了她的婚事，才导致他们如今受到了反噬。
只是，施元夕这般心大，寻常的亲事都看不上，她倒是想要看看，以她如今的名声，她还能嫁一个什么样的人家？
萧氏想了许多，甚至想到了谢郁维身上。
施元夕回京第一日，就在码头见到了谢郁维，这事她听汪管事说了。
只是谢郁维如今乃是朝中重臣，这等条件，便是施元夕敢提，她也不敢应。
施元夕沉默地看着萧氏的神色变幻，停顿了很久，才道：“那就有劳大夫人了。”
“我要入国子监。”
这才是她今日放出那番话的最终目的。
而隐匿在这句轻飘飘的话背后的，是旁人更加想象不到的野心。
大梁为官的方式有多种，其一最为普遍，就是人人皆知的科举。
科举分为大小不一的各类考试，最重要的春闱每三年一次。
除此外，还有靠家中的荫庇。
这是各大世家最主要的入仕手段。
有些商人赚足了银钱后，也愿意花一大笔钱为自己捐个官。
但这种官身，普遍有名无实，只是个好听的花架子。
国子监，便是最后一种。
以国子监生身份入仕，是大梁选拔官员的主要途径之一。
而在大梁建远帝时期，因皇后贤德，特开恩典，有了女子也可以入国子监的条例。
但从这条例出现至今，还未出现过一位女官。
国子监对于大梁贵女而言，就像是为自己镶嵌的一层金边，镀上了这层金边后，便有了才名。
此后，更有助于嫁入高门。
很明显，萧氏眼下也是这么想的。
施元夕是想要通过国子监，再次跃入高门。
第4章 没有这样的爱好
这件事萧氏是能做到，甚至比给施元夕寻一门合适的婚事要简单。
可问题在于，萧氏的小女儿施雨烟如今正在国子监内就读。
国子监女子入学有规制，四品官员家中，只能有一人就读。
施雨烟也是等到了施婼成婚，从国子监中退学，方才顶替了姐姐入学的。
现在施元夕要入国子监，哪还有多余的名额给她。
施元夕道：“我不通过荫监入学。”
所谓荫监，就是给京中四品以上官员的优待，让他们的子女可以直接入读国子监。
她也清楚，就算是为了施婼，萧氏也不可能让她顶了施雨烟的位置去国子监，这是在割萧氏的肉。
“你想要走寻常的升学制？”萧氏立马反应了过来。
大梁女子进入国子监的方式，比男子入学要少，仅有两种。
除了荫监外，就只剩下了一种方式——升学推荐制。
即是在原本就读的书院内表现优异，且持有书院山长亲笔所写的推荐信，便可以进入国子监就读。
若是如此，倒是要好办许多。
当年他们有心要给施元夕寻几门对府中有帮助的婚事，她便利用此事，说服了她大伯父，让她到了京中的女学就读。
京中的女学所教导的琴棋书画礼仪等，她学得也极好，每门都有甲等评分。
倒是符合了其中一项条件，也就第二项麻烦了点。
主要还是施元夕如今在京中名声不好，即便成绩优异，女学山长也未必会给她推荐信。
但这件事，对于萧氏来说，反倒是最容易的。
她此前说过她出身鄞州萧氏，京中女学的山长，正是萧氏之人。
她若出面，此事必然能成。
萧氏看向她：“你倒是思虑深远，将你从前的师长都算计了进去。”
施元夕笑：“夫人谬赞。”
萧氏：……
“既然你已经想好了，那便做好准备，三日后我便带你上门，面见山长。”
国子监管教严格，送施元夕进去，萧氏也怕她会为家中招惹事端。
但施婼的事迫在眉睫，萧氏也没时间犹豫。
实在不行，她也能将施元夕再次送回越州。
“多谢大夫人。”
三日后，施元夕就跟着萧氏，搭乘着马车离开了施家。
萧氏提前递了帖子，入府后便被引到了待客厅。
虽是女学，书院的山长却是男性。
他与萧氏乃是同族，平日里也有来往，萧氏亲自登门，递的还是她夫君礼部侍郎的帖子。
山长自不会推辞，只听完了她们的来意后，便让人备好了笔墨，当场为施元夕写了一封推荐信。
在等待墨迹晾干时，山长抬眼，扫向了几年未见的施元夕。
“……推荐信虽是写了，但有一事需告知与你。”山长微顿：“今岁国子监入学的规制有所变动。”
“这次学子入学，除了荫监生外，其余学子都得要参与入学考试。”
“考试不通过者，不允入学。”
这话一出，连萧氏的神色都变幻了瞬：“也包括了女学子？”
“是。”山长没说的是，绝大部分女学子都是荫监入学，就已经被这条例排除在外了。
具体的缘由他不便细说，总归是朝堂内争斗的结果。
受波及的学子众多，也不只是施元夕一个。
可入学考试向来都不分男女，这些年参加的女学子也很少，只能说，是她运气不佳。
“多谢师长提点。”施元夕微顿，神色不明。
山长见她如此，就未在多说，只在墨迹干了以后，盖上了他的印泥。
回施府前，萧氏派人将一应信件交给了底下的人，送去了国子监。
这样一来，萧氏答应施元夕的事，就算是做到了。
回府路上，萧氏淡声道：“你要的东西已经帮你拿到了，入学规制变动，你若考不中的话，便只能再多等几年。”
话虽如此，他们都清楚，国子监规制改动不受控制，可学子的入学年纪却是有明文规定的。
男子有功名者，不得超过二十五岁，女子则需在二十二岁以前。
施元夕今年已有二十一岁。
在大梁，似她这个年纪，还想着要去国子监的，实在是极少数了。
也正因如此，她想进国子监，便只有这么一次机会。
“过几日，我便会让人将姜浩请到家中。”
施元夕不置可否，抬头却见萧氏定定地看着她。
她便道：“还请大夫人放心。”
萧氏做的事简单，施元夕要做的，就更容易了。
骂人嘛，她很擅长的。
几日后，气候沉闷，云层汇聚在一块，酝酿着一场暴雨。
姜浩被施府的下人一路领着，往施家正房走去。
通往正房的路上，有个假石林，石林上方有一醉卧亭。
萧氏站在了醉卧亭后方的三层小楼上，从这个位置能清楚地看见醉卧亭的动向。
“这三小姐，不会耍什么花招吧？”萧氏身边的妈妈看了眼醉卧亭中的人，面露担忧。
“不会。”萧氏笃定：“国子监的入学考试还没开始，她在这个时候耍花招，只会什么都拿不到。”
施元夕身边带着两个丫鬟，除了乐书外，另一个就是萧氏的人，她今日与姜浩说些什么，萧氏皆一清二楚。
旁边的人松了口气，低声道：“大姑爷来了。”
姜浩生得好，眉目清俊，只眼眸冷沉低垂，透着些许阴郁。
今日他是被岳丈叫到了施府来的，说是为了公事，可姜浩心中也清楚，施家这是在变相地提醒他。
他们越是如此，他心中就越是厌恶。
心绪不佳，导致他压根没注意到这根本就不是去正房的路。
等前面的人停下脚步，姜浩这才察觉，前边的石亭中，坐着一位女子。
对方侧对着他，他没有第一时间瞧清她的脸，还以为是施家想用这样的手段，让他跟施婼和好如初。
姜浩面若冰霜，转身欲走。
可还没迈开步伐，就看见前边的人转过了头来。
……这一眼，姜浩的脚就再也迈不出去了。
施元夕一回头，看见的就是一张既兴奋又错愕的脸，见他怔忪半天，却一言不发，她起身道：“大姐夫。”
姜浩满腔情绪，被这三个字骤然浇灭。
他眼眸幽沉，神色复杂地看着她，生涩地道：“元夕。”
姜浩看着施元夕消瘦的身形，想要问些什么，却又问不出口。
施元夕吐出的那三个字，像是一座无形的大山，就这么隔在了他们两人之间。
静默许久，他才道：“什么时候回京的？”
“有些时日了。”施元夕看他：“大姐夫呢？今日是来接大堂姐的？”
“元夕！”她不断提及的那个称呼，让姜浩太阳穴突突直跳：“你分明知道，我对施婼没有半分情意！”
刚才为他引路的下人不知何时退了下去，施元夕身边的丫鬟，站在了亭外较远的位置。
姜浩开了这个口子后，便有些忍耐不住了。
“我心中没她，勉强成婚后，两人相处亦是不睦，我今日来施府中，全是因为岳丈有事吩咐。”
姜浩一直对施家有怨气。
他也清楚，施家不会平白无故将他叫过来，还特地安排施元夕见他一面。
做出这等安排，又加上施元夕如今的名声……
姜浩心头狂跳，今日这番事情，只怕不简单。
他目光热切地道：“我跟施婼，不过是逢场作戏，是他们逼我的……”
施元夕意外地看着他：“你该不会以为，今日我在这里见你，是打算做你的妾室吧。”
姜浩顿住。
这几年他父亲官运亨通，前不久还晋升了官职，连他在礼部中也是水涨船高。
反倒是他岳丈，如今并不得重用。
施家想要挽回这门亲事的心思异常明显，这种情况下，又把施元夕接了回来，难道不正是这个意思吗？
他目光闪烁，却没回答施元夕的问题，而是道：“元夕，我知道当初是我对不住你，可这么久以来，我的心里始终都只有你一人。”
施元夕把玩着手里的白瓷茶盏，漫不经心地扫视着他：“所以你的意思是，是他们逼着你换亲，也是他们逼着你入了洞房，也是他们逼着你怀里抱着美娇娘，在你岳丈的部门一路通畅？”
她甚至都没把他那句心里始终只有你一人听进去。
姜浩神色僵硬。
“然后你如今什么都有了，却跑到了昔日你背叛过的未婚妻面前，诉说着你跟你的表面妻子多么貌合神离，你心里多么地爱我。”
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