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旁人也就罢了，他一想到自己连那个卑微低贱的谢怀b都比不过，心头的嫉妒和不甘便如野草一般疯长。因此，六皇子便假装身子不适，并且软硬兼施逼迫太医替他隐瞒，从而心安理得地在帐子里歇息，不必前去参与比试。
知子莫如母。贵妃很快看穿了他的诡计，不禁大为光火，狠狠斥责了他，喝令他今日必须要出现在猎场。
“我怎么养出了你这样不成器的儿子？你瞧瞧你五皇兄，他不知用了什么本事，竟哄得西凌王妃对他格外看重。眼看着你父皇对他的态度也有所好转，再看看你呢？你这窝囊的模样，连他也比不上了。”贵妃恨铁不成钢的声音还回荡在耳边，眼前的谢怀b又用那样轻描淡写的语气戳破了自己的伪装，六皇子想到这里，烦躁地扯着衣袖，狠狠跺了跺脚。
一股无名怒火自心头燃烧起来，他忍不住几步追了过去，余下的话不受控制地脱口而出：“谢怀b！你别自以为是了，难道我真会比不过你？凭你这样卑微的身份，也配同我相提并论？”
谢怀b顿住步子，回头看他，神色却并不见怒气，只含着凉薄的笑意。远处的赫连重骁疑惑地摸了摸耳垂，问道：“不知六皇子殿下说了什么？”
他身旁的侍从同样摸了摸耳朵，迟疑道：“我似乎听见那位殿下向着五皇子殿下说到了‘比试’二字。”
赫连重骁恍然大悟：“想来是他们兄弟二人想要切磋一番。既如此，快准备好弓箭，让场上的人都退下去吧。”说着，他向着缓步行来的谢怀b问道：“五殿下，六殿下是想要同你比试吗？”
谢怀b尚未答话，身边几个听懂了宣朝话的西凌人已经争先恐后吆喝了起来：“大宣的两位殿下要切磋箭术了！”
西凌人性情豪爽，不拘小节，因此并不觉得这样嚷出口有何不妥，只想着为两人助兴。然而六皇子听了，登时恼了：“这是我与谢怀b之间的事情，与他们何干？”
他说着，转身便欲离开。然而此时，猎场中央的西凌众人纷纷退开，让出了一大片宽阔的空地，并将目光齐齐投了过来。
谢怀b活动了一下手腕，偏头看向六皇子，问道：“不知六弟是否愿意给我这个面子？”
此话一出，六皇子顿觉骑虎难下，不由得咬牙：“你――”
在旁人看不见的地方，谢怀b冷冷地掀了掀唇，声音轻到只有两人能听见：“若是不敢，直说便是，我自不会勉强六弟。”
这句话便如火上浇油一般，六皇子本就是个沉不住气的性子，闻言气血上涌，张口便道：“比试就比试，难道我真的怕你不成？”
谢怀b倏而微微笑了，做了个手势：“六弟，请
吧。”
六皇子冲口而出那句话后立刻便后悔了，然而话已出口，又有这么多人瞧着，他无法，只能硬着头皮沉着脸随谢怀b走上前去，袖中的手握成了拳。
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“咦，六弟这是要做什么？”谢瑶音诧异的声音拉回了姜清窈的注意。她定睛一看，居然看见六皇子跟在谢怀b身后走向了猎场正中央。
“六弟这是转了性？”谢瑶音看着六皇子转动着手腕，随后接过侍从递来的弓箭。姜清窈微微蹙眉，总觉得这副情形太过不寻常。
她看向谢怀b，不知他为何会和六皇子有这般牵扯，却见他已然朝着箭靶处站定，戴上扳指，固定住了弓弦。
这样的谢怀b看起来格外冷峻，他面上毫无笑意，唇抿成一条锋锐的线。
“嗤”的一声，羽箭疾射而出，直奔靶心而去。
谢怀b的一手射术利落而大气，引得围观的西凌青年叫好不断。相比之下，六皇子便显得笨拙而畏缩，不仅动作虚浮无力，准头也差了许多。
几轮下来，众人心中有数，对这个蛮横粗野的六皇子顿时无甚好感。谢怀b放下弓，向着六皇子颔首：“六弟，承让了。”
围观的西凌众人看罢热闹，便各自散去。一时间，场内只剩下了赫连重骁和大宣的人。
六皇子面色涨红，自知今日丢尽了颜面。他抬头，看着面带笑意的谢怀b，心头的怒气便如烧不尽的野火一般蔓延开来。
偏生谢怀b还是那风轻云淡、满不在乎的模样，这愈发让他觉得尊严扫地。恼恨之间，六皇子陡然想起昔日旧事，记起曾有一次在宫中的武学课上，谢怀b不声不响恐吓了自己一番，那时的他狼狈一如今日。
而此刻，谢怀b还是那般惹人憎恶。若不是他刻意为之，西凌人怎会趁乱起哄，逼着自己不得不同他比试？六皇子越想越气，急怒之下顿时失了理智，一把抄起被掷在一旁的弓，拉弦搭箭，对准了正转身向场下走去的谢怀b，喝道：“谢怀b，你少在这里得意了！”
此时谢怀b恰好走到了射箭高台的边缘，身后便是有一定落差的平地。他闻声，略微惊愕地转头，看见了那支对着自己的箭矢。
六皇子一声吆喝，他带来的人立刻将谢怀b的去路堵住。一时间，谢怀b只能被迫停步。
“六弟意欲何为？”谢怀b艰难地挪动了一步，问道。
六皇子将一切尽收眼底，冷笑道：“ 我只是想知道，如此骁勇的五皇兄，若是面对射向自己的箭，又会作何反应？”
他说着，唇角泛起恶劣的笑，手指紧接着一松，箭矢眼看便要离弓而去，直中谢怀b面门。
六皇子本来只想恐吓他一番，期望能看到谢怀b惊慌失措的模样。然而他没想到，谢怀b大概是笃定了自己不会真的射出那一箭，因而不动如山，甚至还露出了漠然的笑容，声音低低的：“怎么？六弟当真敢当着这么多人的面伤我？”
他哼笑了一声：“若是不敢，大可不必如此虚张声势。”说着，谢怀b面无表情地转身，准备拨开拦着的人，向高台下走去。
六皇子恼怒异常，喝道：“你以为我当真不敢吗？”说着，他想也没想，便松了手指，箭顿时直射而出。
不想谢怀b向旁略侧了一步，赫然露出一个骇人的身影。一身玄衣的皇帝不知何时出现在了猎场边，负手而立，面色阴沉。
六皇子吓了一跳，手中的弓顿时跌落在地。
原本以他的准头，射出的箭是无论如何也没法射中谢怀b的，自然也不会向着皇帝的方向飞去。然而六皇子慌乱之中没有察觉，那支箭在半空中被一股力道轻轻一引，登时偏移了寸许，竟朝着皇帝面上疾冲而去。
这箭去势极快，相距又近，众人皆是大惊失色，齐声喊道：“陛下当心！”
谢瑶音和姜清窈本正在场下闲话，听到这动静，回神看来，顿时大惊失色，一时间忘记了呼吸。
却见泥胎木偶般的众人之外，一道轻捷的身影迅速闪身上前，不顾自己受伤的腿脚，纵身跃下了高台，拦在了皇帝身前。
嗤的一声，那支箭穿透了他胸前的衣裳，没入了寸许。
姜清窈快步上前时，看见的便是这一幕，顿时惊叫出声：“五殿下――”
而中箭的谢怀b伸手按住了胸膛，随即整个人倒在了地上。
叮当一声，有一样物件自他怀里掉出。
第46章 玉佩 她的指尖赫然是他的血迹。……
“陛下！”
“来人, 护驾！”
变故陡生，众人吓得魂飞魄散，顿时蜂拥而上, 唯恐皇帝受了什么伤。
姜清窈只觉得眼前发黑，她想象着谢怀b被箭矢所伤而鲜血横流的模样，一颗心如坠深渊。若是那一箭射中了他的心口, 那么......
顾不上那么多, 她慌忙拨开众人，走至谢怀b面前, 见他一手撑地，一手捂住胸口, 虽眉头紧蹙, 却不见痛苦之色。
她再一低眸，原来那支箭并未如自己所想那样重重钉入他的皮肉，而已经落了地, 正静静躺在他脚边。大约是箭矢擦过他的胸膛, 因着他避让的动作而减缓了去势，这才没有让他伤得太重。
饶是如此，姜清窈还是觉得一阵后怕。她仔细瞧着谢怀b，见他按住胸膛的手指紧紧并住, 指缝间并未渗出血迹。看来，那箭虽划破了他的衣裳，却并未伤了他的皮肉。
庆幸之余，她又觉得有无数个谜团萦绕在心头。这场变故究竟是如何发生的，谢怀b又怎会忽然舍身替皇帝挡箭？
“五皇兄，你......还好吗？”谢瑶音看了眼神色晦暗难明的皇帝，大着胆子出声唤道。
谢怀b低低咳嗽了一声, 尚未来得及回答，下意识想要伸手去寻方才落地的物件。顺着他的目光看去，众人这才注意到，原来在那箭矢旁，还静静卧着一物。
那熟悉的物件映入眼帘，皇帝霎时间愣住，原本漠然的神色顷刻间被惊愕取代。他面上神色剧烈变幻，眼底漫起浓重的恍惚与不可置信。
那是一块玉佩，品相上佳，雕琢着细腻的花纹，美中不足的是表面有几道新鲜的裂纹和缺口，上头坠着的红绳断了一截，显然是方才从谢怀b身上掉落的。看来，那支箭射中谢怀b恰巧射在了玉佩之上，被其一挡，便顺势擦过他的衣裳，落了地。
姜清窈匆匆瞥了一眼，起初以为是那日王妃所赠的玉佩，然而看着皇帝那异样的神情，显然他是识得这玉佩的。
难道，此物与秋妃有关？
这个念头刚在心头转过，她便见皇帝忽然俯身，亲自捡起了玉佩。
谢怀b探出的手微微一僵，随即缓缓收拢，任由皇帝拿走了那物件。
众人面色惊疑不定，暗自交换了眼神，不明白为何皇帝会对着一块玉佩露出这样怔忡的神色。各人的目光在谢怀b与皇帝身上轮番扫视着，一时间有些唏嘘。没想到这一向不受待见的五皇子居然会做出这样的事情，更没想到皇帝即便亲眼目睹了他护驾，却还是毫无反应。
皇帝迟迟没有作声，只是怔怔地瞧着那玉佩，用手指细细摩挲着表面，动作轻柔又小心翼翼。他端详了许久，又拈起那红绳。红绳边缘已经有些褪色，但打出的络子花样却依旧精巧，显然是极其用了心思的。
那针线的走势和花色，曾是他最熟悉的。他立在原地，身子僵硬犹如石柱，脑海中盘旋着几日前闲话时西凌王妃随口提起的往事，心尖仿佛被汹涌潮水不断冲刷着，难以平静。
皇帝握紧玉佩，眼前仿佛又出现了那张面孔，那双柔情似水的眼睛。仔细回想起来，那双眼睛也曾专注而认真地望着自己，她的一颦一笑、一语一句，都曾为自己而发。
而这块有特殊意义的玉佩原来一直被她珍藏着，并且戴在了他们的儿子身上。皇帝只觉得那又悲又喜、怀疑与确信交织的复杂情绪不断冲击着心头，他的嘴唇有些颤抖，迫切地想要确定一件事。
不远处，六皇子脸色惨白，丝毫不见方才的得意，整个人呆立在原地，手一松，弓落了地。
他怎么也没想到，自己不过是想作弄谢怀b一番，为何父皇忽然悄无声息出现，射出的箭怎么偏偏就冲着父皇去了呢？
眼看着皇帝只垂眸看着那枚玉佩，而对谢怀b方才之举视而不见，他壮着胆子上前请罪：“父皇饶命！儿臣......儿臣只是在与五皇兄比试，然而技艺不精，才会射偏了箭。儿臣万万不敢冒犯父皇！”
他想，父皇素日对他很是疼爱，今日之事纯属无心之失，只要他好好地认了罪，再不动声色地将罪责推到谢怀b身上，兴许父皇便不会再计较。毕竟，父皇只要一看到谢怀b，便会无比厌恶，而对其他人格外宽宥。
虽说谢怀b舍身为父皇挡了那一箭，但以父皇的性子，难免会觉得这人刻意讨好邀宠，说不定会更加恼怒。
六皇子想着，一颗慌乱的心渐渐平静了下来。他战战兢兢地走近，却见皇帝对他的话恍若未闻。
此刻，谢怀b已经站起了身。他方才从高处跃下，腿脚处的伤势似乎又加重了，整个人有些趔趄。他低眉顺眼地站在那里，颤巍巍地俯身，声音沙哑：“请父皇恕罪。”
那句话仿若一粒石子落入沉寂的水面，激得皇帝猛然回神，原本空泛的目光缓缓收拢。他这才看向六皇子，淡淡道：“颂儿，你这鲁莽的性子也该改一改了。”
六皇子忖度着语气，心知父皇并未动怒，当下安心了不少，乖乖地低下头，小声道：“儿臣记住了，往后再不会这样了。”
皇帝没再说什么，只握住玉佩，转身便往猎场外走，同时吩咐身畔的内侍：“传旨下去，明日启程回京。”
“遵旨。”
圣驾毫不留情地离开，留下谢怀b孤独而伶仃的身影，显得格外凄冷。明明是他没有片刻犹豫地纵身上前，不顾自己的伤势护驾，挡住了那支箭，到头来却没有得到皇帝一句问候，哪怕是一个怜惜的眼神也没有。而罪魁祸首六皇子却凭着那几句话，轻易便被赦免了。
谢瑶音面露不忍。她虽然一向对父皇敬若神明，但此刻也觉得他太过冷血，同时也意识到，原来父皇对五皇兄的厌恶已经如积年冰雪，再难消融。
“窈窈，”她扯了扯姜清窈的衣袖，“明日回京，我们早些回去整理行装吧。”
姜清窈犹豫了一下，正想上前同谢怀b说几句话，却见他已经抬起了头，面色与往日无异。
六皇子心中一块大石落地，整个人顿时又得意了起来，再度走到了谢怀b面前，压低声音笑道：“难为五皇兄了，竟还使出了苦肉计。可惜啊，你真是白费心思了。”
谢怀b并未动怒，只是微微一笑：“我自然没有六弟这般愚钝。”
“你什么意思？”六皇子面色一变，登时大怒，“谢怀b，你敢骂我？”
他说着，上前便欲同谢怀b理论。谢瑶音见势不对，立刻喝道：“颂儿，你要做什么？”说着，她一把揪住了六皇子的衣领，强行把他带离了。
余下众人用或怜悯或幸灾乐祸的眼神看向谢怀b后，便各自离开了。姜清窈想要唤住谢怀b，却见他并未多看自己一眼，便一瘸一拐地走了。她站在原地，心中酸楚。
那支箭还孤零零地躺在地上。姜清窈叹息一声，情不自禁上前捡了起来。不知谢怀b面对那支射出的箭时，心中究竟想了些什么呢？
她轻轻摩挲过箭尖，忽然觉得指尖有些湿润。
姜清窈心头一颤，忙对着朦胧月色仔细看去，却发现那赫然是一丝血迹。
她再看了眼箭尖，这才发觉那里残留了一小块深色的痕迹。
想到方才谢怀b捂住胸口时那隐忍和沉默的样子，姜清窈恍然。原来那箭即便没有伤及更深处，但终究还是穿破了衣裳，擦伤了他。可他却没有表露出一丝一毫的痛楚。
她心中顿时忧急起来，便加快了步伐往营帐处走去。
姜清窈先回了自己的帐子，嘱咐了微云几句。
“姑娘，这么晚了，您还要去看望五殿下吗？”微云有些担忧，“若是被人瞧见了，怕是不妥。”
姜清窈默然良久，还是摇了摇头道：“我心中有许多疑惑想问问他。况且......我担心他的伤。”
微云欲言又止，最终只能点了点头。
月明星稀，夜风拂面。姜清窈停在了谢怀b的帐子外，迟疑片刻，抬手轻轻扣了扣。
她正欲出声，却听帐内传来一个低沉的声音：“进来。”
姜清窈略微迟疑了片刻，抬手掀开了帐帘。
刚一迈步进去，她便闻到了淡淡的药味，举目四望，一时间却没有看见谢怀b的身影。帐内右侧摆了一架屏风，隔绝了视线。
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