她给芙蓉鸟喂了食，转头抱起地上躬身欲起跳的滚滚，一下下为它捋毛，指着金笼说：“这不是你的猫食！”
滚滚在她怀里总是很乖，呜呜哼着，不抓人也不蹬人，而且看着毛长，却不怎么掉，着实可爱。
午睡时，滚滚就在脚榻上垫着的蒲团上睡觉，缩成毛茸茸的一团球，任人怎么摸都不醒。
“你在干什么呢？”
姜初妤睡得轻，隐约感到近处有人存在，却不像是熟悉的人，迷迷糊糊睁眼，就见一个侍女正蹲在地上，一手摸在滚滚身上，另一手抓着几撮黑褐的毛发。
“夫人赎罪！”
眼看败露，侍女顺势跪下来磕了个头，姜初妤更不解了：“你先说你为什么要收集滚滚的毛？”
她看清了，侍女的动作只是从滚滚身上捋下浮毛，并非刻意拔下，不然滚滚早叫起来了。
“……”
“我身边留不住心怀不轨之人，往后你去别处当差吧。”
世子对夫人的宠爱谁没看在眼里？于侍仆而言，能伺候女主子，拿的月钱多，地位还高，谁愿意放弃这美差？
于是侍女为表忠心，连忙说了：
“是世子叫奴婢收集来给他的。”
姜初妤险些被逗笑，以为侍女在说谎：“夫君与滚滚犯冲，躲还来不及呢，怎会要它的毛？”
侍女低头，紧抿双唇。
姜初妤忽然转过弯来，俯身捞起滚滚，看看猫又看看侍女，不可置信：“难不成，他是故意让自己身上起疹的？”
她想起那晚顾景淮小腿上的起的红疹，就是因这，才要去汤泉行宫的。
那天晚上他闯进来，手掌肯定摸过床榻，为何无事，只有腿上起了呢？
她当时就有些纳闷，虽然滚滚踩过，但她睡前清理了毛发，怎么会致使他那么快就起疹？
如果说，是他故意起疹，骗她去汤泉行宫，那短时间内布置那些哄她戏码的事，也说得通了。
他早在计划了。
他又骗人。
可这一次，她竟生不起气来。
等顾景淮回府，迫不及待要将消息告诉夫人时，却先得到了她一记眼风。
那一眼，气恼一闪而过，更多的是了然的自信，与她自己都未察觉的娇媚。
“夫君回来了。”她说。
像往常一样迎接他，却又好像有什么不同了。
第85章
姜初妤坐在贵妃榻上, 金线织成的软垫垫着腕下，正拿着不入流的话本看得津津有味，见顾景淮回来, 合起书来随手置于几案上，用一种看透一切的目光打量他。
顾景淮不觉有他, 只觉她看过来的瞬间，眼神还未从书中抽离而迷蒙，不禁叫他忆起那日她在这里独自喝着闷酒, 迷迷糊糊说着胡话的样子, 那憨态当真可爱得紧。
他迈着大步走近她, 弯下腰顺势想温存一番, 一只染着冷香气的手忽然抵住他的唇, 将他推远了些。
顾景淮只以为她害羞，舌尖润了润干涸的唇角, 又想过去，可一见夫人手中的东西，却登时顿住了。
那是一只形似香囊的素色锦袋, 他眼熟得很，是用来存滚滚毛发的。
这锦袋就像一张黄色道符贴在了他额上，阻止他接近她。
姜初妤拎着锦袋晃了晃：“夫君怕什么？难不成知道这里面是滚滚的毛了？”
这下，他已来不及否认, 只好认下。
“夫人搜我的房了？”
他叫夫人时, 要么是说正事，要么是服软博她原谅，此时明显是后者, 于是失了反问的气势。
“我午睡时捉到影秋在偷滚滚的毛，问出来的。”
影秋便是那侍女, 被她打发去做别的活了，疑人不用。
姜初妤丢下锦袋，站起身步步紧逼：“若我没猜错，那晚你腿上生的疹，是早就故意弄的吧？为的就是引我去汤泉行宫。”
顾景淮无可辩驳，只好微抿着唇随之后退，直到后腰抵上桌角。
他不说话，姜初妤露出果然如此的笑，细长的食指一下下戳在他胸膛上，恨铁不成钢：“直说不行么，非得绕这个弯，我看你是骗我骗上瘾了！”
这话给了他辩解的机会，顾景淮趁机反握住她作乱的手，叩在心口处，姜初妤挣了一下无果，也就卸力随他去了。
顾景淮轻轻摩挲着她柔腕，安抚般辩解道：“我若不使些苦肉计，你那时正在气头上，会乖乖答应随我去吗？”
“……我生气也是因你骗我，你还在我身边安插心腹，我难道不该生气？”
两件事并作一谈，她本来没真的生气，说着说着有些失控。
顾景淮看准机会，迅速倾身在她喋喋不休的唇上啄了一口，随后复位，一脸无辜，好似什么都没发生。
就像是不知从哪溜进来一阵风，将那黄道符纸从他额上吹落在了她唇上，室内骤然陷入寂静。
顾景淮又轻啄一下，微微退开，薄唇似贴非贴着她的，喃喃道：“最后一次，不会了。”
说完张口含住，像捻揉一株花蕊般轻柔细腻。
姜初妤被他吻得忘了自己想说什么，不过甩脸给他看的目的也达到了，便不再想东想西，闭上双眼沉溺其中，安静的房中响起暧昧的水声。
吻毕，顾景淮倒是找回了自己要说的话，提起了一个不相干的人：“兴业坊中最大的那家胭脂铺的掌柜，叫王硕，你认识他么？”
现在那张符纸一分为二，分别推着这两人的旖旎柔情回到各自心田，作为封纸贴在了上面。
姜初妤不认识这个人，遂摇头。
既然不认识，便可以排除王硕因某事记恨她才传谣的嫌疑。
顾景淮眸色冷了几分：“那果然只是个嘴碎的贱民而已。”
“他是谁？惹了什么事吗？”
“我之前送过你的那一箱脂粉，你是不是没怎么用过，是否还能收集起来？”
那是成婚后他第一回 送她的礼，自然印象深刻，不过……
“可不止一箱，我一人定是用不完的，分给了春蕊她们……还有小妹。”
姜初妤双眼不自觉向上瞟，不免有些心虚。
果然。
顾景淮也想起来了，他曾撞见她与顾舒芸坐在庭院纳凉，见一木盒，随口问了句，她说是采的鲜花。
那时她脸上闪过的局促，他不是没看到，只是当初不太在乎，就没多追究。
现在想来，盒里装着的都是他送的妆品吧。
“抱歉了，我也骗过你。”姜初妤扁扁嘴，虽不想承认，可也瞒不过他。
顾景淮拉过她的手，短叹口气：“是我的不好，只以为女子都喜这些，便买了许多送你，不知也不在乎你所好。
他顿了一下，继续说，“后日便是你生辰的，本想在当日搬出顾府作礼，不料提了前；后来准备了汤泉行宫，可为了哄你，又用掉了。本以为寻不到合适的生辰贺礼了，结果峰回路转，今日打听到了散播我有外室之谣言的根源。
“皎皎觉得，惩处那人作礼，可还有诚意？”
姜初妤听完这一长段话，凑近他嗅了嗅，抬头一脸纳闷：“未饮酒，说什么胡话？”
胭脂铺掌柜？谣言？这都什么跟什么？
“我没在说笑。”
他大致讲了随韦大夫和沛儿走后，这大半天都忙活了些什么，“……查过了，医馆里那个抓药的没有什么亲戚在顾府当差，她那样说，只是以讹传讹，为了让自己的话听起来更真罢了。不过她将功赎罪，倒是提供了几个传言的出处，循着这些人查了查，就查到了那个王硕身上。”
“所以夫君回来问我认不认识这个人，是想搞清楚我们是否曾有过纠葛，他为报复才传谣的？”姜初妤稍一细想，就跟上了他的思路。
“皎皎聪慧。”顾景淮颔首。
“那就更奇怪了，无缘无故，他为何这样做？真没查错人？”
“应该没错。许多人都听见过，他在与友人饮酒时，信誓旦旦说我来铺子买双份胭脂，一定是养了外室。也是因这人做生意诚信，又有’证据’，大家渐渐才都信了。”
“……”
姜初妤心中五味杂陈，既有些无地自容，又为她这么久的心结而愤懑，一时失语了。
顾景淮拢着她后脑，托着她倚在自己怀里，外衫上的寒意早被暖室内融得一干二净，她只觉得安定宁和。
“无妨，我会帮你报复回来，只要你想。”
“好。”
她话里含着委屈，冲着他心口说。
顾景淮深深地抱紧了她。
-
姜初妤送出去的胭脂一一找回是不可能的了，但好在大多数她还未用过，收集起来重量不小。
还要再找一个侍女配合演一出戏才行。
被从近身侍女的队列中踢出去的影秋等来了机会，主子说什么她就去做，于是在众人合力之下，她大变了样。
能选入镇国公府的侍女都有几分姿色，影秋生得水灵，尤其为清透的肌肤自以为傲，然而在上了几层粘腻的脂粉后，她的脸变成了一张大黄烧饼，不仅面色暗沉，还坑坑洼洼的，简直像要孵化蛆虫一般让人恶心。
影秋看了一眼镜子，差点昏过去，咬着舌尖忍住了。
姜初妤也乔装打扮了一番，穿了件不起眼的杏色衣裙，戴着帷帽，混在人群中看热闹。
“怎么啦？都围在这儿干什么？”
她听见身后有人问。
“我也刚站下，听旁人说，那人就是定远侯，带人来闹事了。”
“啊？为啥？”
“听说是掌柜卖出的胭脂出了问题，府里的丫鬟用了脸烂了，他要来讨个说法。”
“定远侯这么仗义，还会为一个丫鬟出头？”
“笨！一看就是他夫人顺手赐给下人用出事来了，他这是为自家夫人出气呢！”
又有一个声音加入进来，应是发问人同行的友人。
姜初妤听着身后说书似的几句话，忍不住轻笑了声，悄悄撩开半边帷幔，透过细缝清晰地看到一出好戏。
顾景淮的马车停在胭脂铺门口，里面放着几箱妆品，其中一箱已经空了，里面的东西被人砸碎在地，影秋就瘫在地上半捂着脸哭哭啼啼个不停。
王硕膝盖微微弯着，想跪又不能跪，扶着门柱欲哭无泪：
“将军，侯爷，您大人有大量，绕过小民吧。这货确实是从我这儿拿的没错，但我也真的不知道为什么会这样啊，小民做了十余年生意，从来没遇过抹了烂脸的情况啊将军。”
其实是有的。
只不过多是来闹事，他让人打盆水来一泼就知是真是假，可……这位他有九条命也不敢泼啊，自然是他说什么就是什么。
顾景淮也不恼，双手背在身后，泰然笑笑，却无端让人更感压迫：
“你的意思，是我故意来找不痛快？”
“小民不是这个意思！小民只是想，这其中会不会有些误会？”
“误会？影秋，你说呢？”
影秋猛地抬头，一双黑白分明的眼仁嵌在大黄饼里，别扭得王硕不忍直视，别过头去。
“你这无耻之人，是想污蔑我，还是我们夫人？我告诉你，是夫人多得用不完才分给我们这些下人的，我以为是好东西，弃了旧妆粉只用这些，谁知没用几天就变成这样了……还怎么见人！”
眼看围观的人越来越多，王硕大冬天的后背直冒冷汗，他擦了擦鬓角，对着顾景淮不好发泄，对一个侍女倒有些硬气了，憋出一句：“你、你空口无凭！”
“我竟不知，原来掌柜竟也知道空口无凭这几个字。”
顾景淮双手抱胸，倚在马车车厢侧面，仿佛只是路过般游刃有余，对上王硕战战兢兢的目光。
他抬步，走到影秋旁边，也是众人目光所集的正中央，气沉丹田，声传数丈远：
“可我尚有人证证明你的货有问题，你倒是说说，我多买一瓶胭脂赠予家妹，怎么就变成养外室的凭据了？”
他森冷的视线直直射向王硕。
人群有些骚动，交头接耳地议论纷纷。
王硕终于撑不住，骨头发软，本就弯折的膝窝彻底倒塌，扑通一声磕在了地上，大拜着：“小民酒后胡言，小民知错了…！”
“胡言？你酒醒后，可还觉得这是胡言？”
王硕说不出话来，连磕了三个响头。
顾景淮侧身，遥望着人群中面容不清的妻子，唇角无声勾了勾，确保她看见了，又压下，肃然冷声道：“掌嘴。”
王硕以为他这是要自己向众人澄清的意思，为了日后生意能继续做下去，只好抛却脸面，一边扇着自己巴掌，一边喊着：“是我造谣生事，传了谣言，大家不要信我……”
乱哄哄的人群中，谁也没在意一位衣着朴素的妇人离开。
一旁也做妇人打扮的春蕊忙跟上，小声问：“小姐为何不继续看了？不解气吗？”
“解气，当然解气。”姜初妤拢着纱幔，略略低头掩面，却遮不住声音里的喜气。
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