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确实是个美人，他想, 难怪能诱得他那不知事的弟弟妄图与她私奔。
金子熹倏然侧过身, 将目光转向黑漆漆的廊道，状若不经意地问道：“委屈你在这待一日了，可有听见什么奇怪的响动？”
崔竹喧慢条斯理地抚平衣上的褶皱, 头也不抬, “什么响动？”
“也没什么，就是舱底比不得上头干净，难免有虫、鼠作祟, 怕你被吓到。”
崔竹喧手上动作一顿, 立时脸色青白, 也不管这副模样是否收拾妥当, 提着裙摆就往外走, 挤着金子熹出了门槛，脚步不停，“你不早说，难怪待得我浑身不舒坦, 没准儿都起疹子了！”
金子熹朝里头环视一圈，未觉出什么异样，这才将门锁好，跟在后头，温声宽慰道：“我为你准备好了手实，你且将上头的信息记清楚，下次碰到官差，就不必躲躲藏藏了。”
行色匆匆的女郎这才肯勉强驻足，接过他递过去的手实，在烛光下低眉细看。男女老少总共四口人，姓名、年龄、身份一应俱全，关于她的应是最末那行，“女-鸣玉-十八岁 小女”。
父、母、兄，然后是她。
崔竹喧眸光微动，一派自然模样，将手实小心叠好藏进袖里，“竟沦落成个穷酸夫子的女儿，也罢，那表兄可要记清楚，我现在叫江鸣玉。”
“自然。”
二人出了暗门，在廊道里分道扬镳。
崔竹喧用一如既往的铺张做派，差人备好沉香汁、甲煎粉、澡豆，在侍女的服侍下，仔仔细细清洗过一遍，足足泡了一个时辰，恨不得将在那暗室中沾染过灰尘皮都刮下来一层。
好不容易洗罢更衣，重新绾发，侍女却突然犯了难。
“表小姐，您的金簪放在哪了？”
崔竹喧微微挑眉，用疑惑的语气开口：“不在我的衣袖里吗？”
侍女将脏衣的两条袖子一寸寸摸了个遍，没能寻到，索性揪着领口，把衣裳提起来抖了抖，仍是没有，又在屋子里四下翻找一圈，最后苦着一张脸回来，“会不会是在回屋子的路上掉了？”
崔竹喧认同地点点头，适时露出些着急的神色，“这簪子对我很是重要，你快去把船上所有闲着的人叫到门口候着，我将簪子的模样画出来，让他们看过后，通通去帮我找。”
洗碗的、洗菜的，擦桌的、扫地的，巡逻的、站岗的，甭管手头有没有事，只要不是急到下一刻就要掉脑袋的大事，便该以表小姐的吩咐为先，故而，不到一盏茶的功夫，房门外就挨挨挤挤地站了乌泱泱的一片。
“看清楚簪子的模样，一会儿跟在表小姐后头，把眼睛放亮些，谁先寻到，就赏一条银铤。”
先前还有些懒散的模样，自打银铤两字钻入了耳，转眼间精神百倍，个个伸长了脖子去盯白纸上的寥寥墨色，恨不得将一双招子抠出来黏在上头，仿佛多瞧得一眼，便多得一分寻到簪子的先机。
崔竹喧也不催，只端出一副忧心忡忡地模样慢吞吞地喝着茶水，就等着他们将画一个个传下去，至于偶尔顺序出些问题，从左传到右，又从右被抢回左，总归大家都是为了她的吩咐而尽心竭力，耽搁些时间她也能体谅。
如是又磨蹭过几刻钟，她才像是终于等得不耐烦了，带着众人从甲板开始，一步步地翻找起来。
崔竹喧蹙着眉提醒道：“簪子细小，许是掉进哪块松动的木板间了也未可知。”
这话一出，原先站着的众人，纷纷趴跪下去，用指腹沿着木板的间隙一点点摸过去，孔缝稍大些的地方，则用指甲抠、用铁丝挖、用木箸撬，寻到了食物残渣少许，碎布条几片，大多是虫豸的鲜尸和干尸。
这般来回兜走数圈，连天上的日头也熬不住，寻了月亮来顶班，天上星子闪闪，舟上烛光烁烁，上下两道眼皮渐渐无力支撑之时，忽然闯进一声怒喝：“你们聚在这里干什么？”
瞌睡被瞬间惊醒，只来得及将手中的破铜烂铁藏在身后，无人应声，一时间气氛竟有些浓重。
“表兄忽然这么凶做什么？”崔竹喧面上顿时带了几分不满的神色，“他们是在帮我寻簪子，又不是躲懒不干活。”
金子熹眼眸森然，清亮的嗓音中压抑着怒气，“不过是根簪子，犯不着这么兴师动众，回你的屋子里去，过后我派人给你送一匣子，别在这添乱。”
她委委屈屈地应了声好，低眉走进船舱。
身后是金子熹冷冽的发号施令，“船上混进了贼人，全体戒备，给我搜！”
崔竹喧眨了眨眼，脚步未停，只是在无人处悄悄翘起了唇角。
看来，已顺利逃了。
*
汾桡县，茶坊内。
送罢一伙在此处歇脚的力夫，小二正笑嘻嘻地将排在桌案上的散碎铜板捡起，一文、两文、三文……一两金？
小二登时看直了眼，手指头在腰间的围裙上擦了又擦，磨得通红，这才颤巍巍地伸手，眼睛一眨不眨，喉头上下滚动，指尖距离亮闪闪的金只差毫厘，转瞬间却变成了一副女子的小像。
“可见过画上人？”男子一袭黑衣，通身绫罗，腰间挎着一把横刀，活脱脱一副生人勿近的阎王相，不好惹得很，可有金子做饵，饶是他声音再冷硬，也不妨碍小二讨好地笑成一朵花。
本就不大的眼睛眯成一条细缝，缝中透出的目光在瞧清画像模样的那刻，顿时亮得逼人，“见过！我见过她！”
男子紧皱的眉头豁然一松，也跟着流露出些许喜色，只是很快又被强压下去，将刀往桌案上重重一拍，“你可想清楚了，若是敢信口胡说，编假话搪塞我――”
“我对天发誓，我真的见过她！”小二生怕那金子跑没了影儿，急匆匆地在耳边竖起三根手指，义正言辞的保证，“就在昨日，她在这茶坊里喝茶，还是我亲自给她倒的呢！”
“可知她去向？”
“知道，她是……”
话音未落，一道身影掀帘而入，小二正要搪塞一句打烊，那人却直直奔向他的面前，而后将手中纸张拆散，抖落出一个惟妙惟肖的女郎，不巧，与桌上那张小像生得一模一样。
“你昨日可曾见过她？”
小二看看新人，再看看旧人，斟酌着语句道：“见是见过……”
持刀男人望见画像，瞳孔一缩，手腕一抖，一把银刃就横在了来人的脖颈，质问道：“说，你如何会有这幅画？”
金玉书被吓得脸色一白，咽了口口水，硬着头皮道：“这、这是我表妹，我给她画的像，有何不可？”
“一派胡言！”男人冷嗤一声，“也不撒泡尿照照你自己的模样，癞蛤蟆学了两日走，便敢胡乱攀亲！”
金玉书心中忿忿，他怎么就癞蛤蟆了？就算不是什么英俊潇洒、玉树临风，起码五官周正，称一声清秀不为过吧？但眼下显然不是计较这个的时候。
他梗着脖子道：“这就是我表妹，你爱信不信！”
反正他要是找不到人，回去寇骞也饶不了他，伸头一刀，缩头也是一刀，索性破罐子破摔。
一时间气氛凝重，剑拔弩张，小二酝酿了好一会儿，才终于寻回了自己的声音，怯怯地开口：“那个，昨日这女郎来时，确实说她是要去寻表兄来着，但是县衙的班头帮她寻到了，她就跟着人走了。”
“跟着谁？”
“跟着谁？”
两道锐利地目光直勾勾地逼过来，小二在脑中反复回想那颗灿灿的金子，强行稳住跳得愈发慌乱的心脏，“跟着金家的管事，上了商船。”
金玉书一时愣在原地，双目陡然睁大，好一会儿才艰难出声：“你是说，她跟着我兄长的船走了？”
男人倏然将金子扔出，小二立时追过去捡起，待他欢天喜地地抬起头时，茶坊里已空无一人。
*
松荆河上，大船尾部勾连着数条小舟，恍若横生出了七八条尾巴游荡在河水间。
忽而，河水里扑腾出一个瘦长人影，瘦长人影拽着另一具人影，攀着自船舷蔓下的绳索往上爬，前者动作灵活地踩着船身借力，犹如猿猴一般，踏着船舷，翻进甲板，后者则如一滩烂泥般被扔在上头，一动不动。
牛二兴冲冲地跑过来，瞟过一眼，发现是个人，顿时没了兴致，恹恹地靠着船舷坐下，“这水里怎么见天地漂人下来，也不晓得漂点金子什么的。”
“金子要能浮在水上，那还是金子吗？”阿树抹了把面上的水，将外衫、里衣一并剥下来，光裸着上身，手一拧，沥出稀稀拉拉的水，就近寻了根挂帆的纤绳当晾衣绳，把衣裳摊开晾好，奚落道，“指不定是哪户做白事剩下的纸元宝，难不成要我捞上来提前为你的丧事准备着？”
“滚你的，老子干这么多年，还买不起崭新的纸钱不成？”
“那谁说得准呢？”
阿树一边同他斗着嘴，一边俯身去看捞上来的人，按照惯例，该搜刮一番，只是刚伸出手，一片纤薄的刀刃便横在他喉头。
“我要见寇骞！”
第44章 044 孤身潜入 他，被骗了。
女郎这番挟了人质在手, 刀兵铮鸣之声接连响起，而后是十数条白花花的刀刃，把她合围在内，至于游荡的船工们, 倒是如脚底抹油般, 溜得一个比一个快。分明是走货的船只，如今却成了两帮恶徒的斗殴之所。
“我不欲伤人, 只是有事要同寇骞商讨, 劳烦你们将他请出来。”
“……就这样, 没了？”
楚点头。
“不是，就这点事, 你直说不就完了, 闹这么大阵仗！”阿树差点儿将白眼翻到天上去，心疼自己干了趟白工，一文钱都没捞着, 烦躁地抓头发, 扯着嗓子喊道，“老大，找你的！”
只是过去半晌, 也无人应。
楚不由得拧起眉, 眸中带了点怀疑, 刀刃威胁地又压进几分, 与皮肉紧贴一处, 倘若他轻举妄动，绝逃不脱一个死字。
阿树扯动嘴角尴尬地笑两声，硬着头皮解释道：“那什么，他还没睡醒, 你先别急啊，再等等。”
她微微挑眉，就见他先试探性地放下一只左手，伸向旁边，挤眉弄眼地从牛二那讨来几颗未剥壳的花生，砸向船舱顶部，她下意识跟着望过去，就听见一点极轻的吸气声，而后那舱顶上缓缓竖起个东西，眯眼细看，是一截手肘。
手肘逐渐升高，拼凑成一个半坐着的人影，低垂着脑袋，一副宿醉头疼的模样，有气无力地出声：“你们又在玩什么？”
“你是寇骞？”
“……是吧？”人影有些踉跄地爬起身，步子歪歪斜斜，拢共才那么七八步路，被他踢倒了三四个酒坛子，骨碌碌地从上头砸下来，碎成一摊残渣，至于他本人也好不到哪去，闭着眼睛下楼梯，一脚踩空，险些直接跌到最底，幸而有个眼尖的喽及时迎上去搀扶，这才免了他同酒坛子一样的下场。
他不甚讲究地靠着船舷坐下，接了碗清水囫囵往嘴里灌，缓了好一会儿，才吊起一点精神，不去管随时要没了小命的阿树，而是慢吞吞地剥起了花生。
楚被这副做派气得青筋直跳，一时有些怀疑是不是这帮水匪胡乱揪出个冒牌货来敷衍她，可她仔细去瞧那人眉眼，确与通缉令上相差无几，只得强压下怒意，“我有要事与你相商，且让他们回避。”
寇骞无甚所谓点头，只在他们经过自己面前时，随手拽住个人，拿了一袋子花生放在腿边，待人都走光，这才懒懒散散地开口：“说吧，说完早点走，别耽误我吃饭。”
“替我去查件事，”楚将捆在身上的包袱解开，单手一抖，几块金饼便在甲板上摔成一团，被灿烂的阳光一照，煞是晃眼，“这些是定金，事成之后，我会再奉上另一半。”
他歪头瞟过一眼，目光未有一点停留，低眉将花生的红衣也拆干净，留下白皙的花生仁喂进嘴里，“不接。”
“瞧不上这些？那你开个价。”
“近日心情不好，不接活，去寻别家吧。”
楚气得有些想笑，什么时候水匪杀人越货还要看心情了？
只当是利诱不够，继续加码，“我就直说了，我是樊川郡都尉楚，只要你肯归顺，做好这桩差事，你和你的手下不止能有正经身份，还可以谋得官身，从此再不必窝在松荆河上，当一群朝不保夕的水匪。”
“官府的人？”寇骞带着几分嘲意开口，“上一个这么给我开条件的，也是官府的人，同样的当，上一次就够了，你们就算愁着剿匪的业绩没完成，也该换一伙不知事的水匪去哄骗才是。”
楚眉心微蹙，正色道：“我出身永宁侯府，绝非背信弃义之徒。”
寇骞轻嗤一声，“那个还自诩琅琊蓝氏，一诺千金来着。”
话题至此，也没什么再继续下去的必要，他拍了拍手上的碎屑，扶着船舷起身，“聊完了，走吧，不送。”
楚拧着眉，只觉得这人比传言中还要难缠，功名利禄竟无一样能收买住，几近要放弃之时，她忽而想起什么，秉承着死马当活马医的理念，从怀里取出一物，朗声道：“那，再加上这个呢？”
寇骞转头望过去，瞥见一根熟稔的金簪，熟稔到，他能把上头的镂空有多少处、流苏珠有多少颗倒背如流，那副懒散的神色顿时收敛起来，冷声道：“哪弄来的？”
“一位命在旦夕的女郎那里。”
楚没有错过他眸中划过的一抹慌乱，微微挑眉，后知后觉地意识到崔竹喧那句“一定会”是为何意，拿着金簪，一步步向他走近，“我有可以让你在樊川郡内畅通无阻的令牌，若你应承下来，大可先去救这位被掳走的可怜女郎，再去调查我要你做的事也不迟。”
她摊开手，金簪与令牌皆卧于手心。
“若你仍是不愿，那我就只好去寻旁人，却不知旁的匪寇，有没有那份善心，愿意日夜奔走，挽救她于香消玉殒前？”
下一瞬，金簪与令牌皆被夺去。
传言中桀骜不驯的匪首行色匆匆，拎刀翻下船舷，消匿在江河间。
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只要入了郡城，抬眸便能见红墙青瓦，飞阁流丹，那是整个樊川郡最繁华之处――平淅阁，非富且贵者不得入。
金玉书行船途径此地时，也曾立在船头翘首，畅想哪日发迹，摇身一变成了皇商，有幸接到郡守或其他达官贵人的帖子，进这平淅阁中赴宴，哪怕是坐在席尾，简简单单喝一杯水酒，也足够他出去吹嘘好些天了。
未曾料到，不必当皇商，也不必收帖子，他的幻想便成了现实。
麻绳缚住双手，粗布塞住口舌，只来得及仰头望一眼行云流水的“平淅阁”三字，就被那个不知名姓的黑衣刀客押入其间，一连登了几十步台阶，这才进得一处金碧辉煌之所，琉璃窗，檀木案，兽首博山炉正隔水蒸熏四弃香。
堂中首座坐着一位面冠如玉的青年，只是不知为何，用一截缭绫遮覆住了眉眼，左侧坐着的是一位素衣女子，支着下巴，用给货物估价的眼神将他上上下下打量过一遍，兴致缺缺地低眉饮茶去了，右边则立着个梳着双螺髻的女子，应是丫鬟，但观其衣裳首饰，件件价格不菲，便是好些官员家的千金都难以相媲美。
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