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叶希木把车锁在一根电线杆下，在附近溜达。他背着书包，要说看书也是没什么心思的。父亲在七天前毫无征兆地被警察带走之后，他的脑子里就一团乱麻。
路上一个人都没有，安静得只能听到小陈河嘈杂的水声，和几声“豌豆巴果” “豌豆巴果”的鸟鸣。
叶希木记得四声杜鹃通常五一前后才从越冬地归来，开始鸣叫、繁殖，这只小鸟怎么提前回家了？
路上游荡着几只野狗，看到叶希木就远远地站着，龇着牙齿露出凶恶的样子。叶希木从书包里摸出一袋面包，自己吃了一口，剩下的丢给了它们。野狗们看起来已经饿了很久，看到食物立即扑了上去。
叶希木绕到院子背后，忽然听到有人声。他本想过去打听打听，却听到是两个男人在交谈，话里提到了季颖，他想了一下，在柴垛后面藏住了身形。
“季颖一死，事情就好办多了……”
“小的翻不起什么浪，什么都不懂……主要是老的……”
“老东西还真经活……”
“其实也不着急，咱们先从中间捞点……”
两人压低了声音，后面的话听不大清。
随即叶希木听到了人体撞上墙壁的沉闷声响，连续有好几下。他疑惑这两个人在做什么，想要探出头去看，声音却又停止了，那两人嘻嘻哈哈地笑起来，
两个人离开了这座老宅，叶希木看到他们头挤着头在看手机上的照片，笑声轻佻猥琐，嘴里说着“女要俏，一身孝”之类的话。
他们很快消失了踪迹，一个婆婆却从另外一条路上步履蹒跚地过来了。
婆婆个子小，而且很瘦，是常年辛勤劳作、苦行僧式的那种瘦。她提着一篮子猪草，还背了一背篓茶叶。身上穿着一件灰色粗布外套，是超市服装区随处可见的那种。
婆婆径直走到了老宅的后门，叶希木忍不住上前询问：“您好，您是季婆婆吗？”
婆婆眯起眼睛看了他一眼，道：“是，你做什么？”
婆婆一边说，一边放下提篮和背篓，伸手去门边的砖缝摸索。
叶希木知道她在找钥匙，这边农村人出门不爱带钥匙，钥匙就藏在花盆底下、柴垛缝隙之类的地方。因为村里人相互认识，有外面来的人，也会立刻被注意到。不过像老街这么偏僻的地方，季婆婆不带钥匙，多半是因为家里没什么值钱的东西。
叶希木道：“季婆婆，我想找一下季辞学姐。”
季婆婆没有回答，她的脸上露出了疑惑的神情，因为她在砖缝里什么都没有摸到。
季婆婆的眼神不太好，几乎贴到了墙上察看，皮包骨头的手指仔细在墙缝里抠挖，又蹲下去在墙根处寻找。
叶希木忽然感觉有什么不对——这堵墙，松了。随着季婆婆清瘦的身体靠上墙壁，只是微不足道的一个力量，这堵岁月悠久的、被雨水反复冲击浸腐的砖墙，就像被轻轻推了一下的多米诺骨牌，轰然一声全塌了下来。
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第4章 喝茶
骑柴油三轮的年轻工人叫敖凤，听这个姓氏就知道他是江城靠长江下游的龙王庙村的人。民间传说这个村的人是龙王安排在长江上镇守的，所以都跟着龙王姓敖。他们靠水吃水，大多以渔业养殖为生，据说都还蛮有钱。
既然都有钱，也不知道敖凤为什么要去砖瓦厂打工。但季辞无心多管闲事，这个人话有点多，熟悉一点之后就开始油嘴滑舌。季辞没耐心在山上陪他几个小时，交代他怎么砌之后就下了山，打算在老屋等着。
季辞打开老屋的门锁，把摩托推进去。
绕过大门正对的影壁，是一片大的空地，中间一个方方正正的水池，积满了雨水，雨水倒映着放晴的碧空。水池池沿生满了苔藓，四周的地面铺着老青砖，缝隙里长满了绒毛一般的青草。
院子四周都是木结构的老楼，上下两层，院子与楼的衔接处是一圈青石砌的走廊，季辞把摩托停在了走廊上。
这几天她都在市区，和律师一起处理母亲突然去世遗留下来的种种问题，今天还是葬礼后第一次回到老屋。
偌大的老屋仿佛突然之间就安静了下来，空空荡荡的，只有风在其中流窜，把青草揉得摇摇晃晃。屋檐上积存的雨水滴落下来，滴在走廊石板外侧的圆形小坑里，发出致密而清脆的声响。
空气里掺杂着潮湿的土霉味儿。
似乎连这座房子都在一夜之间衰老了。
她印象中的老屋还是小时候的生机盎然，她和陈川在走廊上追逐，在院子里就能用天然蛛网做成的捕虫网捞到蜻蜓和蝴蝶。家婆种的玻璃花被她掰下来在稻场上画画，储藏的老南瓜被她用来扎针，拔针时会冒出晶莹的一粒汁液。
明明有很多人很多人，怎么突然之间都不见了。
忽然“轰”的一声震响，季辞吃了一惊。声音从后院传来，她三步并作两步穿过两进院之间的正厅。之前停棺时，两院之间久闭的几扇大门都被打开了，要不然她还得费点劲。
一进后院，她发现视野大开，整个小陈河和对面的山都扑入眼帘。院墙整个儿垮了，只剩下一个门框孤零零杵在那里。碎砖头散落一地，家婆坐在地上，旁边还蹲着一个人扶着家婆，定睛一看，竟然是刚才在山上遇到的高中生。
“怎么回事啊家婆！”季辞一刻都不敢停，飞快跑向家婆，她直接从碎砖上面踩过去，握住家婆的手。
家婆摇摇头，“我没什么事。”她示意季辞把她拉起来。
叶希木也跟着站了起来，往后退了两步，离开了祖孙二人一些距离，趁她们不注意很快地擦了一下脸上的血迹。
季辞不放心，上上下下仔细查看家婆有没有状态不对的地方。
“真的没砸到？”季辞不相信，还想让家婆进屋把外衣脱了看一下，“我看你都摔地上了。”
“我本来就在地上。”家婆对季辞的过度关心有点排斥，老一辈的人，都不太习惯这么亲密地表达关怀，无论爱与被爱，她推了季辞一把，“你去看看那个男儿，他刚才帮我挡了一下。”
季辞抬头看了一眼叶希木。
叶希木不自在地拉了一下书包，眼睛看向别处：“我也没事。”
“你来这里干什么？”季辞问。
“我……”叶希木突然觉得他这种扒出别人家的住址、守在别人家门口的行为，似乎也并不怎么光明正大，一时间说不出口。
“他说他想找你。”季婆婆替他回答。
季辞紧盯着叶希木，目光犀利。
叶希木手指在身侧紧握成拳又放开，却无论如何没有办法在这时候说出自己的来意。他敏锐地觉察到季辞的处境似乎并不比他好得到哪里去，他又如何能在这种时候请求对方给自己帮忙。
他深吸了口气，说：“婆婆没事的话，我先走了。”
季辞几乎和他同时开口：“你脸上流血了。”
叶希木一愣。
季辞弯腰去捡家婆的茶背篓和猪草篮子，道：“你也进来坐一下，等会我送你去医院。”
对比刚才在山上的那个人，叶希木一时不适应眼前这个温和的季辞。
他下意识地拒绝：“不用……没事，我自己骑车回去。”
“让你进来就进来，没事你跑这里来做什么？”季辞毫不客气地戳穿他，转身拎着背篓和猪草篮进了院子。
“进来喝口茶。”季婆婆劝叶希木。
见老人眼神不好，叶希木忙扶住老人，引着她避开地上凌乱的砖头，两人一起穿过院子往堂屋走。
季辞把猪草篮放到偏屋，又把茶叶倒进专门装茶的口袋，去到后面的堂屋，看到家婆正在把蜂窝煤炉子上的炊壶拿下来，准备倒进开水瓶里。
“我来我来！”季辞道，“您又看不清楚，小心烫到手。”
季婆婆被季辞夺走了炊壶，不满道：“你没在屋里的时候我哪天不是自己烧水弄饭？”
季辞把滚烫的开水倒进开水瓶，“我看着吓人。”
季婆婆：“我闭着眼睛也搞得好。”
季辞：“行行行，知道您厉害了！”
她往叶希木那边看了一眼。叶希木规规矩矩坐在靠近门口的椅子上，脊背笔挺，一点都不靠着靠背，就像生怕身上泥迹已经干透的校服会弄脏她们的椅子似的。
季辞问：“你喝凉水喝热水？”
季婆婆：“给客人当然要泡茶！”斥责季辞，“不讲礼性！”
季辞抱怨：“现在儿们还有哪个喝茶？”她问叶希木：“你喝不喝？”
叶希木看看季婆婆，又看看季辞，一个需要尊重，一个迫于眼神恐吓，他只好说：“看您方便，我都行。”
季婆婆已经从五斗柜里摸出了茶叶，对叶希木说：“这是我自己种的老云峰茶，你喝点试试，好喝的话拿点回去。”
叶希木听父亲讲过，江城的云峰茶历史上是有名的，明清时期就是贡品，跋山涉水送去京城，甚至远销海外。如今市面上也有云峰茶，但早就不是当年正宗的云峰茶了。因为云峰茶对环境气候的要求很高，如今适宜种植的深山老林已经被破坏殆尽，只剩下极稀少的一些茶园，产量很低，只够自给自足。
叶希木连忙站起来说：“谢谢！谢谢婆婆。”
季辞拿了个老式茶杯用开水清洗消毒，泡好了端给叶希木。
叶希木又站起来，双手接过：“谢谢学姐。”
季辞：“你坐下。”
叶希木只好又坐下，茶杯很烫，他赶紧放在了旁边的桌子上。
季辞伸手撩开他的额发，叶希木惊得整个人都向后仰去，直愣愣地看着季辞。
“血好像已经止住了，但是都紫了。”季辞像是自言自语地嘟哝，“还是得去看一下医生。”
“不……不需要……”
“好香啊！是不是在泡茶？”
院子外面一道人声传来，叶希木悚然一惊——是之前过来的那两个人。
另一个人说，“墙没得了，大老远就能闻到香！”
季辞走出门去，那两人看见她，两张脸就像饿狗见了吃食，舌头和哈喇子都往下堕。季辞对这两个人有一点印象，母亲的葬礼上他们来过，一直不近不远地跟着她打转，用手机偷拍，最后被知客先生用两包烟打发走了。她当时太忙，没空去管他们。
季辞忍着恶心，拿出手机，给他们拍了张照片。
“哎哟，这是搞什么！”一个人叫道。
“稀客，”季辞道，“给你们合张影。”
“劳慰您了，”另一个说，“有茶喝不？前几天没喝够。”
“没有，刚喝完了。”季辞冷冷道，“有事就说有屁快放。”
“哎哎哎，这么漂亮的姑娘儿，怎么说话这么难听？”
季辞抱着胳膊站在院子里，一言不发地冷冷盯着他们。
那两个人相互看了眼，其中一个说道：“你这个屋塌了，要重新搞吧？事情包给我们，怎么样？”
季辞道：“包给你们有什么好处？”
那两个人相视而笑，像是笑季辞无知。“包管把你们这个屋修得平平安安，又快又好。”那个人意味深长地说。
“怕不得一面墙两万起步吧。”季辞平静地说，“平平安安，倾家荡产。”
“你这就是胡说八道了妹妹，”另一个说，“可以给你列单子，项目清清楚楚，明码标价。”
“谢了，我自己会找人修。”季辞说着，转身准备回屋。
“站着！妹妹！”那两个人叫道，抬步跨进院子。
“你们也站着！”季辞抬起手机摄像头对准他们，指着他们道，“这是我的屋场，是你们随便进的吗？”
那两个人这才发现她一直在录音，现在直接录影，顿时大为光火：“跟你好好说话，你动不动就录视频。”
“我就进来了，你能把我们怎么样？就他妈的会录视频，录视频顶个屁用！”
话是这么说，那两个人却扑过来要抢季辞的手机。
季辞敏捷地后退几步，避开了他们。
“吵什么吵！”季宗萍斥道。
听见老人的说话声，那两个男的止住了脚步，季辞站在猪栏屋边上，操起一把杀生的刀子，季宗萍从堂屋里走出来，叶希木紧随其后。
“操，姑娘儿屋里还藏了个学生！”
“再说一句试试！”季辞拿刀子指着他们，那个男的果然张嘴还要说，她把刚捡的烂苕狠狠砸在了他嘴上。烂苕稀碎，恶臭的味道让他一边往外吐一边呕。
也许是看季辞毫不示弱，又也许是看有叶希木这么个高高大大、正血气方刚年纪的男生站在这里，另一个男把被苕砸的男的拉走，嘴里还不忘犯贱：“你比你妈会搞，我看好你！”
季辞拎着刀子，吼道：“滚！”
两人终于悻悻离去。
季辞目送他们走远，回头看，家婆已经去剁猪草了。见季辞过来，家婆放下手中的刀，对季辞说：“你还是去住城里的房子，少回来。”
季辞按着门：“他们是不是经常来？”
家婆道：“他们在这边蛮出名。你妈在的时候，他们不敢来。”
季辞把手里的刀插架子上，“她现在不在了，你怎么办？”
家婆两个手肘搁在膝盖上，瘦得像鹰爪一样的双手垂下来，她抬起头眯起眼睛望着季辞：“我又老，又没有钱，他们能把我怎么办？”
季辞看着家婆半晌，转身走了。
她在院子里招呼叶希木，手里拎着车钥匙，“你，跟我走。”
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第5章 耍帅
叶希木终于近距离看到了季辞的这辆摩托。银红双色的涂装，惹眼的四根亮闪闪的镀铬排气，大圆灯高车把，硬朗帅气。相比常见的摩托车，这一辆的样式并不算太夸张。在江城是合适的，因为这个小城的风气仍属保守，人们还很难接受那种张牙舞爪的摩托造型。
这辆车有种低调的冲力，尤其女生来骑，格外的威风凛凛。
季辞递给叶希木一个崭新的头盔，示意他上车。见他迟疑，季辞难得地没有恼火，她抬起面罩，和善地给叶希木提建议：
“要不你把校服反着穿，这样就没人看得出来你是二中的学生了。”
叶希木被她一语道破心事，忽而觉得惭愧，抱着头盔上了车。
“你偶像包袱还挺重，看出来是很出名的大学霸了。”季辞道，“嫌坐我的车丢人是吧？”
“没有。”叶希木立即说，把头盔规规矩矩套上。
季辞看了下手表，已经六点多了。她说：“天马上就黑，到了城里没人看得清是你。”
她踩下油门，引擎轰鸣，机车风驰电掣一般飚了出去。叶希木整个人被惯性带得向前一冲，但他做好了准备，紧紧抓住了座椅上的皮带，没有撞上季辞。他坐在座椅最后的边缘，和季辞几乎保持了半个人的距离。
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