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“无妨，难为你还记得与我问安，”姚嘉念上下扫视一圈，奇异道，“我怎么瞧着，你比之前清瘦了许多？”
自打新夫人入府，月珠的逍遥日子便一去不返，把柄在人家手里握着，日受人差遣不说还提心吊胆，谁又能过得快活。
“虽同样是主子，可有几位能如小公爷和姚姑娘一般好性呢。”言外之意，江府新夫人对她苛待。
主仆二人的视线默契交汇，姚嘉念侧过头，余光确认垂花门后无旁人，又罢了侍女的搀扶朝僻静处前移几步，连语气都比方才重加关切，“这是怎么了？有人给你委屈受？”
......
江府朱红的大门轻轻合上，门环轻撞，发出铜响，马车辘轳朝前抓地而起，车内的人居坐正中心事重重。
主仆连心，灵环知她在想什么，适时递话道：“月珠方才同咱们说了那么要紧的事儿，姑娘你怎么不开心？”
“你不是正要寻法子让那唐薏离开江府吗，想睡觉就来枕头，姑娘何不借此机会在江夫人面前告她一状，江夫人定替子休书一封将她赶出江家！”
“太阴损了。”姚嘉念一双黛眉紧蹙，对灵环的说辞颇为不满。
“姑娘你说什么？”灵环以为自己听错了。
“我说这招太阴损了，我姚嘉念再想让她离开，也不会用这么下作的法子。”
她来江府有一段时日，月珠今日才寻了机会与她搭上话，分明是打听了江夫人对姚家这门亲还未死心才伺机而动。
月珠先是同她诉了苦，讲说唐薏脾性如何不好，如何不守礼，如何不尊长辈，又说唐薏的兄长时常夜里自角门入筠松居，一待就是一个时辰，言外之意便是唐薏不守妇道，与兄长有苟且之事。
“人人都知唐薏的身世，亦知她与那兄长没有血缘，若真如月珠所讲，唐薏兄长常入筠松居倒也可疑，可我一再追问，月珠也只是支支吾吾，显然没有真凭实据全是猜测，她这就是摆明了让我去同江夫人讲。”
好歹是官宦人家出身，这点不高明的小伎俩尚糊弄不了她。
从前便知筠松居里没什么老实人，那月珠更是心不正，姚嘉念嗤之以鼻，“多半是月珠和唐薏结了私仇，她怀恨在心，想着借我的手除掉唐薏，若是成了还可以卖我个人情。”
“可事关女子名节，话一出口便再也收不回来了，无论真假都会对人有所折伤，我才不会做那样的事。”
姚嘉念有自知之明，她非什么绝世纯良无害之辈，却也不是阴险无耻之流，有心思只图利己不构陷旁人。
她细细回味，这段日子虽未深交，可她也瞧得出那唐薏也并非大奸大恶之人，不拘小节是真，不懂礼数也不假，却也没有如月珠所言肆意苛待谁。倒是坊言将她妖魔了，真人哪有那般不堪。
不过有一条，贪财是切切实实。
自感出谋划策却碰一鼻子灰的灵环脸上有些挂不住，“可是除了这法子，如何还能让唐薏离开，姑娘总不能做妾室吧。”
姚嘉念打定了主意要与江观云重修旧缘，必得借着他未醒时嫁给他为正妻，这样她才能雪掉之前口舌。可唐薏插在中间，确是难办。
“容我再想想。”一双美眸左右转动，这会儿心有些乱。
......
距刘丰年第一次给江观云施针已近一个月，那厢全无变化，两个人先前灼火似的心也随之平复下来，这怪招怕是无用。
早时节花开起不久便是春分，当日下起小雨来，天气算不得凉，屋里的碳也终于撤下了，难得唐薏有闲情逸致坐于窗前赏雨，她料想着今日雨势不算小，姚家姑娘该是不会来了。
心思还未落定，却见竹林那头露出一把伞影，竟是灵环撑着纸伞护着姚嘉念过来。
这种天气路上泥泞难行，即便出行有车却也不方便。
近一个月下来相处二人再不似先前那般生疏，偶尔也能讲上几句话，唐薏忙于窗口招呼她一声：“我还以为你今日不来了！”
到了风雨连廊下，灵环收了伞，姚嘉念冲窗口前的人一笑。
“今日我以为你不会来了，就替小公爷擦了把脸。”唐薏迎着姚嘉念，二人身份似已调转。榻上的人听了不由心生别扭，暗恨唐薏何必凡事与她通告。
论实，唐薏才是他江观云明媒正娶的妻子，她何故这般不将他放在心上，连......连争一下都不肯。
那人暗生闷气，房里两个女人并知觉不到，一入正室，姚嘉念便将灵珠遣到外面，说是与唐薏有要事相商，樱桃见此也不便留在内室，得了唐薏的首肯便也出了门去。
“你打开这个瞧瞧。”姚嘉念亲切的拉着唐薏的手坐于桌前，双手将方才灵珠捧在怀中的锦盒推到唐薏面前。
“什么啊。”唐薏顺势接过打开，只瞧里面躺了一对金灿灿牡丹金钗，直晃人眼珠，样式眼熟，与姚嘉念头上戴的那支是一样的。
对面女子指了指自己发上的，“我记得你说过喜欢我这个样式，我便差匠人打了一对儿，这......是送你的。”
京中讲究一些的贵女多数时不会戴大众所见的样式，为求独特出众，往往会找手艺上乘的匠人单独设计花样。
“送我？”惊色自眼珠子里溢出来，冲了她满目的金黄，唐薏自认与姚嘉念连交情都没有，何故突来此礼。还是金子，她最爱的金子。
“正是送你的，”女子表情诚恳，不似玩笑，“其实早在半个月前我就去找匠人了，这种金钗花样繁复，得精雕细琢才能活灵活现，才一拿到就给你带过来了。”
自然，她这对物什也不是白给，不过是个开胃前菜。
无功不受禄的道理唐薏明白，料感这金子压手她不大敢拿，将锦盒重新扣上推到了桌中去。
“你有事儿吧？”眉目微挑，直言不讳。
这样直白倒让人措手不及，先前准备的客套话看来是又用不上了。
“不瞒你说，我的确有事，”先前月珠讲说关于新夫人的私秘，姚嘉念并没有动歪心思，反而打算从另一方面投其所好，“我与观云哥哥的过往想来你也清楚了，我与他并非是因为无情才分开的，不过是一场阴错阳差，反而是你无辜被牵连进来。”
“你明白我的意思吧？”她下巴微收，巴眼望进唐薏的目光中，盼她一点即透。
懵懂的人一双杏目猛眨巴两下，“那又怎样？”
姚嘉念有些急，却仍行羊肠小路九曲十弯，“二姑娘可曾有过心上人？”
从金钗到心上人，扯得有些远，唐薏莫名，而听音的江观云一双长耳再次立了起来。
心陡然一抖，有那么一刹间，他不知廉耻的构想，或是她对自己或有那么点心思呢，不必太多，九分之一便好。
很遗憾，他盼的美事无成，清澈的二姑娘摇头，“我哪有什么心上人。你还是直说吧，绕来绕去怪累的。”
急性子听不得这旁枝乱出，催她快些点题。
话虽如此，可乍一让一个姑娘家讲出这些也非易事，终还是猛吸了一口气，定心凝神后才开口：“既然二姑娘这般干脆，我再绕弯子倒显得龌龊，实不相瞒，我想让二姑娘与观云哥哥和离。”
第十七章 五百两
“啊？”
唐薏歪头愣住，同时江观云心谷回响。
桌上的两只玉手紧紧扣在一处，指甲局促紧掐住皮肉，姚嘉念脸色发烫，如饮浓酒。
头皮有些发炸，话既开了头便得撑着讲下去，“若不是我当初不争气病的出不得家门，这婚事也不至于让父母拦下，更不至于牵连到你。如今我摆脱了家中桎梏心中只有一个念头，就是无论如何也要同观云哥哥终老......”
“即便他再也醒不过来，哪怕他就这么躺一辈子我也甘愿，还请二姑娘成全！”
这回唐薏算是彻彻底底听懂了，可榻上那位小公爷却懵了。
他嗅觉敏锐，预感极强，事态有些出乎意料，甚至开始要朝不可控的方向行去，素来稳重淡然的人乱了阵脚。
将全部的希望寄在唐薏身上，他想唐薏应是会拒的，应是会的......
不过是秋叶坠地的工夫，他将全部可能性都想过一遍，可无论如何搜罗都替她寻不到一个不放手的理由。
一声成全将唐薏架在了高位，按情按理她都该让，可又觉着自己哪里吃了亏，虽嫁来一场并未真正损失什么，可细数起来也未落到什么好。
“这个......”素来口齿伶俐的人也卡了壳，手不觉挠上后颈，面有难色，“我倒不是说不想成全你......就是我......”
见其目光闪烁，姚嘉念紧忙捞过桌上锦盒打开，自那对金钗压下的二夹层中掏了五张折起的银票，摊开掉转，正面朝唐薏推送过去，“我知二姑娘难处，虽你们只是名义上的夫妻，可在外人看来是有嫁娶之事，也是二姑娘吃亏。我愿尽力给二姑娘补偿，这是五张银票，每张都是一百两，还请二姑娘笑纳！”
脑中似敲开一声锣响。
五百两以诱人之姿躺在唐薏的眼皮子底下，抚着后颈的手已经开始颤抖了。
五百两......从前一小把瓜子仁大的散碎银，便能让娘亲钱氏带着她和兄长温饱一整年，那些握在手里尚且不足一两，眼前的五百两，以她的能耐若打着滚儿花，想来能花十年以上还不止......
见她默声，姚嘉念以为她仍有顾虑，于是又加言：“当初你这门亲事是皇后娘娘指下的，这你也不必担忧，我去同皇后娘娘请罪便是。不过是冲喜，想来皇后娘娘也不会过分苛责。”
险些被这几张银票冲昏了头脑，唐薏猛回过神，“对，这亲事当初就是皇后娘娘指下的，我哪里敢主张和离......”
眼珠子忍不住往银票上瞟，连笑都开始不自然，“你还是先进宫去问问皇后娘娘的意思吧，这事儿也不是咱们能做主的。”
和离不难，可事中牵着皇后，若贸然和离就怕是在打皇后的脸，到时候会给唐家带灾也说不定，唐薏在此事上不敢莽撞，哪怕那银票再打眼。
“这么说二姑娘答应了？”姚嘉念听出些门道，面上绽了些松意来。
“书上不是有话说吗，‘宁拆十座庙，不毁一门婚’，你们两个本来就有婚约，哪有我横插一脚的道理，你若是能将一切都摆平，我全身而退，这不也算是成人之美嘛！”
再混五百两归家，赚大发了。
唐薏敞亮的让姚嘉念几欲落泪，一直以来所担忧的事竟这般轻易解决，她心中激荡万分。
皇后姑姑最疼她了，哪有不依她的道理，江观云对她而言唾手可得。
她怕唐薏生疑，即是心花怒放也不敢笑得太开，只将银票与锦盒再往前推了推，“那这些你先收着吧。”
“不不不，事儿还没成呢，哪能收东西呢，你先拿回去，往后再说。”唐薏慌忙摆手，皇后的旨意一日不到，这银子便一日不能收。
“也好，”姚嘉念只暂将银票收回，“这个我先替你收着，不过这对金钗你无论如何也得拿着，先不管成与不成，我都该送你些东西，就当长久以来你替我费心照顾观云哥哥的谢礼。”
“这怎么好意思呢。”一双美目笑如弯月，饱满的卧蚕高高堆起，这边说着不好意思，那头已然伸手将锦盒收入怀中。
两个女子各自眉开眼笑，但有一人不声不响气的快要呕血而亡。
唐薏......他还真是高看她了。
本幻想着，或是她会推诿几句，与姚嘉念打个太极，到头来竟是一个回合都没撑过，区区几张银票便糊住双眼，收钱的时候还十分谨慎。
江观云自小也不曾动过这么大的怒，凡事到他面前一讲礼，二讲稳，现如今他什么都顾念不及，只想站起来痛快骂街一场，也想堂堂正正站在那唐薏面前问问她是不是在她心中眼里，自己甚至无法与那对金钗相较。
许是怒意太盛，也许是这段时日里唐薏将他让给了姚嘉念来照拂他心里窝着火，两厢急火攻心，绞得心尖处阵阵的疼，连带着后脑也跟着疼。
姚嘉念雨天前来自是不为殷勤照顾，目的达到之后便寻了个借口离开了。
连江观云也不知道她若是当真去寻了皇后娘娘求情会是什么结果。
犹记得皇后对她这个侄女十分偏疼，她若要，皇后娘娘未必不肯给。
待姚嘉念走后唐薏第一时间将锦盒中的金钗对镜插到发上，樱桃进来时她自妆台前歪了身子，指着自己发髻上的一对金闪问：“好不好看？”
这种繁复的式样只插一朵便很是惹眼雍容，若是一对便过犹不及，樱桃主要是被自家姑娘猫似的娇俏神态逗笑了，“先前来时便看见灵环捧着这锦盒，原是姚姑娘给你送礼来了。”
这对金钗让唐薏爱不释手，自发上拿下来一支放在掌中摩挲，“我留一支，多出这支带回去给长姐，她也一定喜欢。”
“姚姑娘怎么好么样儿的给您送这个？是有什么事儿要求你？”
“何止送礼，过阵子还有五百两银子呢。”财未到手暂不外漏，可唐薏忍不住和樱桃分享，又怕旁人听到，连声线都压低了。
“五百两？”樱桃眼珠子也圆了。
唐薏将她拉到身边，将方才姚嘉念的打算都与她耳语一遍，一直觉着自家姑娘跳火坑的人也惊喜不已，“这是真的？还给银子！”
“那是当然，这对钗算是定金，”将手上的那支放回锦盒，钱未到手已经开始掰手指头算计来日怎么花，“拿到钱之后，先拿出一部分给娘亲，再拿出些给母亲，父亲是读书人，他最爱墨，我再给他买几方好墨......还有你，眼见着天暖和了，给你提前做几身夏裳。”
“剩下的我自己留着花。”
看看，所有人她都照顾到了，唯独江观云她连看也没看一眼。
而今同在屋檐下的两个人，正是冰火两重天，那头算计着如何离开，这头却如坠冰窟，神思迷惘。
这场雨整整下了一日，天黑时便成了藕丝，灯影摇晃下满处是潮湿。
唐薏洗漱过后便泥鳅似的钻入帐幔之中，江观云心里的积郁很盛，他下定了决心，今夜即便是唐薏再贴过来睡他也不会理会，只当她不在。
他耳畔听得一阵细碎翻动声，是唐薏侧过身来，手枕玉臂，照旧观摩了这精雕细琢的侧颜，想到白日姚嘉念情真意切，一时心中感叹，“小公爷你命还真好，到了今时今日还有人对你一往情深。”
明明她说的是肺腑之言，可到了江观云耳朵里却成了阴阳。
他尽量控着自己的神绪飞往旁处，只当她的话是耳旁风。
“再扎两回针，这一场就圆满了，我和我哥该做的都做了，这些日子如果有所得罪，还请小公爷你不要见怪。”她突然自床上坐起身来，直面向江观云给他作了一揖，“我嫁进来这半年，虽也花了你不少银子，可我也的确为你做了实事护了弟弟，你可千万别对我有怨气。”
“往后你就能跟你的姚姑娘白头到老了，你心里一定也是很高兴的吧。”
这半年唐薏没少往自己手里划拉银子，江府虽今日不比从前，可田产庄子不少，每月交上来的租银丰厚，江母不是掌家之人，有一些记在江观云名下的便都被唐薏拿走了。
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