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秦妃吁了口气，明白她心里的难受，开解道，“京羽是家传的名医，受人所托才会随我北上，你且得乖乖听话，莫要砸了她家的招牌。”
解忧皱皱眉头，“我哪里还敢不听话，我如今去哪都是慢慢悠悠的，路途远些便乘坐步撵，跟八十岁的老妪一般，但她给我的药还是一次比一次苦，也不知道她在里面加了什么。”
秦妃掩口笑道：“看来你为了恢复腿脚，还真是下了很大的决心。”
解忧目光如蛛丝织绕，语气中也带了几分叹息：“其实早已习惯了这么跛着跛着走路，只是方才见你在台上起舞，才想起曾经我也能这般轻盈如雀、翩然若蝶。”
秦妃怔了怔，叹蔚之意悠然而生：“怕的不是没了舞蹈的身姿，却是这颗心太过沉重，再也无法翩然起舞。”
解忧不知她的感怀从何而来，只觉得这番言语正中心底，让人有种相知的欣喜。解忧含笑：“我仍是有些好奇，你从来是不屑做这争宠姿态的，怎么这次却随了大流？”
远处的风带着园中花木肆意的清香，徐徐袭来，仿佛能卷走心上的尘埃，只留下一片舒爽。秦妃的目光定格在远处无色的天光处，话音清徐平静，“其实你我都知道，这世上哪里有人真正欣赏他人的特立独行，只不过希望你对世间万人都傲然无视，只对他温柔入怀。进了这四四方方的宫墙，就如一叶孤舟落在海上，无论你随不随大流，这一世也只能随波沉浮了。”
解忧看着她，只觉胸口闷得气滞到疼痛。她自然便想起了凤舞，那个舞姿惊世的女子，也是这般飘落进了这宫墙，只消一个浪头轻轻打来，便香消玉殒了。
秦妃与她竟心同此念，“这些日子，我时常想起凤舞妹妹，想起上一场让我们北上的战争。这曲香檀舞便是她的遗作，我曾见她习舞，不觉有什么，如今自己练来，才发觉其中精妙。也许，这支舞便是我在如今处境中唯一所能倚仗的了。我即便不在意君王的恩宠与否，却仍然在意自己的生死。我与郭妃、长孙妃她们不同，她们即便失了恩宠，皇上看在她们家世的面上，终不至于失了礼遇。而我这样的来历，说杀便杀了，全凭一时喜恶。如今两国交战，我的处境愈发艰难，深夜醒来，常觉得自己生死只存于一线之间，所以即便是个讨好的姿态，我也要竭力做给他看。唯有如此，才能使得陛下念及凤舞妹妹，在这后宫风暴肆虐之时，对我多留一分回护之意，终不至于再任由我被吞噬了性命。”
解忧哑然失声，明白了她非要当众练舞的苦心，不过是为了竭力做出讨好的姿态。这般的如履薄冰讨生活，当真是不易，也足见此时处境的艰难。解忧转头看着秦妃，原本两人亲密的距离，如今却像是隔了一重山一重水，缭绕荦荦。秦妃那双剪月明眸敛藏了平日的生动愉悦，含了一缕不喜不伤的淡淡神色，仿佛是在谈论陌生人的生死。
两人默默前行，解忧的喉间像被大木块哽住一般，连呼吸都有些费力。这些日子的安逸，险些让她忘了这宫廷的生活本就如此，旁人看来永远繁花似锦，身在其间的人才能看到杀机重重。直进了到昆玉殿的大门，解忧不甘心地问了一句：“真就到如此地步了？”
秦妃悠悠回首，往出门去。各宫各院在有条不紊地为万寿节做准备，宫人们出出进进，动作却极轻微，看得久了，就像是一波一波不动声色的水波，你觉得下一刻仍是这般波澜静静，却不知一个浪头即将扑来。秦妃微微眯起了双眼，嘴角含了一缕嘲讽的笑意，“这满宫纷飞的流言吵吵嚷嚷，可不就像那嚯嚯作响的磨刀声么。”
万寿节前几日，伏皇后传下话来，宫中筹办宴筳，琐事杂人甚多。为严肃宫禁，凡外臣妻妾在宫中居住着，此间应避免与家府往来。话说得极客气，但解忧心中有数，这便实际上是明令禁了她的足，便磕头领了旨，转身进了屋，连着几日便借口调养脚伤，连自己居住的小小宫院也不出去了。到第三日，原本是与锦柔一起去朝拜皇后的日子，付皇后却临时改了安排，只宣了锦柔一人前往。解忧方才明白，她的消息途径已被皇后完全封死了。
前些日子还阳光和煦、左右逢源的宫中气象，只被人轻轻覆手，便落下个门庭冷落、风雨凄凄。解忧总觉得有些不祥的预感。想要做些什么，偏偏又断了消息，担忧自己的轻举妄动恰落了旁人的圈套，只好强压着心中的焦虑，勉力维持着表面的和颜悦色。只盼挨到万寿节，到时候人多嘴杂，总能探出些风声来。再不济，自己多日未去翟家，连个消息也没递，翟清渠总会想办法联系上自己的。想到此处，她便放心了不少。
没想到，还未等到万寿节，倒是郭妃亲自前来探望。解忧如出笼的鸟雀，欢天喜地迎了出去。却见郭妃一张微微绷紧的俏脸，显然是心情不佳。两人进了后屋，避开了众人，郭妃脸上强压的不愉快便愈发明显了。解忧陪着小心，倒是先听到了一个还算不错的消息：贺氏身体大有好转，万寿节获准进宫贺寿。解忧心中盘算，贺氏从新年一病至今，大夫们早已断言她拖不过这个夏天，如今能大有好转，还能在万寿节上见上一面，便算得上是大好事了。想到此处，脸上不禁喜色微露，却听郭妃重重地叹了一口气，接着说了延福宫的大“喜讯”，之前被封为荣嫔的霜儿被来请“平安脉”的太医“意外”诊出了已怀有身孕。柴荣大喜，当场便下了口谕，擢升为“荣贵嫔”。初次有孕的荣贵嫔在虚礼谢恩时，便称自己害喜得厉害，又怕见风。连嗔带娇地让柴荣换了寿宴的地点，从太液池改到了泰昌殿。
郭妃说这话时，脸上的气色明显便阴晦了几分，浮躁地抱怨道：“从前只道长孙妃跋扈，皇后懦弱，如今看来，她这懦弱怕事的名头倒是白担了，就连身边的一个侍女都调教得如此厉害，不到半年，便爬到了贵嫔的位置。如今我这延福宫的风头都被她一人占尽了。”
解忧心想自己在宫里待着，竟连这个事都未听到半分，可见被人防范得当真密如铁桶，情形比想象得还要严峻。嘴上则顺着郭妃的心思宽慰道：“即便是贵嫔，也不过五品，刚知有孕，难免得意忘形。且不说有祖制非世家出身不得封妃，即便她诞下皇子，毕竟年幼，哪有训皇子这般颇得圣宠。终这一世，延福宫都是娘娘的，何必与她计较这一时风景。”
郭妃听到了自己想听的话，面色稍稍缓和了一些，摩挲着手中端着的瓜瓣田瓷杯，缓缓道：“这宫里泱泱千人，也只有妹妹你的话，最能说到本宫心里。本宫今日来，心中藏了一事，本不欲说与你烦心，但妹妹当日对本宫有救命之恩，若本宫此时只想着自己周全，实在有亏道义二字。”
郭妃久居深宫，深谙明哲保身之道，能说出这样的话来，解忧自然明白事情紧要，连忙四处巡查了一番，关紧门窗，倚身问道：“娘娘是贱妾在这宫里相识的第一人，这样的缘分一生也不得几次。贱妾虽然身份低微，私心底下却视娘娘如亲人。娘娘若能提点一二，便是成全了这份情谊。如今皇后为何要给我如此脸色看，我左思右想，实在不明白究竟是哪里触了逆鳞？”
被解忧引开的话头，原本不知如何开口的郭妃接着往下说便容易了：“本宫虽对皇后多有不满，但一事归一事，这禁止出宫的旨令虽是皇后下的，但却是顺着陛下的意思。”
这点解忧倒也想到过，皇后即便真要布局害她，这明发的懿旨却一定不敢不经过柴荣。解忧道：“此番入宫后，我左右不过见过陛下一次，也是随着宫眷命妇们一同朝拜的，莫不是有失仪之处，陛下见怪了？所以才以此为戒？”
妇人的心性最喜替人纠错，被这么一带，原本还迟疑犹豫的话，一股脑便跟倒豆子般倾泻而出。郭妃一脸沉重道：“陛下哪里会在意这等小节，哎，罢了，此事本宫只说本宫亲耳听到的，事由究竟如何？该如何应对？只当由你自己判析。”
见解忧点头，郭妃的声音比平素低沉了几分，在朗朗晴日里听来，竟有些令人心惊：“那日本宫去显德殿请安，不料陛下正在休憩，未敢打扰，只在外堂候着。时间长了，竟有些内急不适，便与当值内侍招呼了一声，自己转到后堂解手。后堂与内殿只隔一堵薄墙，本宫耽搁了一会，正欲回到外堂，却听到隔壁有人在奏禀。”她停了一刻，又道，“虽说是声音不大，这面听得却也分明，那嗓音浑厚有力，本宫也是识得的，便是当朝国丈侯王。”
解忧的心悬起了几分，引导道：“原来是陛下在与侯王商议国事，侯王如今掌管兵部，这议的不是国政方针，便是前方战事了。”
郭妃深深看了她一眼，道：“说的正是寿州战事。”她皱了皱眉，又道，“却又不是战事。”
解忧不解，却又不再催促郭妃。只静静地看着她，面容在室内阴明不定的光线中，有了些许模糊。一晌的沉思，郭妃似乎在回忆那日偷听到的内容，竭力理解着那些言语背后的意义。
“侯王对陛下道，七月中，赵匡胤率军与李景达在下蔡相逢，赵帅以船载薪，火攻唐军，小捷；七月下，赵帅命张永德以以铁绠千余尺，系巨木横截淮流，淹了唐军粮仓，使南唐军船只不能进退，战溺而死甚众。但此二事后，赵帅便偃旗息鼓，上报兵部，造船训兵，逾月未再有动作。”
“陛下道，此事御前也曾议过，寿州战事非朝夕之功。江南水道丰富，玄郎要训练水兵，与李景达在水路一搏，曾上奏表详述了其间利害得失，朕觉无误。侯王提起上月战事，是为何故？”
“侯王道，赵匡胤精明能干，是不可多得的将帅之才，他定下的战略到此都是没有问题的，可是之后的事情便有些令人费解了。既在下蔡大破了唐军，为何不乘胜追击，一举拿下尽在咫尺的寿州？既然淹了粮仓，却为何没有守住紫金山，让唐军顺利从紫金山建起了运粮甬道，直达寿州城外。月初，就在赵帅偃旗息鼓之后，唐军反攻，夺下了舒、和、靳三地，赵帅视若无睹，只借口要围困寿州，甚至主动放弃了扬、泰二州，全军押向了寿州。”
“陛下沉吟了一刻，道，前线形势复杂多变，这些军情玄郎均有奏报，即便是有些许决策失误。也不足以苛责领军的将帅，下旨勉励几句便是了。”
“侯王道，微臣本也是这么想的。但前日，微臣在军中的暗哨来报，七月底，唐国主李璟送了黄金五千两到赵帅军中。此事，赵帅没有奏报，就连兵部派驻前线两位监军的旬报，也未曾提到只字半语。奏报在此，呈与陛下预览。”
“陛下沉默了许久，亦未置一词。侯王接着说道，微臣猜想，若赵帅此后的行动与这五千两黄金有关，那便不可寻常视之。寿州一战关乎大周国运，若是主将生了异心，不可不多加防。”
“良久之后，才听到陛下闷闷的声音说道，赵匡胤是个重情义的人，朕不信他有叛逆的理由。李璟老儿送金此举意在离间，朕偏不受他挑拨。”
“侯王道，只是李璟能将黄金送进军中，赵帅确实收下了，至今已半月有余，却未曾上禀，这与唐暗地结交已是事实；微臣亦不敢胡测赵帅心生叛逆，但贪图私利，拖延战机之过，却是难逃。”
“陛下道，如今战事吃紧，总不能为此事阵前换将。此事容易动摇军心，侯王必得严守口风。”
“侯王道，微臣的暗哨直接密函与我，未有第三人知道此事。兹事体大，赵帅如今手握国中精锐，臣亦不敢轻举妄动，万一……”
“陛下打断道，那便好。盯住在京的赵家人。再由兵部催促他及早进兵，勿要拖延。朕希望，这只是场偶然失误。”
郭妃的叙述在此结束，她盯着看着窗前挂着的那一帘纱幕，长长的曳在地上，绯红的色彩像是一霎流霞，灼着眼睛似乎都有些滚烫。她并不是个勇敢的人，平庸的出身甚至令她对政治的嗅觉也远逊于同品级的其他妃嫔。她只是顺着后宫妇人爱传流言的习惯、仗着一股感激的情谊才将这件事说了出来。说完后，只觉得方才还暖意洋洋的风吹在身上，却带起了一阵一阵的惊凉。两人又窃窃私语了许久，将那日细节一一推敲琢磨了，再无多余的话，郭妃才起身告辞。
见郭妃的銮驾消失在飒飒风中，解忧缓缓回过神来。这些日子，她一昧地闭门不出，仿佛避开了风险，却也同时失去了先机。侯王将疑心的种子种到了柴荣那里，他敢这么干，那么无论事出何因，这私授黄金的事便十之八九却有其事，推卸不得，也辩解不得。最要命的事，她现在连这个信息都无法告知赵匡胤。
解忧沿着自己住的院墙缓缓地走，一面思索着，皇后只是禁了她出宫，也就是在宫内她还是自由的。之前是自己带着三分矫情三分避嫌，才自锁门户，不与外边来往的。可这宫里能信得过的又有谁呢？郭妃已仁至义尽，不能指望她再出手。秦妃如今自身堪忧，又是江南出身，牵扯上关系就更坐实结交外敌的罪名。她想了想，赵匡胤临走前，让她遇事可找柴荣求教，眼前显然不适用，那么……翟清渠。
解忧猛然想起，便顾不得脚伤疼痛，飞快地朝李锦柔的住处奔去。
第42章 西子（二）
八月初五是柴荣三十五岁生辰。虽说因前线战事吃紧，已多方节俭，但毕竟是逢五的整生日，又有荣贵嫔的喜讯在前，皇后有意抬举，将不大的泰昌殿装扮得富丽堂皇，一派盛世祥和的景象。
宫宴开始于傍晚时分，艳红的流霞在天际边奔腾燃烧着。解忧心中有事，早早便到了，在殿门口左右张望，只盼贺氏能早些出现。等了半晌，眼见命妇们陆续来了，便打发了一个小太监去打听，不一会儿，小太监得信回报，说是贺氏一入宫，便被皇后召了去闲话家常，待会随凤驾一同过来。解忧心里微微一沉，随手赏了锭银子，眼睛则股溜溜地看着陆续到场的妃嫔们。
郭妃带着四皇子宗训缓步走来，那训哥儿正是顽皮的年纪，胖胖的脸上一对圆圆的眼睛，像极了他的父皇。在众人面前也不怯场，很有一副皇子的威仪。见母亲对解忧微微一笑，便也对解忧投出了友好的目光。
秦妃则依旧是孤零零一人到场，她上身穿着一件绯红色的轻软短衫，两侧配着淡粉色的束带，绕至胸前，松松地打了个结。却恰到好处地束出锁骨下方的一块白色素绢抹胸。腰间系着一条白底红芙蓉团纹的长裙，质地轻盈，衣袂映着霞光，流连出万种风情。她的头发挽成三转小盘髻，俏皮地倾向右边，上面插有一支镂空雕花水晶钏，髻下饰有两朵小小粉色蔷薇，鬓边两络散发貌似不经意地垂下，掩在她双耳两侧，而她那与水晶钏相配的水晶耳坠纯净如露水，亦不甘寂寞的点点闪烁于她行动间。见她如今精心装扮，想来今夜杀机猛烈，解忧不由地为她轻轻揪起了一份担忧。
正沉思间，一阵异香袭至面前，伴着李锦柔清新爽脆的声音在耳边响起。“我还想与你同行，特意绕去了庆寿宫，没想到你这么早便出门了，害我扑了一个空。”
解忧扭头一看，李锦柔正笑嘻嘻地与她说话。两人入宫前关系本不甚友好，但同质宫中，日子一久，也有了些走动往来。前日解忧托她传信，如今看她模样，必是有了消息。不过此时大庭广众之下，不知有多少双眼睛盯着自己，解忧自然不敢冒昧询问，只好细细打量，见李锦柔一面与她嬉笑，一面则伸手从左手托着的精巧小食盒里摸蜜渍枣子吃。那枣子又圆又大，蜜色厚重，隔着不远的距离，有股特殊的丁香味传来。解忧识得，这是翟清渠最爱的蜜饯果子，在他的书案旁常年备着这么一盒，心下了然，便堆起了满脸的笑意，打趣道：“一会儿便要开宴了，你还胡吃乱塞的，待会错过了御膳房的手艺多可惜。”
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