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身后殿中传来瓷瓶砸在地上的声音。
赵徵充耳未闻，大步出了福寿宫。
十月将末，边关忽的传来急报。
北狄频频作乱，民生不稳。
翌日朝上。
文臣说：“北狄此举乃是试探，不如派人前去边关，与北狄和谈，若是不成，再出兵。”
武官摩拳擦掌：“北狄都欺负到了头上，如何能忍？那群草原上的蛮人占了我们五州时日已久，既是他们行不义在前，何不趁势出兵北上，将那些个蛮子杀回老家，咱们将五州夺回来！”
“你说的轻巧，国库有多少银钱和粮草可用，你可想过？再者，这将冬日里，冰天雪地，万物不继，行军更是困难，如何能夺回五州？”
“那便是我们这帮武将的事了，官家只管下令，备足粮草就是！”
“匹夫之勇！”
“你才是胆小如鼠！”
朝中吵作一团乱。
徐鉴实躬身问：“官家之意呢？”
赵徵垂着的眸光抬起，片刻，道：“与北狄这一仗，迟早要战。”
武将们昂首挺胸，神气十足的瞧着对面唾沫乱飞的一群文臣。
边关要守，可不是靠着那三寸之舌，而是真刀真枪的在沙场上厮杀的！
“诚如诸位大人所说，北狄此举，多是存了心试探我朝虚实，可虚虚实实，都必须是实，户部诸位大人手上正忙的鱼鳞图册之事且放一放，将国库中的银钱和粮草清算一番。”
户部大人领命道：“是。”
“东营也好西营也罢，我要能以一敌十的精锐之师，谁能练兵，可毛遂自荐，不问过往功绩，但问真才实学。所练之师，便是来日北征的骁勇悍将。”
此言一出，底下几位将军的神色变了变，面面相觑。
赵徵又道：“兹事体大，如今边关滋扰之事，不足以承帅师之名，谁可愿出使，与北狄筹议商讨？”
朝堂之上瞬间鸦雀无声。
虽说是两国相争，不斩来使，可出使之人，却都是将脑袋挂在裤腰带上的，能否回来，尚未可知。
半晌，徐鉴实出列，道：“启禀官家，臣愿往。”
第69章 祖父。
崇政殿。
窗明几净，殿中陈设多是宫人新换的，今岁新烧制的陶瓷瓶，织花地毯，旁边摆着一尊龙兽形制的香炉，瑞脑消金兽，香烟缭绕。
君臣对坐，之间摆着一方棋盘。
“此去山高路远，太傅年事已高，何必亲临？”赵徵劝道。
徐鉴实看着棋盘，温声道：“食君之俸禄，合该为君分忧，贼子猖狂，此去若不能震慑，只怕边关百姓将苦狄人久矣。”
既是要威慑，文臣之中，他最合适不过。
赵徵默了片刻，手捻棋子，语气好似寻常道：“华缨若是知晓，只怕是怪我。”
徐鉴实：？
这般熟稔语气！
他唇动了动，想问什么，又搁下了。罢了，泱泱既是没与他说，他又何必多问什么。
第一场霜冻将至时，一队人马旗鼓大张的自汴京往北去。
华缨得信时，已至晋陵。
将信看完，一张芙蓉脸黑了。
徐九涣在旁瞧得可乐，“你二叔信中说甚了，怎的这副表情？”
华缨扭头，幽幽道：“祖父去往边关，与狄人筹议了。”
徐九涣神色顿了下，眉梢挑起，嗤笑了声：“这老头儿……”
“爹爹不担心？”
徐九涣靠在迎枕上，一副懒怠骨头的闲散模样，道：“他怕是想见见孟固安。”
边关不比汴京繁华，也不比南地富庶热闹，此处黄沙漫天，风紧云急。
一路风餐露宿，不过数日，一行人便抵达了云中镇。
自燕云五州被夺，云中镇便成了我朝北边抵御狄人的最后一道关隘城池。
幡旗猎猎作响，远远的，便见城门前数道身着官袍的身影。
如今接替孟家守城的将军姓陈，敦实黝黑，与一众官员站在一处，瞧着格外的打眼。
车马行近，马蹄与盔甲擦过的辎重声更重。
“那是……禁军？”
“瞧着得有百人。”
“太傅乃是朝中肱股之臣，官家派百名禁军卫护周全，何须惊讶。”陈将军说着，又低声催促众人整理衣冠。
马车在数丈远处停下。
一名禁军上前，替其掀开车帘，便见一身官袍的徐鉴实躬身下了马车。
“竟是惊劳诸位出城相迎，愧不敢受。”徐鉴实拱手自谦道。
陈将军扯着一个笑来，“是末将惭愧，劳驾太傅大人亲自来处置这寻衅小事。”
“将军言重了，边关无小事，将军上报朝廷是对的，”徐鉴实赞道，“此地风沉沙重，诸位守关辛苦了，此番前来，除却筹议，我也奉官家之意，犒劳将士。”
此言一出，众人脸上不免欣喜。
他们边关苦啊，吹风吹沙的，既是犒劳，加官进爵不求，能吃好些，兵器好些，就很好了！
“文书且稍晚些，咱们先进城？”徐鉴实温笑道。
“是是是！”陈将军连忙应道。
边关百姓多淳朴，瞧着这浩荡车马兵卫，顿知是朝廷派人来了，陈将军也乐呵呵与那些好奇的百姓，大着嗓门儿介绍道：“这是咱们的太傅大人！”
太傅是多大的官儿，他们不清楚，但既是陈将军都这样高兴，那定是能解他们之难的大官儿！好官儿！
有些摊贩将自家卖的烧饼吃食塞过来，不等禁军赶人，又乐颠颠的跑开，瞧着徐鉴实的目光，好似在瞧一尊活菩萨，满眼期盼。
徐鉴实下榻之地，陈将军安置在了自己府中。
他妻儿都在此地，收拾得也妥帖。
徐鉴实却是道：“无需准备什么，我与诸位将士住营帐就是，也便宜许多。”
“也好，咱们营中伙食也好呢！”陈将军拍着胸脯自信道。
旁边那文官眼皮一跳，想说，酒楼都订好了，说好的替这位太傅大人接风洗尘的，可他们将军一高兴，将这茬儿忘了！
将军既是说了，太傅也应了，他倒也不好再说什么，只能将错就错。
晌午，吃着大锅猪肉烩菜大馒头，帐中众人吃得满头大汗，一抬头，却是见那位太傅大人，吃相斯文，竟是半分动静也无，帐中吸溜粉条的声音逐渐消失了。
徐鉴实咽下杂面馒头，道：“诸位请便，不必顾忌我。”
众人面面相觑，不知这话是客气还是能当真的。
陈将军抹了把脑门儿上的汗，道：“多谢太傅大人体谅，此地多战事，大家伙儿也习惯了吃饭狼吞虎咽。”
一旦狼烟起，莫说是吃饭了，便是撒尿的功夫也没啊。
说罢，他吸溜一口粉条大白菜。
“疆土安稳，辛苦诸位将士了。”徐鉴实颔首道。
众人这才松了口气，又大口吃饭。
转过军营，隔日，筹议的文书便送到了狄人营帐中。
两日未得信儿，徐鉴实一副胸有成竹的模样，在营中转悠，或看将士操练，陈将军却是着急上火，忍不住小声问：“太傅，若是北狄不愿筹议会盟要如何？”
“那便战。”徐鉴实道。
陈将军：“啊？”
三日时限将至，陈将军偷悄悄让将士枕戈以待时，北狄使者来了。
“十里外的观山亭，将军候太傅亲至。”
“太傅！我随你去！”陈将军毛遂自荐道。
“将军得坐镇，以防北狄偷袭。”徐鉴实道，“那人无论诚心筹议否，我之性命，于他无甚功绩，我无危险，几个禁卫军跟着便是了。”
他一副筹谋在心，运权为握的架势，帐中众人心稍安，拱手道：“末将谨遵太傅之意。”
风沙起，月石走。
十里城外观山亭。
徐鉴实自马车下来，抬眼望去，便见那亭中独坐一人，正啃大饼。
几十载过去，曾经意气风发之人，如今却是生了满头华发，长发被被风吹得在半空张牙舞爪，微弯曲的背上背着一柄用黑粗布缠裹的大刀，徐鉴实望了片刻，在面前之人身上却半分都寻不到当年的模样。
“来了，吃过没？”亭中之人朝他晃了晃手中还剩小半的烧饼。
“不必跟前来。”徐鉴实与身侧的禁卫军说了句，拢着被风吹得扬起的衣袖，抬脚朝那亭中走去。
分别时不过而冠之年，再见已是花甲年岁。
徐鉴实步入亭中，怀里便被扔来一张烧饼。
“那会儿还说呢，若有朝一日你来边关，我请你吃最好吃的烧饼，如今罢了，我自个儿都吃不到了，将就垫肚子吧。”孟固安道。
烧饼尚有余温，暖热从掌心却是蔓延不过心口，徐鉴实目光平直的落在孟固安脸上，问：“孟灵你杀的？”
“怪她凡事较真儿，竟是发觉了我还活着投敌之事。”孟固安道。
徐鉴实：“虎毒尚不食子。”
孟固安：“若唯有一人能活，那便只能相争。”
“徐九涣呢？”
“你当我是因你留情？”孟固安大笑，“那小子太会藏了，我找不到。”
边关之地的风，肆虐无忌，笑声在风里透着些自嘲。
徐鉴实默了片刻，道：“为何投敌？”
“你指名要我前来会盟，便是想问这个？”
“故土对你无牵绊，妻儿老小的性命对你也非紧要，功名利禄你受过，这世间还有什么，”徐鉴实沉吸口气，“还有什么值得你投敌？”
孟固安干枯老态的脸上，神色无处寻，他抬了下下巴，道：“这家烧饼也不错，尝尝。”
徐鉴实好似一拳打在了棉花上。
那些往事只有他耿耿于怀，便是至如今！也难以释怀。
可面前之人，却像是将前尘忘净，顽石坐庄，他无软肋。
“那小皇帝如何？”孟固安将最后一口烧饼塞嘴里问，不等徐鉴实答，他又自顾自的笑说：“你教出来的，定是将你的古板学了十成十。”
“北狄王是什么意思，频频侵扰我朝边关，要开战？”徐鉴实反问。
孟固安咽下嘴里的食物，轻描淡写道：“试探罢了，你当朝臣半生，瞧不出来？”
说着，又道：“那小皇帝派你来，就不怕你有来无回？”
“北狄百姓若再敢侵扰我边关百姓，下回便不是我这一介手无缚鸡之力的文臣前来了，我朝将士，定荡平你北狄王庭。”
孟固安在灰扑扑的衣裳上擦手，闻言，抬头道：“还有将可用？唔……尹家的？尹家不是早后继无人了，那老家伙还能提的动刀吗？”
徐鉴实对这刻薄之言毫无波澜，淡淡道：“我朝泱泱，良臣将才无数。”
“别说大话，你不还稳坐太傅之位？朝中胜你者有谁？”孟固安瞅他道，“怕是气候将尽了吧。”
一来一往，讥讽相对，在旁人瞧来，闲适得好似挚友清谈。
亭外几丈远的禁卫军目光烁烁，严阵以待。
足有两刻钟，徐鉴实方起身，拢着衣袍朝亭外走。
几个禁卫军心都提到了嗓子眼儿，紧盯着亭中独坐的那人，唯恐生变故。
徐鉴实踏出观山亭，身后人扬声喊——
“我还当你会与北狄王要我的项上人头呢。”
“你没要，我还当真欢喜呢。”
徐鉴实脚步微顿，他回首，迎着穿透云层的浅薄日光，他的面色平静平和，美髯被风吹得轻扬，有种遗世独立的孑然之感，他与亭中莹莹孑立的孟固安对视片刻，道：“你的命，自会有人来取。”
说罢，他转回身，没再回头，径自上了马车。
第70章 筹议。
我朝始建，太祖便下令与北狄互市，南边的陶瓷布匹运往北边，北地的牛羊骏马也带回了南地。
徐鉴实悠悠的在城中逛边市，身侧跟着陈将军，挺着胸膛骄傲的与他介绍——
“咱们的羊汤可好喝了，配着烧饼，不比汴京酒楼的茶！太傅可要尝尝？我请你喝！”
“咱们的牛羊都是从北狄商贩手里买来的，但是他们也仰仗咱们的布料裁衣呢！”
“那些奇珍异石，在这儿是平平无奇的石头，但在汴京贵人眼里，便是妆点的宝石，听闻太傅家有两位孙女，可要挑两颗？我出门带银子了！”
二人一路走，一路吃，一路逛。
有时听着街边百姓与商贩讨价还价，徐鉴实还要停下步子听两耳朵。
陈将军不解，但陈将军不问，乖乖的站着等。
一商贩赶着成群结队的羊经过，多瞧了徐鉴实两眼，等他目光落去时，那人收回视线甩着赶羊鞭又往前走。
徐鉴实裹着披风往前走，温声问：“可有边关的百姓，与北狄成婚者？”
陈将军愣了下，继而表情变得有些为难。
在徐鉴实看过来时，他小声说：“是有那些个耐不住首尾的，但因我朝律例，未能登记在册，北狄亦是如此，不能容我朝女子，所以这事纵然是有，也是悄摸着的。”
“可若是生子当如何？”
“那便是在咱们衙门登记造册了，血脉不正，北狄族人不会认的。”
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