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床榻边上，谢砚食指抹去她眼角的泪痕，放在手心丝丝缕缕地碾磨。
他想，他必须知道一切……
“淮郎！”姜云婵猛地睁开了眼。
她这一夜噩梦连连，不停梦到谢砚似笑非笑的容颜，梦到胸口流不完的血，蔓向她，淹没她，快要让她窒息。
她不停地跑啊跑，想要摆脱束缚。
终于，她投进了顾淮舟的怀里，顾淮舟轻抚她的后背，安抚她：“婵儿别怕，我们回家了，回我们自己的家了，以后再不必被任何人束缚。”
“淮郎……”
姜云婵想要伸手抓住他，第一眼落入视线的，却是谢砚晦暗的脸，黑瞳犹如旋涡，要将人蚕食。
可再眨眼一看。
谢砚端坐在姜云婵榻边，神色温润如故。
姜云婵越发看不透他，紧张地抱紧了锦被，咽了口气：“世、世子，劳烦先回避。”
“妹妹，这是我的榻。”谢砚淡淡吐出几个字。
姜云婵才发现自己睡在谢砚的被子里，周身都是他身上的檀香，无孔不入。
姜云婵如坐针毡，不知如何自处。
谢砚却仍一副闲适做派，端过床头的药碗来，舀一勺，吹凉了，递到她唇边，“太医说，妹妹有恐血症才会晕倒，他开了些凝神静气的药，妹妹趁热喝。”
姜云婵不知道什么恐血症，只对昨日的场景心有余悸，脊背抵着床榻上，勉力离他远一些，“世子放着吧，我自己可以喝药。”
“妹妹劳心劳力替我疗好了伤，我丢着妹妹不管，岂不是禽兽不如？”谢砚一派从容，将药再次递到了她唇边。
姜云婵嗅到一缕药味夹杂着檀香，鼻头发涩，正要开口拒绝。
谢砚又道：“昨儿个，妹妹让我救淮舟，怎么个救法？”
“求世子赐绿松石手串！”姜云婵脱口而出，目光灼灼望着他。
可他不置可否，面无波澜，放在姜云婵唇边的药匙没有移开。
姜云婵懂了，需得乖乖喝药，才有资格谈其他事。
她垂头，轻抿了口褐色汤汁。
药并没有她想象中的苦涩，反而回味甘甜，她勉力吞咽着。
从谢砚的角度俯视下去，恰能看她一小口一小口地嘬着，腮帮子一鼓一鼓的，像只喝水的小兔儿。
谢砚眼底漫出一丝烟火的笑意，“特意让太医多加了几颗红枣，慢慢喝。”
“这儿还有苏式蜜饯。”谢砚转身去拿圆桌上的锦盒。
姜云婵已急急咽下最后一口药，“世子，我的药喝完了！可以说说淮郎的事吗？”
蜜饯盒子在半空中滞了良久，谢砚眼睫轻垂，又将它放回了原位。
“绿松石我可以给你。”谢砚转过身来，眉眼间已不见了那抹烟火气，更像一尊完美的雕塑，不辨喜怒。
他给外面候着的扶苍递了个眼神。
姜云婵瞧扶苍朝私库的方向去，眸色一亮，赶紧起身要拜谢谢砚。
谢砚压了下手，“妹妹拿了此物，需得想好后果。此物乃皇上赠与家父的，我擅自送了你，一则对君不忠，二则对父不孝，你和我可能都会落下话柄。”
姜云婵柳眉微蹙，着实惊讶：这不过是个小东西，应当不至于有人大动干戈吧？
谢砚一眼看穿了她的心思，解释道：“或许从前这不算什么事，可如今侯府失势，少不得有人小题大做。侯府摇摇欲坠的情况下，我身边的任何风吹草动，都有可能被人试探质疑，包括……”
“我的女人。”谢砚长睫轻掀，深邃的眸与姜云婵对视。
那种能直探人心底的目光，叫人神魂一颤。
之前的一天一夜，姜云婵一直守在杏花院外，那么闲云院就少了位二奶奶。
谢砚受重伤的情况下，这位二奶奶却失踪了，旁人定然怀疑。
若有人顺藤摸瓜，查出二奶奶是姜云婵冒充的，少不得又会大做文章。
所以起码禁足的这段时期，二奶奶不能就这么人间蒸发了。
姜云婵还得继续扮演这个角色。
姜云婵指尖攥着锦被，思绪拉扯良久。
说到底，假借身份这件事本来就是她与谢砚一起做下的。
她突然跑了，对谁都不好。
何况若能换得那串绿松石，她多演几天和少演几天有什么区别呢？
姜云婵没犹豫太久，讷讷点了点头，“我可以在世子身边扮好这个角色。但是解禁之后，世子打算怎么办？是找回胡娇儿姑娘，还是让二奶奶病死……”
“妹妹先别急着答应，现在情况特殊，我还不知道你能不能胜任一个宠妾的角色？”
“为何不能？”
之前姜云婵为了不露马脚，特意学了舞姬的妆容、步伐、嗓音，从未有人怀疑过！
“我可以！”姜云婵目光灼灼。
因着刚刚睡醒，鬓发未梳，头上还顶着一根呆毛，说话的声音也含含糊糊的。
谢砚从未见过她初醒时的娇憨，眸色暗了暗，“是吗？”
忽而，他抬起她的下巴，俯身贴近。
高大的身躯笼罩住了姜云婵的视线，那张轮廓分明的脸越来越近。
谢砚微张薄唇，炙热的气息喷洒在姜云婵脸颊上。
姜云婵吓得神魂出窍，赶紧撇头避开。
他的唇堪堪蹭过她嘴角的一滴药汁，一发之隔，他尝到了药汁的甘甜。
而她，清晰地感受到了谢砚唇瓣的触感。
温而软，与他平日疏离的性格截然不同。
姜云婵脑袋嗡地一下，双臂抵在了他的肩膀上，“世子，不可！”
“妹妹看看外面。”谢砚低磁的话音喷洒在她的唇角，漫进了她口中。
姜云婵毛孔大开，很想蜷缩起来，可越过谢砚的肩膀看去，恰看到窗外鬼鬼祟祟的身影。
是许婆子又在监视世子房中了。
似乎又不只许婆子，这周围四处充斥着一股风声鹤唳之感。
显然有很多想谢砚死的人，都在找机会，伺机而动。
“所以，妹妹要还像以前一样总跟我‘闹别扭’住偏房，很容易被人察觉蹊跷。那么，你我可都是欺君之罪。”谢砚沉甸甸的声音敲打在姜云婵耳垂上，又如敲打在她心间。
那四个字让姜云婵怔住了。
谢砚抬起她的下巴，说话时，唇时不时蹭着她的唇珠，“妹妹可以选择不回来，但如果回来，需要表现的与我像一对真爱侣，莫生龃龉。”
怎样才算真爱侣呢？
像方才那般亲吻，或是同处一室，或是……
姜云婵不敢深处想，她难道要为了这颗绿松石，将自己献给谢砚吗？
她要在旁人的观赏中，与他扭捏作态，强颜欢笑吗？
姜云婵是顾淮舟未拜堂的妻啊！
她不住地摇头，猛地推开谢砚，从他臂弯下钻了出来，“对不起！我做不到！”
她做不到，与流着谢侯骨血的人故作恩爱！
她更做不到亲手卖了自己！
姜云婵提着裙摆，拼命地跑出了翠竹林，想要摆脱那双束缚着她的眼睛。
她跑啊跑，不停地跑！
然绵绵雨幕在侯府中，织就了一张更大的网。
她衣袂翩翩，如一只撞进蛛网的雨蝶，无处可逃。
她不断地寻找出口，想要走出侯府，可每一处的门都向她紧闭着。
天空雷鸣轰轰，仿佛在嘲笑她：她就该待在这里！
她凭什么就该待在这里？
姜云婵感觉胸腔里的空气都快被抽干净了，手脚发软，无法呼吸。
就在她快要跌到时，她忽而看到前方的朱漆门前一道刺眼的天光。
竟然还有一道门为她开着？
姜云婵喜极，飞奔而去。
身后传来厉喝，沉沉如斧凿：“擅自出府者，死！”
姜云婵不想听，只想一鼓作气，冲出去呼吸一下新鲜空气。
忽而，一支白羽箭从身后呼啸而来，越过她的肩头，堪堪钉在她脚尖处。
箭下的石板旋即龟裂。
姜云婵再快一步，那箭就该射进她小腿，裂开的就是她的骨头了。
姜云婵瞳孔放大，往后一个趔趄，却又撞到了正要推出府的板车。
那板车被她撞得一阵摇晃，一只惨白的手从草席里坠了下来。
风卷起草席一角，姜云婵依稀看清板车里躺着个与她差不多年岁的小姑娘。
那小姑娘已经没了生气，应是要拖去乱葬岗的。
“我的儿她做错了什么？”身后白发苍苍的老婆婆被人搀扶着追了过来，“她不过是抱怨了两句侯府被围，不能去看花灯了！哪有对圣上不敬的意思？”
一旁的妇人小声安慰她：“咱们侯府如今做什么说什么都错罢了！别哭了，省得又让人拿了话柄乱棍打死！”
圣上有心降罪，欲加之罪何患无辞？
小姑娘只是抱怨了两句，就被定了忤逆罪打死。
那姜云婵和谢砚的事一旦被揭发，岂有活路？
姜云婵脑袋受了冲击一片混沌，她被锦衣卫推搡着远离了府门，而她的双眼只呆呆望着被推出府的尸体。
直到朱漆大门重新合上，带走了最后一缕光。
眼前一片晦暗。
那是她第一次，如此真实地感受到天子之威，非她一个寻常人所能承受的。
那么，她就只能回去接受谢砚的安排，乖乖呆在他身边吗？
姜云婵环望着侯府的四堵高墙，恍然察觉这青砖碧瓦不过是一座逃不出去的牢笼。
她太渺小了，该怎么办？
又能怎么办？
她怅惘地蹲在墙角，环抱双膝，紧紧抱着自己，想汲取一丝温暖。
可冰雨早已把她淋了个透，哪里还有一丝温度？
她消瘦的肩膀颤抖着，厚重的衣物压得她小小的身躯不堪重负。
如同悬崖边的小野花，经历过风暴洗礼，快要无声凋零了。
此时，远方的笛音传进姜云婵耳朵里，婉转空灵，在杂乱的雨声中各外出挑。
曲调正是幼时爹娘哄她入睡哼的童谣。
“淮郎！”姜云婵抬起湿漉漉的眸，遍寻不得。
可姜云婵知道那定然是顾淮舟！
除了他，谁还会在这个时候为她奏曲？
姜云婵奔入雨幕，拼命朝杏花院的方向而去。
院子外，仍有重兵把守，但从后墙传来的曲调越来越清晰。
“淮郎，是你吗？”姜云婵扑到了漏窗花墙上，指尖临摹着他的轮廓，哽咽道：“是你对不对？你说句话啊。”
一墙之隔，乐曲稍滞了片刻，沙哑的声音传出来，“知道婵儿睡不着，想着吹曲子哄你入睡，没想到你又冒雨来了，有没有带伞啊？”
“带了！我带了！”姜云婵抹了把面上的雨水，僵硬扯出一抹笑：“淮郎你还好吗？”
“好！”
那声音犹如被火油烫过嗓子一般，哪里就好了？
顾淮舟也猜出她不信了，安抚道：“婵儿放心吧，我已经把谢晋的罪证托太医交到圣上手中了，即便……即便将来我没了，圣上惦念着这点儿功勋，也不会薄待你的。只要有圣上看顾，将来你想待在顾府，或是去哪儿，都可随心而为……”
“淮郎！别说了，别说了！”姜云婵摇着头，打断了他的话，“你肯定会好的！不准说浑话！”
“好，我肯定会好，别哭了。”顾淮舟听她哽咽，不忍再刺激她，隔墙临摹着她的侧脸，“回去歇息吧，我给婵儿吹姑苏小调。”
“可是……”
“婵儿，你回去，我才安心。”顾淮舟温声安慰。
姜云婵只好点了点头，默默离开了。
她踏着烟雨而去，身后笛音婉转绵柔，声声入耳，似有祥云温柔包裹着她。
姜云婵在这夜雨磅礴的夜里，终于看到了一丝微弱的光。
忽而，笛声骤停。
身后响起嘈杂声，“顾大人晕倒了！快扶顾大人进去！”
“顾大人下不得床，怎不好生盯着？”
……
“淮郎！”姜云婵连忙折返回来，可门窗都被封死了，什么也看不到。
她的心凉了半截，怔怔盯着灰色墙面。
身为蝼蚁，可能真的没有更多的选择了。
不管是为了自己，还是为了顾淮舟，她都得找谢砚谈谈……
彼时，闲云院。
浓雾从竹林升腾而起，笼罩住了整个院落，天地一色青，犹如沧海茫茫，暗潮涌动。
至高处的竹亭里，莲花青铜雨链从屋檐垂落，随风而动，敲打出雅静的音符。
谢砚一袭玉色交领大袖衫坐在矮几处，因在家中养伤，长发半束半扎，轻风拂着鬓边碎发，他以手撑鬓，坐观轩外行云。
陆池则坐在矮几的另一边，囫囵吃了几块糕点，“外面乱糟糟的，我忙得连顿饭都吃不上，你倒会躲清闲！你知不知道这几天参你和你兄弟的、要抄侯府的、要你脑袋的本子那简直就是雨后春笋，除之不尽啊！”
谢砚淡淡回眸望了他一眼：“是哪些人按耐不住了，都查清楚了吗？”
“这个自然。”陆池将一份名册递到了谢砚手上，“你这招不破不立倒是极好！挖出许多隐患，整好一次斩草除根！太子让你暂且再忍耐，半月可成事。”
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