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“好！不管旁人如何，反正我肯定陪着姑娘的。”夏竹俏皮地笑了笑。
姜云婵心里才好受些，也扯唇回了个笑脸。
两人在街头茶水铺的卷棚里将就了一夜。
翌日，鸡鸣时分。
一袭白衣出现在小巷拐角。
顾淮舟终于找到了棚子里冷得哆嗦的姜云婵，正要上前，叶清儿拦住了他。
“表哥，姨母的病已经耽搁不得了，大夫的话你也听到了，只有宫中的张太医才有法子治疗！你别忘了，姨母的病是怎么落下的，孝字当头，你忍心让她死在逃亡路上吗？”
顾淮舟脚步一顿。
叶清儿继续道：“原本她做她的侯府表小姐，你做你的状元郎，两个人都可以风光无限，何必非绑在一起害死彼此呢？换个活法，也许前面的路才更好走呢？”
“换个活法？换一条路……”顾淮舟疲惫的眼神望向叶清儿，思绪万千。
良久，扯了扯唇，将思绪掩盖，“我只是想再去看看她，再看一眼。”
顾淮舟推开叶清儿的手，僵硬地往茶铺挪步。
姜云婵抱膝缩在角落，睡梦正酣，眼底淤青明显，脸颊也因近日奔波生了细纹，看上去憔悴了好多。
“婵儿。”顾淮舟哑声轻唤。
姜云婵并未睁开眼。
他脱了外袍给她盖上，指尖迟疑地抚上她的青丝，那样的凉。
她跟着他属实受了太多苦了。
顾淮舟心疼不已，声音更柔了几分，“婵儿想要的，我一定会帮你实现，再等等我，好吗……”
他吸了吸鼻子，痴痴凝视她良久。
天边一道晨曦刺破乌云，在他身上镀了一层金光，比往日更刺眼些。
那双眼睛似乎也不复往日澄澈。
山涧清泉终究会汇入江河，随波而流，日渐浑浊。
顾淮舟紧闭了下眼睛，终于起身，消失在了小巷拐角。
下一刻，姜云婵睁开眼，望着他离去的方向。
“姑娘，顾郎君方才说的话是什么意思？”夏竹也睁开了眼。
姜云婵不懂，可她知道顾淮舟大约想通了，不会再跟她一条道走到黑了。
“是好事啊。”姜云婵勉力扯了扯唇，起身要离开。
脚下被一只包袱绊到了。
“是顾郎君送过来的！”夏竹打开包袱一看，里面放着姜云婵的贵重物品还有不少银锭和银饰，“这、这不是顾家卖田宅换的银两吗？”
姜云婵拾起其中一支凤钗摩挲着。
这些都是顾淮舟为她准备的聘礼，既然他已经决心了断了，又何以送聘礼给她？
“把凤钗留着，其他放回顾家门口。”
顾家也拮据，她只留着这份心意，记得这份情意便好了。
“我们也早些离开扬州吧！”
此地终不能久留，趁着现在谢砚那边乱作一团，她还有机会离开。
两人处理好一切，便轻装出城了。
已至晌午，艳阳高照，蝉鸣聒噪。
尚在夏季的尾巴，午时气温高，热得人都快化了。
城门附近却人头攒动，下跪的、嚎啕大哭的熙熙攘攘。
姜云婵不想节外生枝，刚要往小路走，一姑娘与她撞了个满怀。
“姑娘见谅啊！我夫人染了暑气，才冲撞了您，莫怪。”那姑娘的夫君一边扶起地上的人儿，一边连连道歉。
“芸儿？”姜云婵不可置信，望向摔倒在地的姑娘。
这姑娘不是被谢砚凌辱后，困在山寨里吗？怎么会出现在扬州城？
芸儿只顾得哭鼻子，瘪着嘴道：“夫君坏坏！这里好热，芸儿不想待在这儿了！”
“芸儿乖啊，谢大人为了救我们被马匪偷袭，生死不明，我们理应去南山寺为谢大人祈福的呀。”她夫君安抚道。
“谢大人是好人，也很好看。”芸儿才又露出崇敬的眼神，乖巧地点了点头，“那芸儿听夫君的话好了。”
姜云婵怔了须臾，屈膝以礼，“敢问这位公子，刚说谢大人怎么了？”
“谢大人上山剿匪，把困在山寨里的姑娘都救出来了，还坑杀了那些作恶多端的匪徒！可惜啊……不知道那个黑了心肝瞎了眼的，竟用火药炸伤了谢大人！”
“听说救出来的时候已经没人样了，估摸着今晚就……”
“好人不长命，天妒英才啊！”
……
路边的百姓们纷纷探讨着，唏嘘不已：“咱们北盛难得出这样一位清官好官，大家都赶着去寺庙给大人祈福呢！”
这么说来，昨晚与姜云婵擦肩而过的板车里驮的是谢砚！
姜云婵脑海里浮现出被白布遮住的人，那人裸露在外的肌肤无一处完好，血糊糊的，确是被炸伤的。
可百姓口中的剿匪也太匪夷所思了，明明谢砚就是马匪的二当家。
若真出事，也是贼匪内讧罢了。
姜云婵拉住夏竹的手腕，“走吧，闲事莫理。”
“姑娘，你在大会山上没遇到世子吗？”夏竹面露担忧，迟疑道：“其实世子孤身去山寨就是为了救你的。”
姜云婵怔住了，“他跟马匪是一伙的。”
“不对啊，姑娘是不是误会什么了？”夏竹摇了摇头，“马匪是叶家雇来的，世子前日才快马加鞭赶到扬州，是我拦车求助他的呀！”
夏竹将自己被毒哑前后的所见所闻告知了姜云婵。
姜云婵呆若木鸡，立在原地。
所以谢砚与马匪虚与委蛇是为了救她，可她却帮马匪指路炸伤了谢砚？
在这件事上，她岂不是以怨报德了？
她的脑袋一片空白，僵硬地张了张嘴，“谢砚最是机敏，马匪应当不能轻易靠近他，这里面有蹊跷。”
“哎，谁说不是呢？”身旁的士兵叹息道：“原本，大人已经避开了马匪，可不知怎的又突然叫着什么‘皎皎’，往马车上冲去了，一眨眼的功夫，人都被炸飞了。”
第48章 别乱动，我会分心
姜云婵腿脚一软，夏竹扶住了她。
旁人不知道，可夏竹心里清楚得紧，谢砚口中的人是谁。
谢砚是为了救姜云婵，才被马匪钻了空子。
她神色复杂瞟了眼姜云婵，又给士兵使了个眼色，“你们这么多人在身旁护着谢大人，又救得及时，不会有大碍对吧？”
“你瞧瞧！棺材都准备了，说是要冲一冲。”士兵指了指正往城中拖运的棺材，唉声叹道：“扬州附近的名医们都来了，说是药石无灵，熬不熬得过今晚只能看造化。”
“你们若有心呐，不如去南山寺上炷香！”一旁的百姓附和道：“咱们城郊的南山寺极灵验，多个人许愿，菩萨就更能瞧见咱们的诚心！”
众人纷纷往城郊南山寺去。
姜云婵整个人懵懵的，不知不觉也随着人流到了寺庙脚下。
“不然我们也去拜一拜吧。”夏竹瞧姑娘面色惶恐不安，握了握她冰凉的手，“世子定会没事的。”
不管寺庙是否真的灵验，总归要求个心安。
姜云婵没来得及想，人潮拥挤，把他们往山上推去。
南山寺果真香火旺盛，香客们来来往往络绎不绝。
寺庙前院种着一片翠竹，随风飘摇，碧浪如海。
两人沿着竹林小径往佛堂去，走到竹林深处，后不见来路，前不见终点。
林中冷雾缭绕，明明是艳阳高照的天，此处却难见天光。
阵阵幽寒扑面而来，姜云婵莫名地不安。
倒是夏竹大喇喇环望四周，欣赏风景，“这林子真不错，幽静凉爽，跟侯府一样种的都是金镶玉竹呢！”
话说出口，夏竹方觉多嘴，吐了吐舌头。
可她的话没错，此地和闲云院外的竹林也太像了些，怪道让人生惧。
楼兰舞姬的尸骨、顾淮舟的鲜血，还有谢砚那张常挂着笑的脸在姜云婵眼前反复重现，仿佛无数鬼魅痴缠着她。
许是真的对谢砚之事有些心虚吧。
姜云婵浑身鸡皮疙瘩都起来了，步伐加快了些。
咚！咚！咚！
身后传来空寂的木鱼声，一直紧随不放。
时间被无限拉长，似乎走了很久，才终于走出树林，见到一座略显陈旧的佛堂。
姜云婵刚踏入门槛，墙壁的一块金漆堪堪剥落，裂纹从墙根蔓延开来。
姜云婵心慌不已，赶紧净手焚香，在金身佛像前跪了小半个时辰，才略微平静下来。
“求佛祖保佑，一愿谢砚此次安稳度过难关，二愿信女此行不再受阻，三愿……”
姜云婵跪在蒲团上，双手合十，沉吟了片刻，“愿淮郎回京顺利，从此官途顺遂。”
提到顾淮舟，姜云婵眼眶不免又是一酸。
此一分别，此生再不会见了。
姜云婵虔诚磕头，“求佛祖保佑，我们各自安好。”
“好一对痴男怨女啊！”
此时，大堂中响起一声不合时宜的低笑：“妹妹连为我祈福，也要捎带上顾淮舟吗？”
姜云婵脑袋一阵嗡鸣，猛地转头。
却见佛堂右侧的香案前，一袭青色氅衣的公子执笔而立。
身旁莲花铜炉升起袅袅青烟，遮住了他的面容，看不清他表情。
谦谦风姿，与莲台之上被人供奉的神佛无异。
可姜云婵却如见了鬼一样，瞳孔骤然放大，“世、世子！你没事？”
“让妹妹失望了？”谢砚歪了歪头。
神态悠然自得，哪有一丝受伤的痕迹？
既如此，他为何在全城大肆宣扬自己受伤了？
姜云婵来不及细思，慌手慌脚爬起来便想逃，才恍然发现她身边来来往往的香客早就不知所踪了。
夏竹也不见了！
她立刻扑向朱漆大门，门赫然被关上。
屋子里不见阳光，只有窗棂透进来的斑驳光点，洒落昏暗的佛堂中。
光影如水，在谢砚和她之间摇曳。
姜云婵脊背紧贴着门，慌里慌张去摸门闩，“谢砚，你又骗我？”
“妹妹且算算，是我骗你的次数多，还是你伤我的次数多呢？”谢砚立于香案前，不动如山。
沉静而深幽的眼神如丝如绦，缠绕着姜云婵的脖颈。
姜云婵一时无言，咽了口气，“你、你想怎样？”
“妹妹可知火药爆炸的后果？”谢砚不答反问。
姜云婵眸光晃了晃，避开了他的眼神，“你、你不是好好的吗？”
看来，她清楚那炸药的威力有多大。
她什么都知道，可她还是为了救顾淮舟，而选择炸死他。
在这个过程中，她没有一丝心痛，没有一丝犹豫。
她回了扬州，只顾得与顾淮舟缠绵悱恻，为顾淮舟流干了眼泪，却从未过问过谢砚半句。
谢砚有时候都不得不佩服他这位好妹妹的铁石心肠。
他苦笑一声，“我好好的，那是我命不该绝，可非妹妹心慈手软。”
当时，邓通已经点燃了火药。
谢砚当机立断，一脚把邓通踹下了山崖，让火药在半山腰爆炸，才幸免于难。
若是当时谢砚多犹豫一刻，或是周围不是悬崖，而是平地，那么谢砚将绝无逃生的可能。
他真的，差一点就死在姜云婵手上了。
从蒙汗药、蛊毒、麟符，再到这一次直接要用炸药让他死无全尸、灰飞烟灭。
“妹妹凭什么觉得我会一直纵容你？”谢砚眼尾攀上一抹猩红，眸色渐冷。
他周身的戾气越来越森重，连带着佛堂里的空气都稀薄了几分。
姜云婵头皮发麻，预感到这一次只怕不能善终。
她会被谢砚撕碎！
姜云婵神魂俱散，不停地推门、推窗，在这狭小的空间里寻找出路。
终于，她推开了一扇窗。
一缕曙光照进来，姜云婵提起裙摆……
“妹妹又要跑了？”
谢砚观赏着她如同鸟儿一样，在金丝笼里横冲直撞。
不疾不徐从衣袖里拿出一只巴掌大的锦盒，放在香案上，敲了敲，“你尽管跑，试试看！”
敲击声铿锵，如扣在人心底。
姜云婵脊背一僵，余光瞟见了那锦盒正是李妍月用来装蛊虫的。
子母蛊同在盒子中，扭曲着身体，蓄势而动。
姜云婵骇然望向谢砚，谢砚笑得坦率。
他的意思很明显，如果姜云婵再敢逃，他就会把蛊种进姜云婵的身体里。
届时被操控的就是姜云婵，而谢砚就会成为那个牵线人。
从此以后，谢砚无论对她做什么，她都只会心悦诚服。
“谢砚！你不觉得这样强迫于人真的很卑劣吗？”
“卑劣？妹妹是不是忘记了，这手段还是你先给我用的呢。”
谢砚抬手比了个请的手势，“当然了，妹妹也可以选择继续跑。”
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