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连九哥儿出了考场也销声匿迹了一般，沈渺好几日没有了他的音信，心里莫名有些不安。
谢家不会有事吧？但她有一回去寻粮铺的掌柜，还绕到钟鼓西街远远望了一眼，街上虽也有几个厢军，但门庭还是清静的，甚至紧闭的角门里偶尔打开运送恭桶车、水车，还能见到有门子在里头，怎么看也不大像抄家。
不会是九哥儿又倒大霉了吧！沈渺心里蚂蚁爬似的，可谢家如今每个角门大多时候都关着，又有厢军四处巡视赶人，沈渺连靠近都够呛。
直到梁迁又微服私访，笑眯眯来买烤鸭，沈渺才知晓究竟发生了什么事。
“什么？这城郊的十亩地连那大水塘都赠我？”
梁迁赶忙纠正:“不是赠，官家说这是抄没来的田，都是上好的，因赏识沈娘子一手炙鸭的好手艺，愿折价典卖予沈娘子蓄养白鸭。”
顿了顿，他再强调:“是折价典卖。”
“……。”
第70章 冬至馄饨
梁迁来时, 正值冬至。
有俗话说“冬至大如年”，在宋朝也是如此。这是个足以堪比新年的大节，官家要率领文武百官前往南郊祭天, 祈求上天保佑国泰民安、风调雨顺；老百姓家中也会祭祀先祖、吃团圆饭、走街访友。
但此时, 冬至既不流行吃汤圆，也不吃饺子。
宋人在冬至，最应节的食物，竟是馄饨，也就是带汤的薄皮饺子。不过, 宋朝时馄饨与饺子，似乎还未完全分家, 还属于傻傻分不清的时期。
被沈渺改行去烤鸭的福兴正好擅长做这个，可算能好好露一手了。
冬至前一晚, 沈渺便将冬至歇业的小木牌挂了出去。这是家家户户团圆的大节，不仅济哥儿得了一日休沐，沈渺也得了沈大伯的口信，让她们三人一同去祭拜沈父沈母与沈家的祖父母。
沈家父母与沈家祖父母都葬在沈大伯名下的一块祖田里, 在外城一处叫爪儿隅头的小山丘上，听说风水还不错，但所处的位置便有些热闹了, 正好临着“漏泽园”――那是大宋官府建起来为客死无归的异乡人收敛尸骨的公共墓地。
沈家是沈祖父一代才迁居汴京的，祖籍据说在山高水长的夔州（重庆奉节），沈祖父生前闭口不谈自己在远方的族人, 也从未回去探亲, 他发家后更径直在漏泽园边上买了一块坟地，以示从此沈家这一脉要在汴京落地生根的决心。
因此沈家没有自己的宗祠，也没有什么族谱, 只有汴京城官营公墓边一块家族坟地，祭祀起来没别家那么麻烦，打扫起来也方便。
沈家坟地平日里都是沈大伯一家维护，听闻他专门买了个奴仆在爪儿隅头山上守墓，平日里打扫拔草、擦拭牌位，每逢大节便会请香点灯、供奉祭品，好让父母与兄弟在下头不至于饿肚子。
但冬至不同，亲人子嗣绝不能缺席，沈大伯前几日便派家中伙计来告知沈渺祭祀的时辰了，让沈渺姐弟三人辰时前便要到他家中，两家人再一同出发，不得迟误吉时。
又交代沈渺也要自备好酒肉果蔬和香烛纸钱。
沈渺自然应了。
在沈大姐儿的记忆中，她出嫁前好似也是每年冬至和正月初五去祭拜沈家祖父母，清明反倒被认为“阳气不旺”，沈家在清明只祭祀土地神，与后世大多清明祭祀扫墓的习俗略有不同[注]。
因要出城扫墓，沈渺冬至那日起来的特别早，睁开眼时外头的天还是漆黑的，而火炕与被窝又实在太暖和，她呆呆地望着黑天好一会儿，才鼓起勇气起来穿衣。
从棉被里谨慎地伸出两根手指，先感受感受外头冰冷的空气，再以迅雷不及掩耳将里外衣物都一股脑拽进被窝里去。
直到衣服都被火炕烤得暖烘烘的，她才躲在温度还未流失的棉被里飞快地穿上。
推开门时，一抬眼便望见了屋瓦上的霜，院子里的水缸也冻上了一层薄冰，拿棍子戳一戳，才裂成几块，漂浮在水面上。
家里还静悄悄的，大人孩子都还睡着。
沈渺呵着气，往灶房走。
灶房门虚掩着，门缝里漏出一片昏黄的烛光，推门走进一看，福兴已经在灶前熬汤、包馄饨了。
“沈娘子起来了，快来烤烤火。”他手里还捏着手擀的馄饨皮，回头笑着对沈渺道，“坐着等等，一会儿就好了。”
“你几时起来的？怎么不多睡会儿？”沈渺走过来，坐在小板凳上，握住火钳捅了捅炉膛里的灰，“那今儿我来帮你打下手。”
“刚起来，也没来早。”福兴憨憨笑着，扯了扯身上围着的粉白色碎花围裙，他两只手臂上也套着与身上围裙同一块布裁下来的碎花袖箍（袖套）。
这都是阿桃做的。沈渺正好有一块碎花粗布压在箱子底里，似乎是老早以前便买来给湘姐儿做衣裳的，也不知怎的压在箱子底下便忘了。前段时间为了收纳夏季衣物时才找出来，但寻出来时已有些霉坏了，那料子还被衣蛾和皮蠹虫咬出了好几个洞，气煞人也。
阿桃为了不浪费，便把这料子裁了给每人都做了套围裙袖箍。
于是福兴今日便穿得格外粉嫩嫩。
除了粉嫩的围裙，今日过节，他还穿了厚实鼓囊的新棉衣，虽是普通褐色的棉布，阿桃还给他袖口衣领都绣了福寿纹，取他名字里“福”之意。
这会子，福兴便一边包馄饨擀面皮一边与烤火的沈渺闲话。
“我原本那主家，官是不高，但家里吃食很讲究。家里的老夫人不爱吃大角子，说皮厚，馅儿拌得再怎么好，也不如馄饨。她便教我做馄饨，先要把馄饨皮擀得纸薄，拎起来能透光，包起来透肉，这才算好。还有那馅里的肉，要一点点剔去筋络，留下鱼脍般绵密的精肉，再用酒壶底子捶打成肉泥，打到黏着壶底要使劲才能拔起，才算好。汤也得用老母鸡、猪筒骨煨汤，要这样做出来的馄饨汤，她才能满意点头。”
沈渺听了都觉着好吃。
不过她爷爷以前教她做馄饨没那么讲究，是直接拿滚水做汤底，什么都没有，放调料也全凭手感，东抓一把紫菜、西抓一把虾皮，挖一点葱油，撒点盐、鸡精提鲜，馄饨烫熟捞出后，便将这汤热热地淋上去，若是馄饨提前包好冻上的，做起来五六分钟也就好了。
瞧着随性粗矿，可偏偏吃起来味道真不赖，汤味鲜亮、清醇，她特爱吃。
福兴前主家那是十分精细讲究的做法，所以一早便得起来熬汤底了。
说话间，福兴已经包好了一簸箕的小馄饨，个个都是胖乎乎的身子，还拖着纤薄的皮衣，投入水中活似一只只白色长尾金鱼。
他起身，用长筷子拨动汤水，怕馄饨上下翻滚时粘锅，一边搅动着，还与沈渺又说起这段日子的汴京新闻:“娘子，昨日街上好似便没见有厢军押送犯人了，想来这些案子要结了。”
他前几天出门正好撞见押送犯事郭氏族人的囚车，作为亲眼看着自己前头那主家败落流放的仆人，他一开始瞧着那一辆辆装着人的囚车从面前驶过，心里还有些不落忍。
直到他在街边人群里站着看了一刻钟，那查封抄没郭氏家产、田产的骡车箱子垒箱子，脚都站酸了这车还没望到头，他那一点不忍又飞了。
他还在心里骂自己:他一个当奴仆的，不过十二两就叫牙保卖了，还替人操这门子心呢。
于是也不看了，转身回来了。
沈渺认同地点点头，既然这两日街上清静了，想必官家估摸着是彻底抄完了。
但谢家和冯家好像不在这次查抄的范围里。沈渺这段日子也打听到了，官家细数了以郭家为典型的七大士族共计五十几项大罪，这些姓氏的族人有在朝为官的全都免官；有犯罪的，流放三千里，终身不得回京；甚至有些被判为首恶的，还被禁锢三代不得科考。这旨意如今已颁告天下，算是把那些上榜的士族狠狠钉死在耻辱柱上。
郭家那些鱼肉百姓、恶意争水投毒逼死人的族人与奴仆几乎都被叛发配岭南，而薛家相同罪行的犯人却流放到幽州、莫州、瀛洲等北方边境州府。
听说发配到岭南的犯人便是去船坞里当纤夫，流放北边便是去修长城。
至于为何分两头扔，福兴倒显得很有经验：“那郭家的祖籍一定在北方，因此将他往最南边送；那薛家祖籍只怕在南边，所以便将他往北边送。我前主家便是如此。”
这流放分配还挺科学，否则北方回北方，南方回南方，那流放不就成回快乐老家了？沈渺先是点头，之后想起来福兴的前主家也是如此，不由惊讶：“你前主家这样爱吃鸡和馄饨，竟不是南人？”
“不是啊，他们祖籍是京东路德州的，德州人没有不爱吃鸡的。至于馄饨，原是从角子化来，也并非南食。”福兴疑惑地挠挠头。
沈渺被他这么一说便想起来了，她穿之前其实一直以为馄饨是一道在南方水乡里孕育而生的食物，但后来她跟外公探讨美食的沿革与历史时，外公好似提过了一嘴，如今很多南方的食物，都是随着魏晋“衣冠南渡”，才渐渐在南方流传演化开来的。
馄饨的历史说法也很多。
有人说馄饨其实与汉人对匈奴的憎恨有关，相传当时北方匈奴部落中有浑、屯两个姓氏的首领，奸-淫掳掠无恶不作。汉朝边民对其恨之入骨，于是用肉馅包成角儿，取“浑”与“屯”之音，呼作“馄饨”，要把他们吃了泄愤……但这个故事可信度太低了。
直到唐朝，馄饨都还叫“”呢，古时发音也与现代天差地别，沈渺后来认定这八成是骗小孩的传说。
也有人说，春秋战国时期，便已有馄饨了。
但可以肯定的是，她来宋朝那么久了，宋人对饺子馄饨一类带馅的面食都深爱而不能自拔，这街上的馄饨挑子数不胜数。
没一会儿，馄饨都浮了起来，福兴便用竹捞把馄饨捞起来，先给沈渺盛了一碗馄饨。
“沈娘子先尝尝，一会儿济哥儿、湘姐儿他们起来了，我再煮新的，否则馄饨皮太薄，汤水泡得太久，会糊成面片汤。”
沈渺依言接过来，先尝一口汤。
他煮的馄饨汤一出锅便带着股浓浓的鸡汤鲜味，汤色也是浓而不浊，熬成了半透明的奶黄-色，淡黄-色的油珠散在汤面上，喝起来又清又醇又浓，这馄饨的精华似乎全在这一碗汤里了。
再吃一口馄饨，皮香滑，肉弹牙，嚼起来像吃肉丸子似的，真是不错。当初在牙保面前，福兴说自个擅做馄饨，果然没骗人。
之后一勺馄饨一勺汤，沈渺没几下便吃光了。
“真的好吃，做起来虽麻烦些，但汤鲜馅更鲜，你这馅应该不止用了豕肉，定还夹了些鸡肉，是么？”沈渺夸赞不已。
福兴却因此话瞪大了眼：“沈娘子的舌头真灵，我只混了一丁点都叫你吃出来了。”
沈渺便道：“这加了鸡肉的馅儿吃起来嫩一些，也比纯豕肉的清爽。”而且鸡肉的回弹也比猪肉好，要想搅出这样肉丸子一般的口感，必然是加了鸡肉的。
福兴又谈起鸡肉香蕈馅的馄饨，因香菇本身所具有的独特风味，与鸡肉包起馄饨来也格外鲜美。
没错，香菇百搭！
就在沈渺要与福兴就馄饨谈到天荒地老之时，院门忽然被敲响了。沈渺便让福兴继续包馄饨，她自个裹上围脖，戴上护耳胡帽，去开门。
原本以为是顾婶娘来还猫――先前是沈渺以貌取猫了，麒麟竟是个灵活的胖子！飞檐走壁抓耗子毫不含糊。据顾婶娘说麒麟几日来已经逮着三只了，逮住了它还挺得意，咬到顾婶娘面前来，摁着耗子尾巴玩，玩够了才下口咬死。
它这样能干，喜得顾婶娘给它吃了两顿肉，它现在还气势汹汹地在顾家上班，大有让这耗子一家鼠都灭门的架势。
沈渺想着麒麟小小年纪也算就业了，不愧是她沈家猫。但门一开，哪有猫啊。清寒的日光中站着的却是身材微胖，背微微佝偻，头发花白的梁迁。
沈渺虽对官家的五两银饼印象深刻，但还是忙将这贵客迎入院中，在避风的廊下请他安坐，干脆让福兴再下一碗馄饨来：“梁内官怎么来了？天寒地冻的，时辰又那么早，一定没吃朝食吧？快喝碗汤暖暖。”
“沈娘子不必忙，奴婢一会儿便得赶回大内了。”梁迁嘴上虽然客气，但大老远便闻到鸡汤香了，便没推辞，含笑接过古朴的手捏敞口陶碗，低头喝了口鲜美的馄饨汤，两眼便一亮。
呦，这沈记不仅烤鸭做得好，连馄饨汤也如此鲜美。梁迁默默地三两口吃完了那碗馄饨汤，瞬间暖入肺腑。怨不得人说，冬日里一碗热汤，果然比什么火盆都管用。
沈渺又去拿了茶壶和茶碗，冲了碗清茶给梁迁漱口。
“多谢沈娘子款待，这冬至吃馄饨讨吉利的食俗，没想到奴婢今年竟是在沈娘子这儿吃上的。”梁迁眉眼都松弛下来，与沈渺略寒暄几句，见天角已开始泛青了，赶忙将正事和盘托出：
“沈娘子这几日应当也有风闻，官家查抄了不少大族世家。这些士族门庭广阔，族人数以千计，暗藏了许多不法事，官家命人明察暗访多时了，如今才算是一举将他们攻破了，他们名下许多隐田，都是霸占民田得来的，如今已全没了官。”
“官家喜爱沈娘子的炙鸭，又听闻沈娘子有养鸭之意，便托奴婢前来询问一二，城郊有一片连着水塘的上好塘田，是冯家主动交出的隐田，原是冯家游猎之所，沈娘子可有意？”
沈渺一听激动了，官家这是要送她地啊，原来当初只给五两是这个原因，果然身为一国之君怎会如此小气！她立刻便点头了：“有意有意，官家果真要将那十亩地连大水塘赠我？”
梁迁见沈渺误会，赶忙摆手：“官家的意思是，那边水源丰足，距离城内又近，最适宜蓄养鸭子，与其让旁人买去养鱼虾蚌蟹，不若典卖给沈娘子用于养鸭，更为适合。”
说完顿了顿，梁迁补充强调：“官家是赏识沈娘子，故而愿以低于市价三成的价码，将那十亩塘田折价典卖于沈娘子。另外，等开春运河破冰，漕运通了，便会有不少漕船来往汴京与金陵。官家还替沈娘子筹谋了，届时沈娘子要购鸭苗，他会交代漕运司的官吏免费为沈娘子运那金陵湖鸭的鸭苗来汴京。不过购鸭苗的银钱，便要沈娘子自个出了。”
沈渺略微沉默了一小会儿，才掀了掀眼皮望向梁迁。
梁迁说得理所当然、一脸正气，他似乎并不觉着这话有何奇怪，还微笑直视着沈渺。
“低于市价三成，需多少钱呢？”沈渺很快抛弃了对这官家的幻想，事已至此，她竟然也有些习惯这位官家精打细算的风格了。
不过她本来便打算买地，能便宜点也好。
“汴京城城郊的地，上田为每亩八十贯，照官家的意思，沈娘子只需以每亩五十六贯的价格便能买下这些田了，那水塘也算入其中，无需另外掏钱了，十分合算。”
梁迁在宫中已和官家算过了，此时对沈渺说起来十分流畅。
沈渺想了想，果然是很划算的，一般人家转卖带水塘的田，水塘还要另算价钱的。而且后续要买鸭苗，官家还给她包邮，她能搭上漕船，顺风顺水来汴京，鸭苗的成活率比她自个托人去买有保障。
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