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王五歪着脑袋，不耐烦地对兰芝说：“我说这里不接女客，听到没有？”
兰芝气呼呼地瞪了他一眼，说：“我找哥哥！”
妓女们一听兰芝这样说，便嘻嘻哈哈地打趣道：
“嘿，找哥哥？这里来的都是哥哥！”
“老的是哥哥，年轻的是哥哥，小的也是哥哥！”
兰芝一听急了，忙涨红着脸急忙解释道：“我找亲哥哥！”
妓女们见兰芝那副娇羞可爱的样子，更来劲了，继续插科打诨，逗她乐：“这里哪位不是亲滴滴的哥哥？”
“白胡子是亲哥哥，小弟弟也是亲哥哥！”
“嘿，都是亲哥哥！”
刘兰生一直在门外徘徊，一会，他又停下来翘首望着楼上，等着高炳臣出来。有几个妓女见这边热闹，也走过来围着凑热闹。
这时，鸨儿董垂红不知什么时候过来了，她上下仔细打量着兰芝，点着头：“唔？好标致、好身材。哎，想到这里挣钱的吧？这么好模样可要挂头牌的！”
妓女们顿时起哄：“好喔！”“好！”
那边的刘兰生不知妹妹兰芝也来了这里，回头朝这边望了望，也跟着起哄道：“好！”他拦住一个走过来的妓女，问：“好，好什么呀？”
妓女浪笑道：“来了一个漂亮妹，口口声声找哥哥！”
兰芝又羞又恼又急地：“胡扯什么？放开我，让我找哥哥！”
妓女们又发出一阵浪笑。
董垂红暗暗对对王五使眼色，“行，就带到习房里找哥哥去吧！”
王五会意地点头。
在春仙楼的习房里，里面的案上摆着各种乐器，一个叫柳如萍的十四、五岁的小女孩无聊地拨弄着案上的乐器。
兰芝在王五的“护送“下进来，发现里面并没有哥哥刘兰生，吃惊地：“哥哥不在吗？”说完，忙拨脚往外走，王五已在门口堵住。
王五怪笑道：“妹子，进来了就别想出去了。”说罢，“啪“地一声带上门。
兰芝惊住了。
刘兰生还在翘首望着楼上，有几个妓女又嘻嘻哈哈地凑过来。
刘兰生好奇地：“唔？有意思，到这里找哥哥！哈，这么说又多了个妹妹啰？”
妓女香香揪着刘兰生的耳朵：“想吃新鲜的啦？”刘兰生夸张地大叫起来。
兰芝被关在了习房，这时，她才发现自己是受骗了，她又羞又脑，气愤地捶着门，大声叫着：“让我出去，让我出去！”
柳如萍见兰芝难过的样子，忙走到她面前劝道：“小姐，进来了一就难出去了！”
兰芝执拗地说：“不行，我得要出去。”说完，又使劲地捶门，并愤怒吼道：“放我出去！”但无人理睬。
柳如萍有些不知所措地看着兰芝，说：“小姐，你就是能出了这道门，外面的门也出不了，我都逃过几次了！”
兰芝一下泄气地呆住了。
沉默了好一会，兰芝吃惊地问道：“你、你也是……？”
柳如萍说：“我是卖进来的，还没有接过客，妈妈让我在这里先学点乐器。”
兰芝又是一惊，焦急万分地：“我父亲正病重着，还等着要想办法救他啊。这不行不行，我一定要出去！”说罢又使劲捶门，“开门，开门！”
柳如萍一筹莫展地望着兰芝。
兰芝的声音渐渐有些嘶哑起来，她终于停止了徒劳的呼喊，她感到一张无形的巨大的黑网正渐渐的向自己收拢过来，自己就要成为任人宰割的羔羊了，而病重的止父亲还躺在床上生死未卜，不能在这里等死，我一定要逃出去。她暗暗想着。
时间一分一秒地过去了，兰芝脸上急得浸出一层细细的汗珠，她沮丧、焦急地来回在房小里踱来踱去，下意识地拨了下案上的琴弦，琴弦发出“当“的一声脆响。
兰芝一愣。突然，她若有所思地想着，睁大眼睛在屋里寻找着什么，终于把目光落在案头一把箜篌上。
“有办法了“兰芝兴奋得差点叫出声来，她情不自禁地抱起箜篌轻轻拨了拨，按捺不住心中的喜悦对柳如萍：“姑娘，能把窗子打开吗？”
柳如萍知道兰芝想干什么，敏捷地说：“小姐，你根本逃不出去的！”
兰芝不动声色地说：“我不逃，只求你把窗子打开！”
半响，柳如萍迟疑了一会，打开了一扇窗子，兰芝用期望的眼睛望着她，说：“还请你把所有的窗子打开。”
柳如萍回头担心地望着兰芝，又犹豫不决地打开另一扇窗子，兰芝倚窗而坐，她拨动了箜篌。她的神情忧伤而凝重，那乐声带彷佛是停留在远处的波浪，在长廊和整个习房里低徊、旋转和绵延，韵律的愤懑高亢的脚步带着她，穿过门外阳光里奢迷的庭园，沿着户外的一束束斜射的稀稀落落的光线，飘出窗外，向四面雾一样扩散。
乐声时而缓慢时而激越，时而哀婉、它蕴涵着神秘与期望，从声色荡漾、醉生梦死的青楼如水般流淌，凉凉的、沧桑的，柔软的如此贴近，如此熟悉，此刻，她是那么清澈，宁静，仿佛把她带到很远的地方，却又始终是那么空漫，以一种隐忍的方式流动着，渐渐地，心头涌动的泪水开始凝固。
这时，街道的一扇扇窗户俏俏打开了，人们被这凄婉、动听的乐声迷住了，纷纷从窗户探出头来，男人们惊艳兰芝的乐声和美色，伸出一个个露着光肩的脑袋，但窗子很快又被一个裸臂的女人用手关住。
春仙楼里，正在淫乐的男人们也情不自禁地从被窝里伸出脑袋，却又被撒娇的女人把头强往被窝里按。
此时的刘兰生却乐不思蜀，正洋洋得易地还在和几个妓女调情厮混着拉扯、调笑。
乐声漫过，像真实的气流弥漫在整个春仙楼，妓女们都忍不住倾耳倾听。
突然，刘兰生也停止了嬉闹，有些惊讶地问正屏息倾听的妓女们，说：“这箜篌声怎么这熟？”
一个妓女笑道：“哟，这不是刚才来的那个姑娘弹的？”
刘兰生越发觉得有些奇怪地，他开始有点不安起来，说：“哎？怎么像我妹妹弹的箜篌？！”
妓女们见他这副紧张的样子，又立即打起趣来：“刚才那个妹妹就口口声声找哥哥！”
“哥哥，可不是找你的？”
刘兰生一惊：“什么？刚才进来的姑娘找哥哥？”
香香笑道：“瞧哥哥，闻到腥啦？”
刘兰生心里一沉，说：“哎？是像兰芝弹的！”他不安地推开围着的妓女，“我去看看，去看看！”
刘兰生匆匆走到习房，“啪“地推开门，看见兰芝，吃惊地：“兰芝，真的是你？”
兰芝又惊又喜，急忙放下箜篌说：“哥，你怎么上这种地方？快快带我出去。”
“你怎么在这里？”刘兰生看着妹妹，吃惊地睁大眼睛。
兰芝焦急地说：“哥，快回！”
柳如萍表情地错愕地望着哥妹俩，不知所措的站在一边，一时不知说什么才好。
刘兰生和兰芝从习房急忙走出来，王五晃荡着迎面走来，见刘兰生和兰芝出来，欲说什么要阻拦。
刘兰生一把推开王五，拉着兰芝就走。
己经过了大半天了，兰芝母见兰芝还没有回来，心里便不安起来，她把熬好的药端进房里，一边惦记着兰芝一边小心地一勺一勺把药喂给刘员外。心里七上八下的定不下神来，她到哪去找呢？，怎么这么久都没回来？她不安地想着女儿，这都出去大半天了，会不会出什么事啊，想到这些，她有些坐不住了。
刘母从房里出来，焦急自语道：“这出去的一个不见影子，找的一个也不见影子，这、这……真是急死人！”
兄妹俩匆匆回到家里，刘母见两兄妹平安回来，一颗悬着的心终于落了地，刘母把朗中开的单子递给刘兰生，刘兰生看了看单子，突然“哈哈“大笑起来。
刘母、兰芝、钱氏都吃惊地看着刘兰生，刘兰生抖着手里单子，说：“庸医一个，庸医一个啊！”
兰芝不明地看着哥哥，等他出声。
刘兰生低头对妹妹说：“你看看这单子写的，要用百鸟朝会、日月同辉之下的菊花做药引子，说此菊得日月之灵、万物之精，方可有疗效。这日头明明白天升空，月亮明明晚上升空，怎么可能日月同空呢？”
兰芝说：“日月同辉是有的，上弦月和下弦月都会日月同辉的。”
“那怎么能有百鸟朝会呢？”刘兰生一脸疑惑地望着兰芝
稍顷，兰芝说：“正因为难，所以急着要哥哥回来想办法！”
刘兰生说：“嗨，这有什么办法？我看这郎中是明明看不好爹的病，故出难题托词。”
一直不吭声的钱氏猛然想起什么似的，她对兰芝说：“哎，兰芝，我看你每次弹箜篌，都有鸟儿在窗前飞来飞去，你是不是……？”
兰芝明白嫂子的意思，苦笑道：“这怎么行？那只是巧合，这可是要百鸟朝会下的菊花做药引子。”
站在一边的刘母面露难色地看着他们说：“这可怎么办……？”
兰芝想了想，说：“娘，我看设祭坛，祈祷上苍保佑，请四乡亲邻一道把鸟儿赶到菊园上空。”
刘兰生“卟哧“一笑，说“傻妹子，这鸟儿就听你的话，又不是牛马猪狗，赶得来吗？”
兰芝正色道：“只要能治爹的病，什么法子都不妨试试吧！”
刘兰生望着母亲，指着兰芝说：“嘿，兰芝还真把庸医的话当回事啦！”
刘母叹道：“就依兰芝说的吧！”
刘兰生一愣：“啊？可这设祭坛、请人都要花不少钱。”
兰芝不满地白了刘兰生一眼，说：“哥，什么时候啦？是爹的命重要还是钱重要？”
刘兰生想了想，有些无奈地说：“那好那好，依你，依你！”
波光粼粼、一望无际的皖河水伸向远方，河岸上静俏俏的，有人“啪“的一声，一张安民告示贴在河岸旁一棵粗大的柳树上，上面赫然写着：
汉皇路过本地，朝晋南岳天柱山。奉太守之令，两岸封渡，行人不得过往，违者重处。
河湾处已稀稀落落泊了几只小船，更添了几分肃穆，庐江府的卫队长带着几个士兵紧张地指挥着摆渡的船夫们，大声说：“所有的船都停在河湾上，没有命令不得摆渡。”
“哐！”河提上，一个差人打着锣：“汉皇路过本地，奉太守之令，两岸封渡，行人不得过往。”
这会，刘母站在开满秋菊的菊花园里忙碌着，她站在搭好的祭坛旁，从钱氏手里拿起瓜果，小心地放在桌上，刘兰生小心地把三柱香插在香炉里，刘兰生插罢香，回身朝天空望了望，夕阳已渐渐向西坠去，把金色的光晕洒在屋顶和树梢上，隐隐的、淡淡的月光俏俏爬了上来，夜色笼罩了田野和山村。
刘兰生笑道：“还真有月亮呢！”他望着湛蓝的天空，自嘲地：“可这鸟儿从哪里弄……？”看着母亲那副虔诚的样子，他既感到有些可笑，他无奈地摇摇头。
第二天一大早，兰芝和一群前来刘家帮忙的村民准备渡河到菊园，兰芝看见空寂的河面，不由一下子愣住了。
一个村民说：“瞧，船都在河湾上。”
村民们纷纷遁声望去，七嘴八舌地说：“走走，去河湾，去河湾！”
兰芝和大伙连忙走到河湾，只见船夫头枕船檐，脸盖斗笠，正打着呼噜。
兰芝走上前，说：“大爷，醒醒，快摆渡让我们过河！”
船夫被惊醒，他慢慢掀开头上的斗笠，恍恍惚惚地翻过身，吃惊地打量着围上来的村民，说：“撤封了？”
兰芝不解地看着大爷说：“什么撤封了？”
船夫说：“哎呀，没有看到安民告示吗？皇上路过这里，两岸封渡，没有官府撤封的命令，谁敢摆渡啊？”
兰芝大吃一惊。
一个村民哀求道：“大爷，行行好吧，我们可有急事要过河。”
船夫头摇得像拨楞鼓似的，干脆地说：“不行不行，违抗命令是要杀头的，我可没有吃豹子胆。”
兰芝焦急地说：“谁晓得皇上什么时候才路过这里？”
一直在等菊花园兰芝带乡亲回家的刘母见兰芝久久不回，心里不由得担忧起来。
刘母牵肠挂肚地地说：“哎呀，兰芝怎么到现在还没有带人来？”钱氏不安地望望空中，说：“婆婆，你看，月亮快要下山了！”
乡亲们纷纷都抬头不安地朝西边上空望去，脸上露出焦虑的神色，人群里有些噪动。
突然，刘兰生扬扬手，示意大家别说话。
这时，隐约传来有节奏的锣声和差人的喊声。
刘兰生脸色一变，骇然大叫道：“坏啦！”刘母和钱氏都吃惊地看望着他。
刘兰生指指远处，说：“没有听到锣声，皇上要到天柱山上朝晋，沿河封渡了，只有等皇上过去了才能撤封！”
刘母一听，大惊失色。
钱氏慌张地说：“婆婆，我过去看看！”
刘兰生瞥了媳妇一眼，说：“哼，看就能看得回来！”
河堤上戎备森严，一队卫兵来来回回在河堤上巡逻，兰芝焦急地望着渐渐黯淡的天空，心里更加不安起来，一个村民终于忍不住对兰芝说：“再等下去，月亮就要落山了，祭坛的时辰就过了！”
兰芝望着船夫，焦急地对船老大说：“大爷，我多付两倍的钱！”
船夫一扬脖子，瞪着兰芝说：“付十倍的钱也不行，我可只有一个脑袋。”
这时，传来河对岸钱氏的喊声：“兰芝，怎么还不过来啊！”
兰芝大声回应道：“过不去啊！”
钱氏急得心都要跳出来了，见兰芝依然还在在对岸，又大声喊道：“月亮快落下了，再不过来好时辰就耽误啦！”
兰芝心急如焚地朝河对岸远远眺，又焦急万分地恳求船夫，说：“大爷行行好吧，真是不能再等了！”
船夫头也不抬地说：“那也不行！”
兰芝见船夫一动不动地坐在那里，又无奈地厚着脸皮哀求说：“大爷，求求你，我、我给你磕头了！”说罢“扑通“一声跪了下来，船老大一愣，转身冷漠地说：“磕头也不行！”
乡亲们见船夫这样不通情理，顿时都火了，纷纷指责船夫说：“这老头好心硬，给你下跪还不行？”
“这是救人命嘛！”
人群里有人说：“这老头好话听不进，我们就自己摆渡过去。”
船夫怒目一瞪，拿起竹篙一横大声说：“你们敢？”
刚才说话的那个村民又恼火地回敬道：“有什么不敢？皇上要活命，老百姓就不要活命？我们又不是犯法，是救人活命去。上！”
众人纷纷上船，船老大挥着竹篙，村民一把抓住竹篙，就势夺下。
船夫急得连忙“啊啊“大叫起来，在河堤上巡逻的卫队长听到吵声，一怔，忙挥手领着士兵们朝河湾跑去。
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