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却不料盖子一掀，浓郁的果香涌了出来。初初一闻，仿佛是山楂的香气，但再仔细探寻，又不止这一样果子。
即便还没有送入口中，这浓烈的香味，已经叫皇帝想起山楂的酸，口中便不自觉生津不绝。喝都没喝到，竟已经胃口大开。
贴身太监最擅长揣摩上意，一看就知道刚才说要分几个酒壶出来，恐怕做不得数。
正要装聋作哑地将这酒奉上，就听见底下楼世子没眼色地追问：“陛下！不是说要分到酒壶里一人赏一壶吗？”
李执当然了解自己父皇，忍着笑替他解围：“楼世子若是想喝，我把我的酒分给你。”
他说的是桌上这一壶御酒。
楼满凤不乐意：“这能一样吗？我要喝沈姐姐亲手酿的酒。”
“笑话！怎么，朕不给你，你还要亲手来夺吗？”皇帝一拍桌子。
楼满凤半点不害怕。他从小就见当今皇上跟他爹两个人互相拍桌子吵架，面红耳赤、拳打脚踢，那是常有的事。
楼知怯的亲卫都从一开始战战兢兢到后来面不改色，他是楼知怯亲子，更是毫不畏惧。
“陛下言而无信！”
“好啊！楼家小子，是朕太纵着你了！执儿——！”他叫太子，“狠狠揍他！”
李执忍笑忍得更加痛苦，抬手随便给了楼满凤肩头一拳。
后者立刻委屈起来，捂着伤口，隐隐作痛，抬头想向沈荔撒撒娇。
毕竟是她亲手酿的酒，只要沈掌柜开口，陛下怎么也得给她一个面子吧？不说一整壶，一杯总是有的吧？
但一抬头，却见沈荔微微垂着头，伸手去端小几上的茶碗。
她手腕从袖口露出一截，青蓝的血管微微跳动，脸上再无半分多余神情。
没表情的时候，半点不像平时笑脸迎客、名满京城的沈掌柜，而独有几分冷情。
楼满凤鲜少见她这样，正细细端详欣赏，却瞥见一旁几边的乔裴。
脸色一黑，顿时不乐起立。
这家伙喝茶就喝茶，为何姿势角度，都跟旁边沈掌柜一模一样？
两人如出一辙地抬起手腕，茶盏送到嘴边。喝茶时，头脸纹丝不动，只是手腕轻轻一转，动作优雅至极，仿佛一个模子里刻出来的。
也不知是几世修来的默契......！
偏偏他二人还半点没意识到自己和旁边的人动作一致，让楼满凤连叫破都不方便，唯恐惊动他们，反而让他们知道身边还有个这样的人。
一来一去之下，自己生起闷气，一顿饭都没吃好。
倒是皇帝跟他斗完气，自己偷摸把那坛酒喝了，只觉得惊为天人。
这酒虽果味浓厚，一入口，酸得恰到好处。既给人深刻印象，却又不至于酸倒了牙，叫人难受。
往日常说烈酒烈酒，喝下去如火烧火燎，刀剌喉咙一般，才觉得是血性男儿。
但这坛子新酒别出心裁，称不上多么浓烈，但一入口，仿佛有什么在嘴里噼里啪啦爆开，刺激又舒爽，味道半点不输，口感上融入果香，又更加圆润顺滑，的确是极品。
他不敢多喝，因为太子孝顺，始终盯着他身体，也只能趁宴席散去，一人在房里独酌。
一旁的贴身太监度他神色，笑着凑趣道：“陛下倒不如从京城发一道旨，赞赏这个沈掌柜酿酒技艺高超，配得上您之前发下去那道‘天下第一厨’的匾额呢。”
皇帝一听，便明了这太监的谏言是何意，笑着点了点他：“你这老货，唯独在这些事上显得精明。”
太监忙笑道：“奴都是揣着皇上的意思来的。皇上精明，奴自然也就精明。”
那句从京城发旨，确实说到了皇帝心坎上。他虽身在江南，但此次微服出巡是瞒着众人来的，整个江南至今未有官员知道皇帝亲身在此，只以为是太子驾临。
这之前几个府衙有官员被办，也都是太子出面去做的。
皇帝秘而不发，暗藏此处，自然有他的打算。
只是京中太过安静，久未有皇帝音讯传来也不好。
为了让有些人相信他还坐镇皇城，倒不如像这太监说的，从京城发一道旨，说些无关紧要的东西，顺道抬一抬沈记的地位，让他们在江南做事更活动得开些。
如此两全其美，何乐不为？
“这样，传旨下去......”
*
“酒呢？酒呢？不是说沈记开始卖酒了吗？”
“唉呀，你听错了，那是说沈掌柜开始酿酒了——”
“那不是一样的吗？”
“沈记不卖酒吗？皇上金口玉言，说是天下第一酿，这才紧赶慢赶来的！咱们京城当真没有卖的吗？”
“沈记从来都不卖酒哇！你忘了，沈掌柜如今人在江南，即便酿了酒，也是在江南卖。咱们京城啊，还不知道要等到猴年马月，才见得到一丝酒影子！”
“怎么这是？咱们京城人，现在活得还不如江南人了？”
门外熙熙攘攘，拥挤不堪，不少人手里捏着银票都送不出去，怀里藏着银子都花不出去。
至于沈记和凌云阁的包厢里，更是热闹一片。
江南有酒商，难道京城就没有吗？倒不如说京城酒商更多。
越靠北的地方，气候越寒冷。古代燃料都是稀罕物，即便家里不缺，但能喝口酒暖暖身子，岂不更好？
京城爱酒的人，比起江南是只多不少，酒商们自然也活跃至极。
更何况沈记早就名声在外，此时又听说沈掌柜酿了新酒，早已风靡江南，还得了当今盛赞，更是叫人心痒痒。
真想知道那江南士子、贵女们爱喝的酒、当今皇帝爱喝的酒，究竟是个什么味道哇？
只是无论他们问谁——沈记的老面孔芳姨、三娘，又或者常来的郑家小姐，甚至有人往大庆风物上投稿子，隔空遥问折月客——都没个音讯。
越是问不到、尝不到，就越是惦记。甚至有人都已经发起牢骚来了：“这沈掌柜分明是京城人，怎的去江南酿酒了。”
有的老客虎目圆睁：“咱们京城，那也该第一时间喝到沈记的酒嘛！”
芳姨也好，马三娘也好，又怎么好跟他们作色，柔声劝着，又叫赵二往外头跑腿买了两壶酒，这才作罢。
等到了打烊，总算又有了时间，和郑梦娇一道往沈蓉的口脂工坊去了。
“我看啊，掌柜的要是再不回来，我们这几人恐怕就被人包了饺子了！”芳姨半是担忧，半是欣喜道。
郑梦娇也赞同：“是啊，荔姐姐要是人不回来，托商队送两瓶酒回来，叫人解解馋也是好的呀。”
如今沈蓉掌管的口脂工坊虽说小有规模，每日也产出不低，但鲜少有人知道这工坊背后也是沈荔，因此来围堵的人不多。
听完几人等人甜蜜的抱怨，沈蓉失笑着拆开沈荔送来的信。
“......短时间恐怕还回不来。”她笑着说，“荔荔信中说，她只是初入酿酒一道的门槛，还没学到什么能用的，恐怕要在江南多待些时日。”
即便被追捧到极致，沈荔仍记得自己原先的目标。
——她想做的是便捷、能够走量的食品行业。尽快赚够钱，尽快走人。
能学到一手极佳的酿酒技术自然好，等以后回家去了也用得上。但眼下大受欢迎的起泡酒，却暂时还没办法量产。
没办法量产，就没办法源源不断稳定地供给她的回家进度条。
因此虽说她亲手酿制的一坛酒，已经能在江南乃至京城卖出几百两银子的高价，沈荔依然日日去池月的院子里报道。
埋头学习，潜心研制，仿佛半点成就都未曾取得，没有半点被追捧的傲气。
池月看在眼里，不褒不贬，只是任由她来，任由她去。这种日子过起来，便如流水一般的快。
就在沈荔刚对新的酒方子有了些眉目时，一日傍晚，两人在亭子里吃饭时，池月忽然放下筷子。
轻轻一声‘叮铃’碰撞。
她抬眼看向沈荔。
“你不是她。”池月注视着她的小徒弟，“对不对？”
第71章 傀儡
沈荔表情不变：“师傅这话是什么意思？”
池月冷哼一声：“还跟我装？虽然我也不能算你正正经经的师傅, 没教过你几天，但此前那个沈荔是什么样的人，我还是知道的。”
她看了一眼桌上的虾仁, 又是一声笑：“......最起码，她是吃不得虾的。”
沈荔一噎。
她自从穿越过来，便一直在一个没人熟悉她的环境里，整个京城知道她名字的也不过就只有沈家人。
有那样一个大伯母在, 自然也不会费心关注她以前吃什么穿什么，又对什么过敏。
原本她还庆幸, 虽然脸变了个模样，但体质和体型跟她原本没什么出入。
却没想到是在这儿等着她呢。
按照池月的说法，小时候那个沈荔也不是完全对虾过敏、吃不得，只是吃不惯这个味道。
所以吃得很少，更别说像她那样吃得那么香了。
也难怪，她就说在京城的时候, 周钊也见她吃过虾, 那时他倒没什么反应？
池月见她沉默, 又说：“也不只是这一点。周家小子参军, 三天两头不着家，跟你也就是数面之缘，有个印象，自然不过分关注你吃得什么吃不得什么。”
“但你在我这里学厨，我却很知道......”
她说着, 忽然没了声音。
原来的小女孩父母早亡, 村里人虽同情怜悯, 有心接济，但时日如此, 谁家的日子都不好过。
没让她饿死，已经是天大的善良。
因此性子平直善良，往内探又柔软和顺，不愿和他人交恶，天然的回避风险和小心谨慎，才该是沈荔应有的模样。
没道长到十来岁，送去京城才一年，就变了个性子。
更何况......
池月夹起一块沈荔炒的虾球。
“既然你是学厨的，便知道手里的菜，会泄露一个人的气质。”
沈荔点头。这也是自然的，她曾说厨艺厨艺，这也是一门艺术。只要是学艺术的，自然知道曲子里可以泄露学琴者的情绪、画中可以寄托作画者的哀思。
如此，一道菜里自然也能展现出厨师自己的特质。
若是旁人吃了，只觉得味道有变；但在池月这样浸淫厨艺一道多年的人眼里，她的变化是无所遁形的。
既然都说到这地步，沈荔也不再隐瞒。她点点头：“我是一年前来到这里的。”
池月：“也就是刚好去到京城？”
她脑子一转，也反应过来这对沈荔是多方便的一件事，忍不住微笑：“倒是便宜你了。”
“师傅不觉得这事情奇异？”
池月摇头：“且不说我和那丫头本就没什么交集——你可以觉得我冷酷无情，但你更有天赋。若让我选，我也会选你来做徒弟，而非她。”
池月含了一口酒在口中，将剩下的话吞了下去。
更何况她总有一种微妙的感觉，眼前这个沈荔虽说来得更晚，但却比她原先那徒弟更像......
更像个活人。
嬉笑怒骂，一喜一嗔。因着她的鲜活，也让自己一潭死水般的生活有了微波。
这感觉很细微，很主观，即便说出来，也只让人觉得她疯了。
池月于是闭口不言。
“我还以为是师傅将我从小看到大的。”沈荔说。
池月摇头：“我也没太深刻的印象了，只知道那时江南水灾，家家户户都没余粮。”
“你父母不在，饿成皮包骨，讨食讨到我家门口来，我便喂养你一段时日。又给了你几本菜谱，叫你自学。实则现在回想起来，也并没有手把手教你什么。”
沈荔思索片刻，在心里将系统拽出来：“所以在我来之前，自然会有另一个我，在这里生活？”
她有些担心，是不是为了将她拽来这个世界，系统专程把原来的灵魂赶走了。
结果把系统气得不行，跟被污蔑了一般：【宿主怎么能凭空污人清白？我们是不会做那样残忍的事的！在你到来之前，这里生活的只是一只傀儡和被我们植入的相处记忆而已！】
沈荔若有所思：“那这之前跟傀儡相处过的人，见到我都会感觉奇怪吗？”
系统下意识道：【不会的，带你回家系统已经全程修补过了绝大部分人的意识......】
沈荔意味深长：“修补过了啊......”
系统这才反应过来自己被套话了：【这、这是游戏里应该有的、正常的填补背景！】
它强做镇定：【作为人物背景，必然有自己的幼年存在。所以捏一个小时候的形象，用来完善故事线也是应该的。】
“既然如此，你大可以让我穿越到小时候啊。”沈荔一针见血地指出，“你可以让我变成刚出生的那个婴儿，穿越到这个世界，如此一切都迎刃而解。”
“我会构造属于自己的背景，我将经历真实完整的一生，而不需要任何傀儡的参与，不是吗？”
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