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“没有没有，绝对没有。阿妤你信我，我是你夫婿，我不能死，你帮我求求情……”宁浩焦灼跪下，抱住她的腿哀求。
识人不明，遇人不淑，一语成谶。
郑妤抬手揉揉额侧，沉痛闭上眼。冷静过后，她牵起宁浩的手，笑道：“跟我走。”
寒辉乍现，刀光剑影，玄衣卫齐齐亮剑围住他们。宾客们捏一把冷汗，李致未曾表态，玄衣卫只能随他们移动被动走位，不敢近前。
人心难测，匕首抵上她颈侧，划出一道血痕。
郑妤摇头苦笑，一时不知该笑宁浩天真还是笑他蠢。
李致几时受过旁人威胁？
红唇翕动，郑妤无声传递三个字，用尽全力将凤簪推进骨肉。
与此同时，长剑贯穿心脏，身着喜服的人倒进棺材，鲜血喷涌而出，溅她一身。
红绫扯落添新白，一场喜事办成丧事，无意声名大噪，无奈又成为别人茶余饭后的谈资。
浮华褪去，她不知该往何处去，于是像只孤魂野鬼一般，留在宁远侯府打转。
烦人的黑礁石，她往哪边走，他便跟着往哪边挡。郑妤就近找个石墩坐下，悉听尊便。
“论功行赏。”李致道明来意。
郑妤凄然苦笑：“我何功之有，不全在殿下算计之中么？您早已掌握证据，随时可以拿人下狱，非要挑我婚宴登门，闹得人尽皆知，杀鸡儆猴。”
“不对，我还是立功了的。”郑妤苦涩自嘲，落下一滴清泪，“我大义灭亲，既让满堂来宾看到殿下您铁面无私，又名正言顺留我性命，免您被太皇太后怪罪。”
“我真的很想知道，倘若我执迷不悟维护他们，您会不会为证法不徇情，下令杀了我？”
说到此处，她忽觉用词不当，改口纠正：“也不能这样说，我与殿下之间没有情。总之就是您理解的意思，烦请殿下念我有功，为我解惑。”
百蜂嗡嗡嗡在花丛中闹腾，吵得她心烦意乱。
“不会。”李致轻飘飘说出两个字，没有一点重量，仿佛在说不会随手碾死一只蚂蚁。
答案出乎意料，郑妤难以置信。然而李致又道：“母后教出来的人，不会颠倒是非。”
李致在她旁边的石凳落座，那石凳比石墩矮点，她无需仰起头看，他也省得居高临下俯瞰。
十里春风过，柳枝拂碧波，他们静静对坐风中，谁也不说话。
海棠未雨，梨花先雪，恍惚间，郑妤竟从中品出点岁月静好的意味来。
人在情绪低糜时，极其容易对陪在身边的人，产生朦胧的爱意，尤其是面对这样一位举世无双的璧玉君子。郑妤站起来拍拍身上的草籽，道：“殿下若无事吩咐，我就走了。”
“四月春半，你我完婚。”李致微微抬起头，海棠花恰逢时宜掠过眼尾，稳稳当当落在他肩上。
他信手掸开肩上娇妍，低声补充：“母后的意思。”
第4章 逃婚
刚死了丈夫的新妇，在她大喜大悲这天，马不停蹄为其包办下一场婚事，郑妤只觉讽刺。
但又能如何呢？她攥紧掌中草籽，故作云淡风轻问：“那殿下的意思呢？”
“并无不可。”
灰尘迷眼，迎风落泪。郑妤笑着抹去风凉的泪水，苦笑问：“殿下难不成信了那道士的预言，改信天命了？”
“恐怕是我的价值还没被榨干，殿下想利用我再挣一个心软念旧的名头，不致追随您的旧臣寒心。”郑妤失控哽咽，“我猜对了吗，殿下？”
李致不可置否，他确实有这方面的考量。专挑人大喜之日，将此一家就地正法。这种处事手段虽不违法义但有悖仁德，免不了遭人诟病。
再者，敲山震虎的度若把握不好，底下会有人担心他卸磨杀驴，另谋出路，届时叛徒蛰伏身侧，防不胜防。
不过这只是原因之一，并非唯一原因。
郑妤气极反笑：“好，好，好，殿下愿意为了黎民百姓，牺牲自己的终生幸福。我若不愿答应，倒显得我郑妤不识大体。”
“那便当我自私自利好了……”
“随你怎么想。”李致不胜其烦。
他想不通郑妤情绪激动的原因。
不过是一场互利互惠的合作，又不谈真心实意。何况她又不是第一日知晓他凉薄，何必像深闺怨妇般歇斯底里。
薄情郎不懂少女情思，她们奋力追逐遥不可及的明月，最后发现明月本无光，过往所有的美好，远都是自己一厢情愿幻想出的泡影。那种失望悲痛，就好比一砖一瓦盖起来的高楼，却在放上最后一块瓦时，轰然倒塌。
郑妤仰面朝天，泪花在眼眶里打转。
哭什么？这样满心算计的人，配不上她的笑与泪。
李致的背影如水墨般晕染散开，渐行渐远渐模糊。郑妤已记不清，这是第几次目送他的背影。
最后一次，最后一次……放纵自己最后赌一次，赌李致会不会回头看她一眼。
“李殊延！”
“你对我可有过一丝……一丝喜欢？”
但凡有过一点点，她愿意自欺欺人，假装看不见他的冷血、他的卑鄙、他的狠辣……忽略他的一切缺点，捂住双眼美化他，不计得失追逐他的步伐。
看啊，爱一个人就是这样卑微，明明李致这个人劣迹斑斑，可她仍然认为自己配不上他。
然不爱之人有恃无恐，他无视她一切优点，贬她，损她。
李致停下脚步，风送来一声微不可察的嗤笑。他不答反问：“郑云双，你可曾问过自己，何处值得本王喜欢？”
他回头走来，一字一句，杀人诛心：“宣京之中，家世高于你的贵女，比比皆是；才学出你之右者，不乏其人。”
郑妤茫然后退，李致步步紧逼。海棠花自上落下，他信手接住，举至跟她眼睛齐平的位置比对，嘴角勾出轻蔑的弧度：“至于容貌，郑姑娘确有沉鱼落雁、闭月羞花之貌，可美貌在本王眼里，一文不值。”
华灯初上，步履过处，晦暗灯光亮起，将失魂落魄的茕茕孤影，拉得好长好长。
回到家中，迎接她的，便是厉声呵斥。
“丢人现眼，还不滚进来！”
郑妤愣愣抬起眼帘，无神桃花眼里倒映出森冷月光。
尚未看清喝斥她的人，便有几名刁奴蜂拥而上，连拖带拽见她绑走。
后腰重重撞上桌角，郑妤顿感天旋地转，双腿脱力跌坐。她手撑地毯缓过劲来，定定望着甩手挥袖的陆太师。
那是这世间，唯一一个与她血脉相连之人。他此刻正呼哧呼哧向陈氏交代什么，大抵是吩咐对她的处置方式。
待陈氏点头应下，陆呈横眉怒目，哼哧转身，抬脚便走。
佝偻的背挡住烛光，人间仿佛顷刻间陷入黑暗。郑妤眼睛一眨未眨，视线随着衣摆颤动，两片唇瓣木然分开，却吐不出一个字。
虎皮靴高高抬起跨过门槛，郑妤猛直起身喊：“父亲！“
但她的父亲听而不闻，连余光都不曾为她停留一刹。
这是生母离世后，郑妤第一次喊陆呈父亲，也是最后一次。
或许于陆呈而言，她百感交集喊出的那一声“父亲“，根本无足轻重。
那她何必再对陆呈抱有不切实际的幻想？郑妤木然惨笑，她早就没有父亲了。
偶一阵夜风灌入窗户，烛火明灭窜动，啪一声熄灭，独留一缕青烟袅袅。眸中微光随烟消散，郑妤颓唐后靠，背抵桌子腿呆滞瘫坐。
陈氏走到郑妤跟前冷嘲热讽，不想字字句句都打在棉花上。她白费唇舌心里不痛快，抬脚踩上郑妤手背狠狠蹂躏。
谁知这细皮嫩肉的娇小姐，竟一声未吭。陈氏自找没趣，交待家丁把人看牢，拍拍手离开内室。
“小姐……”解霜捧起郑妤的手，执着青帕小心翼翼擦拭。郑妤手背浮肿泛红，解霜轻轻吹气，一时没绷住哭出声。
“别哭，我没事。”郑妤伸手给解霜拭泪，“解霜啊，你跟我这么多年，没过上什么好日子。如今我自身难保，遑论护住你。奴契在那楠木匣里，去过自己的日子吧。”
解霜蓦地抱住她痛哭：“小姐，您去跟太皇太后服个软，就不用受这些苦了。”
郑妤凄然笑笑，没说话。她得罪的是李殊延，李殊延若想让她死，普天之下又有谁能保她？
况且因为她的存在，李殊延比其他皇子早一年离宫立府，她如何还能让他们母子俩，因她再生嫌隙。
三日一晃而过，郑妤出不去房门，便终日躺在床上，盯着帐顶胡思乱想，浑浑噩噩度日。
思来想去，总绕不过那三个字——李殊延。
为争一口气忍痛拒绝梦寐以求的机会，却无法控制自己的心不去想他。
倾心爱慕多年的人，哪能说放就放啊？
解霜耷拉着脑袋回来，将食盒搁在案上。郑妤拂开乱绪，恹恹下床，揭开盖子看，果不其然，又是馒头。
“何苦为这点事动气，其实馒头……”郑妤面不改色安慰解霜。
“不是为这事。”解霜怯怯抬头，“外头都在传小姐克夫，陈氏这几日早出晚归。我向人打探了，恐怕……恐怕她想趁流言没传开，草草将您嫁出去……小姐，您快想想办法，婚嫁关乎女子终生欢喜，可不能任人摆布。”
馒头倏然落地，郑妤怔怔瞧着掌心失神。原来这就是陆呈交代给陈氏的事，让陈氏尽早打发她嫁出去。
陈氏商贾出身，给她相看的必是些财大气粗的老鳏夫，以便从中捞取油水。
克服千难万难摆脱既定婚约，郑妤不甘坐以待毙，绝不能任由他人安排自己终身大事。
太皇太后、太后、齐公子……她刻意避开那个名字，把能想到的人都想了一遍。
时间紧迫，容不得她深思熟虑，郑妤匆匆提笔蘸墨，边写边说：“解霜，你过会悄悄把信送去长公主府，务必亲自交给齐公子。“
“我的大小姐，别再存这些不切实际的心思了。”陈氏趾高气扬推开房门，“宫里住几年还真当自己是什么金枝玉叶啦？齐家公子何等尊贵人物，岂会看上二嫁女？退一万步讲，即便齐家公子被你蛊惑了去，可长公主那样眼光高的，难道能让你进他家的门？不过你也别灰心，我自为你寻了一门好亲事。”
墨汁滴在纸上，茫茫图卷，唯有一点，希望渺茫。荣宁长公主的孙子，太皇太后的甥孙，李致的表侄……冠在齐晟名前的称号不计其数。
换言之，他是宣京最大的关系户，身份与皇子无异。齐晟本人好脾气没架子，尤擅插科打诨，郑妤同他关系甚佳，险些忘了他的身份。
原来自己为数不多的所识之人，不是皇亲便是国戚，而她先前竟从未察觉。
混在天鹅堆里的丑鸭子，久而久之误以为自己亦是天鹅。殊不知，撕掉那一层霓裳羽衣，自己和天鹅没有半毛钱关系。
郑妤卷起最后一根救命稻草，信手丢进瓷筒。陈氏言之有理，且不论齐晟能否看在相识一场的情分帮忙，光是眼高于顶的荣宁长公主，便可将这条路堵死。
“要说咱大小姐真是命好，兜兜转转最终还是嫁进皇室。这宣京之中，除了小晋王就留下燕、靖二位殿下，当不成燕王妃，还有靖王抢着要。”平日跟着陈氏横行霸道的老刁奴，瓮声瓮气挖苦。
靖王李备是李致四哥。永德帝驾崩前半年，铁血手腕清理朝堂势力，将庶出皇子尽数发配出京，确保他们无法阻碍先帝登基。而靖王因当年随军出征时，为救永德帝失去一条腿。因此永德帝对这个儿子多几分宽仁。故而，李备虽非太皇太后所出，却得以留在宣京。
靖王年纪不大，正当三十，样貌尚可，品性如何，郑妤不太了解。只听闻他府上姬妾众多，且隔三岔五便有一个两个暴病而亡，包括前边两任正妃，皆死于非命。
究其原因，耐人寻味。有人说，靖王有床笫凌虐的癖好，那些美人都是死在床上的；还有人说，他天生克妻……
无论靖王府水深几何，与她无关。她一定要逃，一定要逃出生天！
第5章 壁观
孤星将落未落，天与墙交际处浮现浅淡曙色。白青色包袱越过墙头，但闻“噗”一声响，惊醒寒鸦几只。
郑妤慢步行至太师府后门，神色如常令守卫开门。两名守卫对视一眼，婉言拒绝放行。郑妤收拢五指，拇指指甲轻刮小指肚，搬出太皇太后镇场。
“夫人交代过，大小姐出府需经老爷许可。再有两刻便是辰时了，您不妨去前门等老爷下朝。”守卫赔着笑脸，“小的也是听命行事，望大小姐莫要为难我们兄弟。”
最后一颗星坠落，天已破晓。郑妤巴巴望着门缝中渺茫的曦光，垂头丧气转身。她稍稍偏头，借助余光打量守卫神情，见他们全无动容之色，叹息收回视线。
沿路直行二里，终觅得一堵矮墙。说是矮墙，实则有一丈高。郑妤站在远处，抬起手放到头顶比对，将近两个她的高度，可如何翻得过去？
趁四下无人，她凑近细看，发现这砖墙竟大有玄机。砖与砖之间错缝搭接，透过孔洞，依稀可见墙外知秋巷光景。郑妤东张西望确认周围情况，未见有人盯梢，便弯腰假意扑蝶，一路摸至墙下。
“来人！大小姐翻墙跑了！”
突如其来的呐喊声惊得郑妤脚下一滑，险些从半丈高处摔下去。她紧抓砖缝稳住身形，回头望向声音传来处。
彼岸，一名家丁腾空而起，足尖轻点绿湖面，平稳落到近她这岸。郑妤无暇多看，专心往上爬。等她爬上墙头，成群家丁挥着棍棒蜂拥赶来，冲在最前方的却不是喊人那位。
双脚落地，她匆忙捡起包袱，跑向人流密集的枫桥路。
一群悍匪似的人追着一名女子在人群中穿梭，行人不明所以，恐刀剑无眼误伤自己，纷纷躲闪。两方距离不断缩小，郑妤慌不择路钻进停在路边的马车，还未喘口气，马车猛烈摇晃起步。
她抓住座椅，慢慢从混沌中缓过来，忽然发现手臂压着绸布。
金线蟒纹……像碰到什么不该碰的东西，她飞速撒手。
可惜晚了。
大手钳住手腕，郑妤惊叫甩动却甩不开，眼泪不争气夺框而出。
“殿下恕罪。”郑妤调整双腿成跪拜姿势，轻声讨饶。
一黑一白肤色对比鲜明，黑指掠过腕内青筋，托住白皙四指，顺势握进粗糙掌中把玩。郑妤挣扎抽离，反被抓得更紧。
李备另一只手伸向她脸侧：“再哭本王心都要碎了。”
郑妤惊惶避开，李备命她抬头，她不敢违抗，咬紧下唇微微昂首，靖王的脸映入眼帘。
他肤色黝黑，双目扁长如眉。那色咪咪的眼神，从窄缝中透出，不偏不倚，正落在她胸口处。
“清新脱俗，果然尤物。”李备掐住她指节猥笑，“之前你是李殊延的人，本王没多注意，差点错过了极品。缘分啊，妙不可言。”
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