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玄金翘头履踩踏，指甲从中崩裂，顷刻间化为齑粉。衣摆掠起一阵风，连同粉末一并扬去，灰飞烟灭。
李致停在刑架前，淡漠开口：“这二十年，无故暴毙的宫女，共计二十八人，悉数被你玩弄过。本王问你，妤娘看到过几个？”
“不知。”韩杰气若游丝答话。
想来也是，韩杰若知晓目睹他行事之人，岂有放任她安稳度日之理？李致转身招来岁稔，道：“关进方室，逐日卸四肢，去双耳，废双目，再凌迟，留口气扔到绛云殿去。”
“让他睁开眼好好看看，打妤娘的主意是何下场。”这个他，指的是李栩。
以郑妤那别扭的性子，既不愿嫁他，也定不愿随他回王府。无论留在寿宁宫，还是住在别处，终有百密一疏的地方。
韩杰，即是给李栩的警告。
残阳余晖镶边，风瑟瑟，雪纷纷。女子远远看见他，缩起脑袋转身，改道而行。
“郑云双。”他出声喊她。
郑妤无法视而不见，只好不情不愿折返，立于侧方行礼。
“去哪？”李致接过穗丰手里的伞，来到她身边。
劲风飕飕，衣袂飞扬，广袖在眼前翩然垂落。两人脚尖挨在一起，间不容发。他抬手欲拂肩上雪花，她瞥见指上干涸血迹，微微蹙眉躲开。
他道：“若无处可去，本王可为你觅一处容身之所。”
“谢殿下，但民女已经欠殿下太多人情，落脚处便不劳殿下费心了。”她微笑回绝。
“母后没同你说？”
“说什么？”郑妤眯眼轻笑。
说他迷途知返，还是说他心仪她？崔芷沅还说自己垂垂老矣，惟愿撒手人寰之前，得见她和李致修成正果。
她一字一句听进去，最终没答应崔芷沅。别的事情都可以，哪怕崔芷沅要她和温昀握手言和，继续维系婚姻，她也愿意勉强。唯独他，她不愿勉强，不愿妥协，不愿将就。
此地风急，她退烧不久，身体正虚，冷不防打个喷嚏。
“跟本王走。”李致拽住她手腕，不容分说拖着她往前走。
出朱雀门，远谟俟于马车旁，已恭候多时。他搬来步梯，请她登车。
“郑姑娘请。”
郑妤狐疑看向李致，只这片刻迟疑，便被他拦腰抱起塞进车厢。
车轮轱辘，天旋地转，她站起来时，马车已开始行驶。她失重退后，栽进温暖怀抱。
毛领仍有余温，紧贴面颊，她苍白的小脸染上一层浅淡绯色。
“一抱还一抱？”
他低醇的嗓音，混着揶揄低笑，在耳畔回响。她错愕偏头，他的脸近在咫尺。
温热的气息喷洒下来，随她的呼吸进入她的胸腔，搅得芳心荡漾。凤眸映出她的容颜，他眼中有她。
空间不大的车厢，如同独立风雪的温室，气温高得出奇。郑妤慌乱垂眸，视线所及，脖颈凸起处，上下滚动，又是别样诱惑。
紧贴着李致胸膛，她如芒在背。逾矩不足以形容他们此时的姿势，用上宣淫一词也不为过。
腿轧着腿，后腰紧贴腹肌，后背与胸膛牢牢相抵，还有捉住细腰摩挲的手……她整个人陷入他怀里，宽厚貂裘把他们裹在一起。
他俯身低头，鼻尖贴着她耳廓，时不时轻蹭，蹭得她头皮发麻。
“殿下恕罪。”郑妤慌慌张张撑着他肩膀起来，急出哭腔。
好在李致没刻意整蛊她，郑妤顺利挪到马车角落。她面朝车身，手指焦躁不安抠座垫，恨不能抠出一条缝把自己埋进去。
什么一抱还一抱？她才没有投怀送抱！
“和离书，本王两日之内帮你拿到手。”
“您别为难他……”她脱口而出，不想李致听后，面色顿时冷峭如冰。
寒霜凝结眼角，他直勾勾盯着她，一字一顿：“你心疼他？”
第53章 分飞
“不是……”郑妤矢口否认, 眼睛悄悄上瞟留意他的神态，他的注视极具压迫，好似一团乌云, 笼罩在她头顶，她讪讪解释，“一日夫妻百日恩，好聚好散即可。”
到底存有七年情分，她不想闹得太难看。何况温寒花在她走投无路之时, 慷慨伸手拉她一把, 否则她早已自绝忘忧湖。
爱恨纠葛最难计较清楚，她不敢说自己对温寒花毫无感情, 这种话她自己都不信。若毫无感情, 怎会心存期待, 怎会大失所望？
只能说，温寒花在她心中的分量，远不及李殊延。
车厢陷入诡异的沉默中, 郑妤察觉他情绪, 转移话题问：“殿下, 您要带我去哪？”
“你心疼他。”李致沉声重复。
“我们去哪？”
“你受尽委屈，竟还心疼他！”李致莫名发怒，抓起她手臂按在车身上, “郑云双, 你就这样作践自己？”
桃花眸泫然淋漓, 郑妤咬紧下唇抽抽搭搭, 目不斜视仰望李致。积怨郁结于心, 瘦削双肩颤抖起伏，说不出一个字来。
“谁教你的三从四德？谁教你的忍气吞声？这般软弱可欺, 是不是路过的乞丐踩你一脚，你还要谢他不杀之恩？”
“闭嘴。”她声泪俱下，“谁都有资格指责我，你没有。”
她侧身，抬袖抹去泪水，呜咽道：“若不是为成为合格的燕王妃，我何至于此。你当我乐意把自己装进那条条框框里，变成任人揉圆搓扁的面团吗？”
“敬顺之道，妇人之大礼也。夫敬非他，持久之谓也；夫顺非他，宽裕之谓也。持久者知止足也，宽裕者尚恭下也。*我倒背如流，因为一旦我有所违反，便会受到班女官责罚。”郑妤挣扎转动手臂，尝试挣脱禁锢，不料李致握得更紧。
“殿下，芥园到了。”远谟轻扣车轼提醒，及时规避一场灾难。
李致放开她坐回去，一边整理稍显凌乱的衣襟，一边交代她待在芥园。
“远谟留在这保护你，出门他会跟着你。除了解霜，还有两名侍女照顾你起居。谨记，不可单独行动。”
“芥园我卖出去了。”
“本王买回来了。”
“我没钱租。”
他噤声，不再同她打嘴仗。郑妤掀起车帘走出去，站在步梯上，回头道：“太皇太后说过了。”
“我不愿意。”
李致抬眼，将她从头到脚打量个遍，最后什么也没说，命潘显驾车离开。
马车驶离枫桥路，左转南下，跨过洛水，于城南短暂停留。而后，往北返行，再往西去，最后停在破旧弄堂外。
敲门声响，曹娴披起大袄来开门，看见玄衣卫杵在门口，吓得脸色发白。
“大人深夜前来，所为何事？”
“温主簿可在家中？我们殿下有事传唤。”
风卷帘，霜华重。晚星台上，孤灯茕茕，一人执棋布局，静谧安然。旁有一少年，烹水煮茶。
“臣大理寺主簿温昀，拜见殿下。”
李致心思落在棋局上，并未抬头看温昀。他拈着棋子指向对面，淡淡道：“坐。”
“谢殿下赐座。”温昀略显拘谨，慢吞吞走到矮方桌一端，于李致对面跪坐。
潘显奉上热茶，取出纸张展平，呈给温昀，再送来笔墨。
温昀接过，只看一眼，便将纸张对折，搁置案旁，道：“殿下深夜传唤，便是为了过问臣的家事？”
李致将装有白子的藤盒推过去：“此为本王与郭大人上次对弈所留残局，你若能解，本王许你官升三级。”
“官阶升降自由吏部定夺，殿下岂能如此儿戏？”温昀昂首挺胸，把橄榄枝推回去。
“无足轻重的事，本王向来儿戏。”李致抛下黑棋，散漫靠在椅背上，“不似温大人，该儿戏的事不晓得借坡下驴，不该儿戏的事净装糊涂。”
温昀一点就透，主动把话题往和离上引。他惭愧道：“情孝两难全，换作是殿下，亦难平衡二者矛盾。若太皇太后不喜殿下的妻，殿下难道能为之忤逆？”
“本王为何要回答你这种毫无意义的假设？本王的母后待妤娘如己出，兄嫂侄亲，亦无不喜爱她。”
“殿下，臣说的不是阿妤。”温昀喟叹，“您若娶了一名自己喜欢，却不受太皇太后待见的女子，方能懂臣处境之艰。”
“温大人惯会推卸责任。妤娘嫁进你家，既要料理家事，又要孝顺跟她没有任何血缘关系的长辈，为避免家庭矛盾忍气吞声，有苦不敢言，有冤无处诉。而你为人夫婿，纵容恶母欺负她，还成日腆着脸要求她理解你的苦衷……”李致起初语气平稳如常，但说起郑妤受过的苦，声音不自觉提高，“别为你的软弱找借口，女子能否在夫家站住脚，全看丈夫态度，你若诚心护她，岂有护不住的道理？”
李致信手抓起一把棋子，说一句话扔一颗：“为人不知人情世故，为官不懂官场逢迎，为人夫婿，更是失败透顶。说你刚正，你会在生母和妻子中间和稀泥，说你圆滑，机会摆到你眼前，你竟大义凛然拒绝。温昀，你简直可笑至极。”
“臣这半生，委实可笑。”温昀苦笑自嘲，“十年寒窗，一举夺魁，却因心有所属拒绝了尚书家小姐，被外放乡野。苦苦纠缠娶得心上人，她心里却一直记挂着别人。”
“少时心怀鸿鹄志，而立血凉催华丝。时势负我，造化弄人啊……”温昀仰天长叹，“我无意搅进宣京乱局，可殿下非要为难，害我夫妻同床异梦，害我温家支离破碎。碌碌半生，百无一成，劳燕分飞，可笑，可笑！”
酸臭文人顾影自怜，李致自然无法感同身受。他神情寡淡，漫不经心将棋子一颗一颗收回藤盒。
“温大人，识时务者为俊杰，你今夜签下和离书，尚能保住仕途。若你负隅顽抗，不但无法挽回名存实亡的婚姻，还会搭上你，以及你的亲眷。”李致拿起和离书，摊在棋局上。
绛云殿事后，朝堂官员经过调度情理，空出不少位置。温昀确有才学，若无柳泉从中作梗，他早已平步青云。
平心而论，大理寺少卿的位置，温昀当得起。
李致摩挲着虎口疤，耐心等温昀决断。
雪重，茶凉，烛火摇曳，转眼过去半个时辰。
残局已解，李致还未等到温昀提笔。
“你若真心爱她，应成全她。”李致委婉催促，“宣朝之中，只有本王有能力，保她不受任何人欺辱。”
“任何人，包括陛下？”温昀意有所指试探。
“无一例外。”李致毫不避讳迎上温昀探究的目光，不屑隐藏他的野心，“本王的家人必须尊重本王的妻，小皇帝既然敢动她，便不再是本王的侄子，自然不配坐在皇位上。”
“殿下的妻……殿下似乎对阿妤势在必得。”温昀讪笑，“臣不签这和离书，殿下就无法娶她，您莫非要用权势逼臣就范？”
“是又如何？”
“她对你无意。你应该清楚，妤娘心悦本王，从未更改。”
“温大人，你或有千百种借口解释绛云殿的事，但归根结底，是你无能才让她陷入困境。”李致刻薄嘲弄，“即便你事先知道她被送去绛云殿，你又能做什么？你除了谴责自己无能，什么都做不了，但本王可以。”
“她生来便是枝头海棠花，而非河中踏脚石，你这块贫瘠荒地养不好她，何不放她上云端？”
云散，星落，曙光破晓。郑妤被叫骂声闹醒，翻了个身，蒙起头继续睡。
骂声愈演愈烈，内容愈加恶俗。她踢开被子坐起来喊解霜。
闻声进来那人道：“解霜姐姐在外跟闹事之人周旋，奴婢伺候姑娘梳洗。”
昨夜李致说给她留的两名侍女，一个名唤桑梓，另一唤作云岫，她暂时分不清两人。
“外面何人闹事？”
“是嘉和郡主。听远谟大人说，她先前与姑娘未有过交集，不知为何莫名其妙跑到门前寻衅滋事。”桑梓为她披衣，宽慰道，“姑娘莫担心，云岫已去通知殿下来处理了。”
每逢冬日，郑妤尤其嗜睡，大清早被人闹醒，心情差到极致。她洗漱后，慢悠悠挪向妆台，桑梓边上妆边跟她搭话，她有一搭没一搭应付，瞌睡连天。
“两刻过去了，还没好吗？”她撑开沉重的眼皮，望向正在配簪的桑梓，“随便哪个都行。”
“怎能随便呢？殿下要来，奴婢可要把您打扮得漂漂亮亮的。”桑梓放下发簪，在匣子里挑挑拣拣，嘟嘟囔囔，“姑娘，您的首饰太素净了。”
“就用这支。”郑妤随手拿起一支木簪递给桑梓。李殊延来或不来，跟她捯饬与否，并无必然联系。
莫非桑梓以为……她干咳两声，同桑梓严郑声明：“我不是他的外室。”
“奴婢知道。”桑梓将木簪插入发髻，“是殿下对您单相思。”
吵闹声不止几时止息，她走出房门时，已听不到杨幼宜撒泼骂声，唯闻跫音渐近。
不多时，李致从院子另一头逆光走来，将叠成方块状的藤纸揣进她手里。
“和离书。”
第54章 对酌
焰火阵阵, 爆竹声声，万家灯火，阖家团圆。唯独芥园, 灯火阑珊，红梅萧索，清影伶仃。
为打发时间，解霜寻来剪刀红纸，招呼堂中三人一同剪纸。郑妤淡淡抬眸看一眼, 兴致寥寥接过剪刀。
云岫呈上纸张, 张嘴想说话，桑梓扯她衣袖, 眼神警告。
“你俩在这眉来眼去, 生怕小姐不知道你们藏了事？”
听见解霜提到自己, 郑妤扫一眼拉拉扯扯那俩人，道：“有话就说，无需遮遮掩掩。”
云岫畏畏缩缩开口：“姑娘, 今日……”
“今日年夜宴, 姑娘为何不随殿下同去？”桑梓抢在云岫之前发问, 似故意想隐瞒云岫要说的事。
“你说。”郑妤看向云岫，“不用顾虑桑梓。”
云岫一吐为快：“晨间，温主簿给您送礼物, 奴婢收下正想给姑娘送去, 途中被远谟大人拦截了。”
“这有什么不能说的。”郑妤一笑置之, “送到我身边的东西, 哪件没经过你们殿下筛选？怎么这次想起要跟我说了？”
“算了, 你还是别说的好。”郑妤摆摆手。云岫这丫头单纯善良，许是不忍心看她, 大到交友会面小到吃穿用度皆受李殊延暗中控制，还一无所知，故而脑子一热把温昀给她送礼的事抖落出来。
傻丫头，她踏进芥园那一刻，就明白自己要面对什么。但她无人可依，无处可去，除了按照李殊延的心意住进来，还能如何？
人在屋檐下，不得不低头。至少她没被软禁，没被强迫，没被人欺负。
“郑姐姐——”何络不知从哪冒出来，一溜烟儿扑进她怀里，搂着她脖子软声软气撒娇。
她从何络的热情怀抱中钻出来透气，看见李致和齐晟慢步走来，身后还跟着一名女子。
郑妤脱离何络双臂束缚，下榻对三人逐一行礼：“拜见殿下，齐公子，四小姐。”
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