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“这不是你的错，全是那些人混账！”
吃过午饭，家禾又出去了一趟，回来把新结的宅契交给她收好，他忙着拆信。
“怎么这上头是我的名字？”
“我这个赵业，不定靠得住，还是你的巧善稳妥。”
“那那……传出去不好吧？”
“有什么不好？难道你这屋主要把我轰出去，可怜我赤胆忠心……”
抽空练了半个时辰，只学会两三句唱词，可惜一开腔就露了怯。
好在她被别的心事缠住，没听出来他是在唱，耐心等到他看完了信，赶忙把先前听来的事说了。
“别气着身子，今晚有空，我去会会这些多嘴驴。”
她一听就乐了，扒着他胳膊问：“我能去吗？”
“能！”
整治人的手段有许多，他用了最快最好玩的：等到半夜人都睡下了，放一把小火，尖着嗓子嚷一句“走水了”，等这些窝囊废跑出去，再将院门闩上，把衣衫全搜罗出来，丢在火里。
火堆四周没有物件，只烧这些料子。书院的杂役来得也快，撞开门，打水来浇灭，但衣衫这东西，不用烧尽也算毁了。
走水是大事，烧完这家，还会连累东西两头。官衙要管，前后左右的邻里都惶惶不安，也要过来查看。
一院子的读书人，凑不齐一套外衫，只能穿着中衣被问话，被围观，体面全烧光了。
他手里有唐家回过来的信，说是老太太身子不好，赵西辞回去侍疾，顺带主持祭祖，七月十八启程回岵州。他可以留在康平县等着，以免两头错过。
这就更好了，能多歇几日。里边有胡家姑嫂陪着，门外还有在镖局请来的人看着，他能安心出门。哑巴熟路，领着他一条街一条街地逛，专打听那些已经关店的铺子，花钱买回来一堆旧年旧账，拿给她核算，再一起商量什么买卖不能做，什么买卖好做。
忙起来，日子过得飞快，这就到了十五。两人没指着靠佛祖菩萨逆天改命，这水陆法会，去寺里拜拜，供奉些吃食，也算是善信。
一篮子米糕和蔬果，另一篮装着香烛和河灯，这就够了。
寺里人多，堵得走不动道，好不容易挨到进了大殿，匆匆一拜就得为后来的人腾地方。
有个善心的婆婆提醒她早些去占座，以免一会吃不到斋食。
怪不得个个匆忙。
她失笑，不愿意去那呆坐着等饭吃，跟他一块去找辖神殿。
没找着辖神殿，普门殿挤不进去，人太多，吵得脑仁疼，便绕去后小院里歇脚。
这里旧得不成样子，因此冷冷清清。碑上刻着“心怀慈悲，善待万物， 福报自来”，掉了不少的漆，斑驳不堪。小时候常去的崦嵫庙里也有这句，她走过去，对着碑，诚心诚意念了两遍。
假山池子快要枯了，两人围着它转，赌里边还能不能找到小鱼。他突然停下来，拉住她往假山后带。
他神色凝重，不像是要胡闹。
她乖乖地蹲下，仔细聆听四周。
即便她没学过武功，也听得到那越来越大，越来越近的喧哗。
又要出事了？
不用他答，痛哭声，慌乱尖叫声不断，不断地涌来。
他贴着她耳朵说：“你放心，再奸再恶的人，也不敢轻易在佛祖面前造次，只是将人锁起来，没有动手。”
是谁，要做什么？特意挑了今日下手，图谋不小。
他也不清楚底细，不好胡诌，随手捡了一根干枝在泥上画地图，先将沿河那几个县连成线，圈出经过事的地方，征兵之处再另行标记。
从南到了中，从东在往西扩，不管这里边究竟是几伙人，战就是战，乱就是乱，对他们这些平民百姓来说，没分别。
哪里都不太平，那溯州还能去吗？
躁动声渐渐止了，只剩了粗重骇人的威吓声。
不断有大殿被关闭，这样的实榻门，体大质重，关起来又响又沉，仿佛一记重锤，直敲在人心头。
再待下去，迟早会被人翻到关起来。
他示意她趴上来，趁早从后墙走。
寺里有重兵看押，寺外也有人看守，他贴墙听了好一会，才挑中空隙翻出去，立刻往后山奔，绕远道回城。
“他们怎么办？”
“我们去报官，就算是帮了他们。”
“对！”
然而城里也不好，他们往城里跑，城里也有侥幸逃出来的人往山上冲。
他问了是怎么回事，没人答，好不容易逮着个实在跑不动瘫软在地的，这人只说上一句杀人啦，就把自己说怕了，不敢再耽误，翻爬起来，接着逃命。
还好她习惯了出门带上要紧的东西，书信、宅契、银票、算盘和新菜刀都在包袱里，只是她还有担忧的事。
“胡家有四个孩子！”
“不要紧，他那屋子外头看着不好，不像是有钱人住的。里边还有地窖，能藏身。被抢了东西不要紧，破财消灾，人没事就行了。”
“嗯。”
这边这么大的动静，守寺的人不可能不知道，但没过来围堵，显然是没把这些平民放在眼里，于是两人也跟着人潮往山顶去。
林子茂密，站在高处只能看清四周，望不了远方。
众人伤心害怕，但不敢哭不敢叫，一个个面如死灰地抱着树煎熬。
天渐渐暗淡下去，能听到的动静越来越少。
他按捺不住，爬上树观望。
明明是圆月夜，寺周还是几丈一个大火把，这不是为照亮，是一种威慑。这山离县城不算远，他立在这顶峰，能看到那面也通亮，像是整座城都着了火。
不妙！
他爬下来，悄悄地告诉她：他们这就往南走，去寻赵西辞，防着她不知情，一头撞上这祸事。
她点头。
往南的路上也有逃命的人，形容狼狈，仿佛惊弓之鸟，见到有人来，立刻往野草丛里钻，看着他们跑远了，才敢出来接着逃。
离康平很远了，还是有人，有时是一家几口，有时是一大群。按脚程，不像是从那边过来的，可惜个个闭紧了嘴，问不出什么来。
到了万鱼潭，所见更是让人心惊。
干枯的潭底黑压压一大片，全是人。边缘有几个手持火把的护卫，来回巡视。
赵家禾眼尖，认出了路边马车上挂着的灯笼，高声问：“是唐家的人吗？”
领头人很警惕，招呼身边两个兄弟跟上，举着火把往这走，隔两三丈就停下来，冷声问：“你是谁？”
“你是不是梁武？我也姓赵，做生丝买卖。”
梁武听懂了，急道：“过来路上，有没有撞见我家主子？”
“她去了哪？”
“为了救人，走散了，正要去找。”
“北边路上没有，你们往东，我去西，不管有没有，天亮前赶到这里会合。”
“好！”
第96章 泰平
没找到人，先遇上了敌。
他走得小心，一直留着神，远远地听见了动静，退回去一段，将她塞进破土地庙
尺寸有大有小，乡村的一般就柜子大
里。几尺宽的乡间小龛，藏她刚刚好。
“在这等我回来，有事一定要叫，我不会走远！”
“出了事，你也要喊，生死一块！”
还没洞房花烛呢，死不了，爬也要爬回来。
他不想让她担心，敷衍道：“知道了。”
她弓着脖子让后背完全贴壁，只将胳膊伸出来，递上菜刀。他没要，藉机蹭了一下腕子，柔软细腻，永远摸不够。他改了主意想亲一口，可她担心会耽误他，早早地缩了回去，他只好作罢。
他怕流矢误伤，立即往前奔，爬上树，蓄势攻向领头人。
对方人多势众，动静很大，吆喝，怒骂，还有惨叫。
不要怕，不要慌，相信他，不要拖后腿！
她用力贴墙，以免露出什么叫人看见，全神贯注听着。
声音渐行渐远，她数过的那些声音，挨个消失，越来越少。
没事的，人多了他都能应付，人少了肯定能敌。
“巧善，巧善……”
“我是赵西辞，赵家禾帮忙去了，托我来接你。”
不能信，她没见过赵西辞，赵西辞也没见过她，不能随便信。
外边的人很有耐心，见没有回应，不急不缓道：“巧善，是他告诉我你就藏在这土地祠里。你别怕，我伸个脑袋进来让你辨一辨。”
只有他知道她躲在这，这人要是存有坏心，又知道她在里边，不必哄人，一刀捅进来就完事了。
等下，小心驶得万年船！
她深吸一口气，高声道：“我手里有刀，你别乱动。”
外边那人笑答：“常听他提起你，一直想来认识认识。可惜总有事耽误，无缘得见。”
“他……说什么了？”
“他替赵家大老爷安置了我们，特意提起他认识个听话的小姑娘，为人极好！”
对，那年他问她愿不愿意跟着赵西辞走，她舍不得他，也不想做一辈子奴才，没答应。
她不由自主地往下问：“走的时候送了什么？”
“恪州棉。”
“那纸封？”
“软玉如丝。大雪天出门不便，带的不多，管着起居饮食的人分了二两，别的人只有银子，没有棉。”
全对上了！
巧善欢欢喜喜喊：“赵姑娘！”
赵西辞笑答：“是我。”
巧善一冒头，就有婆子上前相帮。赵西辞离她很近，只是人在轿子里没动，软绵绵地靠在丫鬟身上，柔声道歉：“我身上不好，不能下来相迎，还请你见谅。”
“不必多礼。”巧善担心，凑上前去细看，急道，“你受伤了吗，他怎样了？”
赵西辞摇头浅笑，含糊答：“累着了。他没事，断后去了。你别担心，他身手过硬，不会有事的，我的人也跟着去了。我们先去那枯水潭等着，免得他们操心。”
队末那个颀长身影不耐道：“管她做什么，啰嗦，你该歇着了。”
赵西辞正色喝止：“东泰，这是贵客，不得无礼。”
巧善迟疑，她想留在这等，可是赵西辞脸色不好，她又不忍心拖累人家，便再次找她确认：“他叫我跟你走吗？”
“是。藏在这，终究不好。我们走吧，去开阔的地方等他。”
“哦，也好。”
赵西辞一脸倦容，也没血色。巧善不肯上去挤她，和婆子一左一右，伴着轿子走。
万鱼潭没了水，自然也没有鱼，但坐在潭底歇息的人比先前还要多，人多却没声，只有死一般的寂静。路边的几辆马车还在，丫鬟婆子扶着赵西辞上了中间那辆，那个叫东泰的年轻男子拔出刀，不远不近地护卫着。
赵西辞邀巧善上去，巧善借口腿麻留在了车外，隔着帘子和她说了几句话，告诉她梁武往哪去了。
婆子找赵西辞请示过，预备煮燕窝粥。赵西辞喊闷，她便将炉子拎下车，留到外边煮。留下的铫子里有热水，叫婉如的丫头兑了一盆温水，忙着帮赵西辞擦汗换衣裳，另一个丫头开了匣子取燕窝，正好在巧善这边。
巧善一见那燕窝，不觉咦了一声。
赵西辞惦记着她，吩咐下人：“多煮几碗。叫后边再起一个炉子，烧旺点，给王姑娘沏壶好茶。”
“叫我名字吧！不用沏茶，我身上有水囊。赵姑娘，这燕窝……”
“巧善，你也别客气，有话就说。”
她看着很不好，症状还不能明着说。巧善不由得往女人病上想，隐晦地提醒：“你……路上辛苦，暂且不要吃这个，这是熏出来的红，不是正经血燕。”
赵西辞抬手，招呼丫头将东西拿上来。她自然是识货的，一凑近就认了出来，冷声问：“好蔓儿，你告诉我，这东西是谁收拾出来的？”
蔓儿跪下了。
这是别人的家事，牵扯深。巧善本就不该管，赶忙躲远了，在路边的大石头上坐着，埋头整理自家的东西。
有影子靠近，她立马抬头，手隔着包袱皮摸到了刀柄。
赵东泰停步，居高临下打量她，眼神不善。
巧善有些怕，慌慌张张说：“我有丈夫，他一会就来。”
一路货色！
赵东泰本想问那血燕究竟怎样，见她自作多情，怕被缠上，冷哼一声，扭头走了。
巧善刚松口气，婉如又过来了，请她去马车上休息。巧善刚要拒，她先说明了是后边闲着的马车。
婉如怕怠慢她，嘴上带笑，但看起来很是伤感。
巧善脑子一热，拉住她，贴到她耳边，小声问：“是小产了吗？”
火把、灯笼、圆月，三光之下，婉如冷脸冷目清晰可见。
巧善忙说：“前不着村后不着店，我怕吵到她，才不敢上去打扰，没有别的意思。我听人说，此时要万分小心，头一个要防热症。你煮些茶水给她洗，多滤几遍再用。你们带了什么，有鸡蛋吗？借个灯笼给我，我去山上找找还有没有金银花
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，有时秋天会开第二茬，先前我好像见过，拿它煎水蒸点鸡蛋给她吃。这是前辈教的方子，我不懂其中药理，横竖都是好东西，吃了有益无害。”
“车上就有！”婉如扣住她的肩，覆在她耳边放狠话，“绝不能说出去！”
巧善知道保证再多，她也不会安心，只说：“我也是女人。”
婉如轻叹，手下滑，挽着她胳膊送她上马车，去前边交代几句，又回来陪着。
她坐立不安，巧善也不自在，摸出算盘拨两下，又怕吵得人家烦，只好挑明了说：“我不怕鬼，你去前边帮忙吧。赵姑娘问起，你就说我喜欢一个人待着。”
“你……”
“我真不怕。正是要用人的时候，你在那看着也好。”巧善说着，拨开包袱里的书本，露出藏在下边的菜刀。
婉如先是叹，接着莫名其妙笑了一声，而后落寞地垮下脸，淡漠地说：“多谢你体谅。”
“姐姐快去吧，不要客气这些。我知道你们说家禾常提起我是客气话，我算什么呢，但赵姑娘是真的有本事，在我们眼里，她比那些老爷要强得多。可谁都是一副肉身，总有虚弱的时候，你劝劝她：该歇的时候安心地歇，那位东泰大人看着很厉害，不如把事交给他去安排。”
婉如苦笑道：“既然赵家禾什么都跟你说，想必你也知道赵家如今是怎样的态度，那是派过来盯她的人，怎么放心？”
“听他催那话，口气虽不好，意思却是好的，不像是奸人，断不至于在这时候落井下石。”
婉如一拍额头，懊恼道：“真是魔怔了，他们还指着她……”
她不说了，巧善也不问，顺手帮她掀起车帘，浅笑着目送她下车。
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