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闻言金越略有迟疑，[诧异]地看了她一眼，带着一种“你竟然帮他不帮我”的[幽怨]眼神，随后瞪了砂金一眼，别过脸去，不再说话。
而砂金像没看见似的不在意，始终笑眯眯地盯着艾尔西，等她继续说下去。
“还是在你们出来之后，我发现墙边露出半边身子的那个干尸好像腰后原本有东西，只是被人为刻意破坏过，加上时间太长，随着尸体腐败风化，已经辨认不出原貌，但是那尸体另一只手中紧紧攥着一块金属，上面有个圆孔。”
“可我记得那尸体不是肉身的吗？他和这些铁臭虫有什么关系？”
金越再次加入话题，开口后突然恍然大悟，惊讶得眼睛都瞪圆了，“你的意思是说，这种盔甲有可能是一次性的，穿上就脱不下来了？”
艾尔西尚心有余悸，满脸认真，没料到金越如此反应，霎时间空气凝滞，周围静到只能听见液体滴落地面的声音，淡黄色的粘稠液体从死去的铁影兵盔甲缝隙和伤口处争先恐后地涌出，悄悄流了一地，沿着某种看不见的轨迹流向楼梯边缘，又沿着台阶一点点滴落。
也是奇怪，这队铁影兵竟然个个赤手空拳，没配备枪支弹药，若非如此，他们不用跑这么远，早就在听到士兵脚步从左侧甬道赶过来的时候就被飞弹击中，当场丧命也说不准。
砂金倒是被她逗笑了，唇间轻启，坦言道：“先前我在敌营中打死两个，那时候我就发现他们身强体壮，有异常人，怀疑是什么种族，看来从一开始方向就错了。”
艾尔西注视他许久，只觉得清浅的声音落入耳边竟然透着一丝冷冽，让人不寒而栗。
转头见金越往甬道走去，还以为她是看不惯他那副心有成算的模样，又觉得此时往回走实在危险，下意识喊了一声金越的名字，叫她回来。
【作者有话要说】
祝愿看到这里的读者宝贝们，中秋快乐！不管你此刻是一个人还是一家人在一起，都祝你开心健康！心想事成！一切都会越来越好！加油！
（我明天还更一点）
第18章 鳄鱼的眼泪，怪叔叔的糖
“我要回那个窟窿里亲自看看，保不齐还有别的意外收获呢。”
金越听到艾尔西的呼唤，一面甩着步子往出走，一面回头潇洒地笑着解释。
但艾尔西不放心，这十几个铁影兵追过来一路，尸体也零零散散躺了一地，不知什么时候再有一队兵卒巡逻路过，发现了端倪，到处搜捕他们。
且不说知道了轻松应对敌人的诀窍，不担心输给了人多，可脚下这片矿洞还是太陌生了。
“你等等。现在回去太冒险了，当务之急，还是想办法出去最要紧。”
闻言金越脚步一顿，还没等回头就听砂金轻飘飘地来了一句：“金小姐在这里如鱼得水，怎么会有危险呢。”
“你……”她猛地一扭头，怒目嗔视，耳边挂着的陈银耳环因她的动作大幅晃动，闪烁着银光。
“你什么意思？”
艾尔西在砂金身侧暗暗观察了他几秒，已然察觉到他对金越的态度，显然仍旧是在怀疑她有所隐瞒，于是静观其变，暂不开口。
而砂金像闲不住似的，手上摆弄着的筹码在指间咕噜噜转动，他缓缓走向金越，将她视作隐患，低声质问：“你不是想利用艾尔西给你找你要找的路吗？说明你很清楚这里是什么地方，既然知道，为什么不说？”
“是不能说？还是不想说？”
砂金的声音低沉而柔缓，像夜色里波澜不惊的莱瑟河水，澄澈清凉却泛着隐隐的光。
“你要找的通道是要通去哪儿？反抗军是什么意思？”
在他一番循循善诱中，金越早已亮出手里的长剑，护持于身前，短暂恢复过的寒芒再度染上火焰，舞动着蓝红相间的焰色。
冷冽长眉下，她眸光熠熠。
艾尔西很难为她辩解，因为砂金问得也正是她想知道的，虽不要求坦诚相待，可既然选择站到一起，总要相互付出点什么。
她心想，自己终归还是个商人，做不到大义凛然，之前与其说是不怪金越，更准确一点来说，是她不在意。
既不在意，便不存在探究。
三年来朝不保夕，许许多多见过几面或未曾谋面的帕克斯人都在一夕之间离散，逃的逃，死的死，像她和妹妹这样侥幸在多次搜捕中勉强活了下来的人，哪一个又不是过了今天没有明天，大家偶然碰了面的也不会对彼此有所好奇，更不会想要交流。
毕竟，谁知道上一秒手牵手的好朋友，下一秒又会在哪里，是生是死呢？
如今想来，她没问过金越为什么会在这里，是不是同她一样遇到过流沙和追捕，这些连自己都忽略的冷漠一点点把她与真相越推越远，要不是砂金犀利地提出来，恐怕还要绕更多圈子。
“阿越，你是不是有什么顾虑？”艾尔西捏着受伤那条腿的裤管，粗布浸过鲜血，等干了之后格外得硬，硬到让人觉得磨得皮肤生疼。
她一点一点挪过去，正好听见砂金在与金越谈判，要拿钱船长家破人亡的真相和她交换，眼看他越走越近，金越持剑站在原地，不但不出招反而还有点泄气，提剑的胳膊都软了下来。
“既然你都知道我是石心十人，那我也不必说谎。”他勾唇笑道，“怎么？你又不想杀我了？”
金越回忆起钱船长，那是她父亲年轻时候的好友，自小跟着大人走南闯北也都见过，最初的印象只是个大胡子的怪叔叔，总爱吹胡子瞪眼吓唬小孩，再等小孩哭得上气不接下气了，才从他那鼓鼓囊塞的口袋里掏出一把糖果，捧到他们面前。
曾经的金越还小，只会好奇他永远瘪不下去的衣服口袋里还装了些什么，长大后才逐渐意识到怪叔叔花白的胡子下苦涩的笑意。
父亲说，他的这位友人曾经是名厉害的船长，多大的风浪都不曾折断他的桅杆，但经历过一次星际和平公司代号砂金的交易，便成了现在闲游寰宇，沉溺于各个星球街边酒吧的废人。
听说他赔上千辛万苦运回去的宝石不说，还亏了不少钱，后来妻儿生了重病没钱医治，只好将苦心经营多年的船队解散，想方设法筹够了钱，可惜，人最终也没能救得回来。
从那之后，金越心中就埋下了一颗种子，那种子长出来的植株名叫“砂金这种丧尽天良的赌徒，天理不容”。
而被她始终仇视的砂金满不在乎，此刻笑着站定她身前，仰面回忆，声音娓娓道来。
“钱船长啊……我想想，他某次航海途中偶然得了几箱品质上乘的日光石，因为不识货，卖了低价，从此惦记上了赌石和倒卖的勾当，为了在出一趟星海的过程中多赚一点，逐渐动了歪心思。”
“你骗人，钱叔叔不是那种人。”金越塌下去的肩膀重新硬挺，剑刃上的火焰烧得烈烈作响。
“金小姐应该清楚，我清算的那些可都是公司判定的不良资产，而钱船长的心思也只有他自己最清楚。不是吗？”
砂金得意地挑起眉尾，对面的金越瞬间败下阵来，她的确从来没问过钱叔叔这些往事，而父亲也只是感慨斯人已逝，可怜友人从此一蹶不振。
闪烁迟疑的目光和自我怀疑都被艾尔西看在眼里，她想走近劝和，却被砂金故意挡住。
他仿佛对她此刻流露出的脆弱视若无睹，继续回忆：“有一次，我作为被委托方接到消息，前去现场勘察时发现钱船长用来交易的日光石有大半都是假的，准确来说，是低等品质、极小尺寸的石榴石。”
“不可能，石榴石是红的，日光石是金黄的，你打量着我没见过世面，说什么都会信你是吧。”
金越的眼底越发赤红，写满怒意。
“也不一定。”被砂金挡在身后的艾尔西终于能插得进话，左右看了一眼两人，真诚解释，“石榴石是光谱覆盖最广的一种宝石，红的黄的绿的都有，受品质、大小、光泽等等因素干扰，中等成色的石榴石远没有上好的日光石卖得上价。”
说到最后声音渐弱，看向金越的眼神也不自觉小心翼翼起来，那是金越特别讨厌的眼神，她将还未出口的话又咽了回去，迅速移开视线。
“后来呢？”
砂金微微歪头笑道：“那次交易双方都有所隐瞒，最终的结果是便宜了我这个小职员，业绩再加一。钱船长失去所有宝石，又还不了买家的货款，事后对方咽不下这口气，找人恶意报复他不算完，还报复到了他家人身上。”
他故意拖慢的语气在金越脑中轰然炸开，神色恍惚差点剑都没拿稳，一旁静静倾听的艾尔西也默默垂下了视线。
战争以前她家族就是做宝石生意的，像这类故事屡见不鲜，绕她还年轻也听大人们说起过不少，至于是被报复的无辜家人最终又是如何悲惨，她是完全能想象得到的。
而糖果这种东西，相比于宝石、船舶，还是有点廉价。
耳边寂静了片刻，砂金的声音再次响起：“再后来听说他四处筹钱，解散了水手们，还亲手卖掉了船队……”
“够了，不用说了……”
“勉强还上债款后妻儿也不知道他去了哪里。”
“我说不用说了。”
金越双手拄着剑垂下了头，看不见的面容传来细微哽咽，在砂金和艾尔西的注视下只过须臾，她重新直起腰，仿佛一切没有发生过似的笑了。
“我为什么要相信一个埃维金人的鬼话，还要和这个赌鬼做交易。”
“信不信由你。”
砂金笑得温柔和煦，艾尔西看不清他在想什么，直觉有些残忍，偷偷轻拽了两下他的袖口。
“好吧。”金越语气略有释然，“都到这个时候了，我也不必隐瞒。这里是铁影军控制的流放地，关押了许多帕克斯人，而反抗军前些天派出了几名侦察兵，从外部偷凿地道通进来察探，只为更多敌情。”
“反抗军，侦察兵？”砂金双眸微微眯了起来，回想到某人曾经可怜兮兮地说这里没有保卫国土的士兵了，不禁玩味地朝艾尔西递了一个眼神。
而她一个眼神也没分过去，只对着金越追问：“得到什么结果没有？反抗军现在怎么样了？”
金越摇摇头，有些丧气，“起初还有各个家族赞助的物资，现在越打越低迷，物资所剩无几，靠那几百人打打游击，不知道还能支撑到什么时候。”
听完艾尔西也丧气地垂下头，其实按照铁影军的武力值和破坏力，当初没有多少胜算，更别提现在还能支撑多久了。她都怀疑，整个路克斯42号已经全面沦陷，根本不存在净土，不然她怎么会这么久都没见过声势浩大的正面火拼，还误以为反抗军都牺牲了。
“所以你是那些侦察兵之一？”砂金收起筹码，悠悠地打破沉默。
艾尔西带着希冀看过去，却还是看到金越摇头。
“我还不是反抗军，阿米铁是。他的长官跟我说只要这次我能把失去讯号的侦察兵都找回去，就答应让我入伍。”金越说着，握着剑柄的手指骨节泛白，甚至用力到微微颤抖。
“那阿米……铁，就是你在先前那个洞里不肯出来的原因？”
砂金说得拗口，艾尔西和金越默契对视，瞬间笑出了声。
“干嘛？”
“那是帕克斯人的语言，意思类似爱情，后来延伸成对自己伴侣的称呼。”
面对他的的不解，艾尔西好心小声提醒，却发现砂金听后，好看的双眸瞬间慌乱，耳朵蹭地一下就红了，不禁心里觉得更好笑。
但下一秒三人全都笑不出来了。
远方传来整齐划一的金属碰撞声，还隐隐约约能听见有人喊道：“你们，过去看看。”
金越回过神来，立马闪身撤回来一点，免得被后面前来查看队友尸体的士兵看见，等砂金和艾尔西的身影从楼梯台阶处彻底消失后，随手一束火苗从掌心抛向身后，将堵在楼梯平台处的尸体一齐点燃，化为火海。
顺着楼梯向下，每隔不到二十层台阶便从侧面土墙中延伸出一条甬道，三人摸着墙壁跑下去好几十层，隔了大概能有三四条甬道后，转身钻进其中无人的一条，暂时躲避。
第19章 绝不能心动的意思其实是？
金越火急火燎跟在两人身后，又觉得哪里不对，鬼鬼祟祟探出身子，朝楼梯顶踮脚张望。
上面火势正大，无人穿过，跳跃攀升的火苗此刻遮挡住整个路口，嘈杂的喊声和火焰霹雳作响此起彼伏，除此之外，听不到别的。
“哎，我放了把火，他们暂时追不过来。”
片刻过后，金越察觉无人回应，回头一看，两人竟然在眉目传情，情不自禁叹气。
很是感慨：“你们俩这也太腻歪了吧。”
竟然能在这种时候深情对视，简直不把敌人和她放在眼里，尤其是她。
金越还满脑子都是自己没有下落的阿米铁和其他失联侦察兵，无意旁观砂金和艾尔西二人对视，轻咳了两声，尴尬地掸了掸衣服上不存在的灰尘，又捋了捋耳后的碎发，四处张望着走出甬道，慢悠悠沿着阶梯有一步没一步地往下走，边走，还一边时不时回头看有没有人跟上来。
在她这一系列举动之前，艾尔西还没意识到自己和砂金此刻并肩靠在墙边，大半个肩膀都被他揽在怀里，双双对视，这个画面在别人眼里的气氛有多暧昧，毕竟在艾尔西心中，砂金太过危险，而他的美貌成为他最有利的武器，大大降低了别人对他的警惕。
初次见面时，他就是利用了这一点才让那两个愚蠢的铁影兵放松警惕，找机会干掉了他们。
他表面沉缓，内心却暗流涌动，就像莱瑟河一样，能孕育出柔软的福玻斯花也能溺毙吞噬生命。
她不拒绝死亡的降临，却很担心自己会成为那样愚蠢的亡魂，尤其是在经历过一次背叛之后。
所以当试探到他喜欢被靠近时，便时刻在心里告诫自己，千万不要被对手美丽的外表所迷惑。
但是怕什么就偏偏来什么，刚才远远听到铁影兵的声音后转身沿着楼梯往下跑，稍不留神，她一脚踩空，险些就要迎面顺着崎岖的台阶滚下去。
幸好砂金眼疾手快，长臂一揽，稳稳环住艾尔西腰身，脚下快走两步，迎面在比她稍矮几阶台阶处看她站稳后才护着她小心下楼。
直到躲进其中一条甬道后缓了一会儿，她才从刚才混沌的情况中意识到什么，脸颊飘红。
回想刚才那一瞬，胸腔下的心脏跳动剧烈，呼吸骤快。
抬头反观砂金，他好整以暇地盯着自己眨眼，很难让人不怀疑他就是刻意为之，故意挑逗，让她都能感觉到的脸颊发烫，那在这么近的距离下，他也一定能够看出她此时的异样。
虽然猜到砂金有些刻意，但她实在难以抑制身体本能的起伏。
理智重新恢复后，只好将这一连套的反应全都归结于奔跑过后的紧张，绝对不是心动，绝对不能变成对手的猎物。
好在还有金越在，才能让氛围不那么微妙，只是没想到在金越视角下，坚定地相信他们两人关系匪浅，她体贴地留出空间更是让艾尔西无所适从，后退撤出怀抱。
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