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将菜篮子提进伙房，谢衡之拎出清理干净的小母鸡，打算炖个鸡汤。
“所以说人不能念，刚念了岳丈，他就要来了。”
霍娇跑出来，发现谢衡之已经将母鸡大卸八块，放进砂锅，又翻出一只矮黄，打算洗干净用铁锅加猪油炒一炒。
“阿耶真的来了？”霍娇有点抗拒：“为什么啊？”
“爹爹担心你，”谢衡之把软烂的菜叶丢掉：“来了，看见你过得好，就能安心回家了。”
霍娇久久端详他：“你是不是图谋不轨，不会是你安排人去接的吧。”
谢衡之皮笑肉不笑地牵了牵唇角。
菜炒了两荤一素，鸡汤还在锅里，这些日子李婆婆被支走了，谢衡之倒是兢兢业业每日准备三餐，洒扫屋舍。
他上早朝时起得比鸡都早，霍娇醒来发现锅里还温着粥。
味道虽说一般，但感觉得到，是在日益进步的。
霍娇只要负责喂狗就行。
日子过得倒是舒坦。不过眼看着阿耶要来，霍娇心虚地预感，阿耶会认为自己在欺负谢衡之。
于是给家中添置人口的事，提上了日程。
找了书坊一位汴梁本地的刻工师傅陪同，霍娇在牙行逛了两日，也没能相中合适的人。
眼头活络的伶俐小厮不好找，做饭好吃的厨娘更是难寻。
霍娇决定放宽要求，首先得有一位做饭好吃的厨子，男女老少不限。
这下很快就有了眉目，牙行娘子推荐一位十七八岁的小郎君。
毕竟是跟随主母在后院行走，厨娘更为便利，所以即便做菜没得说，佣金也不高，但短时也没找到东家。
霍娇问：“你叫什么名字，哪里人？”
小郎君羞答答像个大闺女：“回娘子，我，我叫小孙，郑，郑县来的。”
霍娇看着牙行娘子：“怎么是个结巴。”
娘子道：“做饭么，又不用嘴做。”
说得有道理，霍娇挺满意的：“试工一天，佣金就按方才说的算。”
打开了思路事情就容易多了，又过了几日，牙行娘子又举荐了一位能干力气活的女使。
女使比小孙年幼，看起来十分结实憨厚，家里是汴梁本地的破产商户，为了补贴家用出来干活。霍娇一看就喜欢，约好让她和小孙一起来家中试工。
晌午时候谢衡之回来，难能可贵地吃上了热饭热菜，他以为是端菜来的女使做得饭，敷衍夸了句：“也就做得比我好一点点。”
小孙从伙房探出头，很感激地道：“谢，谢大人，夸夸……”
霍娇道：“好了好了，不谢。”
谢衡之瞟了一眼嫩生生的少年，不大高兴：“怎么是个小结巴。”
霍娇学着牙行娘子：“做饭好吃就行。”
谢衡之一想，也行，话都讲不好，起码不能把霍娇勾引了去。
吃完饭，女使利落地收拾盘子，霍娇又问她名字。
“我家中孩子多，没有特意起名字，”女使道：“谢大人和霍娘子随便怎么叫都好。”
霍娇纤纤玉指点着谢衡之：“请探花郎赐名。”
一弯腰把她抱起来，谢衡之不假思索：“叫平安吧，我看好多人家都有个叫平安的小厮。”
霍娇一蹬腿，跳下来，脸都涨红了：“你做什么，这么多人呢。”
谢衡之这几日抱顺手了，悻悻松手，无措地立在一旁。
外面有人扣门，平安赶紧去开，门没打开，就传来霍老板的笑声：“闺女，你这地方还挺气派？”
霍娇赶紧站起来：“阿耶？”
第24章 阿耶 谢我。
谢衡之迎上去：“阿耶, 舟车劳顿，您辛苦了。小孙，再炒两个菜, 平安，去沏一壶茶。把柜子里的点心拿出来。”
说罢，他恭恭敬敬走到门口, 弯着腰拉岳丈在小院子里坐下。
霍老板应着声走进来, 左右环顾。
这院子不算大, 但贵在闹中取静, 院内布景雅致，下人看着也都伶俐老实, 应当不会委屈霍娇。
他心中满意七分, 嘴上就满意十分：“衡之啊, 我听……接我来的小郎君说，这宅子可是官家赐的啊。”
谢衡之神色谦恭：“是, 官家抬爱。”
霍老板一听, 有点心花怒放的意思了，他拍拍谢衡之肩膀：“现在什么官职？”
谢衡之道：“孩儿跟着杨平章在枢密院, 承旨司的活儿，现在是我做。”
霍老板瞪大了眼, 竖起大拇指：“衡之啊，你这么快就出入二府了。真是，阿耶没看错你！”
两人寒暄之际, 霍娇完全被冷落在一边。
她看得愣住，谢衡之平时可是块又臭又硬的石头，还有这么虚伪的一面呢，阿谀奉陈, 拍马溜须都干的这样利索。
她也上前拉住霍老板：“阿耶，路上累不累啊？”
霍老板轻嗤：“你也知道我累啊。要不是衡之派人连夜去宽我的心，我还以为你摊上什么大事了呢！”
“派人去永宁？”
谢衡之低着头没有邀功。
霍老板便替他说：“你前脚花了钱，衡之后脚便让人往永宁赶来，给我解释事情原委！”
偷偷看了一眼谢衡之，霍娇才发现他不似寻常时，一到家就换上宽敞的中衣。
而是特意穿着前几日新裁的深黛色劲装，束袖收腰，皮革扣带，长身玉立，显得人很精神。反观自己，衣着邋遢随意，头发也梳得随意。
这人是早知道岳丈要来，特意打扮吧？太虚伪了。
鄙视瞪了谢衡之一眼，对方回以一个礼貌的微笑。
几人坐下来吃饭，霍老板也带了一个小厮来，他看着院子道：“可住得下呀？”
霍娇顿住，忽然想到一个问题。
自从来了这里，除去那日她高热谢衡之照料，她都单独住在主房。谢衡之则老老实实地宿在东厢，每日相敬如宾，像两个和和气气的邻居。
如今阿耶来了，知道他们分房睡，不晓得会怎么想？
谢衡之假装未见霍娇忐忑，自然地介绍起宅子的格局：“住得下，前院三间房，后院还有两间。”
霍老板不拘小节地端着碗站起来，指着东厢和西厢道：“那我住哪间？”
谢衡之搁下筷子，陪他起身：“这两间都空着，东厢向阳，住着可能舒坦些。”
霍娇趁两人说话，几口把碗里的饭吃完：“你们慢慢吃，我先带平安打扫一下。”
她要在阿耶吃完饭之前，去把谢衡之的东西都收拾到主房去。
两人先是假模假式地在院中扫着落叶，等霍老板坐回去夹菜，霍娇迅速打开东厢的房门。
素色雕花木门吱呀呀打开，里面收拾的干干净净，不仅没有谢衡之半件物品，连被褥都换了新的。
霍娇愣在在原地，谢衡之侧目一笑，嘴唇张合，口型是在说：“放心吧。”
晚上歇下来，霍娇早早洗漱完毕，坐在榻上翻看铺子里新印的话本。
油灯恍恍惚惚，她觉得费眼睛，又将话本扣到一边去。
门外面传来脚步声，应当是谢衡之忙完回来了。
霍娇有些口干舌燥。
她望了望旁边竹床上放好的薄毯和小枕头，又将榻上的纱帐放下，在密闭的环境里感觉到一丝安稳，并希望谢衡之能够好自为之，自主自觉地睡在合适的地方。
门被推开，谢衡之没吭声，他看着躺在最里面，如临大敌的霍娇，忍着笑，提着热水去净房洗澡。
然而，待他冲洗干净出来，隔着天青色的帐幔，谢衡之发现霍娇手指紧紧捏着被面，居然微张着檀口，已经睡着了。
谢衡之可不打算这么放过她，他擦着半湿的头发，垂着眼，膝盖抵进帐幔，弯下腰，故意用冰冷的手指，去碰霍娇温软的脸颊。
霍娇一个激灵，睁开眼，就看到谢衡之散着头发，单薄的衣衫半敞，薄薄的双眼皮下一对轻佻的眸子，活脱脱是个半夜敲开姑娘闺门的风流浪子。
前几日的场景历历在目，半推半就与他耳鬓厮磨，直到两个人都喘不上气，谢衡之力气特别大，压的她动弹不得，真是甜蜜而折磨。
霍娇揪住手中的被面，手心出了汗，结结巴巴地：“竹，竹床……”
谢衡之居高临下的看了她一会儿，当真松开那只把玩她发尾的手。
还没等霍娇松口气，谢衡之将竹床上的杯子和枕头捞回来，丢在霍娇身边。
“阿耶可不好糊弄，我劝你不要生事。”
霍娇刚抬起的头，看了一眼几步之遥的东厢房，慢慢缩回被子里。
身边陷下去一块，谢衡之掀开被子，泰然自若地躺下来。
抬手吹熄烛火，谢衡之没有什么多余的异动，霍娇一时半会没睡着，开口道：“谢谢你。”
她觉得他应该懂的，谢他比自己细心照顾老人的心情，也谢他提前做好准备，省去她被阿耶责备。
谢衡之闭着眼没说话，好久之后才道：“这么大恩情，就用嘴谢的吗？”
又是那副欠揍的口气，霍娇反唇相讥：“你不要得寸进尺。”
她回想阿耶看他那副欣赏的眼神，还有点嫉妒：“穿得跟个花孔雀似的，虚伪。”
静了须臾，谢衡之道：“用嘴谢也行。”
霍娇还在想他是什么意思，就感觉身边的人影天旋地转，伴着衣料摩挲声，谢衡之翻身将她压在身下。
他晓得霍娇这笨蛋听不懂，又重复了一遍：“你说的用嘴。”
他沉下身子轻啄，热忱的吻沿着额头，一点点滑落到鼻尖上，最后撬开朱唇，慢条斯理地含住她的香舌吮吸。
他仿佛天生周身寒凉，唇也是冷的，霍娇很快喘不上气，可怜兮兮的泪水打湿了脸颊。谢衡之松开一些，目光落在她因紧张攥红的指尖。
他捧起那只手，先是放在唇边轻吻，继而含住指节，轻轻舔舐。
霍娇顿时浑身酥麻，不自在的动了动，恨道：“你这个……道貌岸然的伪君子。”
“嗯。”可谢衡之神色自若，甚至称得上冷淡。他捏住她葱尖似的手指，低下头饶有兴味的把玩，又将舌尖摩挲过指尖的敏感处。
霍娇口中忍不住逸出声：“别……”
手被十指交握压在身侧，她不明白他为何热衷于这样唇齿厮磨的游戏。
迷迷糊糊时，她听见谢衡之在她耳边道：“霍娇，我们去官府入册，好不好？”
霍娇不记得自己是否应声，应当是答应了吧。
——
第二天霍老板去铺子里转悠，对荣二的事情十分惋惜：“女人家一个人，把铺子经营成这样实属不易，霍娇，你们是同行，阿耶理解你当初盘下铺子的这份心情。”
没有被阿耶责怪，霍娇总算安下心：“那阿耶就多留些时日，家里不是还有刘叔吗？”
霍老板点头应允，又道：“娇娇，你老实说，衡之待你究竟如何？”
霍娇没想到他还有疑问：“挺好的啊。”
霍老板担忧道：“衡之啊，是平步青云了，可是朝廷大员是那么好当的吗，高们主母我们也不是没有见识过，哪一个不也是冷暖自知啊。”
霍娇没想到昨日，阿耶也有哄着谢衡之的成分。
她反过来宽慰霍老板：“爹爹，他很好，我刚来汴梁的确有些不适应，但是他处处为我着想。而且我能感觉到，他很喜欢我。至于高门主母，我们家里统共加上您，只有三个人，没有婆媳妯娌，实在没什么可烦扰的啊。”
霍老板听闺女这样说，仿佛吃了定心丸，往后几日，又去关心霍娇盘下的铺面，里外转了几圈，他指了些问题，还给几个机灵的长工画大饼，同他们说要挑一个人做掌柜。
几十年老江湖，霍老板迅速和左邻右铺混了脸熟，乐呵呵地到处夸赞谢衡之：“我闺女，享福！我闺女和女婿，恩爱非常！”
第25章 名字 婚书。
寅时刚到, 窗外伸手不见五指。谢衡之蹑手蹑脚下床，摸黑找到了昨晚就叠放好的朝服，一层层穿上, 在院中简单洗漱，便匆匆出了门。
待漏院内，一群黄门卫和女官门备好茶水, 朝臣还未到, 他们便小声说话。
“官家真是心善, 还惦记着那位被废的太子, 给商王许多优厚。”
“万福恩泽，保佑小太子健康长大。”
有位小宫女大约是刚来不久, 不解道：“可王皇后是不是很讨厌废太子, 杨寒灯大人又是站在哪一边呀？”
年岁稍大的黄门卫压低了声音, 责怪道：“以后这种话在宫里少说。”
“如今小太子的生母是王皇后的陪嫁婢女，祝尚书、开封府尹和西北边将任经略都是皇后母族亲眷, 身份贵不可言, 宫妃皆以她马首是瞻。她自然看废太子与商王不顺眼。至于杨大人，他向来只忠于官家一人。官家罚他或是奖他, 都是做给别人看的。”
待漏院外挤着不少早点铺子，不少官员们三五成群的挑挑拣拣。谢衡之没什么胃口, 直接走进院中，寻了把靠墙的玫瑰椅，坐下闭目养神。
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