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他心绪复杂，冥冥中觉得与霍娇有一种默契——他觉得她会来这家小饭馆。
熟悉的饭菜，温暖的乡音，对她和他，有一样的吸引力。
看到那个熟悉的倩影在同掌柜结账，兰珩几乎是脱口而出：“霍娘子……”
谢衡之和平安一起，正在把买了没吃完的猪油年糕打包。
闻声他丢下东西，阔步走出去，拦在霍娇身侧。
兰珩显然没想到谢衡之也在，表情迅速从惊喜变得愕然，继而平静下来。
谢衡之浑身紧绷：“大晚上的，兄长，不会是专程来找你弟妹的吧？”
霍娇远远望着兰珩，似有讶异，站在谢衡之身后没有向前。
兰珩攥紧掌心，很快平复了情绪，温文道：“想来吃点东西，碰巧遇上霍娘子，打个招呼。小弟这么紧张，倒像个护崽子的母鸡。”
他在一处空桌悠然坐下：“不过霍娘子同小弟的婚约，应当只是父母口头的娃娃亲吧，如何就能称弟妹了？”
霍娇看了谢衡之一眼：“官人怎么知道我们是娃娃亲？”
谢兰二人神色俱是一愣。
兰珩不紧不慢道：“荣二娘先前闲聊，说漏了嘴。”
霍娇眉心一皱，她从未和荣二说过什么娃娃亲，只说过与前夫和离之事。
谢衡之打断他：“我与霍娇已结为夫妻。先前在永宁，当着她父亲的面，我们就已经拜过天地高堂，如今又在开封府入了户籍册子。”
兰珩坐处晦暗，看不清虚实，他静了静，抬头去看霍娇。
霍娇慢慢一点头。
“我现在活着是霍家半子，死后名正言顺葬进霍家祖坟。今后与兰家不再有半点干系，希望兄长也能清楚自己的位置，收着点心思，不要屡次叨扰他人内子。”谢衡之抓着霍娇的手，打算离开：“平安，走了。”
回去之后，谢衡之似乎余气未消，一个人坐在榻边不知想些什么。
霍娇便先去沐浴。坐在热水里，她抱着膝盖，想着方才那兄弟两人，剑拔弩张时说的几句话，心中还有浅浅的不解。
谢衡之也太把她当一回事了，她理解她不希望妻子同兰家人走动，但不能理解他言语中，平白觉得兰珩对她有意。
她和兰珩至多也就因为是同乡，多了一些默契。
而且兰珩又是如何知晓她与谢衡之小时候的事？上次她明明只告诉对方他们有婚约。
将脸埋在蒸腾的雾气间，她觉得这两兄弟间有许多谜团未解，若不是谢衡之太过敏感，她真的很想去问个清楚。
外面响起脚步声，霍娇出神间，竟是谢衡之走近了。
净房内水声慌乱，霍娇清了清喉咙：“什么事？”
这净房没有单独设门，只以两条深色帐幔对开相隔。
谢衡之道：“……我看见你进去之前，收拾了一个小篮子，是不是忘记带进去了。”
篮子里放着皂角，香脂，还有一件青色小衣……
进来时胡思乱想，把它给忘了，霍娇用手巾捂脸：“是我忘记拿了，能递过来吗？地上湿了，不要放在地上。”
“嗯。”外面响起篮子被提起的声音，接着是衣料摩擦和脚步声，谢衡之走到门口，蹲在帐幔外面，将小篮子递过去。
浴桶被靠着最里面的墙放，霍娇若是不从水里出来，离篮子还有半截胳膊的距离。
第28章 慕瓴 青瓦遮头，才算有家。
霍娇只好将浴桶里最大的手巾拧干, 披在肩膀上，趴到边沿去够。
“还差一点点，你可以稍微过来点吗？”
帐幔里溢出重重湿热的水气, 谢衡之喉结滚动：“好。”
他往前挪了一点，手臂和帐幔有了缝隙，他偏开脸：“够得着吗？”
霍娇为了使劲儿, 用力哼了一声。
接着他手中的篮子轻了。
“够着啦！”
谢衡之正要走, 霍娇将篮子放在浴桶边的小凳上：“能陪我说说话吗？”
“好。”
霍娇搓揉皂角, 里面传出来一阵阵香气。
她想了很久, 还是直言直语了：“你是不是有点误会，我不喜欢兰珩, 兰珩也不会对我有意思的。”
谢衡之冷笑一声, 似乎不赞同。
但他也一直有些事打算告诉霍娇。兰珩与他身份对调的事, 需要等等。
可是其他许多事，还是提前告诉她为好。
“阿姐, 其实谢衡之和兰珩, 不是同母异父的兄弟，而是同父异母。”
霍娇一惊：“什么？”
他慢慢讲起了一个故事。二十几年前, 兰家大娘子待字闺中，她是兰家长女, 名叫兰歆。
兰歆从小聪慧要强，懂得争取。她不愿意嫁出去，在夫家后宅管理中馈。她要与哥哥分家产, 争高下。
兰家对这个女儿也是病态般宠爱，祖父最终同意她招个赘婿回来。恰逢其时，她遇上了来京城闯荡的永宁谢郎君，那人才貌双全, 来汴梁不过数载，已经崭露头角。
两人一拍即合，干柴烈火，很快成了夫妻。共同管理兰家的一半产业。
不过那时候兰歆并不知道，谢郎君在永宁早就有了私定终身的女子。他骗兰歆外出做生意。又骗那女子自己生意来路不正不可见光，让她假做寡妇。
往后许多年，谢赘婿凭着超凡脱俗的能力，游走在两个家庭之间，且双方并不知晓。
“那私定终身的女子，就是寡母婶婶？”霍娇震惊万分：“她小时候也一直瞒着你吗？”
谢衡之敛目：“是，我很晚才知道真相。三年前我去汴梁寻亲时，寡母和父亲都已故去。”
里面长久地陷入沉默，霍娇突然问：“那么兰歆与你并无血缘……我不理解，真的有女人可以为了利益，心无芥蒂的接纳丈夫与别人生的儿子吗？”
谢衡之吐出一口气：“我也不懂，但就是有。”
霍娇歪打正着，也问到他的心坎里。真的有母亲，能心无芥蒂的为了现实利益，对丈夫和别的女人生的儿子，偏爱胜过亲生儿子吗？
这也是谢衡之这些年不能接受的事。亲生儿子要差劲到如何程度，才会被母亲嫌弃至此？
如此说来，他倒挺羡慕兰珩。
三年前谢衡之去寻亲，真相大白那日，寡母为儿子揽下所有罪责，一根绳子吊死在柴房谢罪，只为希望兰歆不计前嫌的接纳如今的兰珩。
更令人匪夷所思的是，这三年来，她为了照顾儿子，不要名分的留在兰府做个下人。
这世上仿佛事事围着这个“兰珩”转。他是气运之子。人人都爱他，他的过错总可以被原谅，所有的好东西，即便不是他的，他也可以轻易得到。
思及至此，谢衡之目光落在净房的帐幔上。
唯有霍娇，起码现在，还属于他。
外面很久没有声音，霍娇心想，今天就到这里吧，该同他说些开心事，她于是又问：“慕瓴是谁？我为什么听见刘虞侯唤你这个名字？”
望向帐幔的眸子紧了紧，谢衡之抬手，绸缎的触感划过指尖：“这是杨老师给我取的名字。”
当年，听了谢衡之的家事，杨寒灯心疼不已。
“孩子，兰珩这个名字，被抢走就罢了。它是你母亲取的，如同身体发肤，受之父母。倘若父母要你死，你也不得不死。”
他轻抚这位得意门生的发顶：“美玉再好，还需青瓦遮头，才算有家。今后你就叫兰慕瓴吧。”
故而同门们，都习惯叫他慕瓴。
可最终他参加科考，入朝为官，还是继续用了“谢衡之”这个名字。
因为谢衡之，是霍娇名正言顺的未婚夫。
他喜欢霍娇，想要娶她为妻。
洗得差不多了，霍娇站起来擦拭身上的水：“杨大人真好，给你留了李婆婆，还给你取名字，我今后能见到他吗？好想替你谢谢他。”
衣料摩挲的声音，像一条小虫子，在谢衡之心口蠕动，他眼神飘忽：“你不会想见他的，他很凶。一瞪眼就可以吓哭春娘和公主。”
霍娇忍不住笑起来，她穿着小衣儿裤，披着件杏色薄纱小衫便出来了。
谢衡之坐在门口的毯子上，目光落在霍娇洁白的小腿上。
她脚踝上系着一根红绳，坠着枚金灿灿的硕大哑铃铛。
鬼使神差，他嶙峋冰冷的手，握住了那只脚踝。
霍娇本在擦拭发尾，身子一晃，落入一个怀抱。谢衡之将铃铛放在指尖把玩：“这不是小狗戴的东西吗？”
“你才是小狗。”霍娇想把腿抽回来，却被牢牢捏住。
“是就是。”
他从不在乎嘴上吃点亏。
净房的帐幔半掩着，里面间或涌出温热的水汽和皂角的残香。
那双冰冷的手慢慢往上，霍娇身子一颤：“好凉。”
谢衡之勾唇：“凉也忍着。”
外面平安和小孙还没歇下，忙忙碌碌准备明天的杂事，霍老板到底是老年人，早睡早起，熄了灯早已没了半点动静。
霍娇神色茫然，她不懂谢衡之在做什么，小人画上没有教。
但他气息紊乱，眸中满是晦暗，带了一点他自己都未曾察觉的欢愉。霍娇咬着下唇，趴在他肩上微微发抖。
两个人都没有说话，直到霍娇张开嘴，一口咬在做恶人的肩膀上。
谢衡之慢慢撤出手指，轻笑着去吻她。霍娇有浅浅的羞耻，推开他，自去榻上睡觉了。
——
霍娇没想到，刘夫人和素素后来真的常常去找她。
素素家有个三岁的男孩，很调皮，坐不住奶娘就带他去外面玩。
刘家女儿就乖巧多了，已经六七岁，霍娇给她找了一本精怪图画书，坐在铺子里一页一页读给她听。孩子很喜欢，霍娇就让伙计找了一个系列的，给她扎起来带回去。
刘夫人摸着女儿的头：“有了孩子便被绊住了，不然我便可以同雪淮一起去延州了。”
素素问：“那边真的会打起来吗？”
刘夫人捧着闺女的手看远处：“现在还打不起来，有动静，就不止雪淮过去了。”
霍娇从小长在远离战乱的南方，身边也不认得什么武官，对这一类事的感觉，只停留在书中寥寥数语。
后来刘雪淮出发，谢衡之也带着霍娇去送行。
秋风烈烈，一行人全副甲胄，神情肃穆，□□是骠肥油亮的高头大马。
刘夫人牵着女儿，忍泪与他们挥别。
谢衡之小声嘱咐：“雪淮，除去军报，也要给我家书。”
军报需要斟酌用词，家书不用。
刘雪淮握住他的手：“好。”
于运使一直滞留到现在，也和刘雪淮同行，他弯下腰同谢衡之说话，霍娇便退开了一些。
她余光感觉有人在看她，朝远处一看，竟然是兰珩。
兰珩骑着匹白马，身后跟着浩浩荡荡的商队。
他见霍娇看到他了，只挥挥手，没有向前，他指了指站在不远处的谢衡之，双手交叉，用口型说了两个字。
霍娇皱着脸，分辨出他说的是“生气”。
他怕谢衡之生气，就不过去了。
她忍不住笑了，小时候她去找谢衡之。他就常在远处同他这样对话，两个人常常鸡同鸭讲，但又乐此不彼。
血缘真是奇妙。
谢衡之长大了，倒是不会做这样幼稚的事情了。
霍娇冲兰珩点头，也与他挥手。她猜测，他跟随商队是去河中路了。
等谢衡之同于运使说完话，霍娇蹭蹭他：“你哥哥。”
谢衡之朝她所指望去，见兰珩勒着缰绳，正看着他们。
身被锐甲的禁军队伍，同牛车满载的商队都在前行，兰珩没有多言，夹起马肚子，转身跟上了队伍。
谢衡之冷冷目送他离去。
得知他与霍娇成婚后，兰珩来找过他。
他虚张声势，故意让兰珩误解：“大当家，那天同你说过，我和霍娇，已经是夫妻。”
他在兰珩脸上，看到了期待已久的咬牙切齿。
“若我放弃一切，与霍娇相认，祈求她的谅解，”兰珩神色癫狂：“你猜她是会选择体谅我的苦衷，原谅我。还是会将错就错，接纳你这个骗子？”
谢衡之忍住胸中滔天怒火，冷声讥讽：“你舍不得。”
舍不得放弃背上那么多条人命，得来的一切。
——
入了秋之后，天气便冷得特别快。
冬月刚打头的一天，已然天黑，一家老少都用了晚膳。霍老板开始融入京城的夜生活，晚上约上新认识的朋友，去勾栏里看杂剧。
小黑狗长大了不少，霍娇抱着狗，看谢衡之坐在案上翻阅书页。
外面响起敲门声，平安去开门，是位军卒打扮的信使。
她立刻去找谢衡之：“谢大人，军中来信！”
谢衡之披着单衣，匆匆出门，打开一看，果然是刘雪淮的家书。
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