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针尖对麦芒，哪能有好结果？
不过，也不劳宋令嘉亲自动手, 自然有人帮她刁难人。
“王姐姐来了？”
叶松萝一直跟在宋令嘉身边鞍前马后, 见王知微来了，她立刻迎了上去, 率先发难，“王姐姐方才在看什么呀？不会是想找太子殿下吧？还是在找你的未婚夫？”
“哦, 不对不对，”她装作很惊讶的样子, “现在不是未婚夫了。”
她以罗扇半遮面容, 轻轻笑起来，“不过，我听说萧世子近来很是落寞，都要改邪归正去读书了。王姐姐你这个规箴的法子, 虽然特别，但却十分奏效。”
挑衅之语一句接着一句，分明是要给王知微难堪。
但在座各位，却没有谁敢真的帮腔嘲笑她。
尚书家的小姐王知微与萧世子退婚一事人人皆知。
按说，她的出身、样貌、才情，并不逊于宋大小姐。如今，她没了婚事的羁绊，这未来的太子妃究竟花落谁家，还未可知呢。
王知微横了她一眼，道：“闭上你的嘴。”
言罢，她抬步就要走，藕色百迭裙上忍冬藤纹随她的动作微扬。
“慢着！”叶松萝伸出手，拦住了她的去路。
王知微压着火气，“你要干什么？”
叶松萝上前半步，道：“我最近听说了一件事情，与知微姐姐有关，姐姐要不要听一听？”
“据说，是知微姐姐的父亲执意要迎娶迎春院的姑娘进门？王夫人前去抓奸的时候，可热闹了！啧啧啧，那场面真是……”
闻言，众姑娘哗然一片。
原来，近日传遍长安城的丑事，其主角竟然是王知微的父亲王尚书。
王尚书乃寒门贵子，高中状元后，打马游街而过，时任首辅朱大人家的千金对他一见钟情，结成连理。
在朱阁老乞骸骨之前，尚书大人与妻子可称举案齐眉，相濡以沫。如今，朱家势不如前，色衰爱弛，王尚书就要去烟花柳巷里寻恩爱了。
啪——
似是怒不可遏一般，王知微一巴掌甩上了她的脸。
“叶松萝！谁允许你在这里乱嚼舌根的！”
“你，你竟然敢打我？！”叶松萝捂着脸，眼中满是不可置信。
她爹在朝二十余年，凭着家里的根基才得以官任礼部主事，时常吟咏怀才不遇。如今，为博高位，更是要把唯一的女儿送去给顺王那个老头子做续弦。
叶松萝不甘心，为什么王知微大闹一场可以退婚，她就不行？
她小心翼翼巴结着宋令嘉，就是期盼有人能救她一命。
“王知微，你算是什么身份？你不会以为和萧世子退婚后，你就能当太子妃了吧？”
“你闭嘴！”王知微走上前，一把将纠缠不休的叶松萝推开，推得她一个趔趄。
而后，她冷着脸，一双眼似含利刃，指着宋大小姐道：“宋令嘉，是不是你指使的她？让她在这里胡乱编排！”
这是她心里一等一的伤心事，曾经，她以为自己的父亲超越天下男子，能够与母亲一生一世一双人白头偕老。她厌恶萧子秋的浪荡行径，多少也是因父母之缘故。
结果到头来，一切不过是一场笑话。这笑话还要被人拿出来百般嘲弄，将她的伤口示于人前。
宋令嘉起身，石榴红大衫上暗织金线，日光一照，莹莹耀目。她抚了抚鬓边牡丹，“妹妹说笑了，天下事，若要人不知，除非己莫为。”
“好。”王知微怒极反笑，“这是你说的。”
“只是不知，宋小姐脸上的那几块疤，如今好些了没有？”
宋令嘉的手一僵，“你胡说八道些什么？！”
按大晋祖制，面容有毁者，不得入宫为妃，更遑论太子妃、皇后之位。
“宋小姐不记得了？年少时一场痘疹把你送到了太平观，这些年过去了，病是好了，可脸上因痘疹而留下的疤，真的消弭无踪了吗？”
“你日日都要敷粉上药，不就是怕人知道吗？”
众人不约而同看过来，宋令嘉下意识用手去遮左脸，“她胡说八道而已。”
“我是否胡说，宋小姐把手放下来，让众人一看便知。”
宋令嘉不敢把手放下来。
那年，她高烧不退，痘疹满身，连脸上都生得密密麻麻，几欲溃烂。后来病好了，脸上的疤随时日流逝也在慢慢淡去，但是，左脸下侧，有那么几处当初溃烂得太严重……
“你真是冥顽不灵，我今日请你来，本是要一叙姐妹情谊，既然你如此，也就别怪我。”
宋令嘉气得发抖，喝道：“来人，给我把王小姐请出去！”
府中家丁听她吩咐，立刻就上来拉人。王知微不像周清棠舞刀弄枪，她不过是个手无缚鸡之力的姑娘，被人一拉，嘴上还在反驳宋令嘉，但人却被拉出几丈远。
她的头发，在挣扎间微微散开。
“住手！”
一声含着怒意的声音传来。
众人转头一看，却见萧子秋不知何时来了。他皱眉快步上前，两下扯开家丁，把王知微拽了出来。
她鬓发微乱，脸上因生气而泛着红，委屈与气愤交织，显得有些可怜。
萧子秋素来只见过她装出来的“跋扈”模样，不由得一愣。
叶松萝道：“哟，我还以为是谁呢？原来是萧世子，知微姐姐的……”
“闭嘴！”萧子秋喝道，“还轮不到你在这里胡说八道。事实究竟如何，来日自会知晓。”
先前，他同李茵大谈八卦时，还不知道那位大人是谁。
若早知道是王尚书，他一定不会……
总之，一阵后悔涌上心头。
他挂着一个纨绔子弟的名号，心里却不糊涂。
即便先前退婚一事闹得极不好看，但这也不是放任她们合起伙来欺负一个人的理由。
叶松萝见他拉着王知微发愣，又道：“看来萧世子旧情难忘啊……”
萧子秋冷冷道：“我不过秉公说话，叶小姐何必阴阳怪气。”
叶松萝冷哼一声，瞧着他们道：“我劝世子还是早日脱身为好，不然，这上梁不正下梁歪，有一个不检点的爹，保不齐就有一个不检点的女儿！”
王知微像是再也忍不了了一般，挣开萧子秋的手，扑上去揪着叶松萝的头发，死死不放。
叶松萝也不甘示弱，扯着她的袖子，丝毫不让。
见状，两侧人都涌上来，有的劝架，有的却借着劝架的名义暗掐一把，让她们越发扭打得难舍难分。
李茵来的时候，所见便是这么个场面。
她喝道：“住手！”
混乱中的人手一顿，但转过头一看，发现是李茵，松了的手劲又紧了回去。
李茵见势不对，抄起桌上的茶杯，猛地用力砸在了地上。
噼啪——
碎得四分五裂。
众人应声停手。一抬眼，先看见了紧绷着脸的李茵，后又看见了站在她身后的人，那股怒意瞬间熄了三分。
在李茵的身后，萧澈冷眉冷目，脸上没什么多余的表情，只轻轻瞥了一眼，那一身肃杀之气，像是裹着寒冬腊月里的冰碴子。
霎时，无论是暗中使坏的人，还是动手的人，都偃旗息鼓。
李茵让人将王知微与叶松萝拉开，彼此分得远远的。
二人头发散乱，衣衫歪斜，挂在腰带上的流苏荷包早已不知所踪。
是如出一辙的狼狈。
李茵环视众人一眼，正色道：“今日是长姐生辰，太子殿下在此，诸位长辈也在府内。在这国公府中，还望诸位，谨言慎行。”
从前，李茵温温柔柔的，大家都只当她是妹妹，更有刻薄些的，压根不把她当回事。如今她严肃起来，倒让人有点犯怵。
李茵来的时候就已经听说了她们之间的恩怨，也知道今日之事端乃叶松萝主动挑起。
她走到王知微身边，道：“王小姐，你没事吧？”
王知微摇摇头，“没事。”
“叶小姐呢？可有伤着？”
叶松萝气息微微不稳，也道：“没事。”
虽然都说没事，但那凌乱不堪的模样，实在不能称为没事。
李茵道：“怀玉，先派人送二位小姐去竹筠阁更衣梳洗吧。”
“是。”
得了吩咐，怀玉立刻指派两个小丫鬟上前，扶着她们往竹筠阁走去。
这里吵嚷着闹成这样，在里间喝茶的长辈都未现身，不过是不想把事情闹大。
小孩子之间吵嘴，道个歉就是了，若是扯上大人，那便不是小事，更何况，她们今日的争执之语实在不宜宣扬出去。
“今日之事，还望诸位守口如瓶，莫要传扬。”
她只说请求，却不细谈期间缘由。毕竟，今天这一桩事，因何而起，众人都跟明镜似的。
不过是为了太子妃之争。
王知微同皇后娘娘的关系，可比宋令嘉亲近多了。而且，看太子殿下的态度，他更属意周清棠，对宋令嘉更多是应付。
如今，宋大小姐应该很是心焦吧？
也是，若非迫在眉睫，叶松萝又怎么会巴巴地替她出头呢？
大家都是聪明人，彼此对一对眼神，心中便已了然。
“日头渐高了，前院里晒得很。后院中备了鲜菱角冰碗，诸位不妨去尝尝。”
听她这么说，众人自然乐得给她个面子，三三两两往后去了。
只有宋令嘉站在原地。
那件织金榴花衫，依旧是明媚春华颜色，张扬热烈。
李茵向她走了一步。
宋令嘉立刻抬袖，想要去捂住左脸。
李茵一笑，“长姐这是做什么？”
这一笑，清丽面容似水，淡雅天成。
却仿佛灼伤了宋令嘉的眼，她咬牙切齿地道：“你少得意！”
李茵笑意未减，也不与她辩驳，转身回竹筠阁去了。
第27章 生辰（三） 李茵偏不如她的意。……
及至李茵回到竹筠阁, 王知微与叶松萝都各自换好了衣衫，重理云鬓，再点朱唇, 分坐两房之中。
劝架么，其精髓就是将两个怒气上头的人分开，等冷静了，再逐个攻破。
李茵便也做了一回和事佬, 先去劝了王小姐。
谁料，王知微见了她，先站起身, 递给了她一个雕花金镶玉的盒子。
李茵还想着推却，王知微却道：
“我听说, 那日在明府，你因为帮我说话，支持我退婚, 被国公爷责罚。连累了你, 我十分过意不去。”
“这盒珍珠粉，是入宫时太后赏的, 请你务必收下，算是赔罪。”
李茵忽然不知该说些什么才好。
只是觉得, 自己当初的所作所为，也不像宋令嘉与国公爷说得那般错谬。
分别劝解完后, 李茵看出二人皆有离去之意, 便吩咐人派了马车，送她们回了家。
这么闹了一场，及至晚间，府中都太平得很。
用过晚膳, 夜幕初临，众人聚在院子里，看下人将太子殿下带来的烟花摆放好，正欲点燃。
大红绸布如火，掀开时犹如晚霞绮丽，很容易让人浮想联翩。
宋令嘉站在太子殿下身边，脸颊微红。
一个头戴玉竹钗的小姑娘站在廊下，笑嘻嘻地道：“还是宋姐姐慷慨大方，让咱们共赏烟花。”
宋令嘉以袖掩面轻咳一声，看着比她高出不少的太子道：“烟花璀璨，本就该众人同赏，才有意趣。不知殿下之意如何？”
太子又恢复了那温文君子貌，微微垂首，“宋小姐是寿星，自然是依宋小姐的意思。”
他体贴温柔，看向宋令嘉的眼神又变得柔情蜜意，仿佛白日里那件尴尬事不存在一般。
众人见他如此，少不得彼此“眉来眼去”暗自交流一番。
浓黑的夜色盖下来，小厮拿了火折子，正弯腰半蹲在烟花前，准备伸手去点引线。
忽然，一道疑惑的声音从人群中传出来——
“诶，令章妹妹和周姐姐去哪里了？方才席间还瞧见她们了。”
众人回身四顾，却始终没有找到李茵和周清棠的身影。
原来，晚膳之后，一阵夜风吹来，李茵忽然觉得有点冷，周清棠便陪着她一同回了竹筠阁，准备再披一件外衫。
今日府中盛宴，丫鬟们守在这里也是心不在焉，李茵遂放她们吃酒玩去了，只留下两个年纪小的守着。
回来的时候阁中黑灯瞎火一片，她同怀玉点燃四角蜡烛，房中才亮了起来。
桌案上，随手翻开的书册已经收好摆成了一摞，旁边，放着熏完香的衣衫，空气中，草木气息微微浮动。
等李茵披了件草白云纹衫子出来，夜空中，已经绽开了第一朵烟花。
五彩绚丽的烟花在空中升腾，不断绽开，只一瞬灿烂，而后便垂落下来，黯然无光。
这小小的院落，不断被照亮。
火树银花，照彻长夜。
恍惚间，在她的记忆里，好像也有这么一场烟花。
在宫禁高台之上，她欢呼雀跃，拉着身边的人一起看。
……
周清棠坐在廊下，扯扯她的袖子，扯回了她的神思。
李茵：“怎么坐在这里？不去前院看烟花了？”
周清棠摆摆手，“算了，我们就在这里看吧，那里人多，就不去凑热闹了。”
李茵坐在她身边，“你不高兴啊？为了太子？”
周清棠抬着头，那烟花一簇接着一簇的升空，她道：“说不上来，就是感觉挺没意思的。那副窝囊样子，看了就让人来气！哎呀，提他干什么，不提他不提他，我们聊点别的。”
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