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“你房中熏得什么香啊？怎么有股草木味道？”
“我近来睡得不好，母亲着人在安神香中又加了几味药材。”
说着说着，李茵忽的一顿，神色一凝，“等一下。”
“怎么了？”
“我方才出来时，总觉得有点怪。”
“哪里奇怪？”
李茵皱眉回忆，“我屋里的陈设不轻易变动，但那个放着荷花的琉璃花樽，早上好像不是放在梳妆台上的。”
周清棠与她对视一眼，立刻起身，一齐迈步又进了屋子。
房中，桌案上放着厚厚的书册、高几上供着常春藤盆栽、矮榻上铺着软被、梳妆台、罗帐、被褥……
李茵一个一个扫过去，除了那个挪了地方的花瓶，又没有发现什么异常。
难道是她多想了？
忽然，周清棠指着一处道：“那是什么？”
李茵顺着她的手看过去，床榻上，靠近枕头的里侧，平整得有些过分的褥单，似乎微微有点高。
她快步走过去，猛地掀开被子一看。
一个穿着大红绸布衣衫的木人偶躺在上面，前胸后背，扎满了针。
李茵的瞳孔骤缩，一股寒意蹿了上来。
巫蛊之术。
屋外，闪电忽至，照亮了半边天空，也照亮了李茵那张惨白的脸。
暴雨来袭。
烟花熄灭。
院中看烟花的人差点被浇了个落汤鸡，纷纷退回廊下深处。
暴雨如注，热气蒸腾，模糊了眼前景象，暮色四合，天地混沌一片。
电闪雷鸣，人心惶惶。
一片混乱中，有人尖叫，“救命！”
“怎么了！”
“那边，那边好像有鬼！”
众人侧头一看。
她所指的方向，正是竹筠阁。
*
李茵拿着木人偶，惊疑不定。
它的容颜雕刻得十分粗糙，鼻歪眼斜，很是诡异。身上那层红绸布印着泥金团花，那个光华绸缎的手感，有点，有点像寿衣。
她看向怀玉，声音有些发抖，“今天都有谁来过？”
“没有人来过啊。”怀玉也有些发懵，“除了叶小姐和王小姐来更衣，但是她们来的时候，丫鬟都是跟着的。我怕那两个小丫鬟贪玩，早上离开的时候，还特意锁了院落里的门。”
屋外暴雨如团，砸下来的时候，冲刷着院中的泥土，蜿蜒流向远方。
“你别太得意！”
宋令嘉含着恨意的目光在脑海中重现，李茵终于明白，深意为何。
原来如此！闹哄哄吵那么一架，甚至不惜撕破脸面亲自出场，原来是为了一箭双雕啊！
把丑事宣扬出去，让王知微沦为笑柄，这还不算完，更要除掉的，是她这个半路归家的妹妹。
不，周清棠也在这里……
李茵强行压下慌乱，颤抖着手仔细捏了捏木人偶，从后背一块不平处抽出一张纸条。
癸酉庚申丙戌己丑。
是生辰八字。
也来不及深究是谁的八字，她立刻道：“我去烧了。”
“不能烧。”周清棠一把抓住了她伸向蜡烛的手，“既然能神不知鬼不觉地把东西放在你的房里，他们必定计划周密，说不定已经在来的路上了。到时候烧了一半，或是灰烬没能打扫干净，更显得你心虚。”
李茵急道：“那怎么办？”
烧完之后，好歹死无对证。凭着个丑得压根认不出来是谁的木偶，还能犟着不认。
如今巫蛊一事，谁沾上谁就要倒大霉，她和周清棠，显然已落入圈套。
李茵话音刚落，竹筠阁外，便传来了脚步声。
周清棠深吸一口气，一把将纸条塞进了嘴里，咽了下去。
“你！”
*
国公府，正堂。
烛火明亮得如白昼一般，仿佛一切污秽都无所遁形。
太子殿下坐在上首，两侧，均是今日前来赴宴的宾客。
方才，不少女眷簇拥着宋令嘉去了竹筠阁，说是见有异动担心她的安危。李茵一踏出门，就被堵了个严严实实。
看这架势，今日，怕是不能善了。
国公爷又板起了脸，沉沉开口，“章儿，这究竟是怎么回事？”
“女儿不知。”李茵走到中间，眸中一片疑惑之色，她敛眉道，“方才席间，女儿觉得冷，便央求周姐姐陪我回房添了件衣衫，出来的时候，瞧见大家都立在门口，吓了一跳。”
她的眸子偏圆，瞳仁浓黑，低眉时，柔和之态尽显。如此装傻示弱起来，无论是真是假，不少人的心已向她偏了三分。
“才不是！”
桃杏站出来道：“方才，是沈小姐见二小姐房中似有鬼影闪过，如今巫蛊之术横行，我们担心二小姐安危，才去竹筠阁的……”
“而且，”她仿佛还有几分犹豫，“而且我听二小姐房中的小若说，近来竹筠阁晚上确实有些怪异。”
宋令嘉斥责道：“桃杏，不可胡说。”
李茵转头，看着她们主仆一唱一和，心中所疑瞬间更加笃定。
“什么鬼影？我看你是昏了头了！”周清棠环视众人，道，“我一直陪着令章妹妹，怎么完全没看见你们说得鬼影？我看也不过捕风捉影，人云亦云。”
言罢，她又指着桃杏道：“还有，你这个丫鬟真是没规矩，这里有你胡嚷嚷的份儿吗？”
桃杏乃是宋令嘉身边的大丫鬟，十岁便来服侍她，说是一同长大也不为过。
因着这层关系，府中下人都敬她三分，拿她当半个主子。
被周清棠指着鼻子骂，她脸上不由得有些难看。
她挤出个皮笑肉不笑的笑容，道：“周小姐教训的是，只是，奴婢担心，此事若不查明，二小姐万一有个闪失，就不好了……”
她适时停顿，立刻有人接了她的话茬。
那位戴玉竹钗的小姐道：“二小姐房中莫不是有什么不干净的东西，才招来这些……”
“思宁，不可胡言！”一声沉而微含怒意的声音打断了她的话。
是沈慕之。
他快步走到中间，拱手道：“堂妹口无遮拦，还望国公爷恕罪。”
原来，这位搅混水的小姐，正是沈府的姑娘，沈慕之的堂妹，沈思宁。
国公爷抬了抬手，示意沈慕之无碍。
随后，他对李茵道：“章儿，你自己说，究竟做了什么？”
又是这样，不问缘由，光凭他人之言，就给她定了罪。
父女之间，半分信任都没有。
虽都说是“鬼影”，但经由宋令嘉和那位沈小姐不经意间的引导，应该有不少人已经把巫蛊和她紧紧联系在了一起。
这么一顶帽子，如同巨钟，不由分说地扣了下来。
李茵低头时，由心而发，眸中如寒原冰川，再抬头时，却有了泪水。
她抽泣着道：“如今因巫蛊一事，京中人人自危，长姐为何要污蔑我？”
与其坐以待毙，不如主动挑破，让宋令嘉自乱阵脚。
宋令嘉似乎吃了一惊，脸上更无辜可怜，“妹妹，我何曾污蔑过你？”
“今日午后至晚间你一直未现身，周清棠同你在竹筠阁，万一做了什么招来些鬼怪，我们又如何能知？”
好，原来她是一定要把两个人一起拉下水。
她穷追不舍，不过是料定安插在竹筠阁中的人已将事情办妥，趁着太子殿下及京中小姐们都在，搜出物证，将她置之死地。
李茵偏不如她的意。
她直愣愣地跪了下去，不卑不亢地道：“既然大家都认定我有罪，不如现在就去把竹筠阁翻天覆地地搜一遍，若是能搜出来污秽之物。无论什么罪，我都认。”
第28章 生辰（四） “宋令章，你故意陷害我是……
见她如此, 宋令嘉又扮起了好人，“其实，也未必就是妹妹所为, 崔姑娘久居在此，却甚少露面，或许是她做了什么，也未可知啊？”
李茵不禁冷笑, 这是一个也不想放过啊。
只是，不知究竟发生了什么，让宋令嘉如此急着赶尽杀绝？
李茵跪着, 目不偏斜，“请太子殿下明察, 还臣女一个清白。”
二皇子病重时，负责查清府中巫蛊的便是太子，那段时间, 搜出了不少脏污东西。今日众人中, 他地位最尊，由他下令, 最合适不过。
只是搜查女子闺阁，实在有些不妥。
更重要的是, 万一真搜出个什么，国公府和周府便都深陷其中了。
他犹豫片刻, 道：“此事乃国公爷家事, 本宫不好随意插手，还请国公爷定夺。”
国公爷坐在梳背椅上，盯着李茵，一言不发。
有人立刻道：“殿下此言差矣, 巫蛊一事，事关大晋国运，何来家事一说？”
此言一出，两侧人群立刻窃窃私语起来。
“说得不错。”
“是啊，听说二小姐被接回家之前，就是在青州月山县，那个地方……”
“果真？那嫌疑可以大了。”
……
“够了！”宋夫人像是忍无可忍一般一拍桌子，和蔼眉目变得凌厉，扫过之处，顷刻噤声。
“章儿，”她走下来，把李茵扶起来，“此事无凭无据，就凭几句猜测谣传，我看谁敢搜你的屋子？谁敢定你的罪？！”
她一直不言不语，可不代表她就能看着李茵受欺负。
她环视一周，“是谁看见的‘鬼影’？”
所有人默默低了头，并无人站出来。
“小若，你来说，竹筠阁有什么异常？有什么神神鬼鬼的，就把你吓破了胆了？”
说到最后，宋夫人的语气上扬，拿出了许久没摆过的当家主母的气势。
一个身着淡桃红衫子的丫鬟走了出来，颤巍巍跪下。
“夫人，我，我晚间守夜时，确实见到过一些影子……”
她发着抖看向李茵，“二小姐，我说的都是实话，夜深人静的时候，我确实看见过一些像人一样的影子，飘来飘去的，可吓人了！”
她一边说一边比划，不少胆小的已经吓得连连后退。
萧澈微微抬眸，看向见风使舵的众人，冷冷道：“皇兄，不过怪力乱神无据之事，也值得劳师动众搜查一番吗？”
“若是搜完并无所获，陛下那里，又该如何交代？从古至今，断然没有仅凭几句根本没有证据的‘污蔑’，就定罪的道理。”
苏老太太也道：“诬陷可是重罪，若查出来，发现是有人故意陷害，老身饶不了他。”
她扫过面色各异的众人，最后，目光却落在了宋令嘉身上。
“肃王殿下所言极是，”宋令嘉道，“只是，众人有疑，若是不搜，恐难还妹妹清白。”
到了这个时候，她依旧那么端庄大方、明理懂事，头上珠钗闪着莹莹光泽。
明艳柔美，乃大家闺秀。
太子摩挲着袖缘，抬头看向周清棠，眸中犹豫不决。
周清棠闭了闭眼，“殿下下令搜查便是，搜完，臣女也就清白了。”
“既然如此，那便委屈二小姐了。”
搜查容易，但谁来搜查，却是个大问题。
李茵尚在闺中，自然是丫鬟们去搜，可是，派谁房中的丫鬟去才能不落人口实呢？
看宋夫人那个样子，大约是要护着李茵，若是她房中的人去，难免有包庇嫌疑。可是，若是换了别人，又恐有人陷害。
此事不宜宣扬，最好在国公府内解决了就是，若是闹得满城皆知，实属不好收场。
“不如，让老身身边的人来查，”苏老太太起身道，“殿下，二丫头刚回来不久，与我这个老婆子只见过几次面，与苏家也来往甚少，我身边的人来搜，最合适不过。”
国公爷道：“岳母，这是宋家的事，怎好劳烦您出手？还是由宋府的人来……”
苏老太太眯了眯眼睛，质问道：“你这是信不过我？”
“岳母言重，自然不是……”
他们争执不下，又彼此不肯想让。
萧澈坐在一旁，淡淡道：“秋大人如今在宫外，所居之地，距国公府不远，不如请她来。”
“肃王殿下，”国公爷面露为难，吞吞吐吐地道，“这，这秋大人是太后宫中的人，这……”
萧澈面色自然地看向他，道：“正因为是太后娘娘宫中的人，才不会有所偏私，众人才会信服，不是吗？”
在座者，大多都听说过秋月的名号，对于这位冷面医女，有的人心怀鄙夷，有的人则是崇敬。
她为人确实不偏不倚，就是……
若真让她来搜，这桩事，明日会不会禀上太后的案头。一瞬间，众人不由得开始担心起自己来，万一宋令章真是无辜的，方才他们说的那些话，会不会传到太后耳朵里。
国公爷还欲阻拦。
萧澈道：“一炷香前，本王便已经派人去请秋大人了，若还有顾虑，不如明日送呈陛下，请刑部定夺？”
他压低了眉头，语气中含着十二分的不耐烦，此刻若是还有谁敢反驳，都要先担心一下自己的脑袋。
毕竟，肃王殿下也是从青州回来的。方才那句话，不也是在疑心他吗？
想通此中关窍，方才口无遮拦的那几个人，恨不得狠狠抽自己两嘴巴。
秋月来得很快。
她一身紫袍，束发戴冠，周身干练，比之此中诸多男子，看起来要靠谱许多。
她不是个推三阻四的人，既然答应了，即刻便带着人去了竹筠阁。保险起见，宋夫人与宋令嘉房中，也各派了两名丫鬟前去。
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