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林素芸朝着马车一唤，原本一直藏在马车里的刘芳韵缓缓行了出来。
“就送你到这里吧，你跟着野之的马车回去。”
林素芸几乎不给萧野反应的机会，安排好刘芳韵，立即对他道：“有个女人在身边照顾，我才放心，不论你怎么看，将来永定侯的爵位由你承袭，无论娶妻、还是延续子嗣，都是迟早的事。”
林素芸的意思很明白，她也知道萧野如今的境况，娶妻是必然的，延续子嗣届时便到宗亲里过继一个。
说完这一句，她便在仆妇的搀扶下，跨上了马车。
刘芳韵一身单薄的衣裳，站在夜风里，微垂着脑袋，弱不禁风的模样，任谁见了都会心生怜惜。
“野之……”
“我会找个地方先安顿你。”萧野看着永定侯府远去的马车，面色幽冷。
他们停车的地方离庆和宫还有一点距离，而马车上也还坐着花芜，适才他先下车来看外头的情况，花芜在车内，一脸情欲未退，他有私心，不愿让人看见她那副模样，便没有提及车里的人。
一开始也没料到会是林素芸，而林素芸恐怕猜不到魏王的宴会上竟然会出现花芜。
如今，林素芸将刘芳韵丢下，他不可能就这么带着刘芳韵回去，也不可能让刘芳韵上了他的马车，和花芜面对面。
萧野退回一步，正想让车夫带着花芜先回去，再让庆和宫的另一辆马车送刘芳韵送往别处安顿。
而刘芳韵似有所察，举起颤巍巍的手，拉住了他的宽袖。
“野之，除了永定侯府和庆和宫，我无处可去。或许你还在恨我，恨刘家当年毁约，可是萧野，当年我也只是个不谙世事的少女，父亲的安排我不得不遵，我根本不想进宫啊！后来，父亲出事，也算是我们刘家遭了报应，我逃过一劫，却也因为没了家里的逼迫，开始一直想你的事情，想当初若是我坚持，以性命要挟，父亲是不是就不会送我入宫了。想起你年少时待我的好，我的心中……满是悔恨！你知道吗萧野！”
刘芳韵见萧野无动于衷，以为他是因自己的表白而动容，她大胆上前一步，试图环住他的腰身。
可萧野反应迅疾，快速抽开宽袖，侧开一步，眼神控制不住往车厢里看了一眼。
就这一眼，让刘芳韵察觉出了不同。
她收起双手，站得规规矩矩。
“萧野，老夫人入宫拿我向圣人请了恩典，你可知当日我原也有机会选择继续留在宫中，晋升司衣局女官，是我顾念老夫人爱子心切，也以为你会、你会顾念儿时旧情，对我怜惜一二……萧野，我不求你对我仍是儿时那样的情意，可至少，你给我一个名分，让我留在老夫人身边还恩尽孝也好。”
刘芳韵朝着马车瞥了一眼，“你……我知道这些年你经历了很多，或许性情有所改变，你也不必顾虑我，你可以去喜欢你喜欢的人，做你喜欢的事，我绝不会缚着你，可到底侯府里也需要有个女人不是。”
她想要那个身份，而萧野也需要有个女人不是，如今，还有谁能胜过她的体面，又心甘情愿要嫁给他？
各取所需，她觉得萧野应当会动心才是。
萧野迎风展出一笑，敲了敲马车车厢壁，温声说了句：“你先回去，叫迟远再派辆马车过来。”
看似是对车夫说的，又像是对车里的人说的。
花芜在幽暗的车厢里，听了外头的对话，怎么像是在阴暗的角落里偷窥了他人隐私似的。
有些不自在，听萧野让她先回去，如蒙大赦，可话又只听留香说了一半的，不免悻悻，欲知萧野会如何反驳。
当下忍着好奇，由着马车将自己带离。
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“刘芳韵？”萧野蓦地靠近，总觉得这三个字没有“留香”顺口，“兴许你有所误会，刘家当年走了一步好棋，我只能说你没错，刘家更没错，只是你本事不够，入宫那么多年了，却只堪堪在别人的帮衬下当了个尚衣局司衣，以你的样貌……”
萧野适时住口，以留香的样貌和如今纠缠他的手段，也早该爬上龙床了。
“本座喜欢谁，想做什么事，别说不由任何人舒缚着，就是有人自以为是多问一句都要叫本座无比厌烦。侯府之大，有侯爷和本座照料，不怕母亲面前无人报恩尽孝。留香，我还是习惯这么称呼你，我对你的所有印象都是从你当了留香之后才有的，所以……千万不要因为那一点点少得可怜的儿时情意，就妄图越过自己的本分，过上不属于自己的生活。”
刘芳韵怔在原地，只觉得秋季的夜风似有穿透人的本事，将她灌得千疮百孔。
所有的伎俩和谎言都被无情戳穿，叫她一下又怨恨又羞耻。
如同衣不蔽体般，被人看了个彻底。
一张脸，像是被人狠狠甩了两巴掌，火辣辣的疼。
萧野是“活煞”她知道，可她总觉得他待她是有点不同的，他不是还曾经出手帮过她吗？
“萧野，这件事于你也有好处，你就不能……再考虑考虑吗？”
刘芳韵仍不死心，萧野今夜已几乎将话说死，若是这般，那她以后还能有机会吗？
“好处？”萧野轻笑，“除了娶一个自己不喜欢的，又满腹心机的女人回家膈应自己，似乎也没别的‘好处’了吧？”
“人言可畏，你……难道这辈子……”
“那便不劳你操心了，留香，以你的聪明才貌，实在应该有更广阔的作为。”
一阵夜风拂过，不远处响起嘚嘚的马蹄还有车轱辘压在青石板路的声响。
“你私下写信给侯夫人，刻意提起当年定情之事，我不计较了，你好自为之。”
第134章 只是意外
寒凉的风漏进了心里，刘芳韵再无话可说。
迟远赶着另一辆马车匆匆而至。
“你带她去京都的一处落脚点，明日一早再送回侯府。”萧野吩咐。
“是。”迟远只知最近萧野和花芜走得忒近，都不带他玩了。
加之京都最近刮起的那一阵“南风”，迟远只知道萧野和花芜之间定有猫腻。
可明里暗里试探了几次，总被萧野有意无意一语揭过。
迟远心道：身为玉翎卫里唯一仅有的正常男人，他实在不太明白其他人的想法。
“那爷，您去哪儿？回庆和宫也顺路，我带您一程？”
迟远感受到了萧野飞来的眼刀，飕飕凉。
“我回侯府，不同你们一路。”
车轱辘开始转动，刘芳韵一身凄冷，从车窗里看着萧野的身影在夜色中越来越远。
那时候看不上的男人，怎么就变得触不可及了呢？
心中又道：原来他方才把马车里的人支走，竟是为了说这一番绝情的话。
刘芳韵心中黯然，真不知是不是还要谢他，帮她在情敌面前留了脸面。
不对！
刘芳韵心思百转，萧野这么做根本不是为了给她留面子，而是不想当着花芜的面下她的面子，这是怕她记恨花芜呢。
刘芳韵凄然一笑，男人到底还是不懂女人啊，怎么能不记恨呢？
萧野转身，往相反的方向走。
一轮白玉盘挂在空中，让人觉得暖融融的。
或许是时候和林素芸好好谈一谈了。
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花芜躺在榻上翻来覆去睡不着，也不知几更了，这一晚竟有些盼着萧野来找她，或是让人传个话喊她过去也行。
可左等右等，愣是没个消息。
花芜心中难安，挣扎了几次，终于掀了被子起身，披了外袍，匆匆赶往紫来阁。
紫来阁中凉着灯火，花芜既有欣喜也有失落。
人是回来了，却没找她。
她原要转身往回走，可心中一激，反而快步朝紫来阁行去。
为什么要假装不在意，为什么要逃避？
她决心要去问个清楚。
萧野早就对她开放了权限，她在紫来阁中来去自如，上下一趟，却始终没看到他的身影。
花芜叹了口气，心下不知是何种感受，只好又回了独舍。
次日，王冬一大清早便来拍门，叫她去吃四喜汤饼和酥油泡螺，这两样得赶早市，迟了可就没了。
花芜昨夜睡得迟，今早也没什么睡意，索性便跟着王冬走。
在卖汤饼的小摊前坐下，王冬又去街的另一头买酥油泡螺。
花芜有点心不在焉，刚拔起两根筷子，便见一个罩单薄风衣的姑娘躲躲闪闪地到隔壁摊子买馎饦。
身形和藏在风衣下的侧颜都令花芜十分熟悉，那人买了两个馎饦后低垂着脑袋匆匆离去。
花芜心里闪过一道什么，想起萧野昨夜未归，心中预感不妙，随即放下筷子，跟了上去。
那人步履匆匆，偏偏挑着僻静的巷子七拐八拐。
花芜正犹豫着要不要继续跟着，那人却忽地抓起地上的一只木棍快速回头，朝花芜击来。
只是刚走了一半，那人顿住了。
“你……怎么是你？你跟着我做什么？”
风衣的兜帽下是刘芳韵那张花容月貌的脸，只是……
“你怎么了？”花芜问。
刘芳韵身上有些狼狈，唇上有几处开裂，渗出的血渍已干涸，变成几道暗红色，看着都疼，脖子上是一戳一戳的红痕，握着棍棒的手腕和虎口上也有伤。
“你怎么了？”花芜又问了一遍，心中疑惑，昨夜萧野不是让迟远安置她了吗？
刘芳韵这才露出勉强的笑容，说话支支吾吾的，“昨夜……昨夜发生了点意外。”
“什么意外？”
“不是……”刘芳韵低垂着头，手上的动作有一瞬的慌乱，“哐当”一声，木棍着地，她扯了扯袖口，试图盖住那青一块紫一块的伤痕。
“只是是意外，我不怪他。”
她说话毫无逻辑，叫花芜越发不明白，“怪谁？”
刘芳韵终于抬头，露出一脸无辜的神色，微张着嘴看花芜，“难道你们有没有过吗？……难道是他舍不得嗟磨你，才这么对我的？”
“你在说什么？”
“我知道野之看重你，对你不一般，你们……”
“你是说萧野折磨你？”花芜不可置信地看着刘芳韵。
她唇上的、脖颈的、手腕上的伤，原来是这个意思。
“他只是喝醉了酒，昨夜，他送我去玉翎卫的一处落脚点安顿，原是要同我说清楚，可后来不知怎么的，酒劲儿上来了，拦也拦不住……”
花芜很快便想起了那次在宫墙边，听到的那两个宫女的谈话，身有残缺的人，嗟磨起人来，就跟将人上了刑一样，会在身体上留下各种各样的红肿淤青。
越是位高权重，手段越是残忍。
……
“所以呢，你想说明什么？”
刘芳韵反倒释然地笑了笑，“没什么，人有情欲很正常，他今日这般对我，明天那般对别人，我都可以不介怀。”
“噢……那你还有话要说吗？我要回去吃汤饼了。”
刘芳韵见她既不委屈，也不怨恨，心中暗自怀疑，难道是自己猜错了？
“你不介怀？”
花芜冷声哼笑，“我介怀什么？你都不介怀，我能介怀什么？”
花芜丢了这么一句，没再搭理刘芳韵，转身离开了小巷。
回到汤饼摊子的时候，王冬早就带着酥油泡螺回来候着了。
“花芜你去哪儿了？”
“看戏去了。”
“看戏？遇见薛氏兄弟了？”王冬抬头张望。
“不是，比那更跌宕起伏也更狗血淋漓。”
花芜一边说一边面不改色地“滋溜”着碗里的汤饼，还胃口大开地多吃了两个酥油泡螺。
吃完朝食，和王冬慢悠悠地踱回到庆和宫，看到迟远迎了上来，先是打了个饱嗝。
迟远被这声突如其来的饱嗝吓了一跳，皱眉对花芜道：“爷在紫来阁等你。”
“噢，他回来了？”
花芜面色极为平静，这种平静让迟远心中蓦地打了个激灵。
依着他这十余年来，摸爬滚打、察言观色的经验来看，花芜的这副模样不简单！
像是暴风雨前的宁静，像是静水流深最深处的暗涌。
花芜也不等迟远再说什么，自顾自地往紫来阁行去，留下迟远和王冬两人，一人歪着一边头，盯着她离去的背影。
两人不知不觉越走越近，不一会儿，两颗脑袋蓦地撞打了一起。
“唉哟！”
两人一齐扶了额头。
“王冬，你可长点心吧！”
“我？……怎么又是我了？不是，这怎么了？我怎么瞧着这气场好像有点不对啊？”
迟远斜乜一眼，“你们适才做什么去了？”
“吃朝食啊！”
“没了？”
“没了……”王冬揉了揉额尖，“花芜说他还看了场戏，不过我没见着。”
“戏？”
“嗯。”
迟远隐隐觉得这事儿不简单，但也说不清楚究竟是哪儿的问题，总觉得……
嗯，紫来阁那里似乎也有场好戏在酝酿着。
-
紫来阁一层的扇门大敞着，萧野正在里头，看着散落在四方在玉翎卫传来的暗报。
虽是白昼，可案前燃着一盏小油灯，是为了阅后即焚所用。
花芜甫一走进，便一眼撞进了萧野浅浅的笑容里。
他眼底似有疲色，可那清浅明晃的笑容似乎又在说着他此时心情不错。
花芜不禁板了板脸。
第135章 我不介怀
“昨夜睡得可好？”萧野问。
花芜心中冷哼一声，到底自己还是年轻，虽说昨夜辗转反侧，可今晨饱食了一顿，看起来仍是一副精神气十足的模样。
嗐！比起刘芳韵那副我见犹怜的模样，还是差了些火候。
花芜心中暗暗不爽。
萧野似乎毫无察觉，又道了句：“过来帮我研墨可好？”
花芜心里嘀咕了句：“凭什么！”却又乖乖过去，拎起墨条，在砚台上细细磨着。
砚台够大，花芜故意在将墨条只在一隅“一字”研磨，使得磨出来的墨并不在砚台中均匀化开。
萧野看在眼里，拿笔沾墨时，笔尖只能从她的墨条下划拉出来，又在砚台上蘸了又蘸，可无论怎么匀，紫毫到了纸上，仍是深一笔浅一笔。
花芜故意的。
萧野只是笑笑，不过深浅而已，又不是写不了字。
就在这会儿，外头的人不明就里，送了一杯茶进来。
那人在紫来阁当差许久，第一次觉得这里头的气氛很不对劲，放下茶碗，连头都没抬便溜了。
萧野昨夜几乎没睡，这会儿口渴得紧，端起茶碗，呷了一口含在嘴里。
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