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于是我爹也走上了祖父郁郁不得志的路，祖父受不了这打击，一病不起，黯然去世。
和我爹不同，我的祖父听说是个仁善之人，唯一的缺点就是太过溺爱孩子，百依百顺，所以养成了我爹这自私自利的性格，老父亲才刚去世，他就用下作手段强娶我娘。
相同的是，金榜题名同样是我爹的执念。
他年少即成名，却没有如众人期盼预料的那样功成名就，数十年过去，再无人讨论当年的神童，也无人知晓他是谁，我爹心高气傲，自然不甘心一辈子就此泯然众人。
经历了数十年的吞并，现如今天下大势，还算稳定，召国继承了旧朝的上京，又是现今最大的国家之一，改年号承平，开始重新举办科考，广纳天下贤士。
我爹自信满满，得了三十文银钱充作盘缠，吃了二两白糖饱腹，就打算扬长而去，看都没再看我一眼。
货郎解开拴在桥柱上的绳子，拽着我往反方向离开。
从此山长水远，天高地阔，他奔向他的大好前程，我走向我的菜人市。
我可能就，再也见不到自己的亲爹了。
于是我扑腾一声跪了下去，朝我爹大喊了一声，「爹爹！」
我爹回头看过来。
我绑着的手撑地艰难地朝他磕头，飞速连磕十数个，力道大得额头都磕破了，流了满颊的血。
我的声音有些哽咽，强忍着哭意：
「爹，女儿不孝，没办法再还报生恩。荒桥无折柳，女儿只能磕头为您送行，祝愿您前程似锦，功成名就。
「祖母去世的时候，给您留了话，女儿一直没敢告诉您，怕爹爹伤心，但如今不说，怕是以后再也没有机会了。」
我想上前，头磕得太猛晕了一下摔在地上，我爹对自己生母倒是重视，自己走过来俯看着我，「母亲临死说了什么？」
我的祖母，死得太过突然，连遗言都没交代一二，我爹没想到她死前其实是留了话的。
我踉跄地站起来，靠近我爹时声音不自觉低下来，有些怯弱。
「她说……」
接着冷冷看我爹一眼，毫不犹豫地伸手抠住他最脆弱的眼睛。
「她说我小小年纪，竟如此狠毒。」
我年纪小打不过成年男人，又被绑住了双手，只能攻其不备击其弱点，以命相搏。
我爹痛苦地大叫一声，两只手下意识来掰我手，我强忍着剧痛，一脚把他踹下了桥。
我爹掉进了洪水里。
滚滚洪流向东去。
他可能都忘记了，我小时候是最惹他讨厌的。
因为我一身逆骨，桀骜不驯。
我娘性子柔顺，温柔贤惠，我的阿姊和小妹，也都像了她，听话得很。
只有我是个异类，从小就有一股子狠劲，会在他打骂阿姊的时候冲上去咬他，宁愿把自己的乳牙咬掉了，也要咬下他一块肉来，自己不好受，也不叫他好受。
小妹刚出生的时候，祖母想把她溺死在尿盆里，我说听闻隔壁村有户人家闹鬼，霉运连连，一家子都生了怪病，好像就是因为在屋里溺死了个婴孩。于是她改变了主意，要把小妹扔去河里淹死。
我一直跟在后面，朝她苦苦哀求，想要看小妹最后一眼，想要抱一抱这个马上就要被溺死的妹妹，祖母被我闹得烦了，把襁褓给了我抱。
半人高的我，接住了襁褓，立马收起了可怜的神色，脸上没有什么表情地注视着祖母的背影，趁她不备把她推到了河里。
我的祖母，刁难了我娘和阿姊大半辈子，肯定想不到自己是这样的下场。
她惊恐又愤怒地看着我，说出了死前最后一句话：
「你小小年纪，竟如此狠毒！」
我冷眼看着她沉进水里，才急匆匆地跑回去报信求救。
那时候我四五岁，走路还经常摔跤的年纪，我杀了第一个人，我的亲祖母。
阿姊和小妹都随了我娘，我可能，更像我爹。
但我比他更早慧，更狠。
他七岁作诗，九岁成赋，十岁遍阅四书五经……我在更小的年纪的时候，就已经记事，诗赋经书，不在话下。
我爹说女娃不能读书，不让我们看他珍藏的典籍，他不知道，我过目不忘，晒书的时候，打扫的时候，一页页翻过去，那些晦涩难懂的典籍，便已牢记于心。我从不曾表现出来自己认得这些字。
我小时候是个刺头，我爹很讨厌我，后来长大一些，我懂事了，变乖了，变得打不还手骂不还口，事事顺遂他心意，他自己都没有发觉，我又成了他最顺眼的女儿。所以他卖了我阿姊，卖了我小妹，留到最后，才把我和娘亲一起卖掉。
我对自己也狠绝，直接把头磕破，示好，示弱，让他失去了警惕心，就像当初我装着可怜的模样央求祖母一样。
我生性不驯，从不曾改变。
我不是变乖顺了，我只是学会了伪装。
第4章
我爹水性甚好，且祸害遗千年。
我其实不确定他能不能淹死。
不过没关系，我如今弱小，所以只能追求一击必杀，他现在死了就算了，如果他侥幸没死，如果日后还能再次相见，那我定让他生不如死。
此去山长水远，天高地阔，我们不一定还能轻易再遇到，机会难得，所以我冒着极大的风险，就算杀不死他，也要让他吃尽苦头。
我不好过，也要叫他不好过。
我娘死了，他也别想独活。
我娘太过柔顺，是世俗里寻常妇人该有的温柔贤惠模样，从来没有想过去反抗，有勇气去死，却没有勇气带着仇人同归于尽。
我要是我娘，就算跳河也要把他们一起带走。
聪明，狠辣，杀伐果断，睚眦必报。
危险性格暴露无遗。
货郎呆愣地看着我把亲爹踹下桥，立马心生警惕，反应迅速，拿出自己行走江湖防身的砍柴刀，二话不说要上来砍掉我一双手，防止我再次闹事。
所谓以命相搏，当然也包括这种后果。
我在他柴刀马上要落下的时候，平静地注视他的眼睛。
「你不想把我卖贵一些吗？」
一句话成功让他顿了下，我趁机说服他，「我爹要去的是召国，本不必经过这里，他却特意绕路过来，你知道为什么吗？
「前面，临城最大的青楼，我的阿姊是里面最赚钱的头牌之一，她的貌美远过他人。我是她妹妹，可以预见等我长开了相貌也必定不差，他本想把我也卖去青楼，有我阿姊做比照，能比其他普通姑娘多卖不少钱呢。
「他半路没了干粮，迫不得已才把我当菜人贱卖。你可以把我带去临城，老鸨必定愿意出大价钱。」
他肉眼可见地犹豫了一下，我不慌不忙，继续以利益徐徐诱之，「你要想清楚，你错过我可能很难再遇到这么好的一笔横财了。」
卖去青楼，自然要是完完整整的。
说到底，我也还是个十二岁的半大小姑娘，他膀大腰圆，轻易就能制住我，我对他的威胁有限，还没有让他警惕到要放着钱不赚的程度。
他心动了，看着我满脸是血狼狈干瘦的模样，柴刀往地上一甩，就插了半截在土里，吐了口唾沫恶狠狠地说，「你要是敢骗我，老子亲手宰了你。」
他改道把我带去了临城，老鸨知道我是阿姊的妹妹后，扒拉着我仔细打量一番，果然答应了他的喊价，非常惊喜的样子。
她为什么这样惊喜？
我隐隐感觉有些奇怪。
第5章
其实我大可以对货郎说，到了临城我的阿姊可以拿钱换我，而不是引导他将我卖去青楼。
但那样做的话，我就没有理由在青楼久待。
我想混进来，找机会带阿姊一起逃出去。
除去我那个爹，阿姊是我在这世上唯一的真正的亲人了。现在没有了娘亲和小妹的牵绊，她也不必再妥协继续在青楼卖身，作践她自己。
可是到了我才知道，阿姊也没了。
就在我赶到的前一天晚上，她用一根白绫，吊死在自己接客的房间里。
因为有她熟识的路人经过见到了我爹卖掉我和娘亲的场面，她意外得知了我和娘亲要被卖去做菜人的消息，追问之下也得知被隐瞒了小妹早就没了的事情。
那时候她刚伺候完一个大腹便便丑陋至极的客人，受尽了折辱，身心俱疲，而这样的痛苦她已经忍受了很久很久。
双重打击下，她没有犹豫，当晚就选择了三尺白绫。
我就晚了一点点。
只差一点点。
差一点点，我就可以再次见到几年不得见的阿姊，可以想办法带她逃走。逃出去，相依为命，即便是浪迹天涯。
现在我只见到了她的尸首，被草席裹着，即将被扔出去。
老鸨没了一棵摇钱树，正伤心着，看到送上门来的我，笑得见牙不见眼，相当惊喜。
正如我对货郎所说的，我是阿姊的妹妹，只要我不长歪，未来必定也是棵摇钱树，送上门来的钱哪有不赚的道理，货郎狮子大开口她都没怎么砍价，难得大方利索地给了钱，赶紧把他赶走，生怕他反悔。
我守着阿姊的尸首不肯走，她也没说什么，反而让龟公把尸首抬到了安静的地方，破例允许我守灵，还摸摸我的头，叹息不已：
「唉，你也是个可怜的孩子，好好和你姐姐道个别吧。节哀。」
我沉默地立在原地。
然后瘫在一旁，枯坐了一宿。
第二天他们再次把阿姊抬走时，我依然跟着，老鸨还挺通情达理，让我跟着去，还让他们协助我亲手挖了坑，把阿姊仔细埋葬好。
往常楼里死了人，都是草席一裹往乱葬岗里扔的，阿姊这个坟头，竟也算是好结局了。
回去以后，他们让我按了手印在卖身契上，抓着我的手在腕上点了一点鲜艳的红痣，说是守宫砂。
老鸨是个微胖的妇人，面容和善，态度慈蔼，温暖宽厚的大掌握着我瘦小的手，有些心疼，「长身体的年纪，瘦成这样，想必是吃了很多苦吧。你阿姊曾经提起过你，我记得你叫什么来着……」
我答，「听银。」
她恍然，「对，叫听银。这名字兆头不错，你以后花名就继续叫这个吧。
「我知道咱们这个行当，说出去不太体面，可这乱世，外面的人连吃饭都困难，在楼里至少衣食无忧。
「咱们不偷不抢，靠自己生活，也不必自轻自贱，都是人，青楼姑娘并不比谁更低贱。楼里这些姑娘，我都是当亲女儿疼爱的，从此以后你也是我的女儿，我会好好照顾你。
「以后啊，妈妈好好教你，你资质不错，日后说不定可以成为一代花魁，到时候万一能攀上个达官显贵，也算是逆天改命了。」
逆天改命吗？
我看着她穿金戴银一身富贵的模样。
轻点了点头。
第6章
这座青楼，位于临城，又建在江边，遂叫作临江楼。
仙气的名儿，却是个纸醉金迷的地方。
里头权贵裂帛嬉戏取乐，外头流民衣不蔽体褴褛鹑衣。
我终于吃上了一顿饱饭，住上了结实的屋子，穿上了没有补丁的衣裳。
我年纪尚小，老鸨安排我给姑娘们做丫鬟，干些杂活，再长大一些，后边慢慢开始让人教我琴棋书画。
我很珍惜这来之不易能吃饱穿暖的机会，干活勤奋积极，还主动帮忙收拾桌上残局，搬酒上菜，什么杂活都不推辞，毫无怨言。
久而久之，姑娘们都很喜欢我。
有姑娘把我叫进她房里坐着，推给我一碟子精致糕点，颇有些恨铁不成钢的意味：
「你怎的这样实诚，看看那些丫头小厮，都不知道在哪个地方躲懒呢，就你忙个没停。」
她勒令我吃完这一碟子才能走。
我知道她叫莺娘，临江楼里的招牌之一，嗓音动听，歌喉婉转，所以得了这个名号。
阿姊还在世时，她们关系甚好，现在阿姊不在了，她也一直在主动照拂我。
是个嘴硬心软的人，要求我吃完这一碟子糕点，不过是见不得别人都把活儿丢给我，找个由头让我待在这歇息歇息罢了。
我没有推辞她的好意，坐在一旁慢慢填饱肚子。
莺娘闲着无聊，抱着自己的琵琶闲唱曲子给我听，客人豪掷千金才能听的曲儿，莺娘问我想听哪一支。
我不懂这些，只说由她选。她轻拨丝弦，信口就唱了起来，柔媚缠绵，悠扬缥缈，的确是有如莺啼般的歌喉，听之绕梁。
接触得多了，她也逐渐把我当亲妹妹看待，与我推心置腹诉苦。外人看来她锦衣玉食，风光无限，可她已经二十多岁，年纪渐长，有人的地方自然免不了明争暗斗，恐怕慢慢就争不过其他年轻姑娘们了，也不知道年老色衰时，她该何去何从。
莺娘相貌柔美，低眉顺眼时，自有一种楚楚动人的哀愁。
这天来了个我没听过的客人，她难得开心起来，起身收拾去迎接，让自己的丫鬟带我先离开。
出去时，路过隔壁，楼里的花魁语调听着有些酸气，「是沈家那个小少爷又来了吧？莺姐姐真是好福气，碰上这么个出手阔绰又专一的主儿。」
丫鬟没搭理她，走开以后告诉我，沈家小少爷是莺娘的常客，花魁想挖墙脚，勾搭好几次对方都没理，从那以后就是这副阴阳怪气的样子了。
沈家是临城有头有脸的大户人家，小少爷沈念璋是老来得子，比前头两个兄长小上一轮，从小备受阖府溺爱，宠惯成了个不学无术的纨绔子弟，成日里不是跟着好兄弟游湖斗鸡，就是青楼听曲。
沈念璋大方，时常豪掷千金，自然受楼里姑娘们追捧，不过他天天不务正业，经常把家里老爷子气得拍桌子，打又舍不得打，骂又舍不得骂，只能关他几个月禁闭。
这回又是刚关完禁闭又直奔临江楼。
莺娘弹了一下午琵琶，沈家少爷走后，她招呼我过去，把少爷顺手带来没喝完的好茶泡了一壶给我尝尝，这是她也不常见到的好东西。
隔壁几个姑娘也来分了一杯，坐着闲聊，说莺娘应该好好把握沈家这个小少爷，说不定能抬进沈家当个侍妾呢，那也是泼天的富贵了。
莺娘正色，「别胡说，他年纪尚小，没开窍，只是爱听曲儿罢了。」
人散后她却对我说，她年纪摆在那，沈家不可能让一个大那么多岁又是勾栏出身的女子进门，哪怕是贱妾，况且她一直把他当小孩。
但我和小少爷年纪相仿，等我长大一些，却是极有机会，一定要好好把握这个贵客。
还没走远的花魁听到了，扭头将我打量几眼，嘲讽地笑起来，「她？
「莺姐姐，你自己看看她那面黄肌瘦的小身板，这能勾得了谁？你我都不一定攀得上的沈家，她就更没可能了。」
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