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高士足亦是大喊：“全都听太子的，否则本将军定将他斩于殿前！”
内侍及宫人皆呆愣在原地，有黄衣内侍匝住宫门，不让一人进出。他们将殿内之人驱赶到一块儿，突然抽出衣袖下的利刃。宫人与内侍们颤抖着跌坐在地上，抱头呜咽。
原来太子与高士足早有预谋。
圣人一口口吐着血，瞪视李炙，口齿含血地道：“逆子！你早有谋逆之心！”
韩耕耘盯着谭芷汀，既愤懑又震惊，即使隐隐知道她的为人，却仍是难以置信，他颤抖着嗓音道：“苍苍，你这是弑君！”
谭芷汀恍然回过神，松手，“哐当”一声，短剑落地，在地上弹跳了一圈。谭芷汀脸色苍白，亦是怕得哆嗦，她噙满泪水的眼睛无措地看着韩耕耘，头一歪，无力向一旁倒去。
谭芷汀软绵绵倒在太子怀中，李炙温柔地抚着她的头发，在她耳畔轻声安慰：“没事的，哥哥会护着你的。”
韩耕耘与太子相视一望，他看到太子眼底的阴鸷，看到地上的血剑，看到自己沾满鲜血的双手，突然什么都明白了。
这个殿里需要一个弑君的凶手，而这个人绝不是谭芷汀，也绝不能是太子李炙。
圣人此时已昏厥过去。
高士足手下的两个内侍开始屠杀殿内的宫人。明明有左右武卫的守卫立在门外，听闻宫内喧嚣一片，却都没有进来，任凭宫人们死前的喊叫响彻整个宫室。
满室鲜血，状如地狱。
“御史台录事韩耕耘胆大妄为，殿前弑君，被左右卫击杀于大殿之上。”太子李炙捂着谭芷汀的耳朵，渐渐将她拽向宫门。
谭芷汀拼命推开李炙，她的脚不断地向外蹬，却被他牢牢箍住，“你们谁都不许杀韩伯牛！杀他者，我必千倍万倍还诸给他！”
韩耕耘看着李炙淡漠的黑眸，谭芷汀哭得通红的眼睛，想要开口，却哑然，他强压下心中的悲愤，哑着嗓子尝试说话，开头的几个字甚至嘶哑得连自己也不清楚，“……保我全族……”
李炙黑眸点点，不作声。
韩耕耘的情绪一下子迸出了，大吼道：“李炙，你要保我全族！”
仿佛是两人之间的最后承诺。
李炙一愣，终是缓缓地点下了头。
两个内侍走到韩耕耘身前，他们被喷了满脸的血，两把淌着鲜血的刀垂在地上，在地上留下两道小溪般的血迹，刺耳地割着地面。
谭芷汀挣扎着朝他跑来，撞开两个刽子手，胸口剧烈喘息着。她想说什么，却被李炙用手击晕，软软倒在他怀里，失去了意识。
李炙带着谭芷汀离开了太极殿。
一次鲜血染成的雷霆宫变就这样在眼前发生。
宫门在眼前“轰隆隆”关闭，将宫外洒入的白亮月光一丝丝隔绝在外，殿内的烛光灭了一半，只剩下寥寥几人，明明是在河清海晏的光明殿室，却偏偏不见天日，韩耕耘闭上眼睛，眼前划过母亲的脸，轻轻道一声原谅孩儿，就这样坦然赴死。
――――――
传言光武三年的十二月，圣人在太极殿遇刺，从此重伤不起，几度过气。此后数月，太医们束手无策，圣人已到了药石不进的地步，彻底陷入昏迷之中。
太子李炙代为监国。
太子将圣人迁移至兴庆宫养伤，派左右武卫严守宫门，不让群臣觐见，以养伤之名行监禁之事。
群臣议论纷纷，却无口实。
光武四年一月，西境火罗国一万骑兵压境，太子封临淄王李勋为平西大元帅，前往西陲之地平定乱贼之祸。
光武四年三月，内给事兼右监门卫将军高士足在内苑意外落水，从水中捞起时，已被人拔去舌头，死相甚惨。
光武四年五月，圣人李景薨逝，太子李炙称帝。
后世对大汤这一位君王的死有诸多猜测，一说其女昌隆公主在饼食中下毒，企图成为大汤第二位女帝，二说太子逼宫，派人杀了与他并不亲厚的父亲，三说太后杀子，为保幼子顺利登上帝位。
不过，历史的真相最终湮没在黄沙之中，无论野史如何叙述这位少帝，史书对这段历史只有寥寥数语。
五月初四，汤睿宗李景薨，太子李炙即位，少帝登基后的第一件事便是亲封了芳华公主。
至于那个刺杀睿宗的刺客，史书并没有记载他的名姓和下场，仿佛一个大活人就这样消失在漫长的历史中，再也没有人提起。
――――――
很多年后，韩耕耘都还记得那一天。
当牢门开启时，他以为自己的日子到头了，在心里无数次和这个世界作别，明明已经苟活了这么久，也如愿没有累及家人，却还是有那么些许不甘心。
人总以为赴死很简单，但至少要为大义死，而不是这样不明不白，背上弑君的罪名而亡。
韩耕耘踏出牢狱，明亮的春日打在脸上，他闭上眼，用手遮挡，被关了这么久，外面从严冬变成了春日，而自己竟连阳光都已不习惯。
随着引路之人深入宫内，他才发现自己被带到了一处幽静的宫室。宫门似很久都没有被人打开，轰隆隆地被内侍艰难推开一条小缝。内侍钻了进去，过了一小会儿，从门缝里冒出一个头，左顾右盼，让韩耕耘悄声进来。
宫内点了零星几支蜡烛，灯影晃动，鬼影森森。
最里一张大榻上横卧着一个头发散乱的老人，他听闻脚步声，垂在塌边的手动了动，挣扎着起身，内侍扶起他枯槁的身躯，他微微转头，露出满是皱纹和苍白的脸。
韩耕耘惊讶地发现，眼前之人竟是昔日拥有铁血手腕，血洗宫门，夺下帝王之位的圣人李景。
想起圣人是如何夺得皇位的，或许太子还是像他多一些。
圣人说话贫弱无力，声如蚊蚋，隔得远些几不可闻，他的手放在嘴前，咳嗽了一阵，向韩耕耘招手，让他走到塌边。
韩耕耘走到塌边，正想跪下行礼。
圣人摆摆手，“不必了，朕有话和你说。”
韩耕耘仍是跪倒在床榻边，心里琢磨此行目的，低头细听圣人嘱咐。
“朕还是决定将这天下交给太子。朕只剩下这么一个儿子，就算为祖宗，为天下，为百姓，也只能交给他。他虽存虎狼之心，却有治国之能，也有治人的城府，除了交给他，朕别无选择。”
圣人说完这些，斜下身子，手举到半空。内侍急忙跪到地上，低头捧上青玉盂。圣人吐了口血水到盂中，用内侍捧上的手绢擦了擦嘴，丢到托盘中，摆摆手，让内侍退避。
“昌隆公主奢靡无度，恣意妄为，暗中联和众臣，企图干预朝政。临淄王李勋狼子野心，刁性难改，加之太后又一向爱惜幼子，我死后，她必定暗中扶持李勋，多有动作。”
“是。”韩耕耘不明白，圣人为何要对他说这些。
“太子回朝半载，在朝中根基尚浅，继位后，没有能用之左膀右臂，身边必是虎狼环伺，处处受人牵制，稍有不慎，就是粉身碎骨，撼动国家根基。”
韩耕耘闻言，终是体察圣人一颗为父之心。
“太子之能我尚且放心，唯有一事，朕十分牵挂不下。自古以来，女子祸国之事多不胜数，太子年轻气盛，难免失足于此。韩伯牛，朕留了一道密诏给你，若此女祸国，你可将此密诏公之于天下。若终有那么一日，就算太子再不愿意，也断然不敢公然忤逆先帝旨意，背上个不忠不孝的罪名。”
韩耕耘闻言，惊讶地抬头，“圣人为何给我？”
圣人缓缓抬起眼皮，露出清冷的表情，“他们此时不杀你，未来也不会杀你，朕的遗诏要交给活得足够长久的人。”
圣人从被下颤颤巍巍移出藤黄的一小卷锦缎。
“韩伯牛，此事关乎国之大运，望你恪守臣下本分，心系天下百姓，必要之时，身先士卒，亲手将此女斩杀于众人之前。”
韩耕耘接过圣人遗诏，他的手有些颤抖，几乎要将遗诏丢在地上。
“圣人薨逝！众人参拜。”内侍高声喊道，殿内之人通通伏跪在地。
韩耕耘抬头，看着卧榻之上那个已合上双眼的老人，身为君王，身为父亲，需要何等心智，如此殚精竭虑，竟连死后也要操控人心，牵制他人。
――――
一卷完。
第43章 扇灯与箫1
圣人被刺一事被东宫捂得密密实实， 对外只是称病。
圣人弥留之际，给太子下了道旨意，为牵入科举舞弊案的韩耕耘平反， 恢复其状元身份，升为御史台侍御史。
少帝李炙即位后，即刻颁布了先圣人旨意， 韩耕耘非但无罪， 还升任了六品侍御史， 举朝哗然， 猜测韩耕耘本就投靠了太子，势必成为本朝新贵。
韩耕耘青云直上，有人曲意逢迎， 便有人嗤之以鼻， 天下文人纷纷唾弃谩骂，视他为读书人中的败类，同僚避之不及，对他又惧又怕。
――――
刑部牢门打开， 狱差将韩耕耘手脚上的枷锁除去，沉重的锁链至手脚腕滑落到地上， 锁链在皮肤上勒出瘀紫的血痕， 他松动着僵硬酸楚的手腕， 一步步走出了大牢。
阳光清凉刺眼， 韩耕耘用污秽的袖口挡住眼睛， 让眼睛稍稍适应光亮。他捕捉到一抹茜红衣裙， 被春风舔舐起轻薄裙角， 随着调皮漏下的青丝在人身后如蛛丝般展开飞扬。
红裙女子转头， 露出绯如春桃的笑容， 伸出柔荑，朝韩耕耘奔来，“韩公子！”
“公主殿下！”一众宫女追着红色的倩影，在旁人异样的眼光下直冲韩耕耘而来。
万千情绪涌上心头，韩耕耘喉头哽咽，面上冷漠，手脚僵硬，立在原地不动，舒展的拳一点点握紧，屈身，给谭芷汀行叩拜大礼。
“卑职参见公主殿下。”
谭芷汀的裙摆停在眼前，试探地问：“韩公子，你怎么了？起来让我看看，可瘦了伤了？”
韩耕耘起身，目光沉沉落在谭芷汀的脸上。
她眨着眼睛，歪头打量韩耕耘，粉嘴一嘟，“韩公子见我好像不太高兴。”
她今日乌发如云，娇若海棠，顾盼生辉间仿佛与太极殿中那个鲁莽弑君的女子浑然不是一人。
圣人的遗诏还扣在胸前，如藏烧红的铁饼入怀，灼得他心烦意乱。
韩耕耘低头道：“公主殿下，若是没有其他的事，卑职便告辞了。”
“不许走，看着我的眼睛。”谭芷汀跨前一步，用手指抬起韩耕耘的下巴，目光咄咄逼人，语气却是娇嗔撒娇。
韩耕耘与谭芷汀的目光黏到一处，咽了口水，相对无言。
谭芷汀腮帮子气鼓鼓的，却强忍着没发作出来，她像一只憋红了的桃，“我特意在这里等公子，公子却对我不理不睬，是为何？”
“公主殿下……”
“叫我苍苍！”
“公主殿下，卑职与公主身份天差地别，从前是卑职有失恭敬，冒犯于公主，如今公主已正式册封，绝不能按从前的样子，与公主随意相处。”
谭芷汀叉着腰，“韩公子，我会求哥哥给我们赐婚，待我及笄，就举行大婚！”
韩耕耘惊讶抬目，皱眉，“卑职对公主只有朋友之情，公主择婿，不必考虑卑职，卑职从未存过这样的高攀之心。”
谭芷汀睁大眼睛，呵退众宫人，一步步将韩耕耘逼退，“韩伯牛，你现在说这些已经晚了，我就是要你当我的驸马，除了你，我谁都不要！”
韩耕耘咬牙，“公主殿下，卑职虽低微却不卑贱，公主翻手为云，覆手为雨，若想要一个玩弄于股掌间的玩物，这朝内大有贵胄子弟、青年才俊赶着巴结公主，做这个权势滔天的驸马都尉。”
韩耕耘转头离开，谭芷汀在他身后大声道：“韩伯牛，我谭芷汀言出必行，你不可能逃出我的手心，你就等着娶我吧！”
韩耕耘停住脚步，叹了一口气，握紧拳头，复又迈开脚步，头也不回地走了。
他怀中有要杀她的遗诏。此生，她离他越远，就越可以平安无虞。
韩耕耘回到待贤坊家宅。
家中乱作一团，他无故消失几个月，杳无音讯，再回来一身污秽囚衣，却又升了个六品的官，说来都觉得可笑，就好像他每坐一次牢，他的人生就迎来一次翻天覆地的变化。
宅中静悄悄的。
张嫂这阵子担忧过度，卧倒在床。 玉娘烧了一大桶热水，在屏风上挂上干净常服，抹着眼泪对韩耕耘嘱咐：“要是水凉了，大郎叫我！”
“嗯！”韩耕耘淡淡回应一声，将身子泡入温热的水中，把头埋下水下。
不知过了多久，门“哐”的一声被推开，袭来一阵穿堂凉风，刘潭风风火火冲了进来。
韩耕耘太阳穴鼓了鼓，忍不住用手去揉。
“学兄！你总算回来了！”
韩耕耘皱眉，从木盆里站来，抽下屏风上的衣衫，披到自己身上，系住腰带。他的肩膀被刘潭牢牢抓住，像棵葱一般摇来摇去，颠得他头都晕了。
“伯牛，自我阿耶在兴庆宫外看到你后，你就不见了。御史台的同僚说你回乡了，我问张嫂，却又说你没有提及回乡，宫里的人都三缄其口，也不知道你出了什么事。真是急死我们了！”
韩耕耘扶额慢揉，疲惫不堪，“桃深，有些事情我过几日再告诉你，我现在只想好好睡一觉。”
“恭喜学兄升任御史台侍御史！”
“桃深，我很累。”
刘潭用力一拍韩耕耘的背，“学兄回来就好，你睡你的，我在旁边也歪一会儿，晚些时候同你一起吃晚饭。”
“嗯好。”韩耕耘点点头，歪到卧榻上，头朝内，用一只手垫着下巴，一只手摸着枕头下的密诏，心烦意乱，迷迷糊糊地睡着了。
不知过了多久，韩耕耘被人推醒，他茫然回头，看到刘潭一张微笑的大脸，梦呓般“嗯？”了一声。
韩耕耘突然发觉刘潭正用黑眸打量他身下，低头一看，遗诏从枕下露出橙黄一角，他默默塞了回去，坐起身来，刻意挡住刘潭的视线。
刘潭将目光移开，笑道：“伯牛，快醒醒，睡不得了，御史台唤你回衙，好像出了什么大案。”
韩耕耘立刻起身，将衣服穿戴好，看刘潭那样子似也要一同去，韩耕耘问：“桃深，你官复原职了吗？”
刘潭叹了口气，“差不多吧。和你一样，少帝一即位，就让我回大理寺了，哎，又落在裴司正手下，这个小老头每日不苛责我两下，就浑身不舒服。”
二人一同回到三法司。
御史大夫金东池与大理寺少卿武攸簧已在三法司内等候。
韩耕耘以为会是什么极为复杂的案子，都已快入夜，还召两人前来，未曾想，武少卿向只用一话就叙述完了案情。
“工部郎中韦秋中家中闹鬼。”
刘潭忍不住笑出声，“两位大人，什么时候连妖魔鬼怪的事都轮到我们三法司管了？”
武少卿脸上堆上笑。
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